Marte se acercará a la Tierra en julio como nunca en 15 años

El planeta rojo se podrá ver más cerca de lo normal el próximo julio, entonces, Marte se encontrará a 57.58 millones de kilómetros de la Tierra .

Durante lo que llevamos de 2018, Marte se ha estado acercando a nuestro planeta poco a poco y lo hará aún más en los próximo meses, hasta llegar a su punto más cercano a la Tierra desde 2003.
Según informa Space.com, el planeta rojo se situará justo en frente del Sol en nuestro cielo el 27 de julio. Entonces estará a 51 días de que pase a través del perihelio, punto más cercano relativo al sol en su órbita.

El caso de las partículas relativistas resuelto por misiones de NASA

Rodeando la Tierra hay dos enormes anillos llamados cinturones de radiación de Van Allen, constituidos por electrones e iones de alta energía. Varios procesos pueden acelerar estas partículas a velocidades relativistas, poniendo en peligro a la desafortunada nave espacial que penetre en estas bandas gigantes de radiación dañina. Los investigadores habían identificado ciertos factores que podrían hacer que las partículas de los cinturones adquieran mucha energía, pero desconocían la causa dominante.

Cómo es cuando un agujero negro masivo devora a una estrella

lustración en la que se muestra un corte de lo que ocurre cuando el material de la estrella destruida es devorado por el agujero negro. El material forma un disco de acreción (“disk”) al haber demasiado para que pase todo de una vez al agujero negro. El material se calienta y emite grandes cantidades de radiación y luz, visible dese la Tierra (flecha doble). El modelo de la Dra. Jane Dai tiene en cuenta las diferencias en el ángulo de visión desde la Tierra, lo que permite categorizar las variaciones en las observaciones correctamente. Esto permite estudiar las propiedades del agujero negro. Fuente: Niels Bohr Institute.

En el centro de toda galaxia grande hay un agujero negro supermasivo, millones o miles de millones de veces más pesado que el Sol. Sin embargo es difícil observarlos porque la mayoría de ellos no emiten luz o radiación. Esto solo ocurre cuando algún tipo de material es arrastrado hacia el interior por el campo gravitatorio extremadamente fuerte del agujero negro. En raras ocasiones, hasta una sola vez cada 10 000 años en una galaxia, una estrella pasa muy cerca del agujero negro supermasivo y la gravedad del agujero la destruye por las fuerzas de marea que induce.

Bepicolombo desembalada en el puerto espacial europeo

Esta imagen muestra los tres módulos de la misión BepiColombo de la ESA/JAXA a Mercurio una vez desembalados en el Puerto Espacial Europeo de Kurú (Guayana Francesa).

En el centro vemos el módulo octogonal japonés Orbitador Magnetosférico de Mercurio (MMO) con su antena de alta ganancia blanca, que se utilizará para la comunicación con las estaciones terrestres orientadas hacia él. A la derecha se encuentra el Orbitador Planetario a Mercurio (MPO) de la ESA, que aún no tiene instaladas las cubiertas aislantes. Unidos, llevarán a cabo la investigación científica del planeta y su entorno más detallada hasta el momento.

¿Cuándo se hace inestable el polvo en movimiento?

Ilustración de artista de un disco protoplanetario de gas y polvo que gira. Crédito: University of Copenhagen/Lars Buchhave.

El medio interestelar, los discos protoplanetarios, los interiores de las estrellas y los entornos de los agujeros negros tienen todos en común granos de polvo que se mueven en el interior de un fluido. Dos científicos del Instituto de Tecnología de California dicen que desconocemos una parte importante de su comportamiento.

Jeff Bezos dice que tendremos que abandonar la Tierra y colonizar otros planetas

Jeff Bezos es un hombre que no se anda con rodeos.
Desde que arrancó el proyecto de Blue Origin el muchacho no ha escatimado en hablar sobre su visión de futuro. Y ahora, durante su participación en la Space Development Conference se puso aún más sincero. Fijando una estimación del momento en el que la humanidad deberá largarse de la Tierra:En un futuro no muy lejano, estoy hablando de algunas décadas, quizás 100 años. Comenzará a ser más fácil hacer muchas de las cosas que hacemos actualmente en la Tierra allá en el espacio. Porque tendremos mucha energía.

