Venus se está convirtiendo en una media luna cada vez más delgada, y es entonces cuando finalmente empieza a tener sentido.

 

Un conjunto de imágenes tomadas en 2004 muestran las fases y el tamaño relativo de Venus vistos desde la Tierra mientras orbita alrededor del Sol. (Crédito de la imagen: Fotografía de Jamie Cooper. (Foto de SSPL/Getty Images))

Venus supone una especie de enigma para los aficionados a la astronomía. Es el planeta más brillante y el más fácil de observar, y verlo cerca de una luna creciente es uno de los espectáculos más conmovedores del cielo. Sin embargo, no revela casi nada.

Marte tiene su color rojizo. Saturno recompensa incluso a un pequeño telescopio con sus espectaculares anillos. Júpiter tiene lunas, cinturones y un disco bien definido. Venus , por su parte, pasa meses brillando intensamente en el crepúsculo, luciendo exactamente como quienes no observan las estrellas imaginan que debería verse una estrella: un brillante punto blanco. Lo que vemos es la luz del sol reflejada por su densa capa de nubes, lo que hace imposible observarla con detalle.

Pero de vez en cuando, hace algo revelador al convertirse en una media luna. Es entonces cuando Venus, un planeta interior con respecto a la Tierra, finalmente cobra sentido.

Si observas Venus con un telescopio pequeño esta semana, su apariencia será completamente diferente al deslumbrante punto que se ve a simple vista. Esta semana, su disco iluminado disminuirá del 36% al 32% a medida que avanza septiembre, acercándose a una media luna más delgada. Al mismo tiempo, su disco aparente se agranda debido a que Venus se acerca a la Tierra .

Estos dos cambios están conectados. Venus alcanzó su máxima elongación oriental, a unos 46 grados del Sol , el 15 de agosto. Ahora está girando en el interior de su órbita más pequeña y rápida alrededor del Sol, hacia la conjunción inferior el 24 de octubre, cuando pasará aproximadamente entre la Tierra y el Sol, y se perderá en el resplandor solar. Antes de eso, alcanzará su máximo brillo en el cielo vespertino el 18 de septiembre, brillando con una magnitud de -4,8 mientras que solo el 26% está iluminado. Ese es el punto óptimo, cuando su tamaño angular creciente y su media luna decreciente se combinan en su máximo brillo, visto desde la Tierra (aunque su brillo visual modelado alcanza su máximo unos días después, alrededor del 22 de septiembre). Después de eso, se convierte en una media luna cada vez más tenue.https://www.space.com/stargazing/venus-is-becoming-a-thinner-crescent-and-thats-when-it-finally-starts-making-sense