Crédito de la imagen: ESA/Webb, NASA y CSA, F. Peißker, J. Lu, F. Yusef-Zadeh, NB Sabha, C. Chan)
Nuevas observaciones realizadas con el Telescopio Espacial James Webb (JWST) han revelado cómo es realmente el cercano Sagitario A* , el agujero negro supermasivo situado en el centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea.
¿Qué es?
En esta imagen capturada en infrarrojo medio con el telescopio espacial James Webb (JWST), los investigadores han obtenido una vista increíblemente detallada de la estrella IRS 3, cercana a Sag A*. La estrella, que se encuentra a tan solo 0,55 años luz de Sag A*, está llegando al final de su vida y, por lo tanto, se está expandiendo, enfriando y expulsando gas al espacio. (A modo de comparación, la Tierra se encuentra a unos 26 000 años luz del agujero negro Sag A*).
El telescopio espacial James Webb (JWST) observó la estrella con su instrumento de infrarrojo medio (MIRI). Gracias a estos datos infrarrojos, los investigadores pudieron detectar polvo rico en oxígeno y agua en la envoltura de gas y polvo que rodea la estrella. Esta es la primera vez que se detecta agua en esa zona.
¿Por qué es increíble?
Estas observaciones demuestran que la estrella IRS 3 aún es capaz de retener polvo rico en oxígeno y agua en su envoltura, a pesar de estar cerca de un agujero negro supermasivo y su intensa gravedad.
«Los centros galácticos se encuentran entre los entornos más extremos, por lo que comprender si las estrellas pueden seguir enriqueciendo su entorno allí es una cuestión importante», declaró en un comunicado Florian Peißker, autor principal del estudio y profesor de la Universidad de Colonia (Alemania ). «Con el telescopio Webb, podemos observar directamente cómo se comportan las estrellas en estas condiciones y comprobar que la producción de polvo sigue siendo extraordinariamente resistente».
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