¿Qué especie heredaría el dominio de la Tierra si nos extinguiéramos?

Desde la explosión del Cámbrico la vida ha experimentado cinco extinciones masivas

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En un futuro postapocalíptico, ¿qué pasaría con la vida si los humanos desapareciéramos? Al fin y al cabo, es probable que la especie humana se extinga mucho antes de que el sol se convierta en una gigantesca bola roja y acabe con todos los seres vivos sobre la faz de la Tierra.

Las observaciones más detalladas de material orbitando cerca de un agujero negro

El instrumento GRAVITY de ESO que se caracteriza por ser extremadamente sensible ha sumado más pruebas a la antigua suposición de que un agujero negro supermasivo se esconde en el centro de la Vía Láctea. Nuevas observaciones muestran aglomeraciones de gas girando a aproximadamente un 30% de la velocidad de la luz en una órbita circular justo a las afueras de su horizonte de sucesos. El primer material fue observado orbitando cerca del punto de no retorno, y las observaciones más detalladas ya muestran material orbitando muy cerca de un agujero negro.

La microgravedad también cambia la estructura del cerebro

Un equipo de científicos de Rusia, Alemania y Bélgica descubrió que la permanencia prolongada en el espacio (alrededor de seis meses) cambia la estructura del cerebro: disminuye el volumen de las materias gris y blanca y aumenta el líquido cefalorraquídeo. El estudio incluyó a 10 astronautas que se sometieron a una resonancia magnética estructural del cerebro antes del viaje, inmediatamente después y luego de unos meses. El artículo fue publicado en The New England Journal of Medicine.

Observan el potente viento molecular proveniente del núcleo activo de una galaxia espiral

Composición artística del GTM observando la galaxia IRAS17020+4544. Izquierda: vista nocturna del GTM. Fondo: Imagen del campo de IRAS17020+4544 tomada en la Sloan Digital Sky Survey. El punto blanco brillante es el núcleo activo, el de color naranja es una estrella de campo. Derecha: espectro del GTM tomado por el espectrógrafo RSR. La intensa línea es emitida por moléculas de monóxido de carbono en la transición CO(1-0), presentes en el gas de la galaxia. La característica ancha remarcada en azul traza el viento molecular moviéndose a 700 km/s. Crédito: Departamento de Imagen y Diseño, INAOE/A. Gómez-Ruiz/SDSS/Longinotti et al. 2018.

Utilizando el Gran Telescopio Milimétrico Alfonso Serrano (GTM) un grupo de astrofísicos realizó un descubrimiento inesperado: la detección de un poderoso viento de gas molecular frío en una galaxia similar a la Vía Láctea ubicada a 800 millones de años luz de distancia.

El equipo científico que realizó el descubrimiento está integrado en su mayoría por investigadores del Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE), así como por investigadores de la UNAM y de otras instituciones de Italia, Bélgica, Estados Unidos, Finlandia, Holanda, Alemania y España.

A algunos planetas no les gusta el heavy metal

Ilustración que muestra un sistema planetario compuesto por varios planetas pequeños y rocosos alrededor de una estrella pobre en hierro y rica en silicio. Crédito: Michael S. Helfenbein.

Los sistemas planetarios pequeños con varios planetas no son fans del metal pesado (heavy metal): piensa en el hierro, no en Iron Maiden.

Un equipo de investigadores de Yale y del Instituto Flatiron han descubierto que los sistemas compactos de múltiples planetas es más probable que se formen alrededor de estrellas que tienen cantidades menores de elementos pesados que nuestro Sol. Esto contradice una gran parte de las investigaciones actuales, que se han centrado en las estrellas de metalicidades más altas.

Desplegada la jirafa del magnetómetro de BepiColombo

Despliegue de la jirafa del magnetómetro de MPO. Créditos: ESA/BepiColombo/MTM, CC BY-SA 3.0 IGO.

La jirafa de 2.5m de longitud que alberga los sensores del magnetómetro a bordo del Orbitador Planetario de Mercurio (MPO de sus siglas en inglés) de BepiColombo ha sido desplegada con éxito. Ahora los sensores están preparados para medir el campo magnético de camino a Mercurio.

Tras el lanzamiento y habiendo completado la fase de órbita temprana el pasado lunes con la confirmación de que la nave y los sistemas estaban bien y funcionando ahora que se encuentran en el espacio, la atención ha pasado a la comprobación del conjunto de instrumentos de los orbitadores científicos.

