Los mundos rocosos son viables incluso en entornos extremos

 El telescopio espacial Webb ha observado por primera vez agua y otras moléculas en regiones rocosas internas de formación de planetas de un disco en uno de los entornos más extremos de la galaxia.

 Estos resultados sugieren que las condiciones para la formación de planetas rocosos, que normalmente se encuentran en discos en regiones donde se forman estrellas de baja masa, también pueden ocurrir en regiones donde se forman estrellas masivas y posiblemente en una gama más amplia de entornos, informa la ESA, que opera el telescopio junto a la NASA y la agencia espacial canadiense (CSA). Estos son los primeros resultados del programa del Telescopio Espacial James Webb de eXtreme UV Environments (XUE) que se centra en la caracterización de discos de formación de planetas en regiones donde se forman estrellas masivas.

 Es probable que estas regiones sean representativas del entorno en el que se formaron la mayoría de los sistemas planetarios. Comprender el impacto del medio ambiente en la formación de planetas es importante para que los científicos obtengan información sobre la diversidad de las poblaciones de exoplanetas observadas. El programa XUE apunta a un total de 15 discos en tres áreas de la Nebulosa de la Langosta (también conocida como NGC 6357), una gran nebulosa de emisión a aproximadamente 5.500 años luz de la Tierra en la constelación de Escorpio.

Las espectaculares primeras imágenes de la estación espacial china

Aunque la estación espacial china Tiangong era una realidad, no habíamos visto imágenes de alta calidad de ella en el espacio hasta ahora. En España hemos sido testigos de los lanzamientos tanto de los astronautas a la propia estación como de su construcción por módulos, resultando en una estación espacial situada en la órbita baja de la Tierra. Ahora, gracias a la tripulación de la misión Shenzhou 16, tenemos imágenes de esta estación espacial.

Recordemos que el pasado 26 de octubre llegó a la Tiangong el grupo de la misión Shenzhou 17, que recibió el control de la estación gracias a los integrantes de la anterior misión, la Shenzhou 16. Los tres astronautas de esta misión volvieron en una cápsula de retorno el pasado 30 de octubre, y gracias al uso de cámaras de alta definición, pudieron fotografiar la estación.

Así, consiguieron instantáneas impresionantes de la Tiangong sobre la Tierra. Fotografías que muestran a la Tiangong con su conjunto de módulos al completo y sobre distintas superficies terrestres, siendo estas algunas de las imágenes más detalladas de la estación espacial china.

Telescopio chino descubre asteroides cercanos a la Tierra; uno potencialmente peligroso

 Un telescopio chino de exploración de campo amplio descubrió recientemente dos asteroides cercanos a la Tierra, uno de ellos considerado "potencialmente peligroso".

Los dos objetos fueron detectados por primera vez el 18 de noviembre por el telescopio de exploración de campo amplio (WFST, por sus siglas en inglés), que entró en funcionamiento en septiembre de 2023 en la provincia de Qinghai, en el oeste de China, recogió en las últimas horas la agencia oficial china Xinhua.

La Unión Astronómica Internacional confirmó los avistamientos de los cuerpos celestes, a los que nombró 2023 WX1 y 2023 WB2.

El 2023 WX1 tiene un diámetro estimado de 170 metros y está clasificado como un "asteroide potencialmente peligroso", por tener una distancia mínima de intersección orbital con la Tierra de unos 6,22 millones de kilómetros.

PACE, la Nueva Misión Climática de la NASA, Se Prepara Para su Lanzamiento

 La nave espacial PACE (Plancton, Aerosol, Nubes y Ecosistema Oceánico) de la NASA completó su viaje a mediados de mes desde el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la agencia en Greenbelt, Maryland, hasta las instalaciones de Operaciones de Naves Espaciales Astrotech cerca del Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida.

Ingenieros y técnicos llegaron antes de la nave espacial para preparar el equipo terrestre para su descarga y procesamiento antes del abastecimiento de combustible y la encapsulación final. PACE se lanzará a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX el próximo mes de Enero de 2024, desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida.

Una vez en órbita, PACE observará la atmósfera y la superficie del océano desde el espacio. Ayudará a los científicos a aprender más sobre las relaciones entre el fitoplancton y el medio ambiente circundante al medir cómo la luz se refleja en el océano y a través de la atmósfera.

PACE continuará, y mejorará, el legado de más de 20 años de observaciones satelitales globales de la NASA sobre nuestros océanos vivientes, los aerosoles atmosféricos y las nubes e iniciará un registro avanzado de datos relevantes para el estudio del clima. Al determinar la distribución del fitoplancton, PACE ayudará a evaluar la salud de los  océanos. También proseguirá con mediciones clave relacionadas con la calidad del aire y el clima.

