La NASA sube de nivel el reto de Ingenuity tras un cuarto vuelo

Rover Perseverance junto al helicóptero Ingenuity POLITICA EUROPA ESPAÑA INVESTIGACIÓN Y TECNOLOGÍA NASA/JPL/Caltech

Habiendo demostrado que el vuelo controlado y motorizado es posible en el Planeta Rojo, el helicóptero Ingenuity pronto se embarcará en una nueva fase de demostración de operaciones, investigando cómo la exploración aérea y otras funciones pueden beneficiar la exploración de Marte y otros mundos.

Esta nueva fase comenzará después de que el helicóptero complete su quinto vuelo de prueba, tras realizar con éxito el cuarto este 30 de abril. La decisión de agregar una demostración de operaciones es el resultado de que el rover Perseverance se adelantó a lo programado con la revisión exhaustiva de todos los sistemas del vehículo desde su aterrizaje el 18 de Febrero, y su equipo científico eligió un trozo de terreno cercano del lecho del cráter para sus primeras exploraciones detalladas. Con la energía, las telecomunicaciones y los sistemas de navegación en vuelo del helicóptero funcionando más allá de las expectativas, surgió una oportunidad para permitir que el helicóptero continuara explorando sus capacidades con una demostración de operaciones, sin afectar significativamente la programación del rover.

El exoplaneta PDS 70B está engullendo gas y polvo mientras sigue acumulando masa

Ilustración del planeta en formación ODS 70b, que muestra la caída de material hacia este mundo gigante, contribuyendo al aumento de su masa. Créditos: NASA, ESA, STScI, Joseph Olmsted (STScI) .

 El planeta PDS 70b está arrastrando hacia sí gas y polvo, lentamente, lo que le permite ir acumulando masa a lo largo de millones de años.

Los investigadores han utilizado el telescopio espacial Hubble para medir directamente la velocidad del crecimiento en masa de PDS 70b, usando para ello la sensibilidad única del observatorio en el ultravioleta, que le permite captar radiación emitida por gas extremadamente caliente que cae hacia el planeta.

eROSITA es testigo del despertar de agujeros negros masivos

Imagen óptica de la primera galaxia encontrada con erupciones casi-periódicas en los datos de eROSITA, la curva en rayos X de NICER está superpuesta en verde. La galaxia ha sido identificada como 2MASS 02314715-1020112, a un desplazamiento al rojo z~0.05. Créditos: MPE; imagen óptica: DESI Legacy Imaging Surveys/D. Lang (Perimeter Institute). 

Usando los datos del sondeo del cielo completo SRG/eROSITA, científicos del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre han encontrado dos galaxias previamente inactivas que muestran ahora erupciones casi-periódicas. Los núcleos de estas galaxias se iluminan en rayos X cada pocas horas, alcanzando picos de luminosidad comparables a los de una galaxia entera.

Muere Michael Collins, astronauta de la misión 'Apolo 11'

 

El astronauta del Apolo 11, Michael Collins, el llamado 'astronauta olvidado' porque permaneció a bordo del módulo de comando mientras Neil Armstrong y Buzz Aldrin realizaban el histórico paseo por la Luna en 1969, ha muerto este miércoles pasado a los 90 años, según ha confirmado su familia en un comunicado a través de las redes sociales.

Descubiertos ocho nuevos púlsares de milisegundo

 Imagen nocturna de una de las antenas de MeerKAT. Fuente: The University of Manchester.

Un grupo de astrónomos ha descubierto 8 púlsares de milisegundo situados dentro de grupos densos de estrellas, conocidos como cúmulos globulares, utilizando el radiotelescopio MeerKAT de Sudáfrica.

Los púlsares de milisegundo son estrellas de neutrones, el tipo más compacto de estrella que se conoce, que giran hasta 700 veces por segundo.

China lanza la cápsula central de su futura estación espacial

 China ha lanzado la cápsula central de su estación espacial, embarcándose en la construcción de una de las instalaciones espaciales más grandes y sofisticadas de su programa espacial.

Un cohete portador de carga pesada Larga Marcha 5B, con una etapa central y cuatro impulsores laterales, una altura equivalente a un edificio de 18 pisos y un peso al despegue de 849 toneladas, despegó a las 3.23 UTC del Centro de Lanzamiento Espacial Wenchang en la isla de Hainan, al sur de China.

Primera firma de molécula de hidroxilo en una atmósfera de exoplaneta

 Una nueva firma química, el radical hidroxilo (OH), que actúa como "detergente atmosférico" en la Tierra, ha sido detectada en la atmósfera de un planeta extrasolar, en el lado diurno de WASP-33b.

Este planeta está clasificado como Júpiter ultracaliente, un planeta gigante gaseoso que orbita su estrella anfitriona mucho más cerca de lo que Mercurio orbita el Sol y, por lo tanto, alcanza temperaturas atmosféricas de más de 2.500 ° C (lo suficientemente caliente como para derretir la mayoría de los metales).

Las «fogatas» aportan pistas acerca del misterio del calentamiento solar

 

 

 El Sol tiene una característica misteriosa: de algún modo, la tenue atmósfera exterior contiene gas con una temperatura de un millón de grados, mientras que la superficie solar solo está a 5500°C. La lógica sugeriría que si tienes un cuerpo que esta muy caliente en el centro y relativamente frío en la superficie, debería de estar todavía mas frío a medida que te alejas. Pero lo peculiar acerca de la corona del Sol (y de muchas otras estrellas también) es que empieza a calentarse cuanto más te alejas de la superficie. Aunque se han propuesto muchas ideas en las últimas décadas, invocando al campo magnético solar, el modo en que la energía es generada, transportada y disipada ha sido objeto de mucho debate.

