OSIRIS-REx desvela el peso, el volumen y la densidad media del asteroide Bennu

La nave espacial OSIRIS-REx pudo calcular el peso, el volumen y la densidad media del asteroide Bennu, y también determinó que la gran cantidad de piedras y rocas en su superficie puede complicar la tarea de recolectar muestras del suelo. El equipo de la misión habló sobre esto en la reunión de la Unión Americana de Geofísica, celebrada a principios de diciembre. Un comunicado de prensa en el sitio web de la Sociedad Planetaria informa brevemente sobre los resultados.

Las primeras selfies espaciales de BepiColombo.

Este trío de imágenes fue capturado por la nave espacial BepiColombo después de que se lanzara al espacio a las 01:45 GMT del 20 de octubre en su crucero de siete años a Mercury, el planeta más interior del Sistema Solar.

Acercándonos al paisaje de México

Como parte de una colaboración científica con la Agencia Espacial Mexicana y otras entidades públicas científicas mexicanas, la ESA ha combinado imágenes de la misión Copernicus Sentinel-2 para producir una vista detallada de los diferentes tipos de vegetación que crecen en todo el país.

El mapa de cobertura terrestre de alta resolución combina imágenes capturadas por Copernicus Sentinel-2 entre 2016 y 2018.

Destacados de la Agencia Espacial Europea 2018

La Agencia Espacial Europea (ESA) puede mirar hacia atrás un año satisfactorio. Ha sido un año marcado por nuevas misiones de Observación de la Tierra para analizar y proteger nuestro planeta, en particular la finalización de la primera ola de satélites Copernicus Sentinel y el lanzamiento de Aeolus.

Islas Malvinas, vistas desde la órbita

La Estación Espacial Internacional volaba a 265 millas sobre el Océano Atlántico Sur cuando un miembro de la tripulación de la Expedición 57 fotografió las Islas Malvinas.http://spaceref.com/onorbit/the-falkland-islands-islas-malvinas-seen-from-orbit.html

El telescopio espacial Webb se trasladó a cámaras de prueba

El Telescopio Espacial James Webb de la NASA es grande y pesado, por lo que requiere un equipo grande para moverlo de un lugar a otro durante las pruebas.

El parasol en el telescopio Webb mide 70 pies por 48 pies, o aproximadamente el tamaño de una cancha de tenis. Una vez que él y el autobús de la nave espacial adjunta se combinen con el elemento del telescopio, con sus espejos e instrumentos científicos, Webb pesará casi 14,000 libras, lo que equivale a un autobús escolar de tamaño completo.

Tierra desde el espacio - Ciudad de México

La misión Copernicus Sentinel-1 nos lleva a la Ciudad de México. Esta enorme capital densamente poblada se puede ver en la parte superior derecha de la imagen.

Es el hogar de casi nueve millones de personas, con el área del Gran México que registra una población de más de 21 millones. Esto la convierte en la ciudad de habla hispana más grande del mundo.

Galileo descubrió Neptuno sin saberlo hace 406 años

Ayer 28 de diciembre se cumplieron 406 años de que Neptuno fuera observado por primera vez. El logro correspondió a Galileo, aunque erróneamente catalogó el planeta como una estrella. Los dibujos de Galileo muestran que observó Neptuno el 28 de diciembre de 1612, y de nuevo el 27 de enero de 1613; en ambas ocasiones, Galileo confundió Neptuno con un estrella fija cuando apareció entre las lunas de Júpiter en el cielo nocturno.

Descubierta una supertierra cubierta de zafiros y rubíes a 21 años luz

Ilustración de un exótico planeta cubierto de zafiros y rubíes. /Thibaut Roger

El planeta HD219134 b, ubicado a solo 21 años luz de nosotros, en la constelación de Casiopea, tiene todas las papeletas para ser considerado una supertierra: es sólido, está relativamente cerca de su estrella madre y no supera en 10 veces la masa de la Tierra. Sin embargo, su composición es completamente diferente a cualquier exoplaneta descubierto hasta ahora. Su superficie podría estar cubierta casi por completo de zafiros y rubíes.