El ciclo solar alcanzará su máximo en cuestión de meses

 El pico del ciclo solar en curso es inminente y probablemente ocurra en meses, según una nueva relación científica establecida entre el campo magnético del Sol y su ciclo de manchas solares. La predicción, a cargo de investigadores del Centro de Excelencia en Ciencias Espaciales de la India en IISER Kolkata, aparece en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters

 Nuestra estrella, el Sol, está formada por un gas ionizado caliente conocido como plasma. Enormes flujos de plasma y convección conspiran juntos para formar campos magnéticos dentro del Sol que se manifiestan en la superficie como manchas oscuras. Estas manchas solares son comparables al tamaño de la Tierra y son sedes de un intenso magnetismo, unas 10.000 veces más fuerte que el campo magnético de la Tierra. A veces, los campos magnéticos de las manchas solares se ven alterados en acontecimientos violentos que dan lugar al nacimiento de tormentas magnéticas solares, como llamaradas o eyecciones de masa coronal.

La clave para detectar las mayores estructuras del universo primigenio

 

Astrofísicos han confirmado un nuevo método para encontrar protocúmulos de galaxias, las mayores estructuras del universo primordial.

Estos progenitores de los actuales cúmulos galácticos son esenciales para comprender la evolución del Universo, pero muy difíciles de detectar.

El estudio -liderado por el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y la Universidad de La Laguna (ULL), junto con un grupo de universidades italianas- demuestra que un tipo particular de galaxias, denominadas submilimétricas, son excelentes indicadores de la presencia de protocúmulos distantes. Los resultados se publican en la revista Astronomy & Astrophysics.

Los protocúmulos de galaxias son las estructuras más grandes que poblaron el cosmos primordial apenas 1.000 millones de años después del Big Bang. La comunidad científica está especialmente interesada en estas poblaciones galácticas, progenitoras de los actuales cúmulos de galaxias, ya que al ser tan antiguas pueden ayudar a comprender los procesos de formación y evolución de las estructuras a gran escala del Universo. Sin embargo, identificar protocúmulos no es nada fácil y son muy pocos los que se conocen.

El satélite Cryosat de la ESA cambió su sistema de propulsión tras una fuga de combustible que amenazó el fin de la misión

 El pasado martes, el satélite CryoSat de la ESA cambió a su sistema de propulsión de respaldo después de que una fuga de combustible amenazara con poner fin a la misión en 2025. El cambio tiene la posibilidad de extender la vida útil del satélite entre cinco y 10 años. Pero los propulsores de respaldo nunca antes se habían utilizado. Si algo los había dañado durante los 13 años en órbita de CryoSat, había una pequeña posibilidad de que la misión terminara inmediatamente después del cambio.

CryoSat es el satélite de la ESA dedicado a medir el espesor del hielo marino polar y monitorizar los cambios en las capas de hielo que cubren Groenlandia y la Antártida. La misión fue diseñada para durar aproximadamente cinco años. Ya lleva más de 13 años en órbita.

«Desde 2010, CryoSat ha utilizado su altímetro de radar sintético (SAR) para monitorizar el hielo terrestre y marino en todas partes de la Tierra para ayudar a los científicos a demostrar el importante papel que desempeña el hielo en la regulación del clima y en su impacto por el calentamiento global», dice Tommaso Parrinello, responsable de la misión CryoSat. «CryoSat es un regalo que sigue dando. Su récord climático de 13 años de niveles globales de hielo y mar no tiene paralelo, y ojalá continúe por mucho tiempo».

NASA prueba un rotor casi supersónico para helicópteros de Marte

 Para encontrar un espacio lo suficientemente grande como para crear una atmósfera marciana en la Tierra, los ingenieros recurrieron al simulador espacial del JPL de 8 metros por 26 metros, un lugar donde las naves Surveyor, Voyager y Cassini se sometieron por primera vez entornos espaciales.

El Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA ensaya un nuevo rotor para usarse con helicópteros marcianos de próxima generación, girando a velocidades casi supersónicas (0,95 Mach).

"Nuestras pruebas de helicópteros para Marte de próxima generación han tenido literalmente lo mejor de ambos mundos", explica en un comunicado Teddy Tzanetos, director de proyectos del helicóptero Ingenuity, desplegado desde 2021 en el Planeta Rojo. "Aquí en la Tierra, tienes toda la instrumentación y la inmediatez práctica que podrías desear mientras pruebas nuevos componentes de aeronaves. En Marte, tienes las condiciones reales fuera del mundo que nunca podrías recrear realmente aquí en la Tierra". Eso incluye una atmósfera muy fina y una gravedad significativamente menor que en la Tierra.

El hielo de Encélado favorece que moléculas orgánicas se concentren

Un estudio que usa condiciones similares a las de la superficie de Encélado encuentra que las moléculas orgánicas, como los aminoácidos, pueden concentrarse en partículas de hielo ricas en sal.

