El Big Bang fue un proceso lento y no tan violento como pensábamos ?

La teoría del Big Bang, desarrollada en 1927, se considera la explicación científica más creíble de cómo se creó el universo. Sugiere que a través de un proceso de expansión y explosión se creó gas hidrógeno que condujo a la formación de estrellas, y su muerte (supernova) condujo a la creación de la vida. Esta teoría unida a la pregunta de cómo comenzó la vida en la Tierra ha fascinado a los científicos durante décadas, pero ahora una nueva investigación de la Universidad de Australia Occidental sugiere que las condiciones que resultaron del Big Bang son diferentes de lo que pensábamos.

Encuentran campos magnéticos en un chorro de material emitido por una estrella bebé

Un equipo internacional de investigadores, dirigido por Chin-Fei Lee, del Instituto de Astronomía y Astrofísica de la Academia Sinica (ASIAA, de sus iniciales en inglés), ha confirmado la presencia de campos magnéticos en el chorro de materia y radiación emitido por una protoestrella (una estrella bebé).

Este tipo de chorros se cree que juega un papel importante en la formación estelar, permitiendo que la protoestrella acumule materia procedente de un disco de acreción al robar momento angular de ese disco.

Pinturas en cuevas prehistóricas revelan el uso de astronomía compleja

La “Escena del Pozo” en la cueva francesa de Lascaux muestra un hombre y varios animales agonizando, y según los investigadores podría conmemorar la caída de un cometa en 15200 a.C., aproximadamente. Crédito: Ministère de la Culture/Centre National de la Préhistoire/Norbert Aujoulat.

Algunas de las pinturas en cuevas más antiguas del mundo revelan cómo los humanos prehistóricos tenían un conocimiento relativamente avanzado en astronomía.

Las pinturas halladas en diferentes lugares de Europa no son simplemente representaciones de animales salvajes, como se pensaba. Los símbolos animales representan constelaciones de estrellas del firmamento y son empleadas para representar fechas y marcar eventos como apariciones de cometas, según sugiere el análisis realizado.

Un Sol más complejo de lo esperado

Visualización de la estructura de temperatura a través de un corte vertical en un modelo tridimensional (3D) de la atmósfera solar resultante de una simulación magneto-hidrodinámica de la cromosfera solar (véase Carlsson et al. 2016; A&A, 585, A4). La curva sólida muestra las alturas (Z) en este modelo de donde provienen los fotones del centro de la línea Lyman-α observada por CLASP (nótese que prácticamente coincide con la región de transición entre la cromosfera y la corona del modelo). La investigación resumida en esta nota de prensa demuestra que en la atmósfera solar la geometría de la región de transición es mucho más compleja. Para más detalles véase Trujillo Bueno and the CLASP team (2018; The Astrophysical Journal Letters, 866, L15).

El experimento suborbital CLASP, motivado por investigaciones teóricas desarrolladas en el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), ha proporcionado observaciones sin precedentes de la polarización de la radiación ultravioleta del Sol. La modelización teórica de estas observaciones pioneras ha revelado que la enigmática región de transición entre la cromosfera y la corona es extremadamente corrugada, con una geometría mucho más compleja que la de los modelos actuales de la atmósfera solar.

NASA escucha a los CubeSats MarCO alto y claro desde Marte

MarCO-B tomó esta imagen de Marte desde una distancia de 7600 kilómetros durante su paso por el Planeta Rojo el 26 de noviembre de 2018. Crédito: NASA/JPL-Caltech.

La misión MarCO de NASA fue construida para ver si dos naves espaciales experimentales del tamaño de maletines podrían sobrevivir a un viaje por el espacio profundo y los dos CubeSats han demostrado ser más que capaces de ello. Tras navegar detrás de InSight durante siete meses, han enviado datos con éxito a la Tierra de la sonda mientras ésta descendía sobre la superficie marciana el pasado 26 de noviembre.

Descubren un nuevo púlsar de rayos X ultraluminoso

Utilizando los telescopios espaciales XMM-Newton de ESA y NuSTAR de NASA, un equipo de astrónomos de Alemania ha detectado un nuevo púlsar ultraluminoso en la galaxia NGC300.

Las fuentes de rayos X ultraluminosas (ULX, de sus iniciales en inglés) son fuentes puntuales en el cielo que son tan brillantes en rayos X que cada una emite más radiación que 1 millón de soles en todas las longitudes de onda. Aunque son menos luminosas que los núcleos galácticos activos, son luminosas de un modo más estable que cualquier otro proceso estelar conocido.