Un nuevo modelo para el universo podría resolver el enigma de la energía oscura

En un artículo publicado en Physical Review Letters, los científicos sugieren que todo el universo está acomodado en el borde de esta burbuja en expansión. Toda la materia existente en el universo corresponde a los extremos de las cuerdas que se extienden hacia la dimensión extra.

Los investigadores también muestran que este tipo de burbujas puede existir dentro de la teoría de cuerdas. Es concebible que haya más burbujas que la nuestra, correspondientes a otros universos.

Nasa viaja a lo más remoto

Una sonda de la NASA se dirige a toda velocidad para sobrevolar el objeto celeste más lejano jamás estudiado, una reliquia helada de los primeros días del sistema solar llamada Ultima Thule, en un viaje que debería culminar el día de Año Nuevo.

Por primera vez, China se coloca a la cabeza de los lanzamientos espaciales

Este año, China se ha colocado por primera vez a la cabeza del ránking mundial de lanzamientos espaciales. El país asiático ha superado a Estados Unidos siendo responsable de más de un tercio de las misiones: 37 de un total de 112.

El CEO de SpaceX, Elon Musk, compartió en un tuit su sorpresa por la cantidad de avances que se están realizando en China en la exploración espacial. Entre los hitos en lanzamientos espaciales del año figura el debut de uno de los cohetes del magnate sudafricano, el Falcon Heavy.

Este impresionante video muestra lo ridículamente masivos que son los agujeros negros

Los agujeros negros son unos monstruos tan masivos que algunos son capaces de “tragarse” estrellas enteras. Debido a su inmensa masa, estos objetos que parecen sacados de la ciencia ficción, son difíciles de imaginar. Por eso un famoso youtuber hizo un video para que podamos entender la escala de estos cuerpos espaciales.

Un asteroide potencialmente peligroso con forma de hipopótamo pasó cerca de la Tierra

El 22 de diciembre, el asteroide 2003 SD220, un objeto potencialmente peligroso para la Tierra, voló a una distancia mínima de nuestro planeta durante todo el tiempo de observación. El asteroide llama la atención por su forma: se asemeja a un hipopótamo nadando en el agua, según un comunicado de prensa en el sitio web de la NASA.

Sonda New Horizons de la NASA detecta una ‘misteriosa’ oscuridad alrededor de la Ultima Thule

La sonda espacial New Horizons de la NASA continúa su recorrido hacia la Ultima Thule, el objeto más lejano de nuestro Sistema Solar. El plan inicial es realizar un sobrevuelo alrededor de este objeto misterioso del Cinturón de Kuiper el día de año nuevo.

Una mirada cercana al cometa 46P / Wirtanen

Cuando el brillante cometa 46P / Wirtanen cruzó el cielo, los telescopios de la NASA lo captaron con cámaras desde múltiples ángulos.

El Telescopio Espacial Hubble de la NASA fotografió el cometa 46P / Wirtanen el 13 de diciembre, cuando el cometa estaba a 7.4 millones de millas (12 millones de kilómetros) de la Tierra. En esta imagen de luz visible, el núcleo del cometa está oculto en el centro de un resplandor difuso del coma del cometa. El coma es una nube de gas y polvo que el cometa ha expulsado durante su paso a través del sistema solar interior debido al calentamiento del sol. Para hacer esta imagen compuesta, el color azul se aplicó a las exposiciones en escala de grises de alta resolución adquiridas del instrumento WFC3 de la nave espacial.

El experimento más frío en el universo

¿Cuál es el lugar más frío en el que puedes pensar? Las temperaturas en un día de invierno en la Antártida bajan hasta −120ºF (−85ºC). En el lado oscuro de la Luna, alcanzaron los −280ºF (−173ºC). Pero dentro del Cold Atom Laboratory de la NASA en la Estación Espacial Internacional, los científicos están creando algo aún más frío.

El destello de una misteriosa estrella adolescente es capturado por el telescopio Gaia

Astrónomos han podido observar el desarrollo de un destello de una clase rara de estrellas jóvenes, FU Ori, gracias al telescopio espacial Gaia y los datos de los telescopios infrarrojos WISE y Spitzer. Las observaciones permiten comprender mejor los mecanismos que controlan la velocidad de crecimiento de la masa de estrellas jóvenes. La preimpresión del estudio está disponible en ArXiv.org.