Científicos, apoyados por la NASA, han proporcionado nueva información sobre el comportamiento de las moléculas orgánicas congeladas en salmuera -por ejemplo, agua salada- en condiciones similares a las de la superficie de la luna helada de Saturno.

Webb Revela Nuevas Características en el Corazón de la Vía Láctea

 El instrumento NIRCam (Cámara de Infrarrojo Cercano) del Telescopio Espacial James Webb de la NASA revela una porción del denso núcleo de la Vía Láctea bajo una nueva luz. Se estima que en esta imagen de la región de Sagitario C (Sgr C) brillan unas 500.000 estrellas, junto con algunas características aún no identificadas. Una gran región de hidrógeno ionizado, que se muestra en cian, contiene intrigantes estructuras en forma de agujas que carecen de una orientación uniforme. Credits: NASA, ESA, CSA, STScI, and S. Crowe (Universidad de Virginia)

La última imagen del Telescopio Espacial James Webb de la NASA muestra una porción del denso centro de nuestra galaxia con un detalle sin precedentes, incluidas características nunca antes vistas que los astrónomos aún tienen que explicar. La región de formación estelar, denominada Sagitario C (Sgr C), está a unos 300 años luz del agujero negro supermasivo central de la Vía Láctea, Sagitario A*.

"Nunca ha habido datos infrarrojos en esta región con el nivel de resolución y sensibilidad que obtenemos con Webb, por lo que estamos viendo muchas características aquí por primera vez", dijo el investigador principal del equipo de observación, Samuel Crowe, estudiante universitario en el Universidad de Virginia en Charlottesville. "Webb revela una cantidad increíble de detalles, lo que nos permite estudiar la formación de estrellas en este tipo de entorno de una manera que antes no era posible".

Se cumplen 25 años del lanzamiento del primer módulo de la ISS

Hoy cumple 25 años el proyecto espacial internacional más ambicioso, costoso, complejo y longevo. Obviamente, hablamos de la Estación Espacial Internacional —ISS por sus siglas en inglés—, cuyo primer módulo fue lanzado un 20 de noviembre de 1998. El módulo era el 77KM, más conocido como FGB (Funktsionalno-Gruzovoi Blok/Функционально Грузовой Блок, ‘bloque funcional y de carga’) o Zaryá (‘aurora’ o ‘amanecer’ en ruso).

 El módulo FGB. Zaryá, construido por KB Salyut, dependiente del conglomerado Khrúnichev, se acopló con el módulo estadounidense Unity en diciembre de 1998 durante la misión STS-88 Endeavour, comenzando así la construcción de la estación. Posteriormente, el 26 de julio de 2000, se unió el módulo DOS 7K nº 8, más conocido como Zvezdá (‘estrella’), construido por la empresa rusa RKK Energía.

 El lanzamiento del Zvezdá tuvo lugar mediante un Protón-K que llevaba el logo de la popular franquicia de comida rápida Pizza Hut en un lateral como parte de un intento de recaudar fondos para el necesitado programa espacial ruso (lógicamente, las relaciones públicas de la NASA se esforzaron por evitar que se viese este lado del cohete en sus notas de prensa y vídeos),

Hubble mide el tamaño del planeta del tamaño de la Tierra en tránsito más cercano

 

El Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA ha medido el tamaño del exoplaneta del tamaño de la Tierra más cercano que pasa por la cara de una estrella vecina. Esta alineación, llamada tránsito, abre la puerta a estudios posteriores para ver qué tipo de atmósfera, si la hubiera, podría tener el mundo rocoso.

El diminuto planeta, LTT 1445Ac, fue descubierto por primera vez por el satélite de estudio de exoplanetas en tránsito de la NASA en 2022. Pero la geometría del plano orbital del planeta en relación con su estrella vista desde la Tierra era incierta porque TESS no tiene la resolución óptica requerida. Esto significa que la detección podría haber sido el llamado tránsito rasante, donde un planeta sólo roza una pequeña porción del disco de la estrella madre. Esto daría como resultado un límite inferior inexacto del diámetro del planeta.

“Existía la posibilidad de que este sistema tuviera una geometría desafortunada y, si ese fuera el caso, no mediríamos el tamaño correcto. Pero con las capacidades del Hubble logramos determinar su diámetro”, dijo Emily Pass del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica en Cambridge, Massachusetts, EE.UU.

Sobre la Luna, un año después

 La cápsula Orión mira hacia la Tierra y la Luna mientras establece un récord épico. La nave espacial de la NASA se encontraba a unos 430.000 km de nuestro planeta y a más de 64.000 km de la Luna: la distancia más larga que jamás haya viajado una nave espacial construida para humanos.

El trío parece estar posando para un "retrato familiar" en su camino hacia la historia, batiendo el récord establecido por la misión Apolo 13 hace más de medio siglo.

