El 25 de octubre de 1671, el astrónomo italiano Giovanni Cassini descubrió una nueva luna en Saturno. Jápeto fue la segunda luna que se había encontrado orbitando Saturno, y la primera de las cuatro lunas que Cassini descubriría en el planeta anillado.
El astrónomo holandés Christiaan Huygens había descubierto Titán , la mayor de las lunas de Saturno, unos seis años antes. Después de que Cassini encontrara Jápeto, también descubrió las lunas Rea, Tetis y Dione.
Cuando Cassini vio por primera vez a Jápeto, la luna parecía un pequeño punto en el lado oeste de Saturno. Calculó su órbita y pensó que podría verla de nuevo en el lado este de Saturno 39 días después, pero no había rastro de ella. Cuando reapareció en el lado oeste, Cassini se dio cuenta de que Jápeto debía ser más oscuro en un lado que en el otro , lo que dificultaba su observación cuando el lado oscuro estaba orientado hacia la Tierra.
Más de 300 años después, la NASA envió una nave espacial llamada Cassini a Saturno, y esa Cassini tomó unas fotos impresionantes de Jápeto. Al darse cuenta de que Jápeto se parecía un poco a un yin-yang, desde entonces se le ha apodado la " luna yin-yang ".
Por qué importaba
El descubrimiento de Jápeto, con sus hemisferios claros y oscuros que representan el yin y el yang, ha contribuido a nuestra comprensión de cómo se forman las lunas.https://www.space.com/space-exploration/on-this-day-in-space-oct-25-1671-astronomer-giovanni-cassini-discovers-iapetus-saturns-yin-yang-moon
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