«Es como introducir un microscopio en el núcleo del sol»: el primer detector de neutrinos espacial del mundo se lanza a órbita.

 

El primer detector de neutrinos espacial del mundo fue lanzado al espacio la semana pasada para estudiar las esquivas partículas de neutrinos que bombardean constantemente la Tierra. La misión pondrá a prueba una tecnología que podría ayudar a los investigadores en el futuro a desentrañar procesos ocultos que tienen lugar en las profundidades del Sol.

El detector, compuesto de cristales de galio y tungsteno, está integrado en un nanosatélite 3U (de aproximadamente 30 cm de largo y 10 cm de ancho), que orbitará el planeta a una altitud de 500 kilómetros durante unos dos años. Este pequeño instrumento fue puesto en órbita el 3 de mayo a bordo de la misión compartida SpaceX CAS500-2 .

¿Qué es lo que lanza hacia la Tierra partículas misteriosamente poderosas llamadas "rayos cósmicos"?

"Los orígenes y los mecanismos de aceleración de los rayos cósmicos de ultra alta energía han sido uno de los mayores misterios en este campo durante más de 60 años."

Un rayo cósmico ultrapesado de energía ultraalta que llega a la Tierra. (Créditos de la imagen: Universidad Metropolitana de Osaka / Universidad de Kioto L-INSIGHT / Ryuunosuke Takeshige)

En la Tierra, el Gran Colisionador de Hadrones puede hacer colisionar átomos y acelerar partículas a velocidades cercanas a la de la luz; pero en el espacio, existen rayos cósmicos de alta energía con una potencia más de 10 millones de veces superior a la de esas veloces partículas. Ahora, una nueva investigación sugiere que dichos rayos cósmicos podrían ocultar un secreto clave para resolver un enigma espacial de 60 años.

Por ejemplo, uno de estos rayos cósmicos , denominado partícula Amaterasu (en honor a la diosa japonesa del sol), impactó contra la Tierra en 2021 con una energía 40 millones de veces mayor que la de las partículas que colisionan en el Gran Colisionador de Hadrones (LHC). Amaterasu se considera el segundo rayo cósmico más potente jamás detectado, después de la partícula "Oh-My-God ", detectada en 1991. Sin embargo, el origen de estas partículas y las fuentes que las aceleraron a energías tan elevadas siguen siendo un misterio.

El tipo de planeta más común en la galaxia puede que no se parezca en nada a la Tierra por dentro.

 

Hemos aprendido mucho sobre los planetas de nuestro entorno más cercano, y durante mucho tiempo supusimos que el resto de la galaxia tenía un aspecto similar. Un planeta rocoso implicaba una estructura bien definida: un núcleo metálico denso, un manto de silicatos y una atmósfera delgada en la parte superior. Esa imagen funciona bien para la Tierra.

Pero según un nuevo artículo enviado al Astrophysical Journal, podría no funcionar para la mayoría de los planetas rocosos del universo. El tipo de planeta más común que hemos encontrado alrededor de otras estrellas es una clase de mundos llamados subneptunos : planetas más grandes que la Tierra pero más pequeños que Neptuno . Sus primos cercanos, las supertierras, son ligeramente más pequeñas y probablemente perdieron la mayor parte de su hidrógeno hace mucho tiempo. La explicación clásica dice que estos planetas se formaron esencialmente de la misma manera que la Tierra , solo que con diferentes cantidades de gas residual acumulado en la parte superior. El hierro se hunde hacia el centro, la roca de silicato flota sobre él, y el hidrógeno se encuentra encima de eso.

Mancha solar de polaridad invertida

  El Orbitador Solar Europeo continúa teniendo una buena vista del lado oculto del Sol y está fotografiando algunos grupos grandes de manchas solares. Una de ellas es inusual. Su polaridad magnética está invertida:

Fotografía tomada por la sonda Solar Orbiter del lado oculto del Sol con un magnetograma insertado. 23 de mayo de 2026.

Según la Ley de Hale , las manchas solares del ciclo solar 25 en el hemisferio norte del sol deberían estar polarizadas de esta manera: . De hecho, la mayoría de las manchas solares en la foto obedecen la ley. Sin embargo, una de ellas no. Etiquetada como "polaridad invertida", su campo magnético es .

Los estudios demuestran que aproximadamente el 3% de todas las manchas solares violan la Ley de Hale. En la mayoría de los aspectos, las manchas solares de polaridad invertida son iguales a las demás. Tienen la misma duración y suelen tener un tamaño similar al de las manchas solares normales.

Los científicos pensaban que Europa, la luna de Júpiter, expulsaba agua. Ahora no están tan seguros.

 

Los astrónomos han estudiado 14 años de observaciones del telescopio espacial Hubble de Europa, la luna helada de Júpiter, y ahora sospechan que sus famosas erupciones de vapor de agua podrían no existir como se creía anteriormente.