Las primeras imágenes tomadas hace unos meses, por el satélite Solar Orbiter (ESA) revelaron con detalle la presencia de más de 1500 puntos brillantes pequeños e intermitentes, que han sido apodados «fogatas». Estas fogatas de vida corta duran entre 10 y 200 segundos. Las más pequeñas y débiles, que no habían sido observadas anteriormente, parecen ser las más abundantes y constituyen la estructura fina de la región donde se sospecha que tiene sus raíces el misterioso calentamiento.

Se desarrolla un método para estudiar las estrellas enanas blancas distorsionadas

 

Distintos ejemplos de estrellas achatadas debido a su alta velocidad de rotación. Fuente: IAA.

La mayoría de las estrellas, debido a la rotación y a su carácter gaseoso, muestran cierto achatamiento en los polos. Pero algunas rotan tan deprisa que adquieren forma claramente alargada, algo que también ocurre en estrellas binarias muy próximas debido a la atracción mutua. El estudio de estas rápidas rotadoras constituye un desafío teórico, ya que requieren métodos específicos para determinar sus propiedades. Un investigador del Instituto de Astrofísica de Andalucía publica un estudio que analiza, por primera vez de forma sistemática, las distorsiones en las estrellas enanas blancas, lo que permitirá determinar con mayor precisión sus radios, masas o temperaturas.

Las enanas blancas constituyen los restos de una estrella como el Sol que ha expulsado sus capas más externas y conserva un núcleo muy compacto. Las densidades de estos objetos pueden ascender a dos toneladas por centímetro cúbico, y pueden albergar una masa equivalente a la del Sol en un volumen similar al de la Tierra.

El telescopio TBT2 se activa para detectar mejor asteroides peligrosos

 

El Telescopio Test-Bed 2 en el Observatorio La Silla de ESO POLITICA SOCIEDAD I. SAVIANE/ESO

Un telescopio para probar nueva tecnología de detección de asteroides peligrosos ha empezado a funcionar en el Observatorio La Silla del Observatorio Europeo Austral (ESO).

Test-Bed 2 (TBT2) trabaja junto a su telescopio asociado del hemisferio norte para vigilar de cerca los asteroides que podrían representar un riesgo para la Tierra, testeando hardware y software para una futura red de telescopios.

Una supernova superluminosa de una estrella progenitora masiva

Una imagen en el rango óptico que muestra la supernova superluminosa ASASSN-18am en las afueras de su galaxia anfitriona (marcadores verdes). La imagen fue tomada 131 días después de la explosión. Crédito: Bose et al., 2021.

Las estrellas de más de ocho masas solares acaban sus vidas de forma espectacular como supernovas. Estas supernovas, creadas a partir de una sola estrella, son llamada supernovas de colapso de núcleo porque sus núcleos densos, compuestos principalmente por hierro en esta fase tardía de sus vidas, ya no son capaces de soportar la presión interior de la gravedad y colapsan antes de explotar.

La misión heliofísica al medio interestelar toma forma

 Los científicos planean que la sonda interestelar alcance 1,000 AU - 1 AU es la distancia desde el sol a la Tierra - en el medio interestelar. Eso es aproximadamente 10 veces más lejos que las naves Voyager. POLITICA INVESTIGACIÓN Y TECNOLOGÍA JOHNS HOPKINS APL

Aprender cómo se formó nuestra heliosfera local y cómo evoluciona es la esperanza con la que la NASA y sus socios planean la misión Interstellar Probe, dirigida a mil unidades astronómicas del Sol.

"La sonda interestelar irá al espacio interestelar local desconocido, donde la humanidad nunca ha llegado antes", dice Elena Provornikova, líder de heliofísica de la sonda interestelar del Laboratorio de Física Aplicada (APL) de la Universidad Johns Hopkins. "Por primera vez, tomaremos una fotografía de nuestra vasta heliosfera desde el exterior para ver cómo se ve nuestro hogar en el sistema solar".

El helicóptero Ingenuity de Marte vuela más rápido y más lejos en su tercer vuelo

 El helicóptero Ingenuity de NASA sigue estableciendo récords, volando más rápido y lejos ayer domingo, 25 de abril de 2021, superando la velocidad y distancia alcanzadas en las pruebas realizadas mientras estaba en la Tierra. El helicóptero despegó a las 12:33p.m. (hora local marciana) elevándose a 5 metros de altura (igual que en el segundo vuelo). Después se desplazó 50 metros, alcanzando una velocidad máxima de 2 metros por segundo.

Los astrónomos lanzan un nuevo mapa celeste de los alcances exteriores de la Vía Láctea

 Las imágenes de la Vía Láctea y la Gran Nube de Magallanes (LMC) se superponen en un mapa del halo galáctico circundante. La estructura más pequeña es una estela creada por el movimiento del LMC a través de esta región. La característica más grande de color azul claro corresponde a una alta densidad de estrellas observada en el hemisferio norte de nuestra galaxia. Crédito: NASA / ESA / JPL-Caltech / Conroy et. Alabama. 2021

Los astrónomos que utilizan datos de telescopios de la NASA y la ESA (Agencia Espacial Europea) han publicado un nuevo mapa de todo el cielo de la región más externa de nuestra galaxia.

Conocida como el halo galáctico, esta área se encuentra fuera de los brazos espirales que forman el disco central reconocible de la Vía Láctea y está escasamente poblada de estrellas. Aunque el halo puede parecer mayormente vacío, también se predice que contiene un depósito masivo de materia oscura, una sustancia misteriosa e invisible que se cree que constituye la mayor parte de toda la masa del universo.

Los datos para el nuevo mapa provienen de la misión Gaia de la ESA y el Explorador de Levantamiento Infrarrojo de Campo Amplio de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA, o NEOWISE, que operó de 2009 a 2013 bajo el nombre de WISE. El estudio utiliza datos recopilados por la nave espacial entre 2009 y 2018.