Crean en laboratorio la materia original del Universo

Un equipo internacional de investigadores de 65 instituciones diferentes, liderado por físicos de las universidades de Colorado en Boulder y Vanderbilt ha conseguido crear, en laboratorio, pequeñas «gotas» de la materia super caliente de la que estaba hecho el Universo durante sus primeros instantes de existencia. Al expandirse, esas gotas adoptaron tres tipos de formas diferentes: círculos, elipses y triángulos. El trabajo se acaba de publicar en « Nature Physics».

Isla de Georgia del Sur

La misión Copernicus Sentinel-2 nos lleva a la isla de Georgia del Sur. Vinculada con las islas Sandwich del Sur para formar un territorio británico de ultramar, esta isla del Atlántico sur es un refugio para una gran variedad de vida silvestre.

Más allá de la singularidad de un agujero negro

Ilustración de artista de un agujero negro. La mitad inferior muestra el agujero negro que, de acuerdo con la relatividad general, atrapa todo, incluyendo la luz. La mitad superior muestra el efecto de gravedad cuántica de bucles que vence a esta tremenda atracción y libera todo, proporcionando un modo concreto para recuperar la información que se pensaba perdida en la singularidad del agujero negro. Crédito: A. Corichi y J. P. Ruiz.

Nuestros primeros atisbos de la física que existe cerca del centro de un agujero negro están siendo posibles utilizando la “gravedad cuántica de bucles”, una teoría que utiliza la mecánica cuántica para extender la física gravitatoria mas allá de la teoría de Einstein de la relatividad general.

Un débil resplandor en el interior de los cúmulos de galaxias ilumina a la materia oscura

Los cúmulos de galaxias masivos Abell S1063 (izquierda) y MACS J0416.1-2403 (derecha) muestran una neblina suave azul, llamada luz intracúmulo, inmersa entre innumerables galaxias. Crédito: NASA, ESA, y M. Montes (University of New South Wales)

Utilizando observaciones en el pasado de seis cúmulos masivos de galaxias con el telescopio espacial Hubble dentro del programa Campos Fronterizos, un equipo de astrónomos ha demostrado que la luz intracúmulo (la luz difusa entre las galaxias de un cúmulo) traza el camino de la materia oscura, iluminando su distribución de forma más precisa que los métodos ya existentes que utilizan observaciones de la luz en rayos X.

La impresionante foto de una ‘pista’ de hielo eterno en un cráter de Marte

La Agencia Espacial Europea (ESA) ha publicado una instantánea tomada desde el aparato Mars Express, que muestra un glaciar que ocupa casi todo el fondo del cráter Korolev de 80 kilómetros en el hemisferio norte de Marte. Es notable no solo por su belleza, sino también por el hecho de que es un ejemplo vívido de trampa fría, un lugar donde el hielo puede permanecer durante mucho tiempo sin derretirse. Se cree que en estas trampas frías de las zonas circumpolar de la Luna también puede haber hielo de agua.

Un telescopio espacial detecta agua en varios asteroides

Ilustración de artista de la observación espectroscopia en el infrarrojo cercano de asteroides con el satélite infrarrojo AKARI. Fuente: Kobe University.

Utilizando el satélite infrarrojo AKARI, un equipo de investigadores japonés ha detectado la existencia de agua en forma de minerales hidratados en varios asteroides por primera vez. Este descubrimiento contribuirá a saber cómo se distribuye el agua en nuestro Sistema Solar, la evolución de los asteroides y el origen del agua en la Tierra.

ESO albergará en Paranal el Conjunto de Telescopios Cherenkov-Sur

El Director General de ESO y el Director del Observatorio CTA (Cherenkov Telescope Array) han firmado el acuerdo necesario para que el conjunto del hemisferio sur del CTA se instale cerca de Observatorio Paranal de ESO, en Chile. Además, ESO y el gobierno de Chile han firmado el acuerdo que permite a ESO albergar este nuevo telescopio dentro del Observatorio Paranal de ESO. Esto permitirá que el observatorio de rayos gamma más ambicioso del mundo pueda acceder, no sólo a las condiciones de observación prístinas de Chile, sino también a las avanzadas infraestructuras, experiencia y servicios de ESO. ESO será el responsable de operar la instalación en nombre del Observatorio CTA y sus miembros.