La NASA observa el brillo aéreo , los colores del viento (atmosférico superior)

¿Cómo se ve nuestro planeta desde el espacio?

La mayoría está familiarizada con las imágenes amadas del mármol azul o el punto azul pálido: la Tierra desde 18,000 y 3,7 mil millones de millas de distancia, respectivamente. Pero más cerca de casa, en el límite entre la Tierra y el espacio, es posible que encuentre una visión desconocida. Si fueras a mirar la Tierra desde solo 300 millas sobre la superficie, cerca de la órbita de la Estación Espacial Internacional, podrías ver franjas vibrantes de luz roja y verde o púrpura y amarilla que emanan de la atmósfera superior.

Esta luz es resplandor de aire.

El brillo aéreo se produce cuando los átomos y las moléculas en la atmósfera superior, excitados por la luz solar, emiten luz para eliminar su exceso de energía. O bien, puede suceder cuando los átomos y las moléculas que han sido ionizados por la luz solar chocan con un electrón libre y lo capturan. En ambos casos, expulsan una partícula de luz, llamada fotón, para relajarse de nuevo. El fenómeno es similar al de las auroras, pero cuando las auroras son impulsadas por partículas de alta energía que se originan en el viento solar, el brillo del aire es activado por la radiación solar normal del día a día.

El equipo de Hayabusa2 se prepara para la recolección de muestras de asteroides

La misión Hayabusa2 de JAXA (Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón) está en camino de devolver muestras de su asteroide objetivo, 162173 Ryugu, un tipo  C cerca de los asteroides de la Tierra (NEA).

El mes pasado se ha visto el despliegue exitoso de dos rovers y un módulo de aterrizaje. La misión se centra ahora en la recuperación y el retorno exitosos de una muestra de superficie.

Dos miembros del personal científico del Instituto de Ciencia Planetaria (PSI) están en el equipo científico de Hayabusa2 como parte del programa Científico Participante de la NASA, un esfuerzo cooperativo entre la NASA y JAXA. Deborah Domingue es miembro de los equipos de instrumentos de la cámara de navegación óptica (ONC) y del espectrómetro de infrarrojo cercano (NIRS3). Lucille Le Corre es co-investigadora en el equipo de ONC. Su enfoque, durante los últimos meses, ha sido apoyar el procesamiento de datos y el análisis de los datos de Hayabusa2 para la selección del sitio de aterrizaje.

Se confirma que alrededor de la Tierra orbitan dos nubes de polvo estables cual satélites

Reportadas por primera vez y nombradas por el astrónomo polaco Kazimierz Kordylewski en 1961, astrónomos húngaros han confirmado que hay dos esquivas nubes de polvo que se extienden de forma semiestable a solo 400.000 kilómetros de la Tierra.

La materia oscura podría agruparse formando unas hipotéticas estrellas de Bose

Imagen izquierda: momento inicial, cuando se mezcla el gas; Imagen derecha: el momento poco después de la formación de una estrella Bose. El color indica densidad: blanco-azul-verde-amarillo, desde escaso a denso.

Dmitry Levkov

La materia oscura es un misterio que los astrónomos y físicos aún no logran entender del todo. Sin embargo, a pesar de eso, un nuevo modelo matemático predice que esta misteriosa materia podría acumularse formando un tipo de estrella llamada “Estrella Bose”. Los resultados del estudio han sido publicados en Physical Review Letters.

El modelo fue propuesto por un equipo de físicos rusos que consideraron la forma en que las hipotéticas partículas de materia oscura podrían agregarse en los halos galácticos más pequeños. "En nuestro trabajo, simulamos el movimiento de un gas cuántico de luz, partículas de materia oscura que interactúan gravitacionalmente", dijo Dmitry Levkov, físico del Instituto de Investigación Nuclear de la Academia de Ciencias de Rusia.

Kyoto y Osaka

El satélite Copernicus Sentinel-2B nos lleva sobre Kioto, que se muestra en la parte superior derecha, y Osaka, que se ve en la parte inferior izquierda de esta imagen. Esta sorprendente imagen de color falso captura dos de las ciudades más grandes de Japón, que albergan a 1.5 y 2.7 millones de personas, respectivamente. Ambos son, por supuesto, significativamente más pequeños que el capital. El Gran Tokio tiene una población de alrededor de 38 millones, lo que la convierte en la megaciudad más grande del mundo.