InSight ya recoge energía solar en Marte. ¿Y ahora qué pasa?

La misión InSight (Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport) de la NASA ha enviado señales a la Tierra indicando que sus paneles solares están abiertos y que recogen luz solar en la superficie marciana. El despliegue de la matriz solar garantiza que la nave pueda recargar sus baterías cada día. ¿Cuál es el siguiente movimiento de este explorador espacial?

Un robot con patas diseñado para saltar podría sustituir a los Rover en futuras visitas a Marte o la Luna

La Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés), está probando un prototipo de robot con cuatro patas con capacidad para caminar y saltar, que podría sustituir a los conocidos Rover en futuras misiones a la Luna o Marte.

SpaceBok ha sido diseñado por un equipo de estudiantes suizos de ETH Zurich y ZHAW Zurich. "Los robots con patas pueden atravesar un terreno no estructurado y podrían usarse para explorar áreas de interés, como cráteres, a los que no pueden llegar los rover", explica en un comunicado el miembro del equipo Patrick Barton. "Como son muy versátiles, pueden cambiar el modo de andar para adaptarse a diferentes terrenos".

La compleja dinámica de los sistemas de anillos en miniatura del Sistema Solar

Resultado de una integración numérica que muestra la evolución de unas setecientas partículas que orbitan alrededor de un cuerpo alargado de tamaño y forma similar a Cariclo (un elipsoide con los ejes principales de 314 x 278 x 172 kilómetros). Las partículas están sujetas a una fuerza disipativa radial que simula el efecto de las colisiones. Después de tres meses (panel superior), la mayoría de las partículas dentro de la corotación (a 190 kilómetros del centro de Cariclo) cayeron sobre el cuerpo. Después de un año (panel central), se ha vaciado el área interna, y después de un año (panel inferior) las partículas continúan su migración hacia las áreas externas. Fuente: IAA.

En 2013 y 2017, respectivamente, dos cuerpos del Sistema Solar ingresaban en el reducido grupo de objetos con anillo: Cariclo, el mayor de una población de objetos conocidos como centauros, que se hallan entre Júpiter y Neptuno y que comparten características tanto con los cometas como con los asteroides; y Haumea, un planeta enano situado más allá de Neptuno con forma elipsoidal y un tamaño, en su lado mayor, similar al de Plutón.

El nuevo receptor de más alta frecuencia de ALMA produce su primer resultado científico sobre la formación de estrellas masivas

El conjunto de radiotelescopios ALMA ha abierto una nueva ventana al Universo. Utilizando sus receptores de mayor frecuencia, los investigadores han obtenido 695 señales de radio procedentes de varias moléculas, incluyendo azúcar, en la dirección de una región de formación de estrellas masivas, y han descubierto una pareja de fuentes de vapor de agua en erupción en la región.

Astrónomo brasileño descubre cinco nuevos cúmulos globulares en la Vía Láctea

Imágenes de cúmulos globulares recién descubiertos de acuerdo a los datos del telescopio WISE y la observación 2MASS. Fila superior: Camargo 1106 (derecha) y Camargo 1105 (izquierda). Fila intermedia: Camargo 1104 (derecha) y Camargo 1103 (izquierda). Fila inferior: Camargo 1102

Un astrónomo brasilero acaba de encontrar cinco nuevos cúmulos globulares en la parte central de la Vía Láctea. El descubrimiento permite aprender más sobre la formación y evolución de las regiones internas de nuestra galaxia, en concreto, sobre la estructura y la dinámica del bulbo. El artículo fue publicado en la revista The Astrophysical Journal.

Bacterias resistentes a antibióticos son halladas en la Estación Espacial Internacional

Los expertos de la NASA encontraron cepas de Enterobacter bugandensis con genes de resistencia a los antibióticos en muestras tomadas en marzo de 2015 en el inodoro y en el área de entrenamiento en la Estación Espacial Internacional. Por ahora, estas cepas no son peligrosas para la tripulación, pero pueden volverse patógenas, enfatizan los autores de un artículo publicado en la revista BMC Microbiology.

