Juice es la primera misión de gran clase en el programa Cosmic Vision 2015–2025 de la ESA. Su misión está dedicada a completar un recorrido único del sistema de Júpiter.
El jugo pasará al menos tres años haciendo observaciones detalladas del gigantesco planeta gaseoso Júpiter y estudios en profundidad de tres de sus lunas más grandes y satélites potencialmente marinos, Ganimedes, Europa y Calisto.
El período de lanzamiento de Juice comenzará a mediados de 2022 a bordo de un Ariane 5 o un Ariane 64, dependiendo de la ranura de lanzamiento final desde el puerto espacial europeo en la Guayana Francesa, América del Sur.
El satélite tendrá una masa de despegue de aproximadamente seis toneladas y se colocará en una órbita de escape de la Tierra en dirección a Júpiter, comenzando un viaje de 600 millones de kilómetros. Después de un crucero de 7,5 años, que incluye asistencias gravitacionales de la Tierra, Venus y Marte, la nave espacial entrará en órbita alrededor del planeta gigante en octubre de 2029.
El tour de Júpiter incluye varios sobrevuelos de cada mundo del tamaño de un planeta, y termina con la inserción de la órbita alrededor de Ganimedes, la luna más grande del Sistema Solar.
El Juice transportará la carga útil científica más poderosa jamás volada al Sistema Solar exterior. Consiste en 10 instrumentos de vanguardia más un experimento científico que utiliza el sistema de telecomunicaciones de la nave espacial con radiotelescopios terrestres.
Los instrumentos de Juice permitirán a los científicos comparar cada uno de estos satélites helados e investigar el potencial de tales cuerpos para albergar ambientes habitables como los océanos subterráneos. También llevarán a cabo observaciones de Júpiter, su atmósfera, magnetosfera, otros satélites y anillos.
Airbus Defence and Space está desarrollando y construyendo la nave espacial Juice. Como contratista principal para el diseño, desarrollo, producción y prueba del satélite, Airbus liderará un consorcio de más de 80 compañías que cubren más de 110 contratos.http://www.esa.int/Our_Activities/Space_Science/Arianespace_and_ESA_announce_Jupiter_Icy_Moons_Explorer_launch_contract
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