Un intrigante sector de la luna Europa muestra señales de actividad

 

Aspecto de la región apodada 'ornitorrinco' en la luna Europa. 

Un área de forma similar a un ornitorrinco en la superficie helada de la luna Europa de Júpiter muestra señales de actividad reciente, según la comparación de imágenes de las misiones Galileo y Juno.

La Unidad de Referencia Estelar (SRU) de la misión Juno, que es una cámara estelar diseñada para ayudar a la determinación de la actitud a bordo de la nave espacial, se utilizó durante un sobrevuelo cercano en 2022 para obtener imágenes de la superficie de Europa con alta resolución mientras estaba iluminada por el brillo de Júpiter, o la luz solar dispersada por Júpiter.

La imagen SRU del sobrevuelo se explora en un artículo publicado recientemente en la revista JGR Planets. La imagen muestra un área de forma extraña de la superficie helada, que mide 37 por 67 kilómetros y se parece a un ornitorrinco. En otras palabras, presenta una parte de "cuerpo" en el norte y una parte de "pico" en el sur. Ambas áreas, que están unidas por una formación en forma de cuello agrietado, contienen grandes bloques de hielo que miden aproximadamente un kilómetros cada uno y proyectan sombras.

Se detectan 18 agujeros negros devorando estrellas cercanas

  Los científicos del MIT han identificado 18 nuevos eventos de perturbación de marea

Observaciones de archivo tomadas por la misión NEOWISE de la NASA han revelado 18 nuevos eventos en los que una estrella cercana es arrastrada por las mareas hacia un agujero negro y destrozada.

Los astrónomos han detectado antes eventos de disrupción de marea (TDE por sus siglas en inglés) buscando estallidos característicos en las bandas ópticas y de rayos X. Hasta la fecha, estas búsquedas han revelado alrededor de una docena de eventos de destrucción de estrellas en el universo cercano.

Los nuevos TDE que un equipo del MIT (Massachusetts Institute of Technology) presentan en la revista Astrophysical Journal duplican con creces el catálogo de TDE conocidos en el universo.

La Nasa prueba la maniobrabilidad de nuevo traje espacial lunar de próxima generación

 La Nasa ha publicado imágenes de los trajes espaciales fabricados por Axiom Space con los que sus astronautas del programa Artemis darán sus primeros pasos cerca del polo sur de la Luna.

Desde que la Nasa seleccionó a la compañía para proporcionar el traje espacial y los sistemas de soporte para Artemis III, Axiom Space ha seguido progresando en el diseño y las pruebas de trajes espaciales, informa la agencia en un comunicado.

A finales de 2023, ingenieros de la Nasa y Axiom Space se enfundaron el traje espacial lunar de próxima generación durante las pruebas en el Centro Espacial Johnson de la Nasa en Houston, donde realizaron una serie de tareas de maniobrabilidad que serán necesarias durante los paseos lunares, como agacharse para recoger muestras mientras se utilizan herramientas de geología lunar.

Protones solares estan lloviendo sobre la tierra

  Los protones energéticos del sol están golpeando la parte superior de la atmósfera de la Tierra hoy luego de una fuerte erupción solar durante las primeras horas del 29 de enero. Esto se llama "tormenta de radiación" y actualmente es unevento de categoría S2 . Una tormenta de este tipo puede provocar niveles elevados de radiación en los aviones que vuelan sobre los polos de la Tierra y fallos no deseados en la electrónica de los satélites en órbita terrestre.

El Observatorio de Dinámica Solar de la NASA registró la erupción solar de clase M6.8 , que inició esta tormenta:

La fuente de la llamarada fue la mancha solar AR3559. No todas las llamaradas causan tormentas de radiación, pero ésta sí lo hizo porque la mancha solar está inusualmente bien conectada con la Tierra. https://www.spaceweather.com/

James Webb recopiló un catálogo de retratos en detalle de galaxias espirales

 

Un nuevo tesoro de imágenes del Telescopio James Webb de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (Nasa), la Agencia Espacial Europea (Esa) y la CSA, muestra retratos en el infrarrojo cercano y medio de 19 galaxias espirales observadas de frente.

Este nuevo conjunto de imágenes muestra estrellas, gas y polvo en las escalas más pequeñas jamás observadas más allá de nuestra propia galaxia. Equipos de investigadores están estudiando estas imágenes para descubrir los orígenes de estas intrincadas estructuras.

El análisis colectivo de la comunidad de investigación servirá en última instancia para informar las simulaciones de los teóricos y avanzar en nuestra comprensión de la formación estelar y la evolución de las galaxias espirales, informa la web de la ESA sobre el James Webb.

Grandes manchas solares visibles desde Marte

 Ayer, el rover de Marte Perseverance miró hacia el sol y vio un impresionante grupo de manchas solares.  . A primera vista, esos puntos borrosos pueden no parecer impresionantes. Sin embargo, la cámara que usa Perseverance para mirar el sol coloca solo 90 píxeles a través del disco solar; un grupo de manchas solares tiene que ser grande para registrarse.

Hay esperanzas de que muestras colectadas en Marte contengan rastros de vida

Las muestras del cráter Jezero, lugar de aterrizaje de la misión Mars 2020 pueden ayudar a revelar evidencia de los cambios climáticos de Marte durante su existencia y posibles signos de vida.

 Si alguna vez existió vida en Marte, la verificación por el róver Perseverance de un antiguo lago en el cráter Jezero refuerza la esperanza de que se puedan encontrar rastros en dicho entorno.

Así, en una nueva investigación publicada en la revista 'Science Advances', un equipo dirigido por UCLA (Universidad de California Los Ángeles) y la Universidad de Oslo ha demostrado que, en algún momento, el cráter se llenó de agua, depositando capas de sedimentos en el suelo del cráter.