Esta es la foto más cercana del Sol jamás tomada

La asombrosa misión Parker Solar Probe de la NASA, lanzada el pasado agosto desde Cabo Cañaveral en Florida (EE.UU.), ha remitido a la Tierra la imagen más cercana del Sol jamás tomada. La nave es también, desde el pasado noviembre, el artefacto creado por el hombre que más se ha aproximado a nuestra estrella.

Los ingenieros de InSight crean un jardín marciano de rocas

InSight tiene un modelo gemelo que funciona en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de Pasadena (JPL). Su nombre es ForeSight y permite a los operadores probar todas las operaciones antes de que se realicen en Marte.

Impostores alienígenas: los planetas con oxígeno no tienen vida necesariamente

Una atmósfera planetaria rica en CO2 expuesta a descargas de plasma en el laboratorio de Sarah Hörst. Crédito: Chao He.

En la búsqueda de vida en el Sistema Solar y fuera de él, los investigadores a menudo han aceptado que la presencia de oxígeno en la atmósfera de un planeta es la señal más segura de que hay vida presente allí. Un nuevo estudio de la Universidad Johns Hopkins recomienda reconsiderar esta regla.

Descubierto el planeta más lejano del sistema solar: está tres veces más lejos que Plutón

Distancia en sistema solar

Un equipo de astrónomos descubrió el objeto más lejano jamás visto en el sistema solar: el asteroide 2018 VG18 fue descubierto a una distancia 120 veces mayor que la distancia del Sol a la Tierra. El anuncio del descubrimiento fue publicado en el sitio web del Centro de Planetas Menores de la Unión Astronómica Internacional.

Isótopos de magnesio revelan más detalles sobre el antiguo e infernal océano de magma lunar

Investigadores estadounidenses analizaron la composición isotópica del magnesio en muestras de rocas lunares y descubrieron que en la Luna se formaron basaltos durante el derretimiento de varias partes del magma, que se formaron como resultado de su cristalización. Además, resultó que la composición isotópica del magnesio en la Luna es similar a la composición del sistema solar interno. El estudio fue publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

La misión Juno, a mitad de camino en sus investigaciones científicas de Júpiter

Una perturbación tropical acaba de pasar por la icónica Gran Mancha Roja de Júpiter y ha sido captada robando jirones de neblina de color naranja de la Gran Mancha Roja en esta serie de imágenes en color realzado tomadas por la nave espacial Juno de NASA. Crédito: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Gerald Eichstadt/Sean Doran.

El 21 de diciembre Juno realizará su paso 16º de exploración científica por el gigante de gas y marcará el punto medio en la recolección de datos durante su misión primaria.

Las fotos de los róveres japoneses muestran la superficie rocosa del asteroide Ryugu

Imagen tomada por el Rover-1A mostrando la superficie del asteroide Ryugu.

La agencia espacial japonesa JAXA afirma que en las más de 200 fotografías tomadas por los dos pequeños róveres depositados en el asteroide Ryugu no encuentran ningún área suave para el aterrizaje de la nave espacial planeado para principios del año próximo.

Astronautas regresan a la Tierra

Alexander a su regreso de su misión Blue Dot en 2014

El astronauta de la ESA, Alexander Gerst, regresará a la Tierra junto a la astronauta de la NASA, Serena Auñón-Canciller, y al cosmonauta ruso Sergei Prokopiev el 20 de diciembre. Después de más de seis meses viviendo y trabajando en la Estación Espacial Internacional, se espera que su Soyuz aterrice en Kazajistán alrededor de las 05:06 GMT (06:06 CET).

Monte Triglav, Eslovenia

El satélite Copernicus Sentinel-2A nos lleva sobre el Monte Triglav en Eslovenia. A 2800 m sobre el nivel del mar, la montaña es la más alta del país y una fuente importante de orgullo nacional, incluso con el escudo de armas esloveno. Milan Kucan, el ex presidente, dijo una vez que el deber de todo paisano y mujer era escalar la montaña al menos una vez en sus vidas.