Ha pasado un año desde que la misión Artemis I viajó a la Luna y regresó impulsada por el Módulo de Servicio Europeo. El megacohete lunar de la NASA rugió en la noche y se dirigió hacia la Luna el 16 de noviembre de 2022. El sistema de lanzamiento espacial despegó del Centro Espacial Kennedy en Florida, EE. UU., y puso la nave espacial no tripulada Orion en órbita terrestre.

La Tierra desde el espacio: Canal Norte

 

El Canal del Norte, entre Irlanda del Norte y Escocia, aparece en esta imagen de radar en falso color de la misión Copernicus Sentinel-1 .

El Canal del Norte es un estrecho que une el Mar de Irlanda y el Océano Atlántico Norte y tiene una anchura de unos 22 km en su punto más estrecho.

Esta imagen de doble polarización combina información de pulsos de radar horizontales y verticales. Esta técnica de procesamiento ayuda a distinguir diferentes tipos de superficies, proporcionando así información detallada.

Aquí, la mayor parte del terreno se muestra en vibrantes tonos de verde y amarillo, y las áreas urbanizadas parecen mucho más claras que los alrededores. El agua se refleja claramente en varios tonos de azul.

La escarpada costa escocesa de la derecha está marcada por varias ensenadas, incluido el gran Firth of Clyde con el pequeño islote Ailsa Craig en su desembocadura y la gran isla de Arran en el medio.

La luna como se veia hoy

 

Imagên unica de la luna, camara Canon 3ti , objetivo Sigma 150/600

El cohete perdido que se estrelló en la Luna en 2022 era chino

 El Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA tomó esta imagen del doble cráter dejado por la etapa errante del cohete cuando se estrelló contra la superficie de la luna cerca del cráter Hertzsprung. 

Un análisis de las observaciones de telescopios terrestres ha demostrado definitivamente que el cohete que chocó con la Luna el año pasado era un Larga Marcha chino y no un Falcon 9 de Space X

El 4 de marzo de 2022, el cuerpo de un cohete se estrelló contra la cara oculta de la luna, provocando un extraño cráter doble de unos 29 metros de ancho. Astrónomos habían estado siguiendo el cohete durante semanas y predijeron, con impresionante precisión, dónde y cuándo se estrellaría contra la superficie lunar.

El misterio involucraba la identidad del impactador, que los astrónomos denominaron WE0913A. Las observaciones iniciales sugirieron que podría ser la etapa superior del cohete SpaceX Falcon 9 que lanzó el satélite de observación de la Tierra DSCOVR en febrero de 2015. Pero, después de más trabajo, los astrónomos pronto se decidieron por un candidato diferente: la tercera y más alta etapa de un cohete Larga Marcha 3C que llevó la misión no tripulada Chang'e 5-T1 de China alrededor de la luna en octubre de 2014.

La mayor explosión de rayos gamma desafía modelos de radiación

 

El espectro de energía del estallido de rayos gamma (GRB) más brillante observado hasta la fecha desafía el modelo de radiación estándar para esta clase de explosiones cósmicas.

Los GRB son explosiones inmensamente energéticas que se han observado en galaxias distantes. Son los eventos electromagnéticos más energéticos y luminosos desde el Big Bang.

Registrado en la Tierra en octubre de 2022, GRB 221009A se inició por el colapso de una estrella masiva, que es más de 20 veces más pesada que el Sol cuando se acabó su combustible nuclear.

El observatorio LHAASO (Large High Altitude Air Shower Observatory) del Instituto de Física de Alta Energía de la Academiade Cienciasde China registró fotones de GRB 221009A con energías superiores a 10 TeV, lo que se consideró un hito en las seis décadas de historia de la investigación de GRB.

En el modelo GRB estándar, la radiación residual se origina por la colisión de reliquias de explosión, que viajan casi a la velocidad de la luz, con el gas circundante. Esto provoca ondas de choque de alta velocidad que aceleran los electrones a energías muy altas. Luego, estos electrones dispersan aún más los fotones circundantes para convertirse en rayos gamma de alta energía. En teoría, la intensidad de esta radiación disminuye rápidamente a medida que aumenta la energía de los fotones.

Japón lanzará el primer satélite de madera en febrero

 Ilustración del Lignosat 

El Laboratorio de Madera Espacial de la Universidad de Kioto está desarrollando el primer satélite artificial de madera del mundo. Anuncia su lanzamiento para febrero de 2024.

LignoSat es un satélite del tamaño de una taza de café fabricado con madera de magnolia en un proyecto conjunto con la agencia espacial japonesa (JAXA) y la NASA.

La madera no se quema ni se pudre en el vacío sin vida del espacio, pero se incinera hasta convertirse en una fina ceniza al reingresar a la atmósfera de la Tierra, lo que la convierte en un material sorprendentemente útil y biodegradable para futuros satélites. Después de probar con éxito sus muestras de madera a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) a principios de este año, los científicos creen que el satélite de prueba está en condiciones de ser lanzado.