Según este trabajo, posteriormente, el lago se redujo y los sedimentos arrastrados por el río que lo alimentaba formaron un enorme delta. A medida que el lago se disipó con el tiempo, los sedimentos del cráter se erosionaron, formando las características geológicas visibles hoy en la superficie.

Los períodos de deposición y erosión tuvieron lugar a lo largo de eones de cambios ambientales, indica el radar, confirmando que las inferencias sobre la historia geológica del cráter Jezero basadas en imágenes de Marte obtenidas desde el espacio son precisas.

Un rover japonés logra moverse en la Luna como un saltamontes

 

Ilustraciones de LEV-1 (izquierda) y LEV-2 durante las pruebas antes de la misión 

El Vehículo de Excursión Lunar (LEV-1), un robot de 2,1 kilos desplegado desde el módulo de aterrizaje SLIM de Japón, ha logrado su objetivo de moverse dando pequeños saltos en la superficie lunar.

Tras confirmarse el 20 de enero su despliegue justo antes del alunizaje del modulo SLIM --que registró un problema en la generación de energía con sus células solares--, el 'pequeño saltamontes' LEV-1 ha podido realizar con éxito actividades en la superficie lunar. Los datos de telemetría se enviaron directamente desde el pequeño robot, informa JAXA, la agencia espacial japonesa.

Según los datos de telemetría, después del despliegue desde SLIM, "LEV-1 ejecutó movimientos de salto planificados y comunicación directa con estaciones terrestres", incluida la transmisión de datos de ondas de radio de prueba entre robots desde el Robot Lunar Transformable (LEV-2, apodado "SORA-Q"). Este rover, que se desplegó junto a LEV-1, tiene forma de bola, un diámetro de 8 centímetros y una masa de 250 gramos.

Hay 'Viejos fumadores' y 'bebés llorones' entre las estrellas ocultas

 Impresión artística de una nube de humo y polvo arrojada por una estrella gigante roja. Vista desde la izquierda, la estrella permanece brillante, pero si se ve desde la derecha se desvanece hasta hacerse invisible.

Astrofísicos publican en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, el descubrimiento de 'viejos fumadores' y 'recién nacidos llorones' entre las estrellas ocultas detectadas por primera vez

El hallazgo, dirigido por el profesor Philip Lucas, de la Universidad de Hertfordshire, se hizo después de monitorear casi mil millones de estrellas en luz infrarroja durante un estudio del cielo nocturno que duró 10 años.

También detectaron docenas de estrellas recién nacidas raramente vistas, conocidas como protoestrellas, que sufren estallidos extremos durante un período de meses, años o décadas, como parte de la formación de un nuevo sistema solar. Estas fueron apodadas 'recién nacidas lloronas', informa en un comunicado la Royal Astronomical Society (RAS).

Las estrellas son más lentas en el borde de la galaxia

 Físicos del MIT han descubierto que las estrellas más alejadas del disco galáctico viajan más lentamente de lo esperado en comparación con las estrellas que están más cerca del centro de la galaxia.

Los hallazgos plantean una posibilidad sorprendente: el núcleo gravitacional de la Vía Láctea puede tener una masa más ligera y contener menos materia oscura de lo que se pensaba anteriormente.

Los nuevos resultados se basan en el análisis del equipo de los datos tomados por los instrumentos Gaia y APOGEE. Gaia es un telescopio espacial en órbita que rastrea la ubicación, la distancia y el movimiento precisos de más de mil millones de estrellas en toda la Vía Láctea, mientras que APOGEE es un estudio terrestre.

Hubble observa una galaxia que se está acercando a la vejez

 

La galaxia NGC 3384 ocupa un lugar central en esta imagen del Telescopio Espacial Hubble

El telescopio espacial Hubble de la NASA/ESA ha captado esta imagen de NGC 3384, que tiene muchos de los rasgos característicos de las llamadas galaxias elípticas. Estas galaxias brillan de forma difusa, tienen forma redondeada, muestran pocas características visibles y rara vez muestran signos de formación estelar reciente. 

En cambio, están dominados por estrellas viejas, envejecidas y de tonos rojos. Esto contrasta con la vivacidad de las galaxias espirales como nuestra galaxia natal, la Vía Láctea, que posee importantes poblaciones de estrellas jóvenes y azules en brazos espirales que giran alrededor de un núcleo brillante, informa la NASA. Sin embargo, NGC 3384 también muestra un indicio de estructura en forma de disco hacia su centro, en forma de una "barra" central de estrellas.

La ESA da luz verde a la misión EnVision a la órbita de Venus

 

Tras completar una fase de estudio de casi tres años, el comité científico de la ESA se ha comprometido a implementar la misión EnVisión a la órbita de Venus.

EnVision estudiará Venus desde su núcleo interno hasta su atmósfera exterior, brindando nuevos conocimientos importantes sobre la historia, la actividad geológica y el clima del planeta. Su propósito es dilucidar cómo el gemelo de la Tierra se volvió tan inhóspito.

Tras la selección del contratista industrial europeo a finales de este año, pronto comenzarán los trabajos para finalizar el diseño y construir la nave espacial. Está previsto que EnVision se lance en un cohete Ariane 6 en 2031, informa la ESA en un comunicado.

Hubble encuentra vapor de agua en la atmósfera de un pequeño exoplaneta

 Concepción artística del exoplaneta GJ 9827d,.

Observaciones con el telescopio espacial Hubble de NASA/ESA han encontrado a 97 años luz el exoplaneta más pequeño donde se ha detectado vapor de agua en su atmósfera.

Con sólo aproximadamente el doble del diámetro de la Tierra, el planeta GJ 9827d puede ser un ejemplo de planetas potenciales con atmósferas ricas en agua en otras partes de nuestra galaxia.

"Esta sería la primera vez que podemos demostrar directamente a través de una detección atmosférica que estos planetas con atmósferas ricas en agua pueden existir realmente alrededor de otras estrellas", dijo en un comunicado el miembro del equipo autor del hallazgo Björn Benneke de la Universidad de Montreal. "Este es un paso importante hacia la determinación de la prevalencia y diversidad de atmósferas en los planetas rocosos".

