Oscilaciones en el ojo del Toro

Esta ilustración muestra ondas de sonido propagándose por el interior de una estrella. Estas oscilaciones acústicas pueden ser detectadas en medidas de la velocidad radial de la estrella. Crédito: Gabriel Perez Diaz/Instituto de Astrofisica de Canarias.

Aldebaran, la estrella más brillante de la constelación de Tauro (el Toro), fue una de las primeras estrellas que se sospechó que albergan un exoplaneta. La presencia de su compañero planetario, Aldebaran b, fue confirmada en 2015 y las décadas de datos anteriores al descubrimiento podrían guardar algunas sorpresas.

Como otros centenares de exoplanetas, Aldebaran b fue descubierto via el método de la velocidad radial, en el que la atracción del planeta provoca un desplazamiento detectable en las longitudes de onda de las líneas de absorción en el espectro de la estrella progenitora. Esta señal puede esconder oscilaciones periódicas de la propia estrella.