"Se probaron tres muestras de madera y no mostraron deformación después de la exposición al espacio", dijeron los investigadores en un comunicado en mayo, citado por Space.com. "A pesar del ambiente extremo del espacio exterior que implica cambios significativos de temperatura y exposición a intensos rayos cósmicos y partículas solares peligrosas durante 10 meses, las pruebas confirmaron que no hay descomposición ni deformaciones, como grietas, deformaciones, peladuras o daños en la superficie".

Para decidir qué madera utilizar, los científicos enviaron tres muestras de madera (magnolia, cerezo o abedul) a la ISS para que se guardaran en un módulo expuesto al espacio. Los investigadores se decidieron por la magnolia porque es menos probable que se parta o rompa durante la fabricación.

Localizada una bolsa de herramientas perdida en el espacio

 Un telescopio robótico en Italia ha localizado en el espacio una bolsa de herramienrtas que astronautas perdieron durante actividades en el exterior de la Estación Espacial Internacional.

El objeto brillante apareció en imágenes tomadas por el Proyecto del Telescopio Virtual el miércoles 15 de noviembre.

"La imagen de arriba proviene de una única exposición de 2 segundos", escribió el fundador del proyecto, Gianluca Masi, en un comunicado, junto a la imagen. "El objeto parece un punto de luz nítido en el centro; mientras el telescopio lo seguía, las estrellas dejaban largas estelas en el fondo".

Space X vuela de nuevo su meganave Starship, que termina explotando otra vez

 SpaceX lanzó de nuevo su vehículo espacial de propósito interplanetario Starship este 18 de noviembre desde la base que posee en Boca Chica, en la costa de Texas. Sin embargo, el vehículo propulsor sufrió un "rápido desmontaje no programado" tras la separación de etapas y explotó.

Se trató del segundo intento de enviar este cohete gigante en un vuelo de prueba orbital, tras el fracaso de la primera en abril. "La prueba de hoy nos ayudará a mejorar la confiabilidad de Starship mientras SpaceX busca hacer que la vida sea multiplanetaria", comentó la compañía en su cuenta en X a su término.

La trayectoria prevista para el vuelo era parecida a la del primer intento. El cohete empezó a elevarse a las 13.03 UTC, dos segundos y medio después de que el propulsor encendiera, esta vez sí, sus 33 motores Raptor alimentados por un propulsor combinado de metano líquido y oxígeno líquido.

Descubren una señal similar a una aurora sobre una mancha solar

 

Los científicos descubren emisiones de radio prolongadas sobre una mancha solar, similares a las observadas antes en las regiones polares de planetas y ciertas estrellas, que pueden remodelar nuestra comprensión de las explosiones de radio estelares 

Astrónomos han detallado en la revista Nature Astronomy observaciones de radio de una extraordinaria exhibición similar a una aurora que ocurre a 40.000 kilómetros sobre una mancha solar.

Los investigadores del Centro de Investigación Solar-Terrestre del Instituto de Tecnología de Nueva Jersey (NJIT-CSTR) dicen que la nueva emisión de radio comparte características con las emisiones de radio aurorales que se ven comúnmente en magnetosferas planetarias como las que rodean la Tierra, Júpiter y Saturno, así como con ciertas estrellas de baja masa.

El descubrimiento ofrece nuevos conocimientos sobre el origen de estas intensas explosiones de radio solares y potencialmente abre nuevas vías para comprender fenómenos similares en estrellas distantes con grandes manchas estelares, según el autor principal del estudio y científico de NJIT-CSTR, Sijie Yu.

Una descarga de rayos gamma perturbó la atmósfera el año pasado

 

Descarga de rayos gamma sobre la Tierra 

Una enorme explosión de rayos gamma impactó en la Tierra el año pasado, provocando una perturbación significativa en la ionosfera de nuestro planeta.

Estas perturbaciones suelen estar asociadas con eventos de partículas energéticas en el Sol, pero éste fue el resultado de la explosión de una estrella a casi dos mil millones de años luz de distancia.

A las 13.21 UTC del 9 de octubre de 2022, muchos de los satélites de alta energía en órbita cercana a la Tierra, incluida la misión Integral de la ESA, detectaron una explosión de rayos gamma (GRB) extremadamente brillante y duradera.

El Laboratorio Internacional de Astrofísica de Rayos Gamma (Integral) fue lanzado por la ESA en 2002 y ha estado detectando explosiones de rayos gamma casi todos los días desde entonces. Sin embargo, GRB 221009A, como se llamó la explosión, fue todo menos ordinaria. "Fue probablemente el estallido de rayos gamma más brillante que jamás hayamos detectado", afirma en un comunicado de la ESA Mirko Piersanti, de la Universidad de L'Aquila, Italia, y autor principal del equipo que publica estos resultados.