Sin embargo, sigue siendo demasiado pronto para decir si el Hubble midió espectroscópicamente una pequeña cantidad de vapor de agua en una atmósfera hinchada rica en hidrógeno, o si la atmósfera del planeta está compuesta principalmente de agua, que quedó después de que una atmósfera primitiva de hidrógeno/helio se evaporara bajo la radiación estelar.

Riesgo sísmico en la región polar sur lunar, destino de astronautas

 

No se pudo determinar con precisión el epicentro de uno de los terremotos lunares más fuertes jamás registrados por el Experimento Sísmico Pasivo Apolo..

La contracción de la Luna, 50 metros de circunferecia en los últimos cientos de millones de años a medida que su núcleo se enfrió, entraña riesgo sísmico, especialmente en la región polar sur.

Entre las zonas más afectadas por el riesgo de deslizamientos e inestabilidad se incluyen algunas que la NASA ha propuesto para el aterrizaje tripulado programado de la misión Artemis III.

Debido a que la formación de fallas causada por la contracción de la Luna a menudo va acompañada de actividad sísmica como terremotos lunares, las ubicaciones cercanas o dentro de dichas zonas de fallas podrían representar peligros para futuros esfuerzos de exploración humana.

Luz verde de la ESA al detector espacial de ondas gravitacionales LISA

 

Recreación de la misión LISA 

El comité científico de la ESA ha aprobado la misión LISA, conjunta con la NASA, el primer esfuerzo científico para detectar y estudiar ondas gravitacionales desde el espacio. La ESA reconoce a través de este paso, formalmente llamado "adopción", que el concepto y la tecnología de la misión están lo suficientemente avanzados, y da luz verde para construir los instrumentos y la nave espacial. Este trabajo comenzará en enero de 2025, una vez se haya elegido un contratista industrial europeo, informa el CSIC, que contribuye al proyecto.

 LISA (Laser Interferometer Space Antenna) no es sólo una nave espacial sino una constelación de tres. Estas seguirán la órbita de la Tierra alrededor del Sol, formando un triángulo equilátero extremadamente preciso en el espacio. Cada lado del triángulo tendrá 2,5 millones de kilómetros de largo (más de seis veces la distancia entre la Tierra y la Luna), y las naves intercambiarán rayos láser a lo largo de esta distancia. 

Starliner mantiene para abril su vuelo tripulado a la Estación Espacial

 

Nav Starliner acoplada a la Estación Eswpacial Internacional durante un vuelo no tripulado en 2022. 

La NASA y Boeing mantienen para mediados de abril la prueba de vuelo en que la nave espacial Starliner transportará a dos astronautas de la NASA a la Estación Espacial Internacional.

Según informa la NASA, los equipos han logrado avances significativos en la resolución de problemas técnicos identificados durante el proceso de certificación de vuelo de la agencia. Estos problemas han retrasado un año este primer vuelo tripulado.

Luego de una prueba de caída exitosa a principios de este mes en la que se validaron modificaciones recientes al sistema de paracaídas de Starliner, la NASA y Boeing están trabajando para realizar el análisis final de los datos de la prueba y completar la certificación general del sistema antes del primer vuelo tripulado de Starliner.

Primera imagen del aterrizador japonés SLIM en suelo lunar

 

La agencia espacial japonesa, JAXA, ha publicado la primera imagen de su aterrizador SLIM en la superficie lunar, tomada a distancia por uno de los dos pequeños rover que viajaron a bordo.

La fotografía muestra el módulo de aterrizaje intacto en un pequeño ángulo sobre la superficie rocosa gris, con las pendientes lunares elevándose en segundo plano.

Esta posición complica que las células solares puedan recargar las baterías, y mantienen la incertidumbre sobre el futuro de la misión. JAXA ha dicho que existe la "posibilidad" de que el sol termine alcanzando la nave y las células puedan producir energía.

Los científicos descubren glaciares de sal en Mercurio y un entorno potencialmente capaz de albergar vida

 

Científicos del Instituto de Ciencias Planetarias han anunciado la existencia de glaciares de sal en Mercurio. Este descubrimiento puede parecer aún más sorprendente si tenemos en cuenta que este inhóspito planeta podría albergar un entorno apto para la vida.

Los científicos del Planetary Science Institute (PSI) Deborah Domingue, Bryan Travis, Jeffrey S Kargel, Oleg Abramov, John Weirich, Nicholas Castle y Frank Chuang son los coautores del artículo que anuncia el descubrimiento de glaciares salinos. J. Alexis P. Rodríguez es el autor principal.

Su descubrimiento de glaciares mercurianos -hechos de sal, en lugar de los glaciares compuestos de hielo de agua que conocemos en la Tierra- les lleva a creer que se formaron bajo la corteza en capas ricas en volátiles (VRL). Posteriormente, los glaciares quedaron al descubierto por el impacto de asteroides.

Los glaciares salinos son poco frecuentes en la Tierra, pero se han detectado en zonas como los montes Zagros, en Irán. El equipo sugirió procesos de formación para estos glaciares salinos y para el terreno caótico por el que Mercurio es bien conocido, así como mecanismos que podrían explicar la formación de los VRL.

El telescopio James Webb capta un complejo masivo de formación de estrellas

 El Telescopio Espacial James Webb de NASA/ESA/CSA ha captado una enorme región de gas y plasma brillante en la Gran Nube de Magallanes (LMC), galaxia satélite de nuestra Vía Láctea.

Esta nebulosa, conocida como N79, es una región de hidrógeno atómico interestelar que está ionizado, capturada por el instrumento de infrarrojo medio (MIRI) del Webb

El movimiento de galaxias satélite sugiere que el universo es más joven

 

Galaxias cayendo en un grupo de galaxias masivo. 