Montículo de capas en Juventae Chasma

Esta impactante vista de los sedimentos estratificados en Marte fue captada por el Sistema de imágenes de superficie estéreo y en color del orbitador de gas traza de ExoMars, CaSSIS, el 2 de octubre de 2018. La imagen, que cubre un área de 25 x 7 km de ancho, se centra en un montículo en capas en Juventae Chasma, justo al norte del icónico Valles Marineris.

Midiendo la edad del Universo

lustración de artista de la fusión de una estrella binaria de neutrones. Las ondas gravitacionales de este tipo de fusiones y de las fusiones de agujeros negros binarios han sido detectadas recientemente por las instalaciones de LIGO y Virgo. Estas medidas pueden emplearse para medir la edad del Universo de forma independiente respecto de los dos métodos convencionales utilizados con anterioridad. Créditos: National Science Foundation/LIGO/Sonoma State University/A. Simonnet.

El problema individual más importante en la cosmología actual (el estudio del Universo como un todo) puede ser resumido en una pregunta: ¿qué edad tiene? Durante casi un siglo (desde que los descubrimientos de Einstein, Hubble, LeMaitre y otros condujeron a la creación del modelo del Big Bang) hemos conocido la respuesta. Tiene unos 13800 millones de años de edad (utilizando los datos actuales). Pero en sólo la última década los dos métodos alternativos de medida han reducido las incertidumbres de sus resultados, alcanzando una conclusión asombrosa: no concuerdan uno con el otro. Dado que ambos métodos están basados exactamente en el mismo modelo y ecuaciones, nuestro conocimiento del Universo es de algún modo erróneo, o quizás fundamentalmente erróneo.

Observan signos de fusiones de agujeros negros supermasivos

Mapa en radio a la frecuencia de 5 GHz de 3C 334. El chorro emana del núcleo de una galaxia (sus estrellas no son visibles en frecuencias de radio). La estructura peculiar de los chorros indica un cambio periódico en su dirección (precesión), un efecto que se espera en chorros de parejas de agujeros negros. Crédito: M. Krause / University of Hertfordshire.

Una nueva investigación ha encontrado pruebas de un gran número de agujeros negros supermasivos dobles, probablemente precursores de episodios de fusión de agujeros negros gigantescos. Esto confirma las ideas actuales acerca de la evolución cosmológica, según las cuales las galaxias y sus agujeros negros asociados se fusionan con el paso del tiempo, formando galaxias y agujeros negros cada vez más grandes.

La luna Dione de Saturno está cubierta por rayas misteriosas

En la luna Dione de Saturno han sido descubiertas misteriosas rayas rectas y brillantes. Estas bandas lineares son con mucha probabilidad debidas al recubrimiento de la superficie con materiales de los anillos de Saturno, cometas de paso o de las lunas coorbitales Helena y Pollux (o Polideuco).

El pirata de los cielos australes

FORS2, un instrumento instalado en el Very Large Telescope de ESO, ha observado la activa región de formación estelar NGC 2467, a veces denominada nebulosa de la calavera y las tibias cruzadas. La imagen fue captada como parte del programa Joyas Cósmicas de ESO, que aprovecha las escasas ocasiones en las que las condiciones de observación no son adecuadas para recabar datos científicos. En lugar de permanecer inactivo, el programa Joyas Cósmicas de ESO aprovecha ese tiempo y utiliza los telescopios de ESO para captar impresionantes imágenes de los cielos del sur.

Dos estrellas que casi se tocan dentro de una nebulosa planetaria

Imagen obtenida con el Telescopio Espacial Hubble de la nebulosa planetaria M3-1, formada por un sistema binario central con uno de los periodos orbitales más cortos jamas observados. Crédito: David Jones / Daniel López – IAC.

Un equipo internacional de astrónomos, liderado por el investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y la Universidad de La Laguna (ULL) David Jones, ha descubierto un sistema binario con un periodo orbital de poco más de tres horas. El descubrimiento, que ha requerido varios años de observaciones, no sólo resulta sorprendente por tratarse de estrellas binarias con uno de los periodos orbitales más cortos dentro de una nebulosa planetaria jamás observado, sino que, además, revela la posibilidad de que, debido a su proximidad, el sistema pueda experimentar una explosión de nova antes de que se disipe la nebulosa. Los resultados de la investigación acaban de ser publicados en la prestigiosa revista científica Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS).