El nuevo mapa revela cómo una pequeña galaxia llamada Gran Nube de Magallanes (LMC), llamada así porque es la más grande de las dos galaxias enanas que orbitan la Vía Láctea, navegó a través del halo galáctico de la Vía Láctea como un barco a través del agua, creando su gravedad. un despertar en las estrellas detrás de él. El LMC se encuentra a unos 160.000 años luz de la Tierra y tiene menos de una cuarta parte de la masa de la Vía Láctea.

Seguimiento de cambios en la criosfera terrestre

Las orillas de un lago que se vuelve a congelar en la superficie de Zachariæ Isstrøm en el noreste de Groenlandia. Crédito: NASA / Jeremy Harbeck

 Todo en nuestro planeta - la tierra, el agua, el aire, la gente - está conectado por los diversos procesos químicos, físicos y biológicos que conforman lo que llamamos el sistema de la Tierra.

Uno de los componentes clave de ese enorme sistema es la criosfera, o toda el agua congelada de la Tierra. Esta importante "esfera" incluye suelos congelados en Alaska, la nieve en la cima del Himalaya, así como todo el hielo en las regiones polares.

La habitabilidad cambiante en Marte quedó grabada en viejas dunas

 Formación Stimson  NASA JPL

Datos recogidos por el rover Curiosity de la NASA en Marte han revelado evidencia de un campo de dunas conservado como capa de rocas en el cráter Gale, superpuesta a los sedimientos de un antiguo lago.

Estos restos rocosos del campo de dunas se conocen hoy como la formación Stimson, una unidad de rocas analizada por Curiosity en la ladera del Monte Sharp, que se levanta en el centro del cráter.

Los hallazgos, publicados en Journal of Geophysical Research: Planets, ayudan a los científicos a comprender los procesos atmosféricos y de la superficie, como la dirección en la que el viento empujó la arena para formar dunas, y potencialmente cómo el clima de Marte evolucionó de un entorno que potencialmente albergaba vida microbiana a uno inhabitable.

Primer indicio de la silueta de una estrella espaguetizada

 Ilustración de un TDE (Evento de Disrupción de Marea). Astrónomos han observado por primera vez líneas de absorción espectral causadas por hebras de una estrella espaguetizada por un agujero negro. 

Astrónomos han observado por primera vez líneas de absorción espectral causadas por hebras de una estrella espaguetizada por un agujero negro.

La mayoría de las estrellas de nuestro universo mueren por causas naturales. O explotan sus capas exteriores o simplemente se enfrían debido a la escasez de combustible, o podrían salir con una explosión en una explosión de supernova gigante.

Confirman que las estrellas más viejas giran más rápido de lo esperado

 Ilustración del interior de una estrella y la propagación de las ondas sísmicas que permiten determinar su velocidad de giro.

Todas las estrellas, como el Sol, nacen girando. A medida que envejecen, su velocidad de giro disminuye debido a los vientos magnéticos, un proceso conocido como «frenado magnético». Un estudio de 2016 mostraba los primeros indicios de que las estrellas, en una fase de su vida similar a la del Sol, giraban más rápido de lo predicho por las teorías de frenado magnético.

Una eyección solar alcanza Marte entre los vuelos de Ingenuity

 Las imágenes de la nave espacial STEREO-A de la NASA detectaron la CME en erupción desde la extremidad solar. Esta imagen del coronógrafo bloquea la superficie brillante del sol para revelar la corona del sol o la atmósfera exterior 

Una eyección de masa coronal procedente del Sol pasó por Marte entre el 21 y el 22 de abril, dos días después de que el helicóptero Ingenuity de la NASA volase por primera vez en el planeta rojo.

Este evento CME (Coronal Mass Ejection) fue registrada por las misiones de observación solar STEREO-A de la NASA y SOHO de la NASA/ESA y salió del Sol a las 16.36 UTC del 17 de abril.

Según explica en un comunicado, la NASA rastrea tales erupciones solares porque pueden desencadenar eventos de partículas y radiación que representan un riesgo para los astronautas y la electrónica sensible de las naves espaciales.

Hubble captura una estrella gigante al borde de la destrucción

 AG Carinae 

Para celebrar el 31 aniversario del lanzamiento del Telescopio Espacial Hubble, los astrónomos apuntaron a una de las estrellas más brillantes en la galaxia, con un halo resplandeciente de gas y polvo.

El precio por la opulencia de la estrella monstruosa es "vivir al límite". La estrella, llamada AG Carinae, está librando un tira y afloja entre la gravedad y la radiación para evitar la autodestrucción.

La capa en expansión de gas y polvo que rodea a la estrella tiene unos cinco años luz de ancho, lo que equivale a la distancia desde aquí hasta la estrella más cercana más allá del Sol, Proxima Centauri.

La enorme estructura se creó a partir de una o más erupciones gigantes hace unos 10.000 años. Las capas exteriores de la estrella volaron al espacio, como una tetera hirviendo que se desprende de su tapa. El material expulsado equivale aproximadamente a 10 veces la masa de nuestro Sol, informa la NASA.

Primera Luz captada por TOROS, el telescopio más alto de Argentina

 Está ubicado en el cerro Macón, en la Puna salteña, a 4650 metros sobre el nivel del mar. Días pasados observó su “primera luz” y tomó tres fotografías. Cuando esté operativo al ciento por ciento, responderá a las alertas que lleguen desde el proyecto LIGO, para buscar y captar la colisión de objetos compactos en galaxias distantes hasta 600 millones de años luz. De esa manera, procurará aportar pruebas ópticas de las ondas gravitacionales predichas por Einstein hace más de un siglo y corroboradas por LIGO hace apenas cinco años.