El universo puede ser más joven de lo predicho por el modelo estándar de cosmología del Big Bang, según un análisis del movimiento de pares de galaxias satélites en torno a grupos de galaxias masivas.

En los modelos cosmológicos estándar, la formación de estructuras cosmológicas comienza con la aparición de pequeñas estructuras, que posteriormente sufren una fusión jerárquica, lo que lleva a la formación de sistemas más grandes. A medida que el universo envejece, los grupos y cúmulos de galaxias masivas, que son los sistemas más grandes, tienden a aumentar en masa y alcanzar un estado más relajado dinámicamente.

Los movimientos de las galaxias satélite alrededor de estos grupos y cúmulos proporcionan información valiosa sobre su estado de ensamblaje. Las observaciones de tal movimiento ofrecen pistas cruciales sobre la edad del universo.

Evidencia de polvo cometario que golpea el asteroide Ryugu

 Una investigación de muestras traídas del asteroide Ryugu revela evidencia de que la materia orgánica cometaria es transportada desde el espacio exterior a la región cercana a la Tierra.

Ryugu es un asteroide cercano a la Tierra que atrajo mucha atención cuando la misión japonesa Hayabusa2 recogió muestras y las devolvió a la Tierra. Su estudio ha demostrado que estas muestras ofrecen un tesoro de conocimientos sobre el sistema solar, incluido el posible papel de los asteroides en el transporte de moléculas orgánicas a la Tierra

El equipo incluía a Megumi Matsumoto, profesora asistente del Departamento de Ciencias de la Tierra de la Escuela de Graduados en Ciencias de la Universidad de Tohoku. Los detalles de sus hallazgos se publicaron en la revista Science Advances el 19 de enero de 2024.

Teorizan agujeros de gusano atravesables en un universo en expansión

 

Ilustración artística de un agujero de gusano. Astrofísicos han demostrado, en un estudio que publica la revista Universe, la posibilidad teórica de la existencia de agujeros de gusano atravesables en el universo en expansión. 

Astrofísicos han demostrado, en un estudio que publica la revista Universe, la posibilidad teórica de la existencia de agujeros de gusano atravesables en el universo en expansión. "Un agujero de gusano es un tipo de geometría muy curvada. Se parece a un túnel entre regiones distantes del mismo universo o entre universos diferentes.

 Estas estructuras se discutieron por primera vez en el marco de las soluciones a las ecuaciones del campo gravitacional hace cien años. Pero los agujeros de gusano considerados entonces resultaron ser inatravesables incluso para los fotones: no podían moverse de un 'final del túnel' al otro, por no hablar de regresar", explica el autor del estudio Kirill Bronnikov, doctor en ciencias físicas y matemáticas, y profesor de Universidad RUDN de Rusia. "Ahora se están considerando otros agujeros de gusano atravesables en diversas teorías de la gravedad y la presencia de distintos tipos de materia. Investigamos posibles agujeros de gusano atravesables en la teoría general de la relatividad, que están sustentados por materia parecida al polvo", añadió Bronnikov.

Actividad solar

 Ahora hay dos CME que se dirigen a la Tierra. Ambos fueron lanzados al romper filamentos magnéticos en el sol. Se espera que sus llegadas consecutivas el 23 y 25 de enero provoquentormentas geomagnéticas de clase G2 y G1 , respectivamente.

Otro filamento magnético hizo erupción hoy, 22 de enero, abriendo un "cañón de fuego" en la atmósfera del sol. El Observatorio de Dinámica Solar de la NASA registró el enorme chasquido:

Hubble observa el hogar de una supernova galáctica

 

Esta imagen del Telescopio Espacial Hubble de la NASA es de la pequeña galaxia conocida como UGC 5189A. 

Esta imagen muestra una galaxia relativamente pequeña conocida como UGC 5189A, que se encuentra a unos 150 millones de años luz de distancia, en la constelación de Leo. Esta galaxia fue observada por el Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA para estudiar una explosión de supernova en 2010 conocida como SN 2010jl. 

Esta supernova en particular es notable porque fue un evento de supernova excepcionalmente luminoso. De hecho, durante un período de tres años, SN 2010jl liberó al menos 2.500 millones de veces más energía visible que la que emitió nuestro Sol durante el mismo período de tiempo en todas las longitudes de onda, informa la NASA.

Un láser localiza con precisión el aterrizador de India en la Luna

 El módulo de aterrizaje está en el centro de la imagen, su sombra oscura es visible contra el halo brillante que lo rodea. 

La NASA ha localizado la ubicación del módulo de aterrizaje Vikram de la India en la superficie lunar utilizando por primera vez un rayo láser.

El pasado 12 de diciembre, el LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter) de la NASA apuntó su instrumento de altímetro láser hacia Vikram. El módulo de aterrizaje estaba a 100 kilómetros, de LRO, cerca del cráter Manzinus en la región del Polo Sur de la Luna, cuando LRO transmitió pulsos láser hacia él. Después de que el orbitador registró la luz que había rebotado en un pequeño retrorreflector de la NASA a bordo del Vikram, los científicos de la NASA supieron que su técnica finalmente había funcionado.

La NASA pierde contacto temporalmente con su helicóptero en Marte

 

El helicóptero Ingenuity de la NASA se muestra desde el punto de vista de la cámara de trasera del rover Perseverance el 4 de abril de 2021

La NASA perdió temporalmente la comunicación con su helicóptero Ingenuity, desplegado en el cráter Jezero de Marte desde 2021 junto con el rover Perseverance.

Ingenuity ejecutó su vuelo 72 el 18 de enero, pero en su descenso, la comunicación entre el helicóptero y el rover Perseverance se interrumpió de forma inesperada antes del aterrizaje.

Se trataba de una corta maniobra de subida y bajada a una altitud de 12 metros durante 32 segundos, en una zona fuera del campo de visión de las cámaras del rover.