Olas de 10 kilómetros de altura recorren Júpiter

La misión Juno de la agencia espacial estadounidense (NASA) informó hoy que detectó olas de 10 kilómetros de altura recorriendo el planeta Júpiter, con mayor concentración cerca del ecuador.

La cámara-telescopio de luz visible, JunoCam, ha contado más trenes de olas (TO) distintos que cualquier otra misión desde la Voyager, dijo Glenn Orton, científico de la operación.

El telescopio Hubble ya está reparado y volverá a su funcionamiento normal

El Telescopio Espacial Hubble, que fue colocado en modo seguro a principios de octubre debido a una falla del giroscopio en el sistema de orientación, pronto debería volver al funcionamiento normal. Según un comunicado de prensa en el sitio web de la NASA, los ingenieros pudieron restaurar el trabajo de uno de los giroscopios, previamente desconectado debido a problemas.

Oscilaciones en el ojo del Toro

Esta ilustración muestra ondas de sonido propagándose por el interior de una estrella. Estas oscilaciones acústicas pueden ser detectadas en medidas de la velocidad radial de la estrella. Crédito: Gabriel Perez Diaz/Instituto de Astrofisica de Canarias.

Aldebaran, la estrella más brillante de la constelación de Tauro (el Toro), fue una de las primeras estrellas que se sospechó que albergan un exoplaneta. La presencia de su compañero planetario, Aldebaran b, fue confirmada en 2015 y las décadas de datos anteriores al descubrimiento podrían guardar algunas sorpresas.

Como otros centenares de exoplanetas, Aldebaran b fue descubierto via el método de la velocidad radial, en el que la atracción del planeta provoca un desplazamiento detectable en las longitudes de onda de las líneas de absorción en el espectro de la estrella progenitora. Esta señal puede esconder oscilaciones periódicas de la propia estrella.

Los cúmulos globulares son 4 mil millones de años más jóvenes de lo que se pensaba

Los cúmulos globulares podrían ser hasta 4 mil millones de años más jóvenes de lo que se pensaba, según un estudio dirigido por la Universidad de Warwick. Compuestos por cientos de miles de estrellas densamente apiñadas en una bola compacta, los cúmulos globulares eran considerados casi tan viejos como el propio Universo, pero gracias a nuevos modelos se ha demostrado que podrían tener hasta solo 9 mil millones de años de edad en lugar de 13 mil millones de años.

El oxígeno de Marte podría ser suficiente para la vida de microbios y esponjas

El agua salada que se encuentra debajo de la superficie de Marte podría contener suficiente oxígeno (O2) para la vida. Esto es lo que se desprende de un reciente estudio publicado en Nature Geosciences, que asegura que la cantidad de este gas disponible en el planeta vecino podría ser suficiente para mantener el tipo de vida microbiana que surgió y floreció en la Tierra hace miles de millones de años.

La vida extraterrestre podría ser púrpura

No tenemos ninguna pista de como es, si es que existe, la vida fuera de nuestro planeta. Por eso, lo único que podemos hacer es buscar formas de existencia a nuestra imagen y semejanza, con los parámetros que conocemos. Investigaciones recientes han sugerido que una de cada cinco estrellas similares al Sol tienen planetas rocosos del tamaño de la Tierra en su zona habitable. Aunque encontrar un planeta de nuestro tamaño con el potencial de vida no sea demasiado difícil, las probabilidades de encontrar uno con vida que se encuentre en la misma coyuntura evolutiva complica algo el asunto. Ahora un estudio publicado en International Journal of Astrobiology ofrece un hilo de donde tirar: la vida primitiva en la Tierra era púrpura, lo que podría significar que este sea el color que predomine en los planetas habitados.

Revelan que el núcleo interno de la Tierra es sólido

El núcleo interno de la Tierra es sólido aunque más blando de lo que se creía anteriormente, según un estudio publicado en Australia que espera contribuir a entender cómo se formó nuestro planeta.
El experto en sismografía Hrvoje Tkalcic y el aspirante a doctorado Than-Son Pham, de la Universidad Nacional Australiana (ANU, siglas en inglés), pudieron detectar en el núcleo interno terrestre las llamadas ondas J o ondas Osborn, que solo se desplazan a través de objetos sólidos.
Resulta, si nuestros resultados son correctos, que el núcleo interno terrestre comparte algunas propiedades elásticas similares con el oro y el platino", dijo Tklacic en un comunicado de la ANU.
Las ondas J del núcleo interno de la Tierra son tan diminutas y débiles que no pueden ser observadas directamente, por lo que el poder detectarlas siempre ha sido un reto para los sismólogos desde que los científicos dijeron por primera vez en la década de 1930 y 1940 que éste era sólido.