Una nube cósmica brillante ha revelado una colisión cataclísmica

 

Esta ilustración muestra las consecuencias de una colisión entre dos exoplanetas gigantes. Lo que queda es un núcleo planetario fundido y caliente y una nube brillante y arremolinada de polvo y escombros. 

Astrónomos han atribuido al choque de dos exoplanetas gigantes de varias a decenas de masas terrestres la observación de una nube de polvo y gas con una luminosidad extraña y fluctuante.

Los científicos estaban observando una estrella joven (de 300 millones de años) similar al Sol cuando notaron algo extraño: el brillo de la estrella disminuyó repentina y significativamente. Un equipo de investigadores miró un poco más de cerca y descubrió que, justo antes de esta caída, la estrella mostraba un aumento repentino en la luminosidad infrarroja, informa la NASA.

Primeras mediciones diarias de los cambios de rotación de la Tierra​

 

El láser anular de Wettzell se ha perfeccionado continuamente desde su puesta en servicio. 

Nuevas mediciones láser desde el Observatorio Geodésico de Wettzell, en Alemania, han permitido medir la rotación de la Tierra con mayor precisión que nunca, con actualización de datos diaria.

Las mediciones se utilizarán para determinar la posición de la Tierra en el espacio, beneficiar la investigación climática y hacer que los modelos climáticos sean más confiables, según los investigadores de la Universidad Técnica de Munich (TUM) detrás del avance.

Descubierta la segunda galaxia más lejana gracias al telescopio Webb

 

La segunda y cuarta galaxias más distantes jamás vistas (UNCOVER z-13 y UNCOVER z-12) han sido confirmadas utilizando la cámara de infrarrojo cercano (NIRCam) del Telescopio Espacial James Webb.. 

Las galaxias segunda y cuarta más distantes jamás observadas han sido descubiertas en una región del espacio conocida como Cúmulo de Pandora, o Abell 2744, con datos del telescopio espacial James Webb.

A partir de una imagen de campo profundo de la zona, un equipo internacional dirigido por investigadores de Penn State, en Estados Unidos, con participación de Israel, Francia, Países Bajos, Japón y México, ha confirmado la distancia de estas antiguas galaxias e infirió sus propiedades utilizando nuevos datos espectroscópicos -información sobre la luz emitida a través del espectro electromagnético- del JWST. El artículo se publica en 'Astrophysical Journal Letters'.

A casi 33.000 millones de años luz de distancia, estas galaxias increíblemente distantes permiten comprender cómo pudieron formarse las primeras galaxias.

La misión del asteroide Hera de la ESA ha completado las pruebas acústicas

 

La misión del asteroide Hera de la ESA ha completado las pruebas acústicas, lo que confirma que la nave espacial puede soportar el sonido de su propio despegue hacia la órbita. Las pruebas se llevaron a cabo en la Gran Instalación Acústica Europea de la Agencia en el Centro de Pruebas ESTEC en los Países Bajos. Se trata del sistema de sonido más grande y potente de Europa, equipado con un cuarteto de bocinas que pueden generar más de 154 decibelios de ruido extremo.

La Tierra desde el espacio: Otoño en Japón

 Esta imagen, de la misión Copernicus Sentinel-3 del 1 de noviembre de 2023, captura los colores del otoño sobre el archipiélago japonés.

Japón está formado por miles de islas que se extienden a lo largo de unos 2.500 kilómetros a lo largo del Océano Pacífico occidental. Sin embargo, casi toda la superficie terrestre está ocupada por las cuatro islas principales del país, tres de las cuales se muestran en esta imagen. De norte a sur vemos Honshu, la isla más grande que se extiende en un arco noreste-suroeste, Shikoku, justo debajo de la parte inferior de Honshu, y Kyushu en el fondo.

La imagen también muestra cómo Japón es principalmente montañoso y alrededor del 68% de su superficie terrestre está cubierta por bosques. Las temperaturas más frías y menos horas de luz provocaron el follaje otoñal, que aparece aquí en tonos marrones y rojos, particularmente en los bosques de la parte superior de la imagen. Los colores dependen de las distintas especies de árboles, del clima local, de la altitud y de la orientación de las pistas. 

Webb y Hubble se combinan para crear la visión más colorida del Universo

 

El Telescopio Espacial James Webb de NASA/ESA/CSA y el Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA se han unido para estudiar un cúmulo de galaxias expansivo conocido como MACS0416. La imagen pancromática resultante combina luz visible e infrarroja para crear una de las vistas más completas del Universo jamás obtenida. Ubicado a unos 4.300 millones de años luz de la Tierra, MACS0416 es un par de cúmulos de galaxias en colisión que eventualmente se combinarán para formar un cúmulo aún más grande.