El aterrizador lunar japonés mantiene posibilidad de generar energía

 La agencia espacial japonesa, JAXA, asegura que "existe la posibilidad de generar energía" para su aterrizador lunar SLIM, que se apagó tras llegar a la Luna el 19 de enero en horario UTC.

Después de un aterrizaje con éxito no se pudo confirmar que las células solares generaban energía. Con un nivel de batería del 12 %, la batería se desconectó (como estaba previsto) para evitar que no se pudiera reiniciar para una operación de recuperación debido a una descarga excesiva. Por lo tanto, SLIM se apagó a las 18.57 UTC.

Según los datos de telemetría, las células solares de SLIM están orientadas hacia el oeste. "Entonces, si la luz del sol comienza a brillar sobre la superficie lunar desde el oeste, existe la posibilidad de generar energía y nos estamos preparando para la recuperación. SLIM puede funcionar con energía únicamente de las células solares", informa la cuenta en Twitter de la misión.

La NASA y JAXA solucionan problemas de un nuevo satélite de astronomía de rayos X

 Un satélite japonés de astronomía de rayos X, con contribuciones de la NASA y la Agencia Espacial Europea, está funcionando bien en órbita cuatro meses después de su lanzamiento, excepto por un problema que puede afectar a uno de sus instrumentos.

La agencia espacial japonesa JAXA lanzó la Misión de Espectroscopía e Imágenes de Rayos X (XRISM) a bordo del H-2A el 6 de septiembre. XRISM es un reemplazo de la nave espacial Hitomi, que se averió poco después de su lanzamiento en 2016.

La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón y la NASA publicaron los primeros datos de XRISM el 5 de enero, que muestran el rendimiento de sus dos instrumentos principales, un espectrómetro llamado Resolve y un generador de imágenes llamado Xtend. La NASA colaboró ​​con la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) en el desarrollo de Resolve y también construyó el conjunto de espejos de rayos X de la nave espacial.

¿Cuál es el origen de la Luna? La respuesta puede hallarse bajo un continente

 Una investigación revela que restos de Theia, el antiguo planeta involucrado en la formación de la Luna, permanecen ocultos bajo la superficie terrestre.

Hace 4.500 millones de años, cuando la Luna aún no existía, una colisión entre la Tierra en su etapa primitiva y un planeta del tamaño de Marte, denominado Theia, ocasionó la expulsión de escombros que dieron forma al satélite terrestre. Así lo señala un amplio consenso científico, pero esa no es toda la historia, según una investigación de los últimos años.

La Luna ha sido extensamente estudiada durante décadas, ya sea mediante misiones tripuladas y no tripuladas, observaciones desde la Tierra, así como investigaciones científicas a partir de los datos recopilados. Sin embargo, la explicación acerca de su origen ha continuado siendo objeto de análisis.

En un estudio publicado en la revista Nature, elaborado por un equipo internacional de investigadores, se revela que grandes pedazos de Theia permanecen ocultos bajo la superficie terrestre y que podrían ser rastreados con instrumentos científicos.

Actividad solar

 La actividad solar sigue siendo baja a pesar de una cantidad relativamente grande de manchas solares. Durante los últimos cinco días, más de una docena de grupos de manchas solares no han logrado producir nada más fuerte que una erupción solar menor de clase C.

450 horas de observación para obtener la mejor imagen de radio de un cúmulo de estrellas

 

Un trabajo publicado en ‘El Diario Astrofísico’ muestra cómo los astrónomos han producido la imagen de radio más sensible jamás obtenida de un antiguo cúmulo de estrellas.

Específico, La imagen es del segundo cúmulo globular más brillante del cielo nocturno, conocido como 47 Tucanae.y fue producido por un equipo dirigido por el nodo de la Universidad de Curtin del Centro Internacional de Investigación de Radioastronomía (ICRAR) en Australia Occidental. Los científicos también detectaron una señal de radio no descubierta previamente desde el centro del cúmulo.

Actividad solar

 Una espectacular CME dejó el sol el 14 de enero. No golpeará la Tierra. En cambio, Mercurio y Venus están en la línea de fuego. Este modelo de la NASA lo muestra golpeando los dos planetas en rápida sucesión.

Explicación a un viejo misterio geológico lunar

 La imagen muestra al astronauta-geólogo de pie junto a una enorme roca lunar durante la misión Apolo 17 de la NASA en 1972.

Una nueva investigación publicada en Nature Geoscience ha descifrado un proceso vital en la génesis de un tipo de roca magmática única en la Luna.

El descubrimiento, que resuelve un viejo misterio geológico lunar, explica su composición característica y su presencia en la superficie lunar, desentrañando un misterio que ha eludido a los científicos durante mucho tiempo.

Una combinación de experimentos de laboratorio a alta temperatura utilizando rocas fundidas, junto con sofisticados análisis isotópicos de muestras lunares, identifican una reacción crítica que controla su composición.

Esta reacción tuvo lugar en el interior lunar profundo hace unos tres mil quinientos millones de años, implicando el intercambio del elemento hierro (Fe) del magma con el elemento magnesio (Mg) de las rocas circundantes, modificando las propiedades químicas y físicas de derretirse.

La frustrada misión lunar terminará ardiendo en la atmósfera

 

Poco después de separarse del cohete, la nave sufrió una explosión a bordo y pronto quedó claro que no lograría un aterrizaje suave en la Luna debido a la cantidad de combustible que estaba perdiendo.

Un módulo de aterrizaje lunar estadounidense que estuvo perdiendo combustible a lo largo de su viaje se dirige ahora hacia la Tierra y probablemente se quemará en la atmósfera, informó la empresa privada Astrobotic, a cargo del emprendimiento espacial.

Astrobotic publicó actualizaciones periódicas sobre el estado del módulo de aterrizaje Peregrine desde el inicio de su malogrado viaje, que comenzó cuando despegó en un nuevo cohete Vulcan, el último 8 de enero.