Entre el 9 y el 11 de abril pasados, el Transient Optical Robotic Observatory of the South (TOROS, por sus siglas en inglés) vio su “primera luz” y capturó tres imágenes: Omega Centauri, un cúmulo globular a 17.000 años luz de distancia; el cúmulo globular NGC 6752, a 14.000 años luz de la Tierra; y una región dentro del disco de la Vía Láctea cercana al cúmulo abierto NGC 3766, con la mayoría de estrellas a una distancia de aproximadamente 8.000 años luz.

Nuevo método de física óptica para medir la expansión del universo

  

Los cuásares, objetos celestes extraordinariamente distantes que emiten una gran cantidad de luz, pueden ser utilizados para medir la expansión del universo directamente.

Los cuásares, objetos celestes extraordinariamente distantes que emiten una gran cantidad de luz, pueden ser utilizados para medir la expansión del universo directamente.

Astrofísicos de las universidades de Michigan y Hawai proponen un método llamado motas de correlación de intensidad para medir la diferencia entre el corrimiento al rojo, en el que la luz se estira a medida que viaja a través de un universo en expansión, haciendo que su longitud de onda se alargue, en dos trayectorias de luz del mismo cuásar. El nuevo método se presenta en la revista Physical Review A.

Un asteroide caido en Bostwana en 2018 vino de Vesta

 Buscadores del equipo en el sitio del segundo hallazgo de un trozo del asteroide 2018 LA recuperado en la Reserva de Caza del Kalahari Central en el centro de Botswana.. 

Un pequeño asteoride que impactó en Bostwana en 2018 probablemente vino de Vesta, el segundo asteroide más grande de nuestro sistema solar y objetivo de la misión Dawn de la NASA.

Guiados por el astrónomo de meteoritos del Instituto SETI Peter Jenniskens, un equipo internacional encontró 23 meteoritos en las profundidades de la Reserva de Caza del Kalahari Central tras el impacto y ahora publica conclusiones Meteoritics and Planetary Science.

"La combinación de las observaciones del pequeño asteroide en el espacio con la información obtenida de los meteoritos muestra que probablemente provino de Vesta", dijo Jenniskens en un comunicado. "Hace miles de millones de años, dos impactos gigantes en Vesta crearon una familia de asteroides más grandes y peligrosos. Los meteoritos recién recuperados nos dieron una pista sobre cuándo podrían haber ocurrido esos impactos".

Utilizan exoplanetas como detectores de materia oscura

 Este exoplaneta, un gigante gaseoso llamado GJ 504b, está a unos 57 años luz de la Tierra. Los exoplanetas como este pueden ayudar a los investigadores a encontrar y medir la materia oscura.. La elusiva materia oscura, inobservable pero que constituye el 80 por ciento de la masa del universo, podría detectarse midiendo el efecto que tiene sobre la temperatura de los exoplanetas. POLITICA INVESTIGACIÓN Y TECNOLOGÍA NASA/GODDARD SPACE FLIGHT CENTER/S. WIESSINGER

La elusiva materia oscura, inobservable pero que constituye el 80 por ciento de la masa del universo, podría detectarse midiendo el efecto que tiene sobre la temperatura de los exoplanetas.

Es lo que sugiere la investigación publicada por dos astrofísicos en Physical Review Letters.

"Creemos que debería haber alrededor de 300.000 millones de exoplanetas esperando ser descubiertos", explica Juri Smirnov, miembro del Centro de Cosmología y Física de Astropartículas en la Universidad de Ohio State.

Despegó el cohete SpaceX con cuatro astronautas desde Florida

 

Una nave espacial SpaceX Crew Dragon, que transporta a cuatro astronautas de tres países, despegó del Centro Espacial Kennedy de la NASA, en Florida, el viernes por la mañana, comenzando su estadía de seis meses en el espacio.

Este lanzamiento marcó el tercer vuelo con tripulación de la compañía de Elon Musk y el primero en hacer uso de un cohete propulsor y una nave espacial previamente volados.

Llamarada solar dirigida a la tierra

 La mancha solar AR2816 que mira hacia la Tierra explotó esta mañana, produciendo una llamarada solar de clase C3.8 . Un pulso de rayos X y radiación ultravioleta ionizó la parte superior de la atmósfera de la Tierra, produciendo un apagón de radio de onda corta en el sureste de Asia . Sin embargo, es de mayor interés esta ola oscura que se aleja del lugar de la explosión:

Este es un " tsunami solar ". Estas ondas suelen estar asociadas con el lanzamiento de eyecciones de masa coronal (CME). Todavía no sabemos si un CME se dirige hacia nosotros; Los datos del coronógrafo del SOHO que lleguen más tarde hoy cerrarán el caso (o no).

Perseverance extrae oxígeno del aire ambiental de Marte

 Instrumento MOXIE 

El rover Perseverance de la NASA ha logrado la primicia de convertir dióxido de carbono de Marte en oxígeno, una primicia que señala el camino hacia la futura exploración humana del Planeta Rojo.

Un instrumento experimental del tamaño de una tostadora a bordo del vehículo llamado MOXIE (Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment) logró la tarea. La prueba tuvo lugar el 20 de abril, el sexagésimo día marciano, o sol, desde que la misión aterrizó el 18 de febrero en el cráter Jezero.

Si bien la demostración de tecnología está en sus inicios, podría allanar el camino para que la ciencia ficción se convierta en un hecho científico: aislar y almacenar oxígeno en Marte para ayudar a impulsar los cohetes que podrían despegar naves con astronautas de la superficie del planeta. Estos dispositivos también podrían algún día proporcionar aire respirable para los propios astronautas.

