La NASA cambiará cómo apunta el telescopio espacial Hubble

 

La NASA está trabajando para hacer que el veterano telescopio espacial Hubble funcione con un solo giroscopio, tras completar una serie de pruebas y considerar cuidadosamente las opciones. El telescopio ha interrumpido sus operaciones cientìficas tras entrar en modo seguro el 24 de mayo, debido a nuevos problemas de orientación. 

La NASA espera que los cambios previstos permitirán que el Hubble continúe explorando los secretos del universo durante esta década y la próxima, sin que la mayoría de sus observaciones se vean afectadas. De los seis giroscopios que se encuentran actualmente en la nave espacial, tres permanecen activos. Miden las velocidades de giro del telescopio y son parte del sistema que determina y controla la dirección en la que apunta el telescopio. 

Telescopio espacial Hubble capta una colisión monstruosa de galaxias

 El telescopio espacial Hubble fue testigo de un evento astronómico fascinante: la colisión de dos galaxias, conocidas colectivamente como Arp 122.

Este fenómeno se encuentra a una distancia segura de la Tierra, aproximadamente 570 millones de años luz.

Arp 122 es un objeto cósmico peculiar, ya que está formado por dos galaxias distintas: NGC 6040, una galaxia espiral inclinada y deformada, y LEDA 59642, una galaxia espiral redonda y frontal.

En un rincón del escenario cósmico, en la esquina inferior izquierda de la imagen captada, se asoma la galaxia elíptica NGC 6041. Esta última es un miembro central del cúmulo de galaxias donde reside Arp 122, aunque no participa directamente en esta fusión galáctica.

La cámara principal del telescopio espacial Hubble está caída.

La NASA dijo que la cámara dejó de funcionar el martes debido a un problema con los equipos. Los otros tres instrumentos científicos del Hubble están funcionando bien, y las investigaciones celestes continúan.

Telescopio espacial Hubble sufre un problema técnico

El telescopio espacial Hubble (HST) de las agencias espaciales NASA, de Estados Unidos, y ESA, de Europa, sufrió hoy un fallo de otro de los giroscopios, dispositivo que mantiene su orientación, y entró en modo seguro de protección.

Al decir de la jefa de misión adjunta en el Space Telescope Science Institute en Baltimore, Rachel Osten, el primer paso es tratar de recuperar el último giroscopio, que estaba apagado y se hizo problemático.

Huellas de manos en el Telescopio Espacial Hubble

Es divertido… ¡las cosas que se observan al estar colgado con la cabeza hacia abajo en el espacio!
El astronauta John Mace Grunsfeld recuerda un extravagante descubrimiento que realizó en el año 1999. Él acababa de llegar al Telescopio Espacial Hubble y salió del compartimiento hermético del Transbordador Espacial Discovery (Descubrimiento, en idioma español) para comenzar una misión de mantenimiento. Aferrado a una baranda que pende del lateral del exterior resplandeciente del telescopio Hubble, él recorrió con los ojos el planeta azul que se encontraba a 563 kilómetros (350 millas) debajo de él y trató de no pensar demasiado en la inmensa y estrellada extensión que había detrás de él. El astronauta, el telescopio Hubble y Discovery se unieron, y se desplazaron alrededor de la Tierra a 27.360 kilómetros por hora (17.000 millas por hora).

El telescopio espacial Hubble detecta una capa "de protección solar" en un lejano planeta

Ilustración de artista de la inversión de temperatura en la atmósfera de un exoplaneta. Empleando el telescopio espacial Hubble de NASA/ESA, los científicos han detectado una estratosfera en el planeta WASP-33b. Una inversión de la temperatura se produce cuando las moléculas de la atmósfera absorben luz ultravioleta y visible de la estrella. Esta absorción calienta la estratosfera y actúa como una especie de capa de "protección solar" del planeta que tiene bajo ella. Crédito:  NASA, ESA, y K. Haynes y A. Mandell (Goddard Space Flight Center).

El telescopio espacial Hubble de NASA ha detectado una estratosfera, una de las capas principales de la atmósfera de la Tierra, en un masivo y ardiente exoplaneta conocido como WASP-33b. La presencia de una estratosfera puede proporcionar pistas acerca de la composición de un planeta y de cómo se formó. Esta capa atmosférica incluye moléculas que absorben luz ultravioleta y visible, actuando como una especie de "protector solar" del planeta al que rodea. Hasta ahora los científicos no estaban seguros de si esas moléculas serían encontradas en las atmósferas de grandes planetas extremadamente calientes de otros sistemas de estrellas.

En la atmósfera de la Tierra, la estratosfera está sobre la troposfera - la turbulenta región activa que va desde el suelo hasta la altura máxima a la que llegan las nubes. En la troposfera la temperatura es más caliente a nivel del suelo y se va enfriando a alturas mayores. En la estratosfera ocurre exactamente al revés. En esta capa la temperatura aumenta con la altura, un fenómeno llamado inversión de temperatura. En la Tierra, la inversión de temperatura se produce porque el ozono de la estratosfera absorbe gran parte de la radiación ultravioleta del Sol, evitando que alcance la superficie, protegiendo la biosfera y, por tanto, calentando en su lugar la estratosfera.