Burbujas en los mares de Titán

Mares de hidrocarburos en Titán, en una imagen tomada con radar por la nave Cassini. Crédito: JPL-CALTECH/NASA, ASI, USGS.

En los últimos años, los científicos han notado algo extraño en el mar Ligeia de Titán: las observaciones con radar muestran regiones brillantes dentro del mar que aparecen y desaparecen. En reconocimiento al misterio que encierran estas formaciones, los científicos las han llamado “islas mágicas”.

Una de las explicaciones más populares es que existen corrientes de burbujas que son liberadas y ascienden hasta la superficie, donde emiten nitrógeno a la atmósfera, que se encuentra inicialmente disuelto en el metano y etano líquidos del mar.

Tripulación de Soyuz MS-09

En el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán, los astronautas de la Expedition 56 Serena Auñón-Chancellor de la NASA, el comandante de Roscosmos Sergei Prokopyev y el astronauta de la ESA Alexander Gerst posan en sus trajes Sokol frente a la nave Soyuz MS-09 que los lanzará al espacio. Se lanzarán el 6 de junio para una misión de seis meses en la Estación Espacial Internacional.

Satélite Copernico 3B ; primeras imágenes

Menos de dos semanas después de su lanzamiento, el satélite Copernicus Sentinel-3B ha entregado sus primeras imágenes de la Tierra. Excediendo las expectativas, este primer conjunto de imágenes incluye la puesta de sol sobre la Antártida, el hielo marino en el Ártico y una vista del norte de Europa.

APEX echa un vistazo al corazón de la oscuridad

Diagrama esquemático de las observaciones VLBI a 1.3mm de Sgr A* en el centro Galáctico, realizadas en 2013. Los recuadros muestran las posibles formas de la emisión de la fuente que coinciden con las medidas. Crédito: Eduardo Ros/Thomas Krichbaum (MPIfR)

El radiotelescopio APEX de 12 m instalado en Chile ha sido equipado con una instrumentación especial que incluye registradores de banda ancha y un reloj láser de hidrógeno para realizar observaciones interferométricas conjuntas con otros telescopios a longitudes de onda de hasta 1.3 mm, con el objetivo de conseguir la imagen definitiva de la sombra de un agujero negro.

Observan un púlsar a 6500 años-luz de la Tierra con detalle sin precedentes

En esta ilustración de artista el púlsar PSR B1957+20 se ve al fondo a través de la nube de gas que rodea a su estrella compañera, una enana marrón.

Un equipo de astrónomos ha llevado a cabo una de las observaciones de más alta resolución en la historia de la astronomía al observar dos regiones de radiación intensa, separadas 20 kilómetros entre sí, alrededor de una estrella situada a 6500 años-luz de distancia. La observación es equivalente a utilizar un telescopio en la Tierra para ver una pulga en la superficie de Plutón.

Una erupción y un río de lava vistos desde el cielo y el espacio del Kilauea

Los canales de lava del volcán Kilauea, en Hawái, son claramente visibles desde el espacio exterior. Mientras una erupción fue captada desde el cielo. El volcán se encuentra en proceso eruptivo. El río de lava quedó plasmado la imagen del satélite de observación Sentinel 2 B de la ESA, tomada el 23 de mayo. Los flujos de lava alcanzan el mar al este de la isla, en la zona habitada de Pahoa Bay, mientras la columna de gases que emite el cráter principal del volcán se encuentra al oeste. Por otro lado, una cámara del telescopio Gemini North para monitorear las condiciones del cielo de Maunakea, en Hawai, capturó una notable secuencia de lapso de tiempo de la erupción volcánica de Kilauea.

China inicia la conquista del lado oculto de la Luna

China supera con éxito su primera gran prueba para conquistar la cara oculta de la Luna.
El satélite Queqiao, lanzado el 21 de mayo, servirá como puente de comunicación entre el aterrizador de la misión Chang’e 4 y la Tierra.
China ha dado el primer paso firme para la conquista del lado oculto de la Luna. El 21 de mayo, el satélite Queqiao despegaba con éxito desde el centro de lanzamiento Xichang, situado en la provincia de Sichuan (al sur de la región), utilizando un cohete Larga Marcha 4C. El país asiático ha conseguido de este modo superar la primera fase de la misión Chang’e 4, que tendrá como objetivo explorar la cara que resulta imposible observar desde la Tierra.