Una burbuja con titanio provoca explosiones titánicas en Cassiopeia A

 Imagen en múltiples longitudes de onda. Los diferentes colores de esta imagen nueva representan principalmente elementos detectados por Chandra en Cas A: hierro (naranja), oxígeno (púrpura) y la cantidad de silicio comparada con el magnesio (verde). El titanio (azul claro) representa rayos X de más alta energía, detectados por el telescopio NuSTAR. Todos los datos han sido superpuestos sobre una imagen en el óptico del telescopio espacial Hubble (amarillo). Créditos: Chandra: NASA/CXC/RIKEN/T. Sato et al.; NuSTAR: NASA/NuSTAR; Hubble: NASA/STScI.

Un equipo de astrónomos ha encontrado fragmentos de titanio en explosiones de una supernova famosa. Esto podría ser un gran avance a la hora de conocer exactamente cómo explotan algunas estrellas gigantes. El trabajo está basado en observaciones con el observatorio espacial de rayos X Chandra de los restos de una supernova llamada Cassiopeia A (Cas A), situada en nuestra galaxia a unos 11 000 años-luz. Se trata de uno de los restos de supernovas más jóvenes conocidos, con una edad de unos 350 años.

Desvelado el viaje del agua desde las nubes interestelares hasta los mundos habitables

 Ilustración del viaje del agua desde las nubes interestelares hasta los mundos habitables. Desde arriba a la izquierda hacia abajo a la derecha: agua en una fría nube interestelar, junto a una joven estrella en formación que está emitiendo material, en un disco protoplanetario, en un cometa y en los océanos de un exoplaneta. Créditos: ESA/ALMA/NASA/L.E. Kristensen.

La astrónoma Ewine van Dishoeck (Universidad de Leiden University, Países Bajos) junto con un equipo internacional de colaboradores, ha escrito un artículo recogiendo todo lo que sabemos sobre el agua en las nubes interestelares gracias al observatorio espacial Hershel de ESA. El artículo resume el conocimiento actual y aporta información nueva sobre el origen del agua en mundos potencialmente habitables. Este artículo será la referencia en este tema durante los próximos veinte años.

Rusia afirma que lanzará su propia estación espacial en 2025

 Lanzada en 1998, la ISS es una de las colaboraciones internacionales más ambiciosas en la historia de la humanidad. Fuente: Phys.org.

La agencia espacial rusa, Roscosmos, afirmó ayer martes que espera lanzar su propia estación orbital en 2025, ya que Moscú considera retirarse del programa de la Estación Espacial Internacional (ISS) para ir por libre.

Rayos que se tuercen alrededor del Sol

 

Representación artística que muestra a la nave espacial Cassini junto a Saturno y sus anillos. Datos de Cassini han sido utilizados para estudiar los rayos cósmicos en este trabajo. Crédito: NASA.

Los rayos cósmicos galácticos son partículas de alta energía que proceden de fuentes que están fuera de nuestro sistema solar. Algunas de las partículas que constituyen estos rayos poseen carga eléctrica, así que cuando penetran en nuestro sistema solar son afectadas por el campo magnético del Sol.

Un planeta gigante, a gran distancia de su estrella, intriga a los astrónomos

 Una imagen directa del exoplaneta YSES 2b (abajo derecha) y de su estrella (centro). La estrella ha sido bloqueada con un coreógrafo, que apantalla su brillo y permite ver objetos más débiles a su alrededor, como el planeta recién descubierto. Crédito: ESO/SPHERE/VLT/Bohn et al.

Un equipo de astrónomos ha tomado una imagen directa de un planeta gigante en órbita a gran distancia alrededor de una estrella de la misma clase que el sol. La razón por la que este planeta es tan masivo y cómo llegó hasta allí son todavía misterios por resolver.

El planeta en cuestión es YSES 2b, está situado a 360 años-luz de la Tierra, en la constelación austral de la Mosca. El planeta gigante es seis veces más masivo que Júpiter, el mayor de nuestro propio sistema solar. Está en órbita alrededor de su estrella a una distancia 110 veces la que hay entre la Tierra y el Sol (o 20 veces la distancia de Júpiter al Sol). La estrella sólo tiene 14 millones de años de edad y se parece al Sol en su infancia.

New Horizons logra un raro hito espacial

 ¡Hola, Voyager! El 25 de diciembre de 2020, New Horizons apuntó en dirección a la nave Voyager 1, cuya posición está marcada por el círculo amarillo.La mayoría d los objetos en la imagen son estrellas, pero unos pocos son borrosos, los que corresponden a galaxias lejanas. New Horizon se unirá a Voyager 1 y 2 en el espacio interestelar en la década de 2040. Crédito: NASA/Johns Hopkins APL/Southwest Research Institute.

En las semanas posteriores a su lanzamiento, a principios de 2006, cuando New Horizons todavía estaba cerca de casa, solo se tardaba minutos en retransmitir órdenes a la nave y en recibir confirmación de la recepción por la computadora de a bordo, lista para llevar a cabo las instrucciones.

El pasado 17 de abril, a las 12:42 UTC, New Horizons alcanzó un raro hito en el espacio profundo: ha llegado a una distancia de 50 unidades astronómicas del Sol, es decir, se encuentra 50 veces más lejos del Sol que la Tierra.

Fulguraciones del agujero negro supermasivo de la Vía Láctea

 

Ilustración de artista de la destrucción de una nube de gas que pasa cerca de Sgr A*, el agujero negro supermasivo del centro de nuestra galaxia. Créditos: ESO/MPE/Marc Schartmann.

En 2019, el agujero negro supermasivo del centro de nuestra galaxia se despertó y emitió una serie de «eructos». Ahora, un estudio nuevo examina qué «comida» le produjo esta indigestión.