Llegó a Marte la sonda Insight de la NASA y envió la primera imagen

La NASA lo hizo nuevamente. A seis años del "amartizaje" del rover Curiosity, volvió a colocar un objeto en el planeta Rojo. Se trata de la sonda InSight que este lunes, tras siete años de investigación y desarrollo, siete meses flotando el espacio y superar los "siete minutos de terror", logró desplegar sus equipos y transmitir el primer mensaje, a los pocos instantes de haber apoyado sus tres patas en Marte, que está a 55 millones de kilómetros de la Tierra. Y aunque esto pueda resultar simple para la tecnología actual, apenas un 40% de las misiones enviadas han logrado llegar con éxito.

Vega-C AVUM

El módulo de propulsión de etapa superior de la ESA para uso en el futuro Vega-C de Europa en 2019, se sometió a pruebas de vibración en el agitador QUAD en el Centro de Pruebas ESTEC en Noordwijk, Países Bajos, durante noviembre de 2018.

Antena de la ESA para mantener la misión de la NASA a la vista

Una antena europea en Australia pronto rastreará una misión de los Estados Unidos que actualmente se prepara para aterrizar en Marte.

La antena New Norcia de la ESA está situada en el desierto rojo y polvoriento de Australia Occidental, que se ve aquí bajo las luces parpadeantes de la Vía Láctea. Desde aquí, brindará apoyo al aterrizaje InSight de la NASA, que está programado para aterrizar en el paisaje similarmente seco y polvoriento del Planeta Rojo, a las 20:00 UTC (21:00 CET) el lunes 26 de noviembre.

Estudio revela uno de los ingredientes secretos del universo para la vida

La región central de la Nebulosa de la Tarántula en la Gran Nube de Magallanes. Este cúmulo de estrellas recién formado (R136) está formando estrellas lo suficientemente rápido como para que el fenómeno cósmico investigado por el Dr. Roland Crocker y su equipo pueda operar aquí. Crédito: NASA, ESA, P Crowther (Universidad de Sheffield)

La región central de la Nebulosa de la Tarántula en la Gran Nube de Magallanes. Este cúmulo de estrellas recién formado (R136) está formando estrellas lo suficientemente rápido como para que el fenómeno cósmico investigado por el Dr. Roland Crocker y su equipo pueda operar aquí. Crédito: NASA, ESA, P Crowther (Universidad de Sheffield)

Un nuevo estudio dirigido por la Universidad Nacional de Australia (ANU) ha investigado la naturaleza de un fenómeno cósmico que frena la formación de estrellas, lo que ayuda a garantizar que el universo sea un lugar donde la vida pueda emerger.

Copernicus Sentinel-5P revela nuevos datos del aire

Dado que la calidad del aire es un grave problema de salud ambiental, el satélite Copernicus Sentinel-5P tiene la tarea de mapear los contaminantes del aire en todo el mundo todos los días. Esta nueva misión ha estado proporcionando datos sobre monóxido de carbono, dióxido de nitrógeno y ozono desde julio y ahora otros nasties contaminantes como el dióxido de azufre y el formaldehído se han unido a la lista de productos de datos disponibles para controlar el aire que respiramos.

El Hubble se fija en una galaxia con un corazón brillante

Esta imagen muestra los brazos espirales de la galaxia NGC 5033, salpicados de grupos azules de estrellas jóvenes y calientes que se están formando, mientras que las estrellas más viejas y frías pueblan el centro de la galaxia haciendo que se vea más roja.

Tierra desde el espacio: el golfo

El satélite Copernicus Sentinel-3A nos lleva sobre el Golfo. También conocido como el Golfo Pérsico , este mar marginal del Océano Índico tiene una longitud de poco menos de 1000 km y cubre un área de alrededor de 250 000 kilómetros cuadrados.

La búsqueda de las reliquias galácticas del Universo primordial

Galaxias ultracompactas masivas con masas estelares superiores a los 80 mil millones de soles. Crédito: Buitrago et al., 2018.

Son masivas, son muy pequeñas y extremadamente raras pero albergan el secreto de cómo las galaxias se forman y evolucionan. Un nuevo estudio, realizado por un equipo internacional bajo la dirección de Fernando Buitrago (IA2) descorre el velo sobre la vida tímida de las galaxias ultracompactas masivas.

Agua, viento, y hielo para dar forma a Marte

La sonda Mars Express de la ESA ha fotografiado una región enigmática del Planeta Rojo: un barranco rocoso, fragmentado y estriado situado en la frontera de los hemisferios septentrional y meridional. Esta región constituye un impresionante ejemplo de la actividad pasada del planeta y muestra el camino recorrido por el material arrastrado por el viento, el agua y el hielo, que fue horadando el relieve y creando formaciones a su paso.