Chandra y ALMA miden la velocidad del gas en cúmulos de galaxia

Casi todos los cúmulos de galaxias experimentan fusiones. Mientras se lleva a cabo una fusión, a menudo se puede observar un patrón específico de "espiral" en las imágenes de rayos X.

Dicha característica espiral se debe al movimiento del gas (inducido por una fusión), llamado "gas saliente". Es fácil observar un fenómeno similar a los derrames de gas en la vida cotidiana: cuando giras una copa de vino que contiene un poco de agua y verás cómo el agua gira junto con la copa. Descubrir qué tan rápido se mueve el gas saliente en los cúmulos de galaxias tiene un profundo significado astronómico y, por lo tanto, es de gran interés para los astrónomos. Un grupo de investigadores de Taiwán y Japón ahora lo ha medido con una técnica novedosa habilitada por las mejores imágenes del espacio, así como los telescopios terrestres disponibles hasta la fecha; Su respuesta es: "Sub-sonic!"

Destellos de estrella enana roja

La palabra "HAZMAT" describe sustancias que representan un riesgo para el medio ambiente o incluso para la vida misma. Imagine que el término se aplica a planetas enteros, donde los brotes violentos de la estrella anfitriona pueden hacer que mundos inhabitables afecten sus atmósferas.

El Telescopio Espacial Hubble de la NASA (http://www.nasa.gov/hubble) está observando estas estrellas a través de un gran programa llamado HAZMAT - Zonas Habitables y Actividad enana M a través del tiempo.

Lanzamiento de BepiColombo.

BepiColombo se lanzó a las 01:45 GMT desde el puerto espacial europeo en Kourou, Guayana Francesa. Hará un crucero de siete años a Mercurio, volando por la Tierra una vez, Venus dos veces y Mercurio seis veces antes de entrar en órbita.

El ciclo de brillo de un blazar, confirmado por el satélite Fermi

Observaciones con Fermi del blazar PG 1553+113 confirman la variación cíclica en su emisión de rayos gamma. En la ilustración se muestra una posible causa para el ciclo: la oscilación del chorro de material producida por la atracción gravitatoria de un segundo agujero negro supermasivo, situado en la esquina superior izquierda. Crédito: NASA’s Goddard Space Flight Center/CI Lab.

Tras 10 años de observaciones con el telescopio espacial de rayos gamma Fermi de NASA, un equipo de investigadores ha confirmado el ciclo de dos años en el brillo de la emisión en rayos gamma de un blazar, una galaxia alimentada por un agujero negro supermasivo.

Rocket Lab construirá una plataforma de lanzamiento en Virginia, Estados Unidos

La compañía Rocket Lab anunció que eligió el centro espacial Wallops en Virginia (EE.UU.), como el lugar de construcción de su segunda plataforma de lanzamiento. La compañía tiene la intención de llevar a cabo el primer lanzamiento del cohete Electron desde el nuevo sitio para el tercer trimestre de 2019, informa The Verge.

La Noche Internacional de Observación de la Luna

La Noche Internacional de Observación de la Luna (InOMN) es un programa mundial de participación ciudadana cuyo objetivo es animar a todos los habitantes del planeta a observar y comprender nuestra Luna y a valorar los avances en exploración espacial y ciencias planetarias.
InOMN está por patrocinado por NASA's Lunar Reconnaissance Orbiter, NASA's Solar System Exploration Research Virtual Institute (SSERVI), y el Lunar and Planetary Institute.

Sigue el lanzamiento de BepiColombo en directo

Sigue en directo el lanzamiento de la misión BepiColombo de ESA-JAXA a Mercurio, a bordo de un cohete Ariane 5 desde el Puerto Espacial Europeo de Kurú (Guayana Francesa).

BepiColombo es la primera misión europea a Mercurio, el planeta más pequeño y menos explorado del Sistema Solar interior. También es la primera en enviar dos orbitadores científicos para que efectúen mediciones simultáneas y complementarias del entorno dinámico del planeta.