Telescopio espacial Hubble capta una colisión monstruosa de galaxias

 El telescopio espacial Hubble fue testigo de un evento astronómico fascinante: la colisión de dos galaxias, conocidas colectivamente como Arp 122.

Este fenómeno se encuentra a una distancia segura de la Tierra, aproximadamente 570 millones de años luz.

Arp 122 es un objeto cósmico peculiar, ya que está formado por dos galaxias distintas: NGC 6040, una galaxia espiral inclinada y deformada, y LEDA 59642, una galaxia espiral redonda y frontal.

En un rincón del escenario cósmico, en la esquina inferior izquierda de la imagen captada, se asoma la galaxia elíptica NGC 6041. Esta última es un miembro central del cúmulo de galaxias donde reside Arp 122, aunque no participa directamente en esta fusión galáctica.

Núcleos de nubes moleculares sacan a la luz un misterio de formación estelar

 Un equipo internacional reveló una misteriosa actividad de formación estelar en una lejana extremidad de la galaxia M83. Los resultados de la investigación se presentaron hoy durante una conferencia de prensa en el marco de la 243 reunión de la Sociedad Astronómica Estadounidense (AAS, en su sigla en inglés) en Nueva Orleans (Luisiana, EE. UU.).

El estudio se basó en datos recabados con distintos instrumentos como el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), el Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) y el Green Bank Telescope (GBT) de NRAO, así como el telescopio Subaru del Observatorio Astronómico Nacional de Japón (NAOJ) y la sonda Galaxy Evolution Explorer (GALEX) de la NASA.

Actividad solar

 

Los pronosticadores de la NOAA dicen que es posible que se produzcan disturbios geomagnéticos el 13 de enero en respuesta al paso de una o más CME. Se trata de CME que estuvieron a punto de colisionar, no impactos directos. Es probable que el efecto dominó de las nubes que pasan perturben el campo magnético de la Tierra sin desencadenar tormentas geomagnéticas en toda regla.https://spaceweather.com/

Campos magnéticos intervinieron en la génesis del Sistema Solar

 

Las líneas blancas superpuestas a esta imagen del brazo de Sagitario de la Vía Láctea muestran la polarización u orientación de la luz. Esto se correlaciona con la orientación de las líneas del campo magnético local

 Los campos magnéticos impactan fuertemente en las regiones de formación de estrellas, lo que significa que desempeñaron un papel en la creación de nuestro propio sistema solar.

   Así lo sugiere el primer mapa de las estructuras del campo magnético dentro de un brazo espiral de nuestra galaxia, la Vía Láctea.

   Los estudios anteriores sobre los campos magnéticos galácticos sólo daban una imagen muy general, pero el nuevo estudio -publicado en The Astrophysical Journal- revela que los campos magnéticos en los brazos espirales de nuestra galaxia se alejan significativamente de esta imagen general y se alejan en gran medida del promedio galácticoAl diferencia de los campos magnéticos de la Tierra o del Sol, lo que abarcan la galaxia son casi demasiado grandes para comprenderlos y, sin embargo, es probable que tengan un papel en la formación de estrellas y planetas.

Se encontró el eslabón perdido: las supernovas dan lugar a agujeros negros o estrellas de neutrones

 Los astrónomos han encontrado un vínculo directo entre la muerte explosiva de estrellas masivas y la formación de los objetos más compactos y enigmáticos del Universo: los agujeros negros y las estrellas de neutrones. Con la ayuda del Very Large Telescope (VLT) de ESO y el New Technology Telescope (NTT) del Observatorio Europeo Austral, dos equipos pudieron observar las consecuencias de la explosión de una supernova en una galaxia cercana, encontrando evidencia del misterioso objeto compacto que dejó detrás.

Cuando las estrellas masivas llegan al final de sus vidas, colapsan bajo su propia gravedad tan rápidamente que se produce una violenta explosión conocida como supernova. Los astrónomos creen que, después de toda la emoción de la explosión, lo que queda es el núcleo ultradenso, o remanente compacto, de la estrella. Dependiendo de la masa de la estrella, el remanente compacto será una estrella de neutrones (un objeto tan denso que una cucharadita de su material pesaría alrededor de un billón de kilogramos aquí en la Tierra) o un agujero negro (un objeto del que nada, ni siquiera Incluso la luz puede escapar.   

Un planeta del tamaño de la Tierra tiene un hemisferio de lava

 Al igual que Kepler-10 b, ilustrado arriba, el exoplaneta HD 63433 d es un planeta pequeño y rocoso en una órbita estrecha de su estrella.

Un joven planeta del tamaño de la Tierra, tan cercano a su estrella que tiene un hemisferio de lava, ha sido detectado en los datos del cazador de exoplanetas TESS de la NASA.

El planeta recién descubierto, llamado HD 63433 d, está bloqueado por mareas, lo que significa que hay un lado constantemente en oscuridad y otro lado diurno abrasador, con temperaturas de 1.250 grados, que siempre mira hacia su estrella, tan cercana que la orbita cada 4 días, informa la NASA.

Al ser tan caliente, tan cerca de su estrella y tan pequeño, es probable que este planeta carezca de una atmósfera sustancial. Estas temperaturas abrasadoras son comparables a las de mundos de lava como CoRoT-7 b y Kepler-10 b, y el equipo detrás de este descubrimiento cree que el lado diurno del planeta podría ser un "hemisferio de lava".

Un anillo de galaxias de 4.000 años luz pone a prueba la cosmología

  Ubicación en el cielo del Gran Anillo y el Arco Gigante 

Datos de la encuesta astronómica SDSS (Sloan Digital Sky Survey) han revelado un anillo de galaxias de 4.000 años luz de longitud y un diámetro de 1.300, que desafía suposiciones básicas de la cosmología.