La base lunar de Pangaea-X

La base lunar de Pangaea-X. Crédito: ESA–A. Romeo.

Esta semana está teniendo lugar en la isla canaria de Lanzarote Pangaea-X, la ampliación del curso de formación geológica en campo Pangaea. La campaña combina exploración espacial y geológica con tecnologías avanzadas con el fin de preparar a los humanos para trabajar en territorio extraterrestre.

Siete minutos de terror: así será el tenso amartizaje de la sonda Insight

El próximo lunes 26 de noviembre culminarán los siete meses de viaje de la misión InSight de la NASA a Marte. Se prevé que llegue a la cima de la atmósfera marciana a una velocidad de 19.800 kilómetros por hora y, antes de tocar el suelo, se reduzca a 8 kilómetros por hora. Esa desaceleración extrema tiene que suceder en poco menos de siete minutos de descenso vertiginoso.

De rayos gamma a rayos X: un nuevo método permite descubrir una emisión de los púlsares previamente desconocida

Emisión pulsada en rayos X del púlsar J1826-1256. Crédito: ESA/XMM-Newton/J. Li, DESY, Alemania.

Basándose en un modelo teórico, un equipo de científicos ha explorado el rico archivo de datos de los observatorios espaciales XMM-Newton de ESA y Chandra de NASA, encontrando pulsos de emisión en rayos X en tres fuentes. El descubrimiento, que se apoya en observaciones previas de púlsares en rayos gamma, constituye una herramienta novedosa para investigar los misteriosos mecanismos de la emisión de los púlsares, lo que será importante para comprender estos objetos fascinantes y utilizarlos en la navegación espacial del futuro.

Lo que pueden decirnos los campos magnéticos sobre la vida en otros planetas

Ilustración de artista de una supertierra en la zona habitable de una estrella más pequeña y fría que el Sol. Estos planetas tan grandes podrían tener océanos de magma que generan campos magnéticos capaces de proteger a la vida incipiente. Crédito: NASA Ames/JPL-Caltech/Tim Pyle.

Un nuevo análisis de un tipo particular de exoplaneta – supertierras con hasta cinco veces el tamaño de nuestro planeta- concluye que probablemente tenga campo magnético, pero generado de un modo totalmente nuevo, por los océanos de magma del planeta.

Nuevos modelos climáticos de los siete misteriosos planetas de la estrella pequeña TRAPPIST-1

La pequeña estrella fría de tipo enana M llamada TRAPPIST-1 y sus siete mundos están representados en esta ilustración. Crédito: NASA.

No todas las estrellas son como el Sol, así que no todos los sistemas planetarios pueden estudiarse con las mismas expectativas. Una nueva investigación aporta modelos climáticos actualizados para los siete planetas que giran alrededor de la estrella TRAPPIST-1.

Paraíso perdido

Camp Fire en el norte de California, EE. UU., Ha sido, sin lugar a dudas, uno de los más destructivos del estado. Esta animación utiliza datos de diferentes Centinelas de Copérnico para mostrar la propagación de los aerosoles y el humo.

NASA ya tiene lugar de aterrizaje para su misión a Marte el 2020

La Agencia Espacial Norteamericana (NASA) finalmente ha elegido su próximo punto de aterrizaje en Marte: el cráter Jezero en el hemisferio Norte. La esperanza es que tenga el ambiente adecuado para preservar los signos de la vida antigua.

SpaceX obtiene autorización para poner en órbita más de 11 mil satélites de Internet

Organigrama de la red de satélites Starlink

La Comisión Federal de Comunicaciones de EEUU emitió un permiso para que SpaceX pusiera en órbita y comenzara a operar 7.518 satélites de comunicaciones que se utilizarán para una cobertura global de Internet. Sobre ello escribe Aviation Week. En marzo pasado, SpaceX obtuvo un permiso para colocar 4.409 satélites de comunicaciones en la órbita terrestre. Por lo tanto, la compañía ahora puede lanzar 11.927 aparatos espaciales, que pasarán a formar parte de la red Starlink.

