La NASA y sus socios lanzarán misión para elevar altitud del telescopio espacial Swift

 

Este mosaico de M31 combina 330 imágenes individuales captadas por el telescopio ultravioleta/óptico a bordo de Swift. Es la imagen de mayor resolución de nuestra galaxia jamás registrada en el ultravioleta. La imagen muestra una región de 200.000 años luz de ancho y 100.000 años luz de alto.

NASA/SWIFT/Stefan Immler (GSFC) y Erin Grand (UMCP)

Una misión para elevar la órbita del observatorio Neil Gehrels Swift de la NASA está lista para despegar, lo que tendrá lugar no antes del 1 de julio a las 9:43 p.m., hora universal coordinada UTC+12 (5:43 a.m. hora del este de Estados Unidos), desde el atolón Kwajalein, perteneciente a la República de las Islas Marshall en el océano Pacífico Sur.

Un satélite robótico de servicio llamado LINK, construido por Katalyst Space, será lanzado a la órbita a bordo de un cohete Pegasus XL de Northrop Grumman. LINK se encontrará con Swift, lo sujetará y elevará gradualmente su altitud a lo largo de varios meses, evitando así que reingrese en la atmósfera terrestre más adelante este mismo año.

Misión TESS de la NASA descubre un sistema planetario de manera novedosa

 

Esta representación digital muestra un superjúpiter orbitando una estrella enana naranja desde una distancia similar a la que separa a Júpiter del Sol.

Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA

Por primera vez, la misión Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS, por su acrónimo en inglés) de la NASA ha identificado un planeta que orbita una estrella lejana gracias a las ondulaciones en el espacio-tiempo. A diferencia de los planetas en tránsito que orbitan muy cerca de su estrella, y que TESS descubre habitualmente, el mundo recientemente hallado es un superjúpiter que orbita su estrella anfitriona a gran distancia de ella.

“Cuando fue lanzada la misión TESS, nadie esperaba que fuera capaz de encontrar este tipo de planeta”, dijo Diana Dragomir, profesora de la Universidad de Nuevo México en Albuquerque y coautora del artículo que describe los resultados. Con una masa 1,6 veces superior a la de Júpiter y una distancia orbital similar, sería extremadamente improbable hallar un planeta así mediante el principal método de detección para el que fue diseñado TESS. “Este descubrimiento sugiere que es probable que haya otros planetas —los denominados planetas de microlente— ocultos en los datos de TESS que no habíamos pensado en buscar anteriormente”.

La "partícula fantasma" más poderosa jamás vista podría haber provenido de un acelerador de partículas cósmicas alimentado por un agujero negro.

 "Nunca antes habíamos observado un neutrino de tan alta energía, y si resulta que proviene de aceleradores cósmicos como los blázares, nos daría una nueva perspectiva sobre cómo estos objetos pueden emitir partículas con energías superiores a las que esperábamos anteriormente."

Una ilustración muestra un blazar alimentado por un agujero negro disparando una poderosa partícula fantasma hacia la Tierra. (Crédito de la imagen: Robert Lea (creada con Canva))

Los científicos han descubierto que una "partícula fantasma" o neutrino ultrapoderosa, que impactó contra la Tierra y fue detectada en el mar Mediterráneo en 2023, podría haber sido lanzada contra la Tierra por blázares impulsados ​​por un agujero negro en plena actividad.

Los blázares son un tipo de cuásar , regiones en el centro de las galaxias que albergan agujeros negros supermasivos en constante crecimiento y emiten potentes chorros de radiación. Los blázares se diferencian de los cuásares "ordinarios" porque su orientación hace que la energía, las partículas y los chorros de plasma que expulsan apunten directamente hacia la Tierra.

Los astrónomos podrían haber escuchado los primeros "susurros" de partículas fantasma creadas por explosiones de supernovas.

 

Una ilustración muestra una explosión de supernova bombardeando la Tierra con neutrinos. (Crédito de la imagen: Colaboración Super-Kamiokande)

El universo está plagado de "fantasmas cósmicos" llamados neutrinos, y nuevas investigaciones sugieren que podrían ser los "susurros" de estrellas que murieron en explosiones de supernovas a lo largo de miles de millones de años.

Este descubrimiento representa un importante avance en nuestra comprensión de la vida y la muerte de las estrellas, y de cómo enriquecen sus entornos con metales, elementos más pesados ​​que el hidrógeno y el helio. También podría ayudarnos a comprender mejor cómo nacen los agujeros negros y las estrellas de neutrones cuando mueren las estrellas masivas.

Un agujero negro voraz en nuestro patio trasero podría ser nuestra ventana al universo antiguo.

 "Estos eventos de alta energía pueden proporcionar a los astrónomos una gran cantidad de información valiosa. Podemos estudiar los procesos físicos en algunos de los entornos más extremos del universo."

Ilustración del agujero negro en el centro de la galaxia SDSS J110546.07+145202.4. (Crédito de la imagen: Instituto Max Planck/Dream Lab)

Un agujero negro supermasivo en el centro de una galaxia cercana se comporta de forma similar a los agujeros negros que existieron justo después del Big Bang, alimentándose vorazmente de enormes cantidades de materia. Este titán cósmico relativamente cercano podría, por lo tanto, aportar información sobre el universo mucho más distante.

