La nave espacial rusa Progress entrega 3 toneladas de carga a la ISS

 

La nave espacial de carga rusa Progress 96 se aproxima a la Estación Espacial Internacional el 19 de septiembre de 2026. (Crédito de la imagen: NASA)

La misión Progress 96 fue lanzada a bordo de un cohete Soyuz desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán el miércoles 16 de septiembre, dando inicio a una persecución orbital de tres días de la Estación Espacial Internacional (ISS).

La persecución llegó a su fin hoy a las 9:44 a. m. EDT (13:44 GMT), cuando el carguero se acopló al puerto orientado hacia el espacio del módulo Poisk de la ISS. Según la transmisión web del acoplamiento de la NASA, las dos naves espaciales volaban a 418 kilómetros (260 millas) sobre el Mar Negro en ese momento.

Una estrella "renacida" está cambiando de nuevo.

 

Un tenue anillo rojo sobre un fondo negro salpicado de esferas naranjas y azules junto a un cuadrado azul con una mancha verde y roja en su centro.(Izquierda) El objeto de Sakurai experimenta un destello de helio. (Derecha) El objeto de Sakurai visto por ALMA mostrando el material eyectado después de que la estrella se volviera a encender. (Créditos de la imagen: ESO/Stefan Kimeswenger, Universidad de Innsbruck; Peter van Hoof, Real Observatorio de Bélgica)

Una de las estrellas que más rápido ha cambiado jamás observada, el Objeto de Sakurai, ha entrado en una nueva etapa de su evolución. En esta etapa, la estrella expulsa material en un potente viento estelar mientras se calienta y se expande sobre una región de tamaño similar al de nuestro sistema solar.

La estrella, también conocida como V4334 Sagittarii, se encuentra a unos 10.000 años luz de distancia y se convirtió en objeto de intensa fascinación para los astrónomos en 1996 cuando volvió a la vida tras haber entrado en las etapas finales de su evolución.

Explosión insperada de un satélite

 Un satélite espía de la Guerra Fría se desintegró en órbita terrestre y nadie sabe por qué.

La Fuerza Espacial de Estados Unidos detectó la desintegración el 13 de septiembre, cuando la misión USA 32 desprendió inesperadamente una nube de escombros a 775 km de la Tierra. Aún se desconoce el número de fragmentos; Space-Track, el catálogo público de la Fuerza Espacial, todavía no ha publicado un recuento.

El USA 32 fue lanzado en 1988 en una misión ultrasecreta para monitorear los radares soviéticos desde la órbita. Formaba parte de una serie de satélites que llevaban el nombre de la actriz Farrah Fawcett. Este en particular era el Farrah III, con forma, irónicamente, de cilindro achatado . Su forma de "lata de atún" le permitía girar rápidamente y barrer sus antenas sobre el terreno. La NRO desclasificó completamente el programa recién este año.

Nuevo crater en la luna

 

: Esta semana, investigadores anunciaron el descubrimiento de un nuevo cráter en la Luna . Se llama "McGetchin", en honor a Thomas McGetchin, un científico de la era Apolo que trabajó en balística de impactos. El cráter tiene apenas dos años y se formó por el impacto invisible de un cometa o asteroide en 2024. Ahora que saben de su existencia, muchos astrónomos aficionados están descubriendo que ellos mismos fotografiaron a McGetchin durante sus sesiones fotográficas. https://www.spaceweather.com/

Remolinos púrpuras en el Planeta Rojo

 Esta imagen muestra un prominente acantilado de hielo cerca del polo sur de Marte. Con llamativos remolinos de color púrpura, rosa y rojo, dista mucho de la paleta de colores que solemos asociar con el Planeta Rojo.

Estamos acostumbrados a ver imágenes de Marte con colores muy diferentes a esta vista de tonos rojizos, con tonos tostados, ocres, rojos y marrones, todos causados ​​por altos niveles de hierro oxidado. Pero el planeta es rico en otros colores, como se muestra magníficamente en esta nueva imagen de la sonda Mars Express de la Agencia Espacial Europea .

Actividad solar

 Si no aparece pronto una nueva mancha solar, la superficie del sol quedará en blanco. Hoy, solo hay un núcleo oscuro en el lado terrestre del sol (AR4528), y está a punto de alejarse del limbo occidental del sol. Su desaparición traería el cuarto día sin manchas de 2026, la mayor cantidad en más de 5 años.https://www.spaceweather.com/

Monitoreo del decagono de Saturno

 

El Hubble no es el único observatorio que monitorea el nuevo decágono polar sur de Saturno. Maximilian-Vlad Teodorescu capturó esta imagen de la nube de diez lados utilizando un telescopio de 14 pulgadas en Magurele, Rumania.

"En realidad, solo he logrado fotografiar 9 lados", dice. "Esta es una recopilación de sesiones de fotografía realizadas desde finales de julio hasta principios de septiembre, con algunas longitudes aún sin completar".

La astronauta de la ESA Sophie Adenot durante la EVA-98.

 

Esta fotografía fue publicada en redes sociales por la astronauta de la ESA Sophie Adenot como parte de una serie de imágenes, con el siguiente pie de foto:

Vídeo selfie de MTM del viaje de ocho años de BepiColombo.

 Sé testigo de cómo, durante los últimos ocho años, la misión BepiColombo de la ESA/JAXA ha viajado por el sistema solar interior, alineándose con la órbita de Mercurio. Hasta la fecha, ha recorrido 9900 millones de kilómetros y ha realizado nueve sobrevuelos planetarios para guiar su trayectoria. En el vídeo, puedes ver la nave espacial sobrevolando la Tierra una vez, Venus dos veces y Mercurio seis veces. 

Desde su lanzamiento el 20 de octubre de 2018, BepiColombo ha estado viajando como una nave espacial compuesta por el Orbitador Planetario de Mercurio (MPO) de la ESA, el Orbitador Magnetosférico de Mercurio (Mio) de la JAXA y el Módulo de Transferencia de Mercurio (MTM) que transportó los dos orbitadores a Mercurio. 

Primer plano del despegue de Espectrum

La empresa alemana Isar Aerospace logró alcanzar la órbita con éxito gracias a su cohete Spectrum, que despegó del puerto espacial de Andøya en Noruega el 5 de septiembre de 2026, siendo el primer lanzamiento a órbita desde Europa continental. El cohete Spectrum tiene 28 metros de altura y 2 metros de diámetro, y está diseñado para lanzar cargas útiles de hasta 1000 kg a la órbita terrestre baja.

 En la imagen se aprecian los nueve motores Aquila, desarrollados internamente, en la primera etapa durante el despegue.

La misión FLEX de la ESA revela el brillo secreto de las plantas.

 Las plantas pueden parecer quietas y silenciosas, pero cada hoja está constantemente respondiendo a su entorno.

Durante la fotosíntesis, las plantas emiten un brillo increíblemente tenue llamado fluorescencia. Invisible para nuestros ojos, esta señal puede revelar cómo las plantas utilizan la luz solar y cómo responden al calor, la sequía, las plagas y otros factores de estrés ambiental.