La imagen revela una gran cantidad de detalles que sólo son posibles combinando el poder de ambos telescopios espaciales. Incluye una gran cantidad de galaxias fuera del cúmulo y una serie de fuentes que varían con el tiempo, probablemente debido a lentes gravitacionales: la distorsión y amplificación de la luz de fuentes distantes de fondo.

Un resplandor verde ilumina el cielo nocturno en Marte

Cuando los futuros astronautas exploren las regiones polares de Marte, verán un resplandor verde iluminando el cielo nocturno.

Por primera vez, la misión ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) de la ESA en órbita del Planeta Rojo ha detectado un resplandor nocturno visible en la atmósfera marciana.

Bajo cielos despejados, el brillo podría ser lo suficientemente brillante como para que los humanos lo vean y para que los futuros astronuatas en Marte puedan desplazarse en las noches oscuras. El resplandor nocturno también se observa en la Tierra. En Marte era algo esperado, pero nunca observado en luz visible hasta ahora.

El resplandor nocturno atmosférico se produce cuando dos átomos de oxígeno se combinan para formar una molécula de oxígeno, a unos 50 km sobre la superficie planetaria.

Los átomos de oxígeno han emprendido un viaje: se forman en el lado diurno de Marte cuando la luz del sol da energía a las moléculas de dióxido de carbono, haciéndolas dividirse. Cuando los átomos de oxígeno migran al lado nocturno y dejan de ser excitados por el Sol, se reagrupan y emiten luz a altitudes más bajas.

Júpiter más allá de lo que el ojo humano puede ver

 

Esta imagen reciente del Telescopio Espacial Hubble publicada por la NASA muestra el planeta Júpiter en una combinación de colores de longitudes de onda ultravioleta, invisibles al ojo humano. Publicada en honor al momento en que Júpiter alcanza la oposición, que ocurre cuando el planeta y el Sol están en lados opuestos del cielo, esta vista del planeta gigante gaseoso incluye la icónica y masiva tormenta llamada la "Gran Mancha Roja".

 Aunque la tormenta parece roja para el ojo humano, en esta imagen ultravioleta parece más oscura porque las partículas de neblina a gran altura absorben la luz en estas longitudes de onda. Las brumas polares onduladas y rojizas absorben un poco menos de esta luz debido a diferencias en el tamaño de las partículas, la composición o la altitud.

Agujero negro observado solo 470 millones de años tras el Big Bang

 

Telescopios de la NASA han revelado el agujero negro más distante jamás visto en rayos X, en una etapa tan temprana de crecimiento que su masa es similar a la de su galaxia anfitriona. Combinando datos del Observatorio de rayos X Chandra de la NASA y el Telescopio Espacial James Webb de la NASA, un equipo de investigadores pudo encontrar la firma reveladora de un agujero negro en crecimiento sólo 470 millones de años después del Big Bang. 

La NASA prueba un propulsor de iones para usarlo en órbita lunar

La NASA ha difundido una imagen del propulsor de la futura estación orbital lunar Gateway. Con 12 kilovatios, es el motor eléctrico más potente en producción en la actualidad.

Conocido como AEPS (Advanced Electric Propulsion System), se trata de un propulsor Hall, un tipo de motor de iones, utilizado en vehículos espaciales, en el que el propelente es acelerado mediante un campo eléctrico. Será fundamental para futuras misiones científicas y de exploración en la Luna y más allá, según la agencia espacial.

La imagen corresponde a las pruebas realizadas en una cámara de vacío en el Centro de Investigación Glenn de la NASA en Cleveland durante las recientes pruebas de calificación del propulsor.

La pluma azul que se aprecia es una corriente constante de gas xenón ionizado expulsado para producir un empuje bajo y altamente eficiente. Estos sistemas de propulsión eléctrica aceleran las naves espaciales a velocidades extremadamente altas con el tiempo utilizando solo una fracción del combustible que requieren los sistemas de propulsión química, lo que hace que la propulsión eléctrica sea una excelente opción para las misiones científicas y de exploración del espacio profundo.

galaxia espiral barrada M83

 

Este mes, Webb presenta no uno, sino dos delicias espectaculares... para los ojos. En estas nuevas imágenes se revelan dos vistas detalladas diferentes de la galaxia espiral barrada M83, ambas tomadas con el telescopio espacial James Webb de NASA/ESA/CSA. M83, también conocida como NGC 5236, fue observada por Webb como parte de una serie de observaciones tituladas colectivamente Feedback in Emerging extragalactic Star clusTers, o FEAST.

Comparando las vistas de Webb y Hubble de la Nebulosa del Cangrejo

 A la izquierda está la  imagen de longitud de onda óptica del Hubble de 2005  de la Nebulosa del Cangrejo. A la derecha hay una nueva imagen del objeto de los instrumentos NIRCam ( Cámara de infrarrojo cercano ) y MIRI ( Instrumento de infrarrojo medio ) del Telescopio Espacial James Webb que ha revelado nuevos detalles en luz infrarroja.