Kes 75: el púlsar más joven de la Vía Láctea revela los secretos de la destrucción de una estrella

Imagen del púlsar Kes 75 en la que se han superpuesto datos de varios telescopios en diferentes longitudes de onda. Los datos de Chanda aparecen en azul, mostrando la nebulosa de viento de púlsar que rodea a Kes 75, mientras que los restos de la explosión que emiten rayos X de menor energía parecen en púrpura. Una imagen óptica del Sloan Digital Sky Survey revela las estrellas del campo. Créditos: rayos X de NASA/CXC/NCSU/S. Reynolds; óptico de PanSTARRS.

Un equipo de científicos ha confirmado la identidad del púlsar más joven conocido en la galaxia de la Vía Láctea, empleando datos del observatorio de rayos X Chandra de NASA. Este resultado podría proporcionar a los astrónomos información nueva acerca de cómo algunas estrellas finalizan su vida.

Científicos españoles proponen una novedosa técnica de detectar agujeros negros en sistemas binarios

Detectar la presencia de agujeros negros es un trabajo bastante complejo, especialmente si están dentro de un sistema binario (un agujero y una estrella). Por eso un grupo de investigadores del Instituto Astrofísico de Canarias, ha desarrollado una nueva técnica que permite detectar estos misteriosos objetos espaciales. Los resultados han sido publicados en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

La ausencia de fuentes extensas de rayos gamma arroja nueva luz sobre la materia oscura y el magnetismo cósmico

Fuentes de emisión extensa de rayos gamma (rodeadas por los círculos) identificadas en los datos de Fermi. Crédito: Matthew Wood/Fermi-LAT collaboration.

Cuando los astrofísicos miran el resplandor en rayos gamma de una galaxia distinta a la nuestra, lo que observan normalmente es una pequeña mancha debido a que la galaxia se encuentra extremadamente lejos. Así que cuando ven una galaxia como una mancha extensa, deducen que algo extraordinario debe de estar ocurriendo que podría ayudar a los investigadores a conocer mejor las propiedades del espacio profundo.

Un algoritmo lleva la búsqueda de planetas habitables al siguiente nivel

El telescopio Subaru, instalado en la cumbre del Mauna Kea, Hawái. Crédito: Subaru Telescope, National Astronomical Observatory of Japan.

Un equipo internacional de científicos está llevando la búsqueda de planetas habitables al siguiente nivel, utilizando un método radicalmente nuevo de óptica adaptativa que emplea algoritmos de control del telescopio más rápidos, grandes e inteligentes que se optimizan a sí mismos continuamente e incluso aprenden a anticipar las perturbaciones ópticas inducidas por la atmósfera de la Tierra que cambian con rapidez .

El cometa del año

Yasushi Aoshima de Ishikawa, Japón, tomó esta fotografía del cometa Wirtanen el 7 de octubre de 2018. La atmósfera verde del cometa es casi el doble de ancha que la del planeta Júpiterr

Prepárese para un cometa muy agradable. En exactamente dos meses, el cometa 46P / Wirtanen barrerá la Tierra, haciendo uno de los 10 acercamientos más cercanos de un cometa a nuestro planeta durante la Era Espacial. Si los pronosticos son correctos, el cometa Wirtanen podría hacerse visible a simple vista durante semanas en diciembre de 2018.

Supercluster Hiperión: detectado el objeto más grande del universo temprano

En la mitología griega, Hiperión era un titán que caminaba en las alturas. Y en honor a ese personaje de ficción, un grupo de astrónomos ha nombrado una gigantesca estructura que acaban de detectar y que se formó solo dos mil millones de años después del Big Bang. Los resultados han sido publicados en la revista Astronomy & Astrophysics.

El supercúmulo galaxias es el objeto más grande que se haya visto desde esa época: su masa es de mil millones de veces la del sol. Además, Hiperión tiene casi el mismo tamaño que las estructuras más grandes del universo actual, aunque estas últimas han tenido muchos miles de millones de años para crecer a medida que la gravedad las unió.

Misteriosa señal de radio espacial ha sido detectada de un lugar inusualmente cercano a nosotros

                                                                 Wikimedia Commons

Desde hace algunos años, los astrónomos han estado detectado señales de radio muy rápidas llamadas (FRB por sus siglas en inglés). Usualmente, las fuentes de estas violentas ráfagas están ubicadas muy lejos. Sin embargo, una nueva investigación publicada en Nature, ha detectado una señal de un lugar inusualmente cercano.

Las FRB (fast radio bursts) son explosiones de ondas de radio que duran solo unos pocos milisegundos, pero pueden contener tanta energía como la que emite nuestro sol en décadas. Pero, aunque hemos detectado más de 50 desde el 2007, aún no sabemos qué o quién las está causando exactamente.