Estallidos cósmicos en un nuevo sistema binario de rayos gamma

Ilustración de artista del púlsar PSR J2032+4127 en su momento de máximo acercamiento a la estrella MT91 213, una estrella azul con un disco de materia a su alrededor. Crédito: NASA’s Goddard Space Flight Center

Una colaboración internacional entre los telescopios MAGIC del Observatorio Roque de los Muchachos (ORM) y la red VERITAS del Observatorio Fred Lawrence Whipple (FLWO) ha descubierto una emisión de rayos gamma de muy alta energía procedente del sistema binario PSR J2032+4127/MT91 213, una excéntrica pareja de estrellas unidas gravitacionalmente con un periodo orbital de 50 años.

Una serpiente cósmica

El instrumento VISIR, del Very Large Telescope de ESO, ha captado esta impresionante imagen de un sistema estelar binario masivo recién descubierto. Apodado Apep por una antigua deidad egipcia, puede tratarse de la primera detección de una fuente de estallidos de rayos gamma en nuestra galaxia. Crédito: ESO/Callingham et al.

El instrumento VISIR, del Very Large Telescope de ESO, ha captado esta impresionante imagen de un sistema estelar triple masivo recién descubierto. Apodado Apep por una antigua deidad egipcia, puede tratarse de la primera detección de una fuente de estallidos de rayos gamma.

A esta serpentina arremolinada, captada por el instrumento VISIR, instalado en el VLT (Very Large Telescope) de ESO, le espera un futuro explosivo, ya que se trata de un sistema de estrellas Wolf-Rayet y una probable fuente de uno de los fenómenos más energéticos del universo: un estallido de rayos gamma de larga duración (GRB).

¿Quieres volar a través de un agujero negro?

Por primera vez, científicos de las universidades de Radboud (Países Bajos) y Goethe (Alemania), han recreado una simulación de 360º del agujero negro en el centro de nuestra galaxia, Sagitario A*. La simulación es más realista, aseguran, que las vistas en la película Interstellar.

Las auroras desvelan la física de procesos energéticos en el espacio

Cuantas de auroras formándose por un arco. Crédito: ESA.

Las auroras son increíbles espectáculos de luz provocados por partículas cargadas eléctricamente en el espacio cercano a la Tierra que se precipitan en espiral por el campo magnético de la Tierra, chocando con gases de la atmósfera, haciendo que brillen.

Las explosiones estelares crean un ingrediente clave de la arena y el cristal

sta imagen del resto de supernova G54.1+0.3 incluye luz en radio, infrarrojo y rayos X. Crédito: NASA/JPL-Caltech/CXC/ESA/NRAO/J. Rho (SETI Institute).

Muchos de los compuestos químicos que constituyen nuestro planeta y nuestros cuerpos fueron formados directamente por estrellas. Ahora un nuevo estudio anuncia, por primera vez, que la sílice, uno de los minerales más comunes de los que se encuentran en la Tierra, se formó en explosiones de estrellas masivas.

Prueba de la antena de radar para Juice

Un modelo miniaturizado de la nave espacial Juice durante las pruebas electromagnéticas en el corazón técnico de la ESA en los Países Bajos.

El juice, o el Jupiter Icy Moon Explorer, es la misión futura de la ESA para explorar el planeta más masivo del Sistema Solar y sus grandes lunas Ganymede, Europa y Calisto. Planeado para su lanzamiento en junio de 2022, se embarcará en un crucero de siete años que hará uso de varios sobrevuelos (de la Tierra, Venus, la Tierra, Marte y la Tierra) antes de dejar el Sistema Solar interior en camino a Júpiter.

Europa en la noche

Imágenes de la Tierra desde el espacio es un pasatiempo favorito para los astronautas en la Estación espacial internacional.
Pueden configurar sus cámaras para que tomen fotos automáticamente mientras trabajan, pero a menudo se toman el tiempo para observar la Tierra y toman sus propias fotos.

El astronauta de la ESA, Alexander Gerst, tomó esta foto de Europa en la noche de septiembre y la subtituló: "Desde el espacio está bastante claro que Europa debe estar unida".

Astrónomos encuentran la imagen de una robusta estrella antes de que explotara

Esta representación artística ilustra el aspecto de una posible estrella progenitora de la supernova SN 2017ein: una estrella supergigante azul que existía en un cúmulo de estrellas jóvenes en la galaxia espiral NGC 3938, a 65 millones de años-luz de distancia. Habría explotado como supernova en 2017. Crédito: NASA, ESA, and J. Olmsted (STScI)

Las supernova son las explosiones de estrellas masivas. Uno de los modos en los que los astrónomos buscan pistas sobre cómo explotan estas estrellas es buscar lo que se sabe de la estrella antes de que estallase. Examinan imágenes de archivo de telescopios e intentan determinar el lugar e identidad de la estrella. Ahora, por primera vez, un equipo liderado por Caltech ha encontrado la progenitora de una clase de supernova conocida como de Tipo Ic. De todas las clases de supernovas, ésta es la única que no tenía una progenitora conocida hasta ahora y por ello esta identificación era algo así como el Santo Grial para los astrónomos.

