Concepción artística del exoplaneta GJ 9827d,.
Observaciones con el telescopio espacial Hubble de NASA/ESA han encontrado a 97 años luz el exoplaneta más pequeño donde se ha detectado vapor de agua en su atmósfera.
Con sólo aproximadamente el doble del diámetro de la Tierra, el planeta GJ 9827d puede ser un ejemplo de planetas potenciales con atmósferas ricas en agua en otras partes de nuestra galaxia.
"Esta sería la primera vez que podemos demostrar directamente a través de una detección atmosférica que estos planetas con atmósferas ricas en agua pueden existir realmente alrededor de otras estrellas", dijo en un comunicado el miembro del equipo autor del hallazgo Björn Benneke de la Universidad de Montreal. "Este es un paso importante hacia la determinación de la prevalencia y diversidad de atmósferas en los planetas rocosos".
Sin embargo, sigue siendo demasiado pronto para decir si el Hubble midió espectroscópicamente una pequeña cantidad de vapor de agua en una atmósfera hinchada rica en hidrógeno, o si la atmósfera del planeta está compuesta principalmente de agua, que quedó después de que una atmósfera primitiva de hidrógeno/helio se evaporara bajo la radiación estelar.