El Gran Anillo del Cielo está a 9.200 millones de años luz de la Tierra. Si pudiéramos salir y verlo directamente, el diámetro del Gran Anillo necesitaría unas 15 Lunas llenas para cubrirlo.

Es la segunda estructura ultragrande descubierta por la estudiante de doctorado de la Universidad de Central Lancashire (UCLan), Alexia López, quien, hace dos años, también descubrió el Arco Gigante en el Cielo. Sorprendentemente, el Gran Anillo y el Arco Gigante, que tiene 3.300 millones de años luz de diámetro, se encuentran en el mismo vecindario cosmológico: se ven a la misma distancia, en el mismo tiempo cósmico y están separados por sólo 12 grados en el cielo.

"Ninguna de estas dos estructuras ultragrandes es fácil de explicar en nuestra comprensión actual del universo. Y sus tamaños ultragrandes, sus formas distintivas y su proximidad cosmológica seguramente deben decirnos algo importante, pero ¿qué exactamente?

Inexplicable señal de rayos gamma más allá de nuestra galaxia

 El concepto de este artista muestra todo el cielo en rayos gamma con círculos magenta que ilustran la incertidumbre en la dirección desde la cual parecen llegar más rayos gamma de alta energía que el promedio.

Astrónomos que analizan 13 años de datos del Telescopio Espacial Fermi de Rayos Gamma de la NASA han encontrado una característica inesperada y aún inexplicable fuera de nuestra galaxia. "Es un descubrimiento completamente fortuito", dijo Alexander Kashlinsky, cosmólogo de la Universidad de Maryland y el Centro Goddard de la NASA.

 "Encontramos una señal mucho más fuerte y en una parte diferente del cielo que la que estábamos buscando". Curiosamente, la señal de rayos gamma se encuentra en una dirección similar y con una magnitud casi idéntica a otra característica inexplicable, producida por algunas de las partículas cósmicas más energéticas jamás detectadas. Un artículo que describe los hallazgos ha sido publicado en The Astrophysical Journal Letters. 

Beta Pictoris alberga una 'cola de gato' nunca antes vista en el cosmos

 

Esta imagen del MIRI (Instrumento de infrarrojo medio) de Webb muestra el sistema estelar Beta Pictoris.

¿Qué podría explicar la forma de la cola del gato de polvo estelar en el sistema planetario Beta Pictoris , una característica curva única a diferencia de lo que se ve en los discos alrededor de otras estrellas?

Observaciones con el telescopio espacial Webb del joven sistema planetario Beta Pictoris han revelado una nueva estructura alargada nunca antes vista.

El equipo, dirigido por Isabel Rebollido del Centro de Astrobiología (CAB) de España, utilizó NIRCam (cámara de infrarrojo cercano) y MIRI (instrumento de infrarrojo medio) de Webb para investigar la composición de los discos de desechos principales y secundarios previamente detectados de Beta Pictoris. Los resultados superaron sus expectativas y revelaron una rama de polvo muy inclinada, con forma de cola de gato, que se extiende desde la parte suroeste del disco de escombros secundario.

Las viejas estrellas pueden ser los mejores lugares para buscar vida

 

Imagen compuesta que ilustra el sistema 51 Pegasi y su campo magnético medido. 

El entorno magnético actual alrededor de la estrella 51 Pegasi, donde se descubrió el primer exoplaneta en 1995, puede ser particularmente favorable para el desarrollo de vida compleja.

Es la conclusión de una nueva investigación que sugiere que los puntos críticos cósmicos para encontrar vecinos extraterrestres podrían estar alrededor de estrellas que atraviesan su crisis de mediana edad y más allá. Este estudio innovador, que arroja luz sobre los fenómenos magnéticos y los entornos habitables, se ha publicado en The Astrophysical Journal Letters.

Las estrellas como el Sol nacen girando rápidamente, lo que crea un fuerte campo magnético que puede estallar violentamente, bombardeando sus sistemas planetarios con partículas cargadas y radiación dañina. Durante miles de millones de años, la rotación de la estrella se ralentiza gradualmente a medida que su campo magnético es arrastrado por un viento que fluye desde su superficie, un proceso conocido como frenado magnético. La rotación más lenta produce un campo magnético más débil y ambas propiedades continúan disminuyendo y cada una se alimenta de la otra.

La frustrada misión Peregrine al suelo lunar adapta objetivos

 La misión Peregrine, que tenía como objetivo llegar al suelo lunar en busca de nuevos hallazgos científicos, ha tenido que adaptar sus objetivos debido a una serie de contratiempos. El proyecto, liderado por la compañía privada Astrobotic, ha sufrido varias dificultades técnicas y financieras que han obligado a replantear su enfoque.

Inicialmente, la misión Peregrine estaba diseñada para llevar un conjunto de instrumentos científicos a la Luna para realizar investigaciones geológicas y astronómicas. Sin embargo, los retrasos en el desarrollo tecnológico y la falta de financiamiento han llevado a Astrobotic a reconsiderar su estrategia

Ingenuity aterrizó antes de lo previsto en su vuelo 71 en Marte

 Rover Ingenuity 

El helicóptero Ingenuity de la NASA en Marte, que acompaña al rover Perseverance en su periplo por el cráter Jezero, aterrizó con éxito pero mucho antes de lo previsto en su vuelo 71.

Este vuelo, que tuvo lugar el 6 de enero, estaba programado para un desplazamiento de 358 metros durante 125 segundos. Sin embargo, solo recorrió 71 metros durante 35 segundos. Sí se alcanzó la altura de vuelo de 12 metros prevista y la velocidad de 7 metros por segundo.

"El terreno relativamente monótono sobre el que sobrevoló (ondulaciones de arena con pocas o ninguna roca) resultó ser un desafío para su sistema de navegación", explicó la misión en su cuenta en X.

Un planeta como Júpiter arrastra una cola de 560.000 kilómetros

  Impresión artística del exoplaneta WASP-69b orbitando su estrella anfitriona.

