Lanzamiento de BepiColombo.

BepiColombo se lanzó a las 01:45 GMT desde el puerto espacial europeo en Kourou, Guayana Francesa. Hará un crucero de siete años a Mercurio, volando por la Tierra una vez, Venus dos veces y Mercurio seis veces antes de entrar en órbita.


Es la primera misión europea a Mercurio, el planeta más pequeño y menos explorado en el Sistema Solar interior, y la primera en enviar dos naves espaciales para realizar mediciones complementarias del planeta y su entorno dinámico al mismo tiempo. La misión comprende dos orbitadores científicos: Mercury Planetary Orbiter (MPO) y JAXA Mercury Magnetospheric Orbiter (MMO). El Módulo de Transferencia de Mercurio (MTM), construido por la ESA, llevará los orbitadores a Mercurio utilizando una combinación de propulsión eléctrica solar y sobrevuelos de asistencia por gravedad.