China logra aterrizar un cohete durante un lanzamiento orbital por primera vez en su historia

 China acaba de alcanzar un hito importantísimo en la exploración espacial.

Por primera vez en su historia , el país recuperó un cohete durante un lanzamiento orbital, logrando esta hazaña durante el despegue inaugural del Long March 10B el viernes 10 de julio. Y esta recuperación fue única: la primera etapa del cohete se acopló suavemente a una estructura similar a una red que transportaba un barco en alta mar.

Los primeros cuásares observados hasta la fecha están arrojando luz sobre los inicios de nuestro cosmos

 

Un equipo internacional de científicos, dirigidos por la Universidad de California en Santa Bárbara (Estados Unidos) ha descubierto 31 de los cuásares más antiguos jamás encontrados. Dos de ellos son los más antiguos observados hasta ahora en la historia cósmica. Irradiaban la luz de un billón de soles cuando el universo tenía apenas 670 millones de años. Los hallazgos, publicados en la revista 'Astronomy & Astrophysics', representan un avance significativo en nuestra comprensión del universo primitivo.

Los cuásares se encuentran entre los objetos más brillantes y energéticos del universo, alimentados por agujeros negros supermasivos que devoran materia en los centros de las galaxias. Su extrema luminosidad los hace visibles a través de enormes distancias cósmicas.

Nuevas hallazgos sobre el cometa interestelar 3I/ATLAS: "Mucho más antiguo que el sol"

 

Un equipo de astrónomos ha utilizado el Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral (VLT de ESO) para estudiar en detalle la composición de 3I/ATLAS, el objeto interestelar más brillante jamás visto. Midiendo huellas químicas específicas --las primeras observaciones de este tipo para un cometa formado fuera del Sistema Solar-- descubrieron que 3I/ATLAS probablemente se originó en las afueras de un antiguo sistema estelar. Los hallazgos arrojan nueva luz sobre la historia de formación de este cometa y apuntan que podría ser mucho más antiguo que el Sol.

Los cometas interestelares son objetos helados, formados alrededor de una estrella distinta del Sol, que a veces se adentran en el Sistema Solar. "Son una especie de fósiles de un proceso de formación planetaria que ocurrió muy lejos, pero que tenemos la oportunidad de estudiar desde mucho más cerca", ha indicado la astrónoma Cyrielle Opitom, investigadora de la Universidad de Edimburgo (Reino Unido).

La NASA lanza una misión de rescate para evitar que el telescopio espacial Swift se desintegre en la atmósfera terrestre.

 Un cohete Northrop Grumman Pegasus XL, lanzado desde el aire, ha realizado su último vuelo, enviando una nave espacial privada en una misión de rescate para evitar que uno de los telescopios espaciales más emblemáticos de la NASA cayera de nuevo a la Tierra.

La misión Swift Boost lanzó con éxito el satélite LINK, construido por Katalyst Space Technologies, con sede en Arizona, el viernes 3 de julio a las 4:36 a. m. EDT (08:36 GMT), según la NASA . LINK se acoplará con el Observatorio Swift Neil Gehrels de la NASA y será remolcado a una órbita estable, evitando así su inminente destrucción a medida que su trayectoria desciende hacia la atmósfera .

El cohete Pegasus XL fue liberado desde el avión L-1011 Stargazer de Northrop Grumman sobre las Islas Marshall, donde encendió su motor y puso en órbita el satélite LINK. El exitoso lanzamiento se produjo después de que intentos anteriores fueran cancelados debido a las condiciones meteorológicas y a un problema de software que afectaba al sistema de navegación del cohete.

Pegasus es un vehículo de lanzamiento de tres etapas, propulsado por cohetes de combustible sólido, que mide 16,9 metros de longitud (55 pies) y es capaz de transportar hasta 454 kg (1000 libras) a la órbita terrestre baja (LEO). Tras su separación del Stargazer, las etapas del cohete se encienden secuencialmente para alcanzar la altitud prevista en unos 10 minutos.

El Pegasus debutó en 1990 y desde entonces ha realizado 45 misiones. Su despliegue aéreo y su flexibilidad para despegar desde diferentes aeródromos permiten que el cohete alcance órbitas de difícil acceso, inaccesibles desde muchos de los principales centros espaciales. Esta es una de las razones por las que el Pegasus lanza LINK, un satélite robótico de servicio que puede alcanzar la baja inclinación de 20,6 grados de Swift con respecto al ecuador terrestre.https://www.space.com/space-exploration/launches-spacecraft/nasa-successfully-launches-rescue-mission-to-save-swift-space-telescope-from-burning-up-in-earths-atmosphere

4 de julio de 1997: La sonda Mars Pathfinder llega a Marte.

 

El 4 de julio de 1997, la misión Mars Pathfinder de la NASA llegó a Marte y comenzó a transmitir imágenes desde la superficie del Planeta Rojo. El rover, llamado Sojourner, fue el primero en aterrizar con éxito en Marte . Sojourner estuvo acompañado por un módulo de aterrizaje que ahora se llama Estación Conmemorativa Carl Sagan.

Actividad solar

 

La fuerte tormenta geomagnética de anoche ha terminado, pero podría haber otra en camino. Los analistas de la NOAA creen que una segunda eyección de masa coronal (CME) rozará la Tierra durante las últimas horas del 4 de julio. Si hace contacto, esta CME podría causar una tormenta geomagnética de clase G2 (moderada).