Ilustración de la sonda Hera de la ESA llegando al sistema Dimorphos-Didymos. (Crédito de la imagen: ESA)
La misión DART de la NASA provocó un desastre cósmico hace cuatro años, y ahora una nueva nave espacial está lista para investigar qué fue exactamente lo que logró aquella colisión, la primera de su tipo.
La nave espacial DART ( Double Asteroid Redirection Test ) impactó contra un pequeño asteroide llamado Dimorphos el 26 de septiembre de 2022, en la primera prueba de defensa planetaria realizada por la humanidad. Este campo se dedica a proteger la Tierra de la posibilidad de un impacto catastrófico de un asteroide, y DART simuló cómo los humanos podrían cambiar la órbita de un asteroide amenazante, desviándolo de su trayectoria de colisión.
La misión fue todo un éxito, acortando la órbita del pequeño asteroide alrededor de una roca más grande llamada Didymos en unos 33 minutos . Pero para aprovechar al máximo el experimento, los científicos se aseguraron de que una segunda nave espacial siguiera a DART a un ritmo más pausado. Esta decisión dará sus frutos este mes con la llegada de la nave espacial de la Agencia Espacial Europea (ESA), llamada Hera , que se lanzó en octubre de 2024 , dos años después del impacto de DART.https://www.space.com/space-exploration/asteroid-comet-missions/four-years-ago-nasa-punched-an-asteroid-europes-hera-probe-arrives-this-month-to-inspect-the-wreckage
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