¿El meteorito que acabó con los dinosaurios calentó o enfrió la Tierra?

El meteorito que hace 65 millones de años se estrelló contra la superficie terrestre y llevó a los dinosaurios a la extinción... ¿aumentó o disminuyó la temperatura? Un nuevo estudio sugiere que su impacto incrementó los termómetros globales.

Buscando la sombra de un agujero negro

Aunque podemos imaginar teóricamente un agujero negro y hay evidencia que apunta a su existencia, nadie ha visto un agujero negro. Esto podría cambiar en unos pocos meses.

Los astrónomos están trabajando para unir una red de telescopios de microondas alrededor del mundo para crear un virtual instrumento con la visión más precisa hasta la fecha. Y lo apuntarán hacia lo que se presupone que es un supermasivo agujero negro en el centro de nuestra galaxia, llamado Sagittarius A* (Sag A*).

E0102-72.3: los astrónomos observan una estrella de neutrones lejana y solitaria

Esta imagen en varias longitudes de onda de E0102 permite a los astrónomos conocer detalles nuevos sobre este objeto que fue descubierto hace más de tres décadas. Los rayos X observados por Chandra son azules y púrpura, los datos en el visible del espectroscopio MUSE del VLT son de color rojo vivo. Datos adicionales del telescopio espacial Hubble han sido coloreados en rojo oscuro y verde. Crédito: rayos X (NASA/CXC/ESO/F.Vogt et al); óptico (ESO/VLT/MUSE & NASA/STScI).

Un equipo de astrónomos ha descubierto un tipo especial de estrellas de neutrones fuera de la Vía Láctea por primera vez, con datos del observatorio de rayos X Chandra de NASA y el telescopio VLT de ESO en Chile.

Las estrellas de neutrones son los núcleos ultradensos de estrellas masivas que colapsan y sufren una explosión de supernova. La estrella de neutrones recién identificada es de una variedad rara que posee un campo magnético bajo y carece de compañera estelar. Está situada entre los restos de una supernova (conocida como 1E 0102.2-7219, o E0102 para abreviar) en la Pequeña Nube de Magallanes, a 200 000 años-luz de la Tierra.

Rosetta desvela la formación de chorros al amanecer

Izquierda: poco después del amanecer, chorros impresionantes de gas y polvo pueden verse sobre la región Hapi del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. Derecha: las simulaciones por computadora reproducen estas estructuras. Crédito: ESA/Rosetta/MPS for OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA.

La atmósfera del cometa de Rosetta, 67P/Churyumov-Gerasimenko, está lejos de ser homogénea. Además de las expulsiones repentinas de gas y polvo, pueden observarse fenómenos recurrentes a diario al amanecer. En ellos el gas que se evapora y el polvo arrastrado se concentran formando estructuras como chorros.

Ravioli y spaetzle cósmicos: historia de las pequeñas lunas interiores de Saturno

Las pequeñas lunas interiores de Saturno tienen el aspecto de ravioli y spaetzle gigantes. Sus formas espectaculares han sido reveladas por la nave espacial Cassini. Por primera vez, investigadores de la Universidad de Berna han demostrado cómo se formaron estas lunas. La peculiares formas son un resultado natural de colisiones y fusiones entre lunas pequeñas de tamaños parecidos, tal como demuestran las simulaciones por computadora.

Lanzamiento exitoso de la misión GRACE Follow-On

GRACE Follow-on será una pareja de satélites que girarán alrededor de la Tiera separados 220 km en la misma órbita, a 490 km sobre el suelo. Medirá las distancias entre los satélite con microondas (azul) y un nuevo interferómetro láser (rojo). Crédito: Earth: NASA “Blue Marble”, satellites: Schütze/AEI.

El 22 de mayo de 2018, a las 12:47 hora local (21:47 CEST) el dúo de satélites GRACE Follow-On fue lanzado al espacio con un cohete Falcon 9 desde la base Vandenberg de la fuerza aérea en California. GRACE Follow-On es un proyecto conjunto de NASA con compañías alemanas.

