La misión Lucy descubre un segundo asteroide en su visita a Dinkinesh

 Imagen de Dinkinesh tomada por la misión Lucy el 1 de noviembre. Abajo se muestra el asteroide compañero descubierto.

Las primeras imágenes tomadas por la misión Lucy de la NASA de su encuentro del 1 de noviembre con Dinkinesh han revelado que este asteroide del cinturón principal es en realidad un par binario.

En las semanas previas al encuentro de la nave espacial con Dinkinesh, el equipo de Lucy se había preguntado si Dinkinesh podría ser un sistema binario, dado que los instrumentos de Lucy veían que el brillo del asteroide cambiaba con el tiempo. Las primeras imágenes del encuentro despejaron todas las dudas. Dinkinesh es un binario cercano. A partir de un análisis preliminar de las primeras imágenes disponibles, el equipo estima que el cuerpo más grande tiene aproximadamente 790 metros en su parte más ancha, mientras que el más pequeño tiene aproximadamente 220 metros de tamaño.

La NASA suspende el despliegue del panel solar de la misión Lucy

 Ilustración de la futura misión Lucy 

El equipo de la misión Lucy de la NASA ha decidido suspender las actividades de despliegue del panel solar, mientras sigue avanzando en su trayectoria prevista hacia los asteroides troyanos de Marte.

El equipo ha determinado que el funcionamiento de la misión con el panel solar en el estado actual de desbloqueo conlleva un nivel aceptable de riesgo, y que es poco probable que más actividades de despliegue sean beneficiosas en este momento.

El mensaje para el futuro de la misión Lucy

 Ilustración de artista de la nave Lucy visitando un asteroide troyano. Crédito: NASA.

En la década de 1970, cuatro naves espaciales empezaron viajes que las alejan de nuestro Sistema Solar para siempre. Al tratarse de los primeros objetos construidos por la humanidad que se adentrarían en el espacio interestelar, la NASA decidió colocar placas en las naves Pioneer 10 y 11 y discos de oro en las Voyager 1 y 2 que sirvieran como mensajes dirigidos a viajeros espaciales alienígenas que pudieran algún día encontrarse con estas naves espaciales. Continuando con este legado, la nave espacial Lucy de NASA llevará una placa similar. Sin embargo, como Lucy no se aventurará fuera de nuestro Sistema Solar, su placa es una cápsula del tiempo con mensajes para nuestros descendientes.