Himalaya visto desde la órbita

Imagen tomada por el astronauta de la ESA Alex Gerst @Astro_Alex a bordo de la EEI

Encuentran pruebas de una superficie rica en carbono en Ceres

Dos imágenes de Ceres obtenidas por la nave espacial Dawn de NASA. Crédiot: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA.

Un equipo de investigadores dirigido por el Southwest Research Institute ha llegado a la conclusión de que la superficie del planeta Ceres es rica en materia orgánica. Los datos de la nave espacial Dawn de NASA indican que la superficie de Ceres puede contener varias veces la concentración de carbono que está presente en la mayoría de los meteoritos primitivos, ricos en carbono, hallados en la Tierra.

Campos magnéticos entrelazados que alimentan aceleradores de partículas cósmicos

Científicos que trabajan con el acelerador de partículas SLAC han encontrado una nueva explicación a cómo los chorros de plasma de un agujero negro aceleran partículas a las energías más altas observadas en el Universo. Los resultados podrían también ser útiles en las investigaciones sobre fusión y aceleradores en la Tierra.

Virgin Galactic se convierte en la primera compañía en realizar un vuelo espacial tripulado

La empresa fundada por Richard Branson nos ha recordado que el año todavía no termina: su nave SpaceShipTwo acaba de lograr su primer vuelo espacial tripulado.

Según recoge la BBC, la nave despegó de California tripulada por dos pilotos y luego de desprenderse de otro avión, se elevó una velocidad 2,9 veces más rápida que la del sonido. Finalmente alcanzó los 82,7 km de altura, en dónde los pilotos experimentaron la ingravidez y lograron ver la curvatura del planeta.
"Bienvenida al espacio SpaceShipTwo", tuiteó la cuenta de Virgin Galactic. "Con nuestros ojos en las estrellas, hemos visto cumplido nuestro mayor sueño y nuestro más duro desafío hasta ahora", dijo por su parte, Richard Branson luego de que la nave regresara a tierra. Incluso la NASA los felicitó por llegar al espacio.

Encuentran con el Hubble un exoplaneta que se evapora rápidamente

Ilustración de artista de gas escapando de GJ 3470b. Crédito: NASA, ESA, and D. Player (STScI).

Estudiando exoplanetas que se hallan precariamente cerca de sus estrellas, los astrónomos han descubierto que hay muy pocos del tamaño de Neptuno que se encuentran a unos pocos millones de kilómetros de su estrella. Apodados “neptunos calientes” estos planetas tendrían atmósferas que se encontrarían a más de 927ºC (lo suficiente para fundir la plata).

La sonda InSight, vista por primera vez en imágenes tomadas desde el espacio

El pasado 26 de noviembre, la misión InSight de NASA aterrizó en Marte dentro del área elíptica de 130 km de longitud prevista. Ahora, el equipo de la misión ha encontrado la posición exacta de InSight utilizando imágenes de HiRISE, una potente cámara a bordo de otra nave espacial de NASA, la Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).

Descubren que la materia oscura domina a lo largo del tiempo cósmico

DSFG850.95 es una galaxia polvorienta que está formando estrellas. Crédito: Patrick Drew (UT Austin)/STScI/ALMA.

Un equipo de astrónomos de la Universidad de Texas en Austin (USA) ha anunciado su encuentro casual de una galaxia extraordinaria que puede corroborar una teoría recientemente puesta en duda sobre la materia oscura.

Bailando con su enemiga

Esta imagen es de las observaciones de SPHERE/ZIMPOL de R Aquarii y muestra tanto a la estrella binaria como los chorros de material que emanan de la pareja estelar. Crédito: ESO/Schmid et al.

Durante las pruebas de un nuevo subsistema de SPHERE, un instrumento buscador de planetas instalado en el VLT (Very Large Telescope) de ESO, un equipo de astrónomos ha captado impresionantes detalles de la turbulenta relación estelar de la binaria R Aquarii con una claridad sin precedentes, incluso superior a imágenes obtenidas con el Hubble.

Rosetta presencia el nacimiento de un frente de choque bebé alrededor de un cometa

Rosetta espiando un frente de choque bebé en un cometa. Crédito: ESA.