Europa ha sido durante mucho tiempo un objetivo prioritario para los científicos que buscan investigar la habitabilidad de mundos cercanos y la posible existencia de vida en otros lugares del sistema solar. Esto se debe a que se cree que esta luna joviana alberga un océano subterráneo global que posiblemente contenga algunos de los elementos esenciales para la vida bajo su gruesa capa de hielo, incluyendo compuestos orgánicos complejos y agua.

Una antigua tormenta solar dejó pistas en los anillos de los árboles y en el diario de un famoso poeta: "Luces rojas en el cielo del norte".

 

El ciclo solar era varios años más corto y el sol estaba experimentando una fase inusualmente activa a principios del siglo XIII; al menos, esa es la historia que cuentan las evidencias dejadas en los anillos de los árboles y los registros históricos, que sugieren que una explosión de protones y eyecciones de masa coronal intensificadas azotaron la Tierra entre los años 1200 y 1204 d. C.

Más concretamente, científicos liderados por Hiroko Miyahara, de la Unidad de Clima y Medio Ambiente Solar-Terrestre del Instituto de Ciencia y Tecnología de Okinawa (OIST) en Japón, han encontrado restos de un dramático evento de protones solares en los anillos de los árboles que datan de hace 825 años.

Venus y Jupiter convergen

 A principios de esta semana, observadores del cielo de todo el mundo presenciaron una hermosa alineación de Venus, Júpiter y la Luna creciente en el cielo del atardecer. Marek Nikodem fotografió al trío desde Szubin, Polonia.
 Quienes hayan observado el cielo durante varias noches seguidas habrán notado algo: Venus y Júpiter se están acercando tan rápidamente que se puede apreciar la diferencia de una noche a otra. En su punto más cercano, entre el 8 y el 9 de junio , estarán a tan solo 1,6 grados de distancia, similar a la gran conjunción de Venus y Júpiter del 3 de junio de 2002 .

Lanzamiento del primer vuelo V3 del megacohete Starship de SpaceX,

 El primer lanzamiento de la versión V3 ampliada de Starship fue un ejercicio complejo de equilibrio entre logros y fallas.

La misión dejó una cadena de altibajos tras despegar desde las instalaciones de lanzamiento Starbase de SpaceX, en el extremo sur de Texas. Después del despegue, el vehículo sobrevoló el Golfo y la nave superior de Starship amerizó en el océano Índico aproximadamente una hora después, pese a una falla en un motor que por momentos puso en riesgo la misión.

Expertos creen que es necesario rediseñar las estrategias de la búsqueda de vida extraterrestre .

 

Investigadores de la Universidad de Utrecht (Países Bajos) analizan las consecuencias de los resultados fallidos en la búsqueda extraterrestre, a los que se les denomina falsos negativos. "Actualmente estamos invirtiendo mucho dinero en misiones que quizás deban rediseñarse", defienden en la prestigiosa revista 'Nature Astronomy'.

Uno de los principales objetivos de la astrobiología, la ciencia que investiga el origen de la vida en el universo, es poner a prueba la hipótesis de la existencia de vida extraterrestre. En la práctica, esto implica la búsqueda de evidencias, un proceso en el que son frecuentes los resultados ambiguos y discutibles. Los astrobiólogos son muy conscientes de la posibilidad de estos llamados "falsos positivos", que sugieren erróneamente la existencia de vida. Un resultado falso negativo, por otro lado, significa que no detectamos vida que sí existe o existió. "Debemos ser conscientes de estos falsos negativos", afirma la autora principal, Inge Loes Ten Kate, catedrática de astrobiología en la Universidad de Utrecht y la Universidad de Ámsterdam. "Esto significa que existen deficiencias en el reconocimiento de la existencia de vida. Estas deficiencias aún no son una prioridad en la agenda de investigación".

El telescopio espacial James Webb revela un exoplaneta con mañanas nubladas y noches despejadas

 

Utilizando observaciones del Telescopio Espacial James Webb (JWST), investigadores de la Universidad Johns Hopkins (Estados Unidos) han identificado mañanas nubladas y tardes despejadas en un exoplaneta gigante gaseoso distante.

Los hallazgos, publicados en 'Science' sugieren que los aerosoles atmosféricos del planeta están dominados por nubes impulsadas por condensación que se forman, circulan y se evaporan al moverse a través de contrastes de temperatura extremos en todo el planeta.

Los aerosoles desempeñan un papel importante en la configuración de la apariencia, la química y la temperatura de las atmósferas de los exoplanetas.

Sin embargo, existe información limitada sobre la naturaleza de estas partículas, incluyendo su distribución atmosférica o los procesos físicos que determinan sus propiedades.

¿Qué es lo que lanza hacia la Tierra partículas misteriosamente poderosas llamadas "rayos cósmicos"?

 

En la Tierra, el Gran Colisionador de Hadrones puede hacer colisionar átomos y acelerar partículas a velocidades cercanas a la de la luz; pero en el espacio, existen rayos cósmicos de alta energía con una potencia más de 10 millones de veces superior a la de esas veloces partículas. Ahora, una nueva investigación sugiere que dichos rayos cósmicos podrían ocultar un secreto clave para resolver un enigma espacial de 60 años.