Orion en el mar

El USS John P. Murtha y una versión de prueba de la cápsula de Orion están a la vista al anochecer del 1 de noviembre de 2018, durante la Prueba de Recuperación en Camino-7 (URT-7) en el Océano Pacífico.

Fogo, Cabo Verde

El satélite Copernicus Sentinel-2A nos lleva a Fogo, Cabo Verde. Esta pequeña isla volcánica, que se puede ver en la parte derecha de la imagen, tiene unos 25 km de diámetro y alberga a unas 35 000 personas.

Pseudo satélites de alta altitud

Puede que no sean  Supermanes reales, pero los participantes de la semana de la ESA están abrazando algunas ideas de "superhéroes" para el futuro de la observación de la Tierra, incluidas las plataformas de altos vuelos, algo entre un satélite y un avión.

Corrientes transgalácticas alimentan la galaxia más brillante del Universo

La galaxia más luminosa del Universo fue sorprendida despojando prácticamente de la mitad de su masa no a una ni dos, sino al menos a tres de sus vecinas más pequeñas, según nuevas observaciones realizadas por el Atacama Large Millimiter/submillimeterArray(ALMA) y publicadas en la revista científica Science. Como la luz de esta galaxia, conocida como W2246-0526, tardó 12.400 millones de años luz en llegar hasta nosotros, los astrónomos la ven como era cuando el Universo tenía un décimo de su edad actual.

Abell 1033: para llegar donde chocan los cúmulos de galaxias

Una nueva imagen que combina datos en rayos X, radio y ópticos de dos cúmulos de galaxias en colisión, se asemeja a la nave Enterprise de la serie “Star Trek”. Créditos: rayos X de NASA/CXC/Leiden Univ./F. de Gasperin et al; óptico del SDSS; radio de LOFAR/ASTRON, NCRA/TIFR/GMRT.

Escondidos en un choque de cúmulos de galaxias lejanos, unos jirones de gas han tomado el aspecto de la Enterprise, la icónica nave estelar de la serie de ficción “Star Trek”.

Los cúmulos de galaxias – estructuras cósmicas que contienen cientos e incluso miles de galaxias – son los objetos más grandes del Universo que se mantienen unidos por la gravedad. Un gas a varios millones de grados de temperatura rellena el espacio que hay entre las galaxias individuales. La masa del gas caliente es unas seis veces mayor que la de todas las galaxias combinadas. Este gas supercaliente es invisible para los telescopios ópticos, pero brilla intensamente en rayos X.

Crean un mapa de la reconexión magnética en la magnetocola de la Tierra

Ilustración que muestra el complejo ambiente magnético que rodea a la Tierra. Crédito: SwRI / J. Goldstein.

Analizando datos de la misión MMS de NASA, un equipo liderado por el Instituto SwRI ha descubierto que las pequeñas regiones de la magnetosfera de la Tierra que proporcionan energía a las auroras polares están notablemente en calma y sin turbulencias. Las nuevas observaciones, que también revelan intensos chorros de electrones en las regiones donde se produce la reconexión magnética acaban de ser publicadas en la revista Science.

El Mensaje de Arecibo: el homenaje de Google a nuestro mensaje a las estrellas

Una de costumbre que ya se está volviendo tradición en Google es rendir homenaje a algún personaje o hecho histórico a través de sus coloridos y creativos “doodles”. Y el día de hoy, el buscador está recordando el 44 de aniversario del Mensaje de Arecibo, el primero intento de comunicarnos con alguna civilización extraterrestre.

Descubren bajo el hielo de Groenlandia un cráter gigante causado por un meteorito

Un equipo de investigadores ha descubierto un cráter gigante, mayor que la superficie que ocupa París, que había permanecido oculto bajo una gruesa capa de hielo en el norte de Groenlandia y que se formó a raíz del impacto de un meteorito de hierro, según publica la revista 'Science Advances'.
Su diámetro de más de 31 kilómetros lo sitúa entre los 25 cráteres de impacto más grandes de la Tierra, de acuerdo con los hallazgos de un equipo internacional de investigadores formado por expertos de Dinamarca, Alemania y Estados Unidos.