Un nuevo estudio revela que, contrariamente a la primera impresión, Rosetta sí que detectó señales de un frente de choque bebé en el cometa que exploró durante dos años, el primero que se haya visto formándose en algún lugar del Sistema Solar.

Estudian si la muerte de grandes animales en el océano al principio del Pleistoceno fue debida a supernovas

Ilustración de artista de una explosión de supernova. Fuente: University of Kansas.

Hace unos 2.6 millones de años, una extraña luz brillante .legó al cielo prehistórico y permaneció allí durante semanas o meses. Se trataba de una supernova a 150 años-luz de la Tierra.
 En el transcurso de unos pocos cientos de años, mucho después de que se apagara la luz, un tsunami de energía cósmica de la misma explosión estelar pudo haber alcanzado nuestro planeta y golpeado la atmósfera, provocando un cambio climático y extinciones masivas de grandes animales oceánicos, incluyendo especies de tiburones del tamaño de autobuses.

La sonda New Horizons se acerca cada vez mas a Ultima Thule, el objeto más lejano estudiado por la humanidad

La sonda New Horizons ha realizado una nueva corrección exitosa de su trayectoria rumbo hacia su objetivo: el objeto 2014 MU69 del cinturón de Kuiper. Asimismo, el dispositivo tomó una nueva foto de su objetivo, informa el sitio web de la misión.

La nave espacial OSIRIS-Rex descubre agua en el asteroide Bennu

Mosaico de imágenes del asteroide Bennu tomadas el pasado 2 de diciembre. Crédito: NASA/Goddard/University of Arizona.

Datos recién analizados de la misión OSIRIS-Rex han revelado la presencia de agua encerrada en el interior de arcillas que componen su objetivo científico, el asteroide Bennu.

Primera investigación espacial: Cosmonautas rusos intentan descubrir la causa de un misterioso agujero en Soyuz

Los cosmonautas rusos Serguéy Prokopiev y Oleg Kononenko salieron al espacio exterior. La salida no programada de seis horas es necesaria para realizar las primeras "acciones de investigación" en la historia de la cosmonáutica: los rusos deben llegar a la nave espacial Soyuz MS-09 e intentar descubrir el motivo de la aparición del misterioso agujero en su compartimento doméstico. La caminata espacial fue transmitida en el sitio web de Roscosmos y en el sitio web de la NASA.

Noche de película del grupo

Esta noche en la reunión habitual de los martes disfrutamos viendo la película interestelar

NASA confirma que la sonda Voyager 2 está oficialmente en espacio interestelar

En octubre de este año se informó que la famosa sonda Voyager 2 podría encontrarse en espacio interestelar. Hoy, 10 de diciembre, NASA ha confirmado la noticia mediante un comunicado. El anuncio llega antes de una conferencia de prensa en la reunión anual de la Unión Geofísica Americana.

La vida de los viajen a Marte se reducirá en 2,5 años debido a la radiación

Un día cualquiera en una colonia marciana. Ilustración por Robert McCall.

la conclusión de un informe presentado en una conferencia organizada en Moscú sobre medicina aeroespacial y ambiental. «Para una expedición de ida y vuelta a Marte de dos años, el riesgo radiactivo total durante la vida de los astronautas, independientemente de su edad y con la protección de riesgo de radiación de 20 gramos por centímetro cuadrado, constituirá el 7,5 % y la reducción de la esperanza media de vida en 2,5 años», reza el documento que recoge datos de la investigación.

Aprendiendo de las luces lunares

Secuencia de 12 imágenes consecutivas que muestra un destello detectado en cuatro exposiciones durante observaciones realizadas el 1 de marzo de 2017. La flecha roja señala el lugar del impacto, cerca del borde de la imagen. Crédito: NELIOTA project.

El proyecto ‘NELIOTA’ de la ESA observa la Luna y descubre destellos brillantes de luz sobre su superficie cada pocas horas. Se trata del resultado de choques contra nuestra vecina rocosa y desprotegida de objetos que viajaban por el espacio a gran velocidad. Estos destellos son denominados ‘fenómenos lunares transitorios’ porque, aunque son comunes, solo duran fracciones de segundo. Esto los hace difíciles de estudiar y, debido a que los objetos que los producen son demasiado pequeños para ser vistos, imposibles de predecir.