Astrofísicos han descubierto que el exoplaneta WASP-69b arrastra una cola de gas siete veces más larga que el planeta, resultado de la quema de su atmósfera y estirada por los vientos estelares.

WASP-69b registra un verano caliente que nunca termina. El enorme exoplaneta gaseoso, aproximadamente del tamaño de Júpiter y aproximadamente a 160 años luz de la Tierra, orbita tan cerca de su abrasadora estrella anfitriona que su atmósfera está hirviendo a un ritmo de 200.000 toneladas por segundo.

En una nueva investigación publicada en Astrophysical Journal, un equipo dirigido por astrofísicos de la UCLA (Universidad de California Los Ángeles) descubrió que a medida que la atmósfera del planeta escapa al espacio, los vientos estelares de su estrella anfitriona la esculpen en una cola similar a la de un cometa que sigue al planeta durante al menos 560.000 kilómetros de distancia.

La NASA valora enviar un enjambre de diminutas naves a Próxima Centauri

 

Recreación del planeta Próxima b orbitando la estrella enana roja Próxima Centauri 

El mismo día que la NASA anunciaba el aplazamiento de sus misiones Artemis II y III, que llevarán de nuevo astronautas a la Luna, la agencia espacial ha hecho público un nuevo proyecto para enviar pequeñas naves no tripuladas a Próxima Centauri, la estrella más cercana a la Tierra después del Sol.

La idea es propulsar un enjambre de naves de unos gramos de peso con energía fotónca, dirigida desde la Tierra, concretamente mediante rayos láser, que parecen ser la única opción viable para llegar a estrellas vecinas en este siglo, informa la NASA.

A una distancia de 4,25 años luz del Sistema Solar, incluso Próxima Centauri está insondablemente lejos.

Una gran erupción de gas desvaneció una estrella a 16.000 años luz

 

Astrónomos de la Universidad de Georgia State han capturado los primeros planos de la estrella masiva RW Cephei que recientemente experimentó un extraño evento de desvanecimiento. Las imágenes muestran una estrella a 16.000 años luz de la Tierra, entre las más grandes de la Vía Láctea, convulsionada por movimientos cataclísmicos en sus capas externas que crean manchas más débiles y brillantes en su superficie.

 Imágenes y observaciones detalladas junto con algoritmos inteligentes creados por el equipo de científicos sugieren una gran erupción que lanzó una nube de gas desde RW Cephei, bloqueando la vista de una gran fracción de la luz de la estrella. Los nuevos hallazgos se han presentado en la 243 reunión de la American Astronomical Society en Nueva Orleans.

La misión privada Peregrine no podrá aterrizar en la Luna por problemas técnicos

 La misión Peregrine, una misión espacial privada con colaboración de la NASA que tenía como objetivo aterrizar en la Luna (sin tripulación) no podrá llevar a cabo el aterrizaje. La empresa Astrobotic, propietaria del módulo que tenía que aterrizar en la Luna, ha confirmado en un comunicado que no podrá llevar a cabo este aterrizaje por "problemas técnicos" del módulo. Su aterrizaje estaba previsto para el 23 de febrero de 2024, seguido de un periodo de unos 10 días terrestres para que el módulo pudiera llevar a cabo diferentes operaciones.

El objeto humano más veloz volvió a pasar muy cerca del Sol

 

Representación artística de Parker Solar Probe Concepto artístico de la nave espacial Parker Solar Probe acercándose al sol

La Sonda Solar Parker de la NASA completó su decimooctavo acercamiento al Sol, igualando su propio récord de distancia al pasar a 7,26 millones de kilómetros de la superficie solar.

La aproximación cercana (conocida como perihelio) se produjo a las 0.56 UTC del 29 de diciembre con la Sonda Solar Parker viajando a 635.266 kilómetros por hora alrededor del Sol, igualando también el récord de velocidad del decimoséptimo encuentro solar. El hito también marcó el punto medio del decimoctavo encuentro solar de la misión, que comenzó el 24 de diciembre de 2023 y continuó hasta el 2 de enero de 2024.

La densidad de la energía oscura puede variar con el tiempo

 

Un ejemplo de una supernova descubierta por Dark Energy Survey dentro del campo cubierto por uno de los detectores individuales de la Dark Energy Camera. 

Mediante el análisis de más de 1.500 supernovas distantes, un equipo de astrónomos ha encontrado indicios de que la densidad de la energía oscura puede variar con el tiempo.

Gracias a la Cámara de Energía Oscura fabricada por el Departamento de Energía de EE.UU., y que se encuentra montada en el telescopio de 4 metros Víctor M. Blanco en Cerro Tololo (Chile), fue posible obtener la muestra más grande de supernovas utilizando un solo telescopio.

En el año 1998 dos equipos de astrofísicos utilizaron los telescopios de Cerro Tololo (CTIO) y del Observatorio Nacional Kitt Peak, ambos programas de NOIRLab de NSF, y descubrieron que el Universo se está expandiendo a una velocidad acelerada. Este fenómeno se le atribuye a una misteriosas entidad llamada energía oscura que compone cerca del 70% de nuestro Universo. Tal descubrimiento sorprendió a los astrofísicos, quienes en ese tiempo pensaban que la expansión del Universo se estaba ralentizando.

La NASA retrasa casi un año su regreso a la Luna por problemas en las naves de sus proveedores

 La NASA ha retrasado casi un año, hasta septiembre de 2025, la misión Artemis II con astronautas a la órbita de la Luna, y dejar para 2026 la esperada misión Artemis III que se había programado el año que viene para llevar seres humanos al suelo del polo sur lunar. La decisión -que mantiene para 2028 la misión Artemis IV, primera la estación lunar Gateway- se ha tomado "para llevar a cabo estas misiones de manera segura", tras detectarse problemas en la nave espacial Orion.