En la observación infrarroja de Webb, una estructura nítida, similar a una jaula, de filamentos esponjosos de color rojo anaranjado y nudos de polvo rodea el área central del objeto. Sin embargo, algunos aspectos del funcionamiento interno de la Nebulosa del Cangrejo se vuelven más prominentes y aumentan en detalle en la luz infrarroja. En particular, Webb destaca lo que se conoce como emisión sincrotrón, que se ve aquí con una apariencia de humo lechoso en la mayor parte del interior de la Nebulosa del Cangrejo.

El telescopio espacial James Webb de NASA/ESA/CSA ha observado la Nebulosa del Cangrejo, un remanente de supernova ubicado a 6.500 años luz de distancia en la constelación de Tauro. Desde que astrónomos japoneses y chinos registraron este evento energético en 1054, la Nebulosa del Cangrejo ha seguido atrayendo atención y estudios adicionales a medida que los científicos buscan comprender las condiciones, el comportamiento y los efectos secundarios de las supernovas mediante el estudio cuidadoso de este ejemplo relativamente cercano.

Los cúmulos abiertos pierden estrellas conforme envejecen

 Cúmulo abierto de Las Pléyades 

A medida que los grupos de estrellas agrupados en cúmulos abierto envejecen pierden gran parte de sus componentes menos masivos, según una comparativa de 50 de estos cúmulos en la Vía Láctea.

Este resultado confirma que en los cúmulos abiertos existen procesos dinámicos internos, derivados de su largo desplazamiento por la galaxia, que provocan la expulsión de estrellas de baja masa, según una investigación liderada por el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y la Universidad de La Laguna (ULL), con la colaboración de la Universidad Politécnica de Cartagena.

El estudio, que se ha publicado en la revista Astronomy & Astrophysics, ha utilizado datos de la misión espacial Gaia de la ESA. La investigación se complementa con una página web interactiva para profesionales, aficionados y estudiantes.

Un sistema de siete planetas descubierto en los archivos de Kepler

 Concepto artístico que muestra dos de los siete planetas descubiertos orbitando una estrella similar al Sol. El sistema, llamado Kepler-385, fue identificado utilizando datos de la misión Kepler de la NASA. 

Un repaso de los datos de archivo del ya retirado telescopio espacial Kepler de la NASA ha revelado un sistema de siete planetas abrasados por su estrella, situado a 4.676 años luz.

Además, a diferencia de cualquiera de nuestros planetas vecinos inmediatos, los siete planetas de este sistema, llamado Kepler-385, son más grandes que la Tierra pero más pequeños que Neptuno. Es uno de los pocos sistemas planetarios que se sabe que contiene más de seis planetas verificados o candidatos a planetas.

El sistema Kepler-385 se encuentra entre los aspectos más destacados de un nuevo catálogo de Kepler que contiene casi 4.400 planetas candidatos, incluidos más de 700 sistemas multiplanetarios.

Los agujeros negros reciclan gas como las fuentes

Astrónomos japoneses han logrado observar con el telescopio ALMA el cercano núcleo galáctico activo de la galaxia Circinus, con una resolución extremadamente alta, de aproximadamente 1 año luz.

Astrónomos japoneses han logrado observar con el telescopio ALMA el cercano núcleo galáctico activo de la galaxia Circinus, con una resolución extremadamente alta, de aproximadamente 1 año luz. Se trata de la primera medición cuantitativa del mundo de los flujos de gas y sus estructuras en las inmediaciones -hasta la escala de unos pocos años luz- de un agujero negro supermasivo en todas las fases gaseosas, incluida plasma, atómica y molecular. 

La misión Lucy descubre un segundo asteroide en su visita a Dinkinesh

 Imagen de Dinkinesh tomada por la misión Lucy el 1 de noviembre. Abajo se muestra el asteroide compañero descubierto.

Las primeras imágenes tomadas por la misión Lucy de la NASA de su encuentro del 1 de noviembre con Dinkinesh han revelado que este asteroide del cinturón principal es en realidad un par binario.

En las semanas previas al encuentro de la nave espacial con Dinkinesh, el equipo de Lucy se había preguntado si Dinkinesh podría ser un sistema binario, dado que los instrumentos de Lucy veían que el brillo del asteroide cambiaba con el tiempo. Las primeras imágenes del encuentro despejaron todas las dudas. Dinkinesh es un binario cercano. A partir de un análisis preliminar de las primeras imágenes disponibles, el equipo estima que el cuerpo más grande tiene aproximadamente 790 metros en su parte más ancha, mientras que el más pequeño tiene aproximadamente 220 metros de tamaño.