En mayo de 2019, el agujero negros supermasivo Sgr A* entró en un periodo de actividad, produciendo una fulguración en el infrarrojo cercano, de brillo sin precedentes, que duró unas 2 horas y media. Esta llamarada fue más de 100 veces más brillante que la emisión típica de la acreción habitual de material por parte de Sgr A* , y más del doble de brillante que la fulguración más brillante que hayamos medido nunca en nuestro monstruoso vecino. Además, marcó el comienzo de un prolongado estado de actividad, con un número inusual de llamaradas fuertes que se produjeron a lo largo de 2019.

El helicóptero Ingenuity voló en Marte por primera vez

La primera imagen en blanco y negro del momento en que voló el Ingenuity en Marte. Foto: EFE
 El pequeño helicóptero Ingenuity de la NASA hizo este lunes historia al realizar el primer vuelo controlado y con motor de una aeronave en otro planeta, Marte​.

Después de recibir los datos, el equipo del JPL-NASA estalló en vítores y alegría detrás de las mascarillas.  

"Podemos decir que los seres humanos han volado un helicóptero en otro planeta", anunció a su equipo la directora del proyecto, MiMi Aung.

Desechos espaciales

 El 20 de abril de 2021, la ESA acogerá la 8ª Conferencia Europea sobre Residuos Espaciales de Darmstadt, en Alemania. Científicos, ingenieros, expertos en la industria y responsables políticos pasarán la conferencia virtual de cuatro días discutiendo los últimos temas relacionados con los desechos espaciales. Intercambiarán las últimas investigaciones, tratarán de encontrar soluciones para posibles problemas y definirán la dirección futura de cualquier acción necesaria.

Mantenimiento del tiempo

 

La Estación Espacial Internacional ha estado orbitando la Tierra durante más de dos décadas, y el primer astronauta europeo en llegar fue Umberto Guidoni el 21 de abril de 2001. El tiempo es uno de los principales activos de la Estación Espacial para realizar experimentos en microgravedad, ya que es el único laboratorio que puede ofrecer una exposición prolongada a un mundo ingrávido. Pero, ¿cómo perciben el tiempo los propios astronautas cuando están en el espacio? ¿Podría esto influir en su capacidad operativa cuando atracan naves espaciales o controlan brazos robóticos lejos de casa?

Volcán la Soufrière: antes y después

Las erupciones volcánicas en San Vicente han cubierto de ceniza la isla caribeña, lo que ha llevado a más de 16 000 residentes a ser evacuados de sus hogares. Las imágenes en falso color capturadas por la misión Copernicus Sentinel-2 muestran las secuelas de la erupción explosiva que tuvo lugar el 9 de abril de 2021.

La Soufrière es un estratovolcán activo en la isla caribeña de San Vicente en San Vicente y las Granadinas. Una serie de eventos explosivos comenzaron en abril de 2021, formando una columna de ceniza volcánica que alcanza los 8 km de altura y genera flujos piroclásticos por los flancos sur y suroeste del volcán.

La imagen de la izquierda fue capturada el 8 de abril, un día antes de la primera erupción principal, mientras que la imagen de la derecha fue tomada el 13 de abril y muestra la parte norte de la isla cubierta de cenizas.

Costa espacial, Florida

 El 22 de abril de 2021, el Día de la Tierra, está previsto que Thomas Pesquet regrese a la Estación Espacial Internacional para su segunda misión, Alpha. Antes de su lanzamiento, la misión Copernicus Sentinel-2 nos lleva a Cabo Cañaveral, EE. UU., En una región conocida como la Costa Espacial.

Acérquese para ver esta imagen en su resolución completa de 10 mo haga clic en los círculos para obtener más información sobre las características que contiene.

Cabo Cañaveral es un cabo y una ciudad en el condado de Brevard, en el centro-este de Florida. El cabo está separado del continente por el río Banana, la isla Merritt y el río Indian de este a oeste.

Primera vista completa del anillo de polvo orbital de Venus

Las nuevas imágenes, publicadas en The Astrophysical Journal, cubren casi toda la vista de 360 grados del anillo, completando una imagen que los científicos solo habían visto antes, con imágenes de las sondas Helios en la década de 1970 y múltiples observaciones de las sondas gemelas del Observatorio Solar Terrestre de Relaciones (STEREO) de 2007 a 2014.

 Imágenes combinadas del instrumento WISPR de Parker Solar Probe del anillo de polvo de Venus, que muestran a Mercurio, Venus, la Tierra y parte de la Vía Láctea. Las imágenes muestran que el anillo de polvo se alinea perfectamente con la órbita de Venus POLITICA INVESTIGACIÓN Y TECNOLOGÍA STENBORG ET AL.

La sonda solar Parker de la NASA capturó la primera vista completa del anillo de polvo de Venus, una banda de partículas que se extiende por la totalidad de la trayectoria del planeta alrededor del Sol.

"Esta es la primera vez que un anillo de polvo circunsolar en el sistema solar interior podría revelarse en todo su esplendor en imágenes de 'luz blanca'", dijo en un comunicado el autor principal del estudio, Guillermo Stenborg, del Laboratorio de Investigación Naval de EE.UU.

Si bien el objetivo principal de Parker Solar Probe es estudiar la corona solar y el viento solar, el equipo planeó desde el principio de la misión intentar capturar imágenes del anillo de polvo de Venus utilizando el instrumento WISPR (Wide-field Imager for Parker Solar Probe) de la nave espacial.

Un láser montado en telescopios para eliminar basura espacial

 La investigadora Celine d'Orgeville en el telescopio australiano equipado con el láser de guía estelar EOS POLITICA INVESTIGACIÓN Y TECNOLOGÍA ANU

Una técnica que ayuda a los telescopios a ver objetos en el cielo nocturno con mayor claridad puede ser aprovechada para luchar contra los peligrosos desechos espaciales.

El trabajo de investigadores de la ANU (Australian National University) sobre la óptica adaptativa, que elimina la neblina causada por la turbulencia en la atmósfera, se ha aplicado a un nuevo láser de 'estrella guía' para identificar, rastrear y mover de manera segura los desechos espaciales con mayor seguridad.