Se cierra el cerco alrededor de un planeta con anillos gracias a fotografías de 1890

Ilustración de artista del planeta J1407b con su gigantesco sistema de anillos, ocultando parcialmente la luz de su estrella desde nuestro punto de observación. Crédito: Ron Mille

El análisis meticuloso de cientos de placas fotográficas de la estrella J1407 entre 1890 y 2007 no muestra eclipses estelares. Robin Mentel, estudiante de máster en la Universidad de Leiden, no consiguió detectar eclipses de la estrella J1407 producidos por un planeta que se supone que tiene anillos gigantes, llamado J1407b.

Japón retrasa el aterrizaje sobre un asteroide muy rocoso

Esta imagen tomada el 3 de octubre de 2018 desde una altura de 25 metros por la cámara del Explorador de Superficies de Asteroides Móvil (MASCAT) muestra la superficie, extremadamente rocosa, de Ryugu. El punto arriba a la derecha es la silueta de MASCAT. Crédito: MASCOT, DLR, JAXA via 

La agencia espacial japonesa JAXA ha retrasado el aterrizaje de la nave espacial Hayabusa2 sobre el asteroide Ryugu tras comprobar que es más rocoso de lo esperado y que apenas tiene espacios llanos donde posarse. El plan es que realice tres breves aterrizajes para tomar muestras con la esperanza de conseguir datos acerca del origen del Sistema Solar y de la vida en la Tierra.

El equipo de control necesitará por lo menos un mes para revisar el plan de aterrizaje, pero todavía es posible, según el coordinador del proyecto Hayabusa2, Yuichi Tsuda.

Sudán del Sur

El satélite Copernicus Sentinel-2B nos lleva a Sudán del Sur. Habiendo obtenido su independencia de Sudán en julio de 2011, Sudán del Sur es el país más joven del mundo. Tiene una población estimada de 13 millones de personas, más del 80% de las cuales viven en áreas rurales. La mayoría de la población depende de la agricultura, la pesca o el pastoreo para satisfacer sus necesidades de alimentos e ingresos.

Resplandor de rayos X de un cúmulo masivo de galaxias

Los astrónomos que usan el observatorio espacial XMM-Newton de la ESA han capturado el brillo de rayos X (que se muestra aquí en púrpura) emitido por el gas caliente que impregna el cúmulo de galaxias XLSSC006.

El cúmulo es el hogar de algunos cientos de galaxias, grandes cantidades de gas difuso, rayos X e incluso cantidades mayores de materia oscura, con una masa total equivalente a unos 500 billones de masas solares. Debido a su distancia con nosotros, estamos viendo este cúmulo de galaxias como era cuando el Universo tenía solo unos nueve mil millones de años.

BepiColombo monitoreado; imagen de prueba de cámara

Una vista inusual de parte de  BepiColombo, tomada por una de las cámaras de monitoreo (o ‘autocámaras ') fijada al módulo de transferencia de mercurio, MTM. La cámara está mirando hacia arriba hacia la unidad de la matriz solar (arriba a la izquierda) y la parte posterior de la matriz solar más cercana al "cuerpo" del módulo de la nave espacial. La imagen fue tomada a fines de septiembre como parte de los preparativos de lanzamiento en el puerto espacial europeo en Kourou, Guayana Francesa.

MTM está equipado con tres cámaras de monitoreo, que proporcionan instantáneas en blanco y negro en una resolución de 1024 x 1024 píxeles. Una de las cámaras de monitoreo está posicionada en el MTM con un campo de visión como se muestra en esta imagen, mirando hacia arriba hacia el Mercury Planetary Orbiter (MPO), que se encuentra arriba. Los paneles solares de MTM están actualmente plegados para su lanzamiento, dando como resultado la imagen presentada, pero después de su despliegue, la cámara tendrá una vista más clara. En particular, la antena de alta ganancia de la MPO estará en el campo de visión de la cámara alrededor de un día después del lanzamiento.

Hemisferio Sur de Júpiter

En los minutos finales de un reciente sobrevuelo cercano de Júpiter, la nave espacial Juno de la NASA capturó una vista lejana del remolino del hemisferio sur del planeta.