La cámara de nubes del observatorio Gemini capta el asombroso resplandor del volcán

Una cámara utilizada en el telescopio Gemini North para monitorizar las condiciones del cielo desde el Maunakea en Hawái ha captado una impresionante serie de instantáneas de la erupción volcánica del Kilauea.

Descubierto el primer inmigrante de más allá del Sistema Solar

Las estrellas brillantes y el asteroide (en un círculo en amarillo) aparecen en negro y el cielo en blanco en esta imagen negativa - C. Veillet / Large Binocular Telescope Observatory

Viene de muy lejos y está aquí para quedarse. Astrónomos han descubierto al primer inmigrante interestelar conocido de nuestro Sistema Solar. El asteroide, actualmente enclavado en la órbita de Júpiter, es el primero que hemos «robado» de otro sistema. La investigación aparece publicada en la revista «Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters»

¿Podrían dos supernovas recientes ser responsables de extinciones en masa?

La radiación ultravioleta de una supernova cercana podría haber producido cambios en la vida en la Tierra. Crédito: David Aguilar (CfA).

Dos supernovas cercanas que explotaron hace unos 2.5 y 8 millones de años podrían haber provocado una destrucción escalonada de la capa de ozono de la Tierra, con distintas repercusiones para la vida.

Las supernovas puede esterilizar planetas habitado cercanos si éstos se encuentran en la trayectoria de la radiación ionizante letal (por ejemplo, rayos cósmicos) que emiten. El Dr. Brian Thomas (Washburn University) ha estudiado la propagación de los rayos cósmicos de las supernovas por la atmósfera hasta la superficie, para comprender su efecto sobre los organismos vivos.

Aplazado hasta hoy el lanzamiento de la próxima misión de reabastecimiento de la Estación Espacial

El Laboratorio de átomos fríos (CAL) es un nuevo dispositivo que creará zonas 10 mil millones de veces más frías que el vacío del espacio, y podría ayudarnos a responder algunas grandes cuestiones de la física moderna. Crédito: NASA/iGoal Animation.

Orbital ATK y NASA han cambiado el lanzamiento de su novena misión conjunta a la Estación Espacial Internacional (ISS) a no antes de las 10:39 CEST de hoy, lunes 21 de mayo, para permitir más inspecciones previas al lanzamiento y condiciones meteorológicas más favorables.

Astrónomos publican el estudio más completo de luz ultravioleta sobre las galaxias cercanas

 Un equipo internacional de astrónomos publica el estudio más completo de luz ultravioleta sobre las galaxias cercanas; para ello han aprovechando la nitidez y el alcance espectrales sin paralelo del Telescopio Espacial Hubble de la NASA y la ESA.ExoPlanetas.com

NASA presenta la primera imagen de TESS: el nuevo cazador de exoplanetas

Tras completar con éxito su primer sobrevuelo lunar el pasado 17 de mayo, el nuevo cazador de exoplanetas de la NASA, llamado Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) iniciará pronto su misión en la búsqueda de nuevos mundos y ya ha tomado una primera imagen del Universo.
La nave espacial pasó a aproximadamente 7 mil 500 kilómetros de la Luna, lo que proporcionó a TESS el impulso para navegar hacia su órbita final de trabajo.

El róver Curiosity intenta recuperar su ritmo

Test de una técnica nueva de perforación percusiva en el JPL para el róver Curiosity de Marte. Crédito: NASA/JPL-Caltech.

Los ingenieros han pasado el último año trabajando para devolver al róver Curiosity su capacidad para perforar rocas, que se vio dificultada en 2016 debido a un problema mecánico. Este próximo fin de semana añadirán la percusión a una nueva técnica que está ya siendo usada en Marte.

El Hubble muestra el Universo local en ultravioleta

Esta imagen muestra la galaxia NGC 6744, una de las 50 observadas por el proyecto LEGUS, el sondeo más completo de galaxias que forman estrellas en el Universo cercano. La imagen es una composición de imágenes en luz ultravioleta y visible. Crédito: NASA, ESA, y el equipo LEGUS.