New Horizons, quinta misión 50 veces más lejos del Sol que la Tierra

 Impresión artística de la nave espacial New Horizons de la NASA, camino a un encuentro en enero de 2019 con el objeto 2014 MU69 del cinturón de Kuiper. POLITICA INVESTIGACIÓN Y TECNOLOGÍA NASA/JHUAPL/SWRI

Volando actualmente 50 veces más lejos del Sol que la Tierra, la misión New Horizonso de la NASA ha hecho historia al fotografíar la ubicación de la nave Voyager 1 desde el Cinturón de Kuiper.

En las semanas posteriores a su lanzamiento a principios de 2006, cuando la New Horizons de la NASA todavía estaba cerca de casa, se tardaba solo unos minutos en transmitir un comando a la nave espacial y escuchar que la computadora a bordo recibió y estaba lista para llevar a cabo las instrucciones.

A medida que New Horizons cruzó el sistema solar y su distancia de la Tierra saltó de millones a miles de millones de kilómetros, el tiempo entre contactos aumentó de unos minutos a varias horas. Y este 18 de abril, a las 12.42 UTC, New Horizons alcanzará un raro hito en el espacio profundo: 50 unidades astronómicas del Sol, o 50 veces más lejos del Sol que la Tierra.

La ráfaga rápida de radio FRB20180916B apenas se deja capturar

 Ilustración del radiotelescopio de Effelsberg apuntando hacia una galaxia a 500 millones de años-luz de la Tierra, donde el famoso FRB20180916B envía destellos con regularidad. Créditos: Daniëlle Futselaar/ASTRON/HST.

Dos equipos internacionales de astrónomos han publicado dos artículos científicos con información nueva acerca de la ráfaga rápida de radio FRB20180916B. En uno de ellos miden la radiación de la ráfaga a las frecuencias más bajas posibles. En el otro, examinan la ráfaga con el mayor de los detalles posible.

Identificados cinco sistemas dobles de estrellas potencialmente adecuados para la vida

 

Ilustración de un planeta con dos soles. Crédito: 213688585 / Shutterstock .

Un equipo de investigadores ha encontrado evidencias de que cinco sistemas de estrellas múltiples (Kepler-34, -35, -38, -64 y -413) son candidatos posibles para albergar vida. Una nueva estrategia matemática, recién desarrollada por investigadores de la Universidad de Nueva York en Abu Dhabi y la Universidad de Washington, prueba que dichos sistemas (que se encuentran a entre 2764 y 5933 años-luz de la Tierra, en las constelaciones de Lira y el Cisne) mantienen una «zona habitable» permanente, es decir, una región alrededor de las estrellas en la que el agua líquida puede perdurar en la superficie de planetas similares a la Tierra, en caso de que existan.

Descubren 2 pares de agujeros negros en lejanas galaxias fusionadas

 Ilustración de quásares dobles en galaxias en fusión. Créditos: International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA/J. da Silva.

Los astrónomos descubrieron recientemente dos pares de cuásares cercanos entre sí, en el Universo distante. Observaciones de seguimiento realizadas con Gemini Norte distinguieron con espectroscopía uno de estos pares de cuásares distantes, luego de ser descubiertos con el Telescopio Espacial Hubble y la nave espacial Gaia. Los cuásares están más cerca el uno del otro que cualquier otro par descubierto tan lejos en el Universo, entregando evidencia sólida de la existencia de pares de agujeros negros supermasivos, además de información crucial sobre la fusión de galaxias en el Universo temprano.

Los cuásares de cada uno de los pares están separados apenas por 10 mil años luz de distancia, lo que sugiere que pertenecen a dos galaxias en fusión y actualmente los vemos tal como eran hace aproximadamente 10 mil millones de años. Los cuásares dobles son muy interesantes para los científicos, pero son muy raros —particularmente en los confines más lejanos del Universo—, y estos cuásares son los más distantes encontrados tan cerca el uno del otro.

Determinan que una nebulosa es mucho más joven de lo que se pensaba

 Imagen multicolor tomada por Spitzer de RCW 120, mostrando polvo caliente (en rojo), gas templado (en verde) y emisión de las estrellas (en azul). Los contornos muestran la distribución del carbono ionizado que indica la rápida expansión de la región hacia nosotros (contornos azules) y alejándose de nosotros (contornos rojos). La estrella amarilla marca la posición de la estrella masiva central de RCW 120. Créditos: Matteo Luisi, West Virginia University.

En el cielo del sur, situado a 4300 años-luz de la Tierra, se encuentra RCW 120, una enorme nube resplandeciente de gas  y polvo. Esta nube, del tipo conocido como nebulosa de emisión, está formada por gases ionizados y emite luz en varias longitudes de onda. Un equipo internacional de investigadores ha estudiado RCW 120 para analizar los efectos de la retroalimentación estelar, el proceso por el cual las estrellas inyectan energía en su entorno.

Meteoritos al horno dan pistas sobre las atmósferas de planetas rocosos

 

Se cree que las atmósferas tempranas de los planetas rocosos se forman principalmente a partir de gases liberados de la superficie del planeta como resultado del intenso calentamiento durante la acumulación de bloques de construcción planetarios. Investigadores de la Universidad de California en Santa Cruz calentaron muestras prístinas de meteoritos en un horno de alta temperatura y analizaron los gases liberados. POLITICA INVESTIGACIÓN Y TECNOLOGÍA DAN DURDA/SOUTHWEST RESEARCH INSTITUTE

Investigadores de la Universidad de California en Santa Cruz calentaron muestras prístinas de meteoritos en un horno de alta temperatura y analizaron los gases liberados.

