Una ilustración de Venus destruyendo su propia luna.Una pequeña esfera gris explota al chocar contra una esfera más grande de color marrón rojizo. (Crédito de la imagen: Robert Lea (creada con Canva))
Los científicos podrían finalmente saber por qué Venus, el planeta gemelo de la Tierra, carece de luna, al descubrir que el planeta más caliente del sistema solar podría haber consumido su propio satélite natural.
A Venus se le suele llamar el planeta gemelo de la Tierra debido a su tamaño, masa, composición rocosa y distancia del Sol, pero existen diferencias notables entre ambos. Además de su temperatura abrasadora, capaz de derretir el plomo, su increíble presión superficial, sus violentos vientos de alta velocidad y sus nubes de ácido sulfúrico, una de las principales diferencias entre la Tierra y Venus se puede apreciar a simple vista. Mientras que nuestro planeta tiene una compañera constante en forma de Luna , Venus carece de una propia. De hecho, los únicos planetas del sistema solar sin Luna son Venus, el segundo planeta desde el Sol, y Mercurio , el más cercano al Sol.
Una pregunta que ha intrigado a los científicos durante años es si Venus siempre careció de una luna, o si el planeta más caliente del sistema solar alguna vez tuvo un satélite natural y, por alguna razón, lo perdió. Ahora, un equipo de investigadores podría haber encontrado la respuesta, determinando el destino que habría tenido una hipotética luna orbitando Venus.
«Siempre me ha fascinado la formación y evolución de las lunas en el sistema solar, y en particular Venus, ya que mi investigación se centra en su evolución y su potencial de habitabilidad pasada», declaró a Space.com Stephen R. Kane, líder del equipo de la Universidad de California, Riverside. «Venus es la luna gemela de la Tierra, y ambas son prácticamente idénticas en tamaño, masa y composición. Sin embargo, la Tierra tiene una luna grande, y Venus no tiene ninguna, ni siquiera un pequeño satélite capturado.
Sin duda, Venus sufrió grandes impactos, al igual que la Tierra, y por lo tanto ha tenido tantas oportunidades, o incluso más, de formar una luna similar a la que vemos en nuestros cielos».
Kane y sus colegas construyeron una simulación para poner a prueba sus ideas sobre lo que podría haber sido de la luna de Venus.
https://www.space.com/astronomy/venus/did-venus-eat-its-own-moon
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