Empleando la definición sin rival y la capacidad de observar en el ultravioleta del telescopio espacial Hubble de NASA/ESA, un equipo internacional de astrónomos ha creado el sondeo de alta resolución en luz ultravioleta más completo de galaxias que forman estrellas en el Universo local. El catálogo contiene unos 8000 cúmulos estelares y 39 millones de estrellas azules calientes.

Banco de pruebas GRALS

Este brazo robótico, unido a una pista de 33 m, es el GNC Rendezvous, Approach and Landing Simulator. Parte del Laboratorio de Orientación, Navegación y Control de Robótica Orbital de la Agencia, GRALS se utiliza para simular un acercamiento cercano y la captura de objetivos orbitales no cooperativos, como satélites a la deriva o para encontrarse con asteroides. También se puede usar para probar ideas para descender a superficies, como un aterrizaje lunar o marciano.

El corazón de nuestra galaxia

A primera vista, esta imagen puede parecerse a una tinta roja que se filtra a través del agua o un chorro de electricidad, pero en realidad es una vista única de nuestro hogar cósmico. Revela el plano central de la Vía Láctea visto por el satélite Planck de la ESA y el Experimento de Conquistadores de Atacama (APEX), que se encuentra a una altitud de aproximadamente 5100m en los Andes chilenos y es operado por el Observatorio Europeo Austral.

Mont Saint-Michel, Francia

La misión Copernicus Sentinel-2 nos lleva a la bahía de Mont Saint-Michel en el norte de Francia.
Situada entre Bretaña al oeste y Normandía al este, esta notable bahía, catalogada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, tiene algunas de las mareas más grandes de Europa continental. Puede haber hasta 15 m de diferencia entre agua baja y alta. Cuando llegan las mareas de primavera, el mar retrocede unos 15 km desde la costa y cuando regresa lo hace muy rápidamente, lo que lo convierte en un lugar peligroso para estar. Sentinel-2 capturó esta imagen cuando la marea estaba baja, de modo que la vasta área de dunas de arena queda expuesta cortada por canales serpenteantes de aguas poco profundas. Tres ríos desembocan en la bahía: el Couesnon, el Sée y el Sélune.

Una supernova hace 2,5 millones de años ajustó la vida sobre la Tierra

Imagen referencial. Las supernovas pueden esterilizar cualquier planeta cercano que esté en el camino de su dañina radiación ionizante. Foto: Pixabay

Dos supernovas cercanas que explotaron hace aproximadamente 2,5 y 8 millones de años podrían haber producido un agotamiento escalonado de la capa de ozono de la Tierra que produjo un ajuste en la vida. En particular, hace 2,5 millones de años la Tierra cambió drásticamente. El Plioceno, que era una época cálida y suave, estaba terminando y el Pleistoceno, una era de glaciación repetida conocida como la Edad de Hielo, estaba comenzando.
Las variaciones naturales en la órbita y el bamboleo de la Tierra probablemente explicaron el cambio en el clima, pero el evento simultáneo de una supernova podría proporcionar información sobre la diversificación de la vida durante esta época. Se cree que esta supernova ocurrió entre 163 y 326 años luz de distancia (50-100 parsecs) de la Tierra. Como perspectiva, nuestro vecino estelar más cercano, Proxima Centauri, está a 4,2 años luz de distancia.

Hallan una gran nube de hidrógeno ionizado en la Galaxia Remolino

Los astrónomos han estudiado M51, también conocida como Galaxia Remolino, desde el siglo XIX. Su estructura espiral formó parte de los primeros debates sobre la naturaleza de las galaxias y del Cosmos en general.

Un nuevo mapa de un lugar donde nacen estrellas

Un equipo de investigadores ha creado los mapas más detallados hasta la fecha de un gran semillero de estrella similares al Sol. Los mapas proporcionan detalles sin precedente de la estructura de la nube molecular Orion A, la región de formación de estrellas de gran masa más cercana a la Tierra. Orion A alberga diversos ambientes de formación estelar, incluyendo cúmulos de estrellas densos similares a aquel en el que se piensa que se formó el Sol.

ALMA y el VLT encuentran evidencias de estrellas formándose tan solo 250 millones de años después del Big Bang

Esta imagen, obtenida por el Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA, muestra el cúmulo de galaxias MACS J1149.5+2223; la imagen