Esta imagen con color mejorado se tomó a las 7:13 p.m. PDT el 6 de septiembre de 2018 (10:13 p.m. EDT) mientras la nave espacial realizaba su vuelo número 15 cerca de Júpiter. En ese momento, Juno estaba a aproximadamente 55,600 millas (89,500 kilómetros) de las cimas de las nubes del planeta, por encima de una latitud sur de aproximadamente 75 grados.

Arqueología galáctica

La estrella Pristine 221.8781 + 9.7844 es una de las estrellas más antiguas de la Vía Láctea. Lo sabemos por su ambiente.

Justo después del Big Bang, el universo estaba lleno de hidrógeno y helio con muy poco litio, no había elementos más pesados ​​porque estos se sintetizan en los interiores de las estrellas. La opinión de David Aguado es que "como la atmósfera de la estrella que hemos analizado es muy pobre en metales, podemos decir con confianza que este es uno de los objetos más antiguos de la Vía Láctea y, por supuesto, es mucho más antiguo que el Sun "y agrega que" esta estrella nos ayudará a comprender mejor ciertas características del origen de la Vía Láctea y cómo se formaron las primeras estrellas "

“Lunaception”: las lunas también pueden tener lunas, afirma estudio

Las lunas, satélites que giran alrededor de objetos más grandes son fascinantes. Hace poco descubrimos un objeto que parece ser la primera exoluna, es decir la primera luna orbitando un planeta fuera de nuestro sistema solar. Ahora, una investigación publicada en el sitio de pre-impresión ArXiv, afirma que podrían existir “sub-lunas” o lunas orbitando otras lunas.

El Hubble en modo seguro mientras se estudian los problemas que tiene con un giroscopio

NASA está trabajando para reanudar las operaciones científicas del telescopio espacial Hubble después de que la nave entrara en modo seguro el pasado viernes 5 de octubre. Los instrumentos del Hubble todavía son plenamente funcionales y seguirán produciendo resultados científicos excelentes durante los próximos años.

Descubren vestigios de actividad tectónica en luna Ganímedes

Científicos estudiaron la superficie fuertemente fracturada de la helada luna jovoviana Ganímedes, el mayor satélite natural del Sistema Solar, y descubrieron huellas de tectonismo de impacto, reporta hoy la prensa especializada.

Realizada por la Universidad de Hawai en Manoa, la investigación es la primera que considera exhaustivamente la relevancia del tectonismo de deslizamiento en la historia geológica de Ganímedes.

Las ondas gravitacionales pueden usarse para transmitir datos

En el futuro, las naves espaciales podrán transmitir información sin distorsiones a través de las ondas gravitacionales - Allen Dresse

Un equipo de matemáticos de la universidad rusa RUDN, en Moscú, ha llegado a la extraordinaria conclusión de que es posible transferir datos por medio de ondas gravitacionales. Los investigadores analizaron las propiedades de las ondas de gravedad utilizando una construcción matemática similar a la que se usa para describir las propiedades de las ondas electromagnéticas mientras viajan a través del llamado espacio-tiempo de Minkowski, una variedad con cuatro dimensiones (tres espaciales y una temporal), que permite la descripción de fenómenos físicos en un espacio-tiempo tetradimensional.

Un telescopio australiano casi duplica el número de los misteriosos estallidos rápidos en radio conocidos

Ilustración de artista que muestra una de las antenas del radiotelescopio ASKAP del CSIRO observando un estallido rápido en radio. Crédito: OzGrav, Swinburne University of Technology.

Investigadores australianos han casi duplicado el número conocido de “estallidos rápidos en radio”, potentes destellos de ondas de radio que proceden del espacio profundo. Entre los descubrimientos del equipo se incluye el estallido más cercano y brillante detectado jamás.

Un “púlsar en una caja” revela la sorprendente imagen de los alrededores de una estrella de neutrones

Un equipo internacional de científicos ha estudiado el equivalente a una simulación por computadora de un “púlsar en una caja”, consiguiendo una comprensión más detallada del complejo ambiente de alta energía que rodea a las estrellas de neutrones que giran, también llamadas púlsares.

Una simulación 3D explora el misterio de una estrella azul

Una nueva simulación tridimensional arroja luz sobre una estrella variable luminosa azul, un tipo de estrella relativamente raro y todavía misterioso. La estrella posee un tono azul excepcionalmente brillante y muestra cambios extremos tanto en brillo como en el espectro. Su apariencia tiende a fluctuar radicalmente con el paso del tiempo y ha atraído la curiosidad de los astrofísicos que se preguntan qué procesos podrían estar interviniendo.