Sus resultados, publicados en la revista 'Nature Astronomy', sugieren que las atmósferas iniciales de los planetas terrestres pueden diferir significativamente de muchas de las suposiciones comunes utilizadas en los modelos teóricos de las atmósferas planetarias.

"Esta información será importante cuando empecemos a poder observar las atmósferas de los exoplanetas con nuevos telescopios e instrumentación avanzada", resalta la primera autora, Maggie Thompson, estudiante de posgrado en astronomía y astrofísica en la UC Santa Cruz.

Riesgo de falsos positivos de oxígeno en busca de vida en otros mundos

  Al variar el inventario inicial de volátiles en un modelo de la evolución geoquímica de planetas rocosos, obtuvieron varios escenarios en los que un planeta rocoso sin vida alrededor de una estrella similar al sol podría evolucionar para tener oxígeno POLITICA INVESTIGACIÓN Y TECNOLOGÍA J. KRISSANSEN-TOTTON)

Un nuevo estudio describe varios escenarios en los que un planeta rocoso sin vida alrededor de una estrella similar al sol podría evolucionar para tener oxígeno en su atmósfera.

Los nuevos hallazgos, publicados en AGU Advances, destacan la necesidad de telescopios de próxima generación que sean capaces de caracterizar entornos planetarios y buscar múltiples líneas de evidencia de vida además de detectar oxígeno.

Observaciones multionda revelan el impacto del agujero negro en M87

Variedad de efectos multionda del agujero negro de M87 observada en los telescopios de la colaboración EHT

Datos de 19 observatorios brindan una visión de largo alcance del primer agujero negro captado en imagen y el sistema que alimenta, y mejoran las pruebas de la Relatividad General de Einstein.

En 2019, una colaboración mundial de científicos utilizó una colección global de radiotelescopios llamada Event Horizon Telescope (EHT) para hacer la primera imagen de un agujero negro: el agujero negro supermasivo en el núcleo de la galaxia M87, a unos 55 millones años luz de la Tierra. Este logro tan buscado fue un hito científico importante. Sin embargo, cualquier imagen en una sola longitud de onda puede dar solo una imagen parcial de todo el fenómeno.

“Sabíamos que la primera imagen directa de un agujero negro sería revolucionaria”, dijo en un comunicado Kazuhiro Hada del Observatorio Astronómico Nacional de Japón, coautor del nuevo estudio. “Pero para aprovechar al máximo esta notable imagen, necesitamos saber todo lo que podamos sobre el comportamiento del agujero negro en ese momento mediante la observación de todo el espectro electromagnético”, agregó.

La tremenda atracción gravitacional de un agujero negro supermasivo puede impulsar chorros de partículas que viajan casi a la velocidad de la luz a través de grandes distancias. El resultado produce radiación electromagnética que abarca todo el rango, desde ondas de radio hasta luz visible y rayos gamma.

En el vídeo, los resultados de cada telescopio a lo largo de la campaña de observación revelan estructuras nunca antes vistas y el impacto del agujero negro en sus alrededores en regiones que abarcan de uno a 100.000 años luz de diámetro.

Doce raras cruces de Einstein descubiertas con el observatorio Gaia

Astrónomos han descubierto 12 cuásares cuya luz es tan fuertemente desviada por las galaxias en primer plano que cada una de ellas es visible como cuatro imágenes distintas, llamadas 'cruz de Einstein'.

Estas cruces han sido observadas gracias a la nave espacial de cartografía estelar Gaia de la ESA y al aprendizaje automático, y son herramientas únicas para aprender más sobre la materia oscura y la tasa de expansión del Universo.

Las estrellas nacientes se expresan primero como bolas amarillas

 

Un ejemplo de una bola amarilla (a la izquierda, en un círculo) y una burbuja (a la derecha, en un círculo) como se ve en las imágenes infrarrojas del Telescopio Espacial Spitzer de la NASA. POLITICA INVESTIGACIÓN Y TECNOLOGÍA NASA/JPL-CALTECH.

Bolas amarillas descubiertas fortuitamente por astrónomos han proporcionado una nueva ventana única a los diversos entornos que producen estrellas y cúmulos estelares.

Han revelado la presencia de "viveros estelares" antes de que las estrellas infantiles emerjan de sus nubes de nacimiento, según la científica principal del Planetary Science Institute Grace Wolf-Chase.

"Las bolas amarillas son pequeñas características compactas que fueron identificadas en imágenes infrarrojas adquiridas por el Telescopio Espacial Spitzer durante discusiones en línea sobre el Proyecto de la Vía Láctea, una iniciativa en la plataforma de ciencia ciudadana en línea zooniverse.org, que pidió a los científicos ciudadanos que ayudaran a identificar características asociadas con jóvenes estrellas masivas de más de 10 masas solares", dijo en un comunicado Wolf-Chase, autora principal de una nueva investigación publicada en el Astrophysical Journal.

Persiste la incógnita en torno a qué enciende los halos de helio de las galaxias primigenias

 

Contornos de la emisión en rayos X en la galaxia IZw18, producida por una única binaria de rayos X. Las cruces de las imágenes izquierda y central marcan la emisión máxima en helio ionizado (en la imagen derecha en rojo), que no coincide con la posición del sistema binario.

Hace unos trece mil trescientos millones de años se formaron las primeras galaxias, compuestas casi en su totalidad por hidrógeno y helio, los elementos primordiales que surgieron tras el Big Bang. Pobladas por un tipo de estrellas ya extintas, se hallan fuera de nuestra capacidad de observación, y en la actualidad se emplean galaxias “análogas” a aquellas primigenias para determinar sus propiedades, entre ellas el origen de unos extensos halos de helio ionizado comunes en las galaxias primitivas. IZw18, una galaxia cercana empleada como análogo desde hace décadas, muestra ahora que estos halos siguen siendo, de momento, inexplicables.