La ESA está planeando el primer observatorio del clima espacial dedicado a la Tierra para advertir sobre posibles turbulencias dañinas en nuestra estrella matriz. Como un árbitro en un juego de deportes, la nave espacial Lagrange podrá observar tanto el Sol como la Tierra, así como el espacio intermedio, pero estará en la línea de fuego del clima espacial.
"Esta será una misión operativa y no científica, lo que significa que tiene que seguir trabajando porque la gente dependerá de ello", explica Piers Jiggens, especialista en medioambiente espacial de la ESA.
"En la Tierra no sería aceptable tener una infraestructura de pronóstico del tiempo que deje de funcionar cuando se acerca un huracán, porque la cobertura se perdería en el momento en que un evento climático extremo afecte más nuestra vida".
“En el espacio será lo mismo, por lo que en la sección de Medio Ambiente y Efectos Espaciales de la ESA hemos estado trabajando estrechamente con la Oficina de Clima Espacial de la Agencia, supervisando la misión de Lagrange, durante varios años. Nuestro objetivo es un diseño optimizado que soporte las tormentas de radiación asociadas con los eventos del clima espacial de una manera eficiente pero efectiva ".
De la misma manera que el calor del Sol impulsa el clima en la Tierra, la actividad solar es responsable de las perturbaciones en nuestro entorno espacial, llamadas "clima espacial". Además de emitir un flujo continuo de partículas cargadas, conocido como viento solar, el Sol a veces produce erupciones llamadas "eyecciones de masa coronal" (CME), que expulsan miles de millones de toneladas de material enlazado con campos magnéticos, a menudo en volúmenes más grandes que la Tierra. sí mismo.
Si estas nubes de partículas llegan a nuestro planeta de origen, pueden interrumpir el campo magnético y la atmósfera superior de la Tierra, lo que puede interrumpir los satélites en órbita y la infraestructura eléctrica y de comunicaciones, lo que podría causar daños por valor de miles de millones de euros.
El observador solar de hoy, la nave espacial ESA-NASA SOHO, se ubica a 1,5 millones de kilómetros de distancia en el punto L1 de Lagrange, en una línea recta entre la Tierra y el Sol, por lo que ve a las CME entrantes de frente.http://www.esa.int/Our_Activities/Space_Engineering_Technology/ESA_s_space_weather_mission_to_be_protected_against_stormy_Sun
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