China crea un ‘sol artificial’ que supera los cien millones de grados

Un reactor nuclear experimental, ubicado en la ciudad china de Hefei (este), consiguió alcanzar una temperatura del plasma de más de 100 millones de grados celsius, casi siete veces mayor a la del núcleo del Sol, nivel necesario para, en condiciones estables, conseguir la fusión del núcleo de los átomos.El portal de noticias China.org.cn indicó hoy que esta es la primera vez que este reactor de fusión termonuclear EAST (siglas en inglés de Tokamak Superconductor Experimental Avanzado), conocido como “sol artificial”, alcanza la citada temperatura.

Lagos ‘marcianos’ en el desierto más árido de la Tierra

Lagos formados en el corazón del desierto de Atacama durante las lluvias. ©Carlos González Silva.

Un nuevo estudio, liderado por el Centro de Astrobiología (CAB, CSIC-INTA), concluye que las primeras lluvias registradas en siglos en el corazón del desierto de Atacama han devastado su comunidad microbiana. Este episodio podría ser clave para el estudio de una hipotética vida microbiana marciana primordial.

NASA averigua más acerca del visitante interestelar ‘Oumuamua

Ilustración artística del asteroide interestelar 1I/2017 U1 (‘Oumuamua) mientras cruzaba el Sistema Solar en octubre de 2017. Las observaciones de ‘Oumuamua indican que debe de ser muy alargado, por sus cambios drásticos de brillo mientras da tumbos por el espacio. Crédito: European Southern Observatory / M. Kornmesser.

En noviembre de 2017, los científicos apuntaron el telescopio espacial Spitzer hacia el objeto llamado ‘Oumuamua, el primer objeto interestelar conocido que ha visitado nuestro Sistema Solar. ‘Oumuamua era demasiado débil para que Spitzer lo detectase cuando miró dos meses después del máximo acercamiento del objeto a la Tierra, a principios de septiembre. Sin embargo, la “no detección” establece un nuevo límite sobre el tamaño real del objeto.

Una supertierra orbita a la estrella de Barnard

La estrella única más cercana al Sol alberga un exoplaneta al menos 3,2 veces tan masivo como la Tierra, una llamada supertierra. Una de las campañas de observación más grande realizada hasta la fecha, que ha utilizado datos de un conjunto de telescopios de todo el mundo (incluyendo el instrumento cazador de planetas HARPS de ESO), ha revelado la existencia de este mundo helado y débilmente iluminado. El planeta recién descubierto es el segundo exoplaneta conocido más cercano a la Tierra. La estrella de Barnard es la estrella más rápida del cielo nocturno.

Terrenos acanalados y ondulados en Plutón aportan pruebas de una antigua glaciación

Sputnik Planitia a lo largo de su margen noroccidental. Fuente: SETI Institute.

Un nuevo estudio, dirigido por el científico Oliver White (Instituto SETI) ha estudiado tres paisajes diferentes que bordean las vastas llanuras de hielo de nitrógeno de Sputnik Planitia a lo largo de su margen noroccidental, y que constituyen algunas de las formaciones más enigmáticas que han sido observadas en Plutón.

Cosmólogos aportan una nueva medida a la controversia cósmica sobre la constante de Hubble

El telescopio Blanco y trazas de estrellas. Crédito: Reidar Hahn, Fermilab.

Tres cosmólogos de la Universidad de Portsmouth han analizado datos nuevos que proporcionan una de las medidas más precisas hasta la fecha de la constante de Hubble. Esta constante es el ritmo de expansión local del Universo y constituye la piedra angular de la cosmología moderna.

Se confirma que hay galaxias con una estructura similar a la de las muñecas rusas

Una estructura galáctica que recuerda a las matrioskas servirá para entender la evolución interna de las galaxias y cómo se alimentan los agujeros negros supermasivos que habitan en su centro. La galaxia en cuestión, NGC 1291, contiene una estructura en forma de muñeca rusa compuesta por dos barras estelares, con un patrón que se repite en la parte externa e interna de la galaxia.

El astrónomo francés Gerard De Vaucoleurs descubrió en esta galaxia el primer sistema en el que coexisten dos barras estelares e identificó un patrón que él llamó “lente-barra-núcleo” y que se repetía en la parte externa e interna de la galaxia.