La materia oscura no está formada por diminutos agujeros negros primordiales

En esta ilustración, el telescopio Subaru, al mirar desde la Tierra a la galaxia de Andrómeda, observa una estrella que aumenta significativamente de brillo si un agujero negro primordial pasa por delante de ella. A medida que el agujero negro primordial se sale del alineamiento, la estrella va perdiendo brillo, regresando a su nivel original. Crédito: Kavli IPM

Un equipo internacional de investigadores ha sometido una teoría, propuesta por el difunto Stephen Hawking, al test más riguroso hasta la fecha y los resultados han descartado la posibilidad de que la materia oscura esté compuesta en su mayor parte por agujeros negros primordiales más pequeños que una décima de milímetro.


Los astrónomos utilizaron el efecto de lente gravitatoria para buscar los agujeros negros primordiales que pudiera haber entre la Tierra y la galaxia de Andrómeda. El efecto de lente gravitatoria, postulado originalmente por Albert Einstein, se manifiesta a sí mismo como el desvío de los rayos de luz procedentes de un objeto lejano, una estrella por ejemplo, debido al efecto gravitatorio de un objeto masivo intermedio, como un agujero negro primordial. En casos extremos, este desvío de la luz hace que la estrella del fondo parezca mucho más brillante de lo que es en realidad.

A partir de 190 imágenes consecutivas de la galaxia de Andromeda tomadas durante varias horas en una noche despejada, los astrónomos buscaron sucesos potenciales de lente gravitatoria. Si la materia oscura consiste en agujeros negros primordiales de una masa dada, en este caso masas inferiores a la de la Luna, los investigadores esperarían hallar unos 1000 sucesos. Pero tras análisis cuidadosos, sólo pudieron identificar un caso. Los resultados demostraron, pues, que los agujeros negros no pueden contribuir a mas del 0.1 por ciento de toda la materia oscura. Por tanto, es poco probable que la teoría sea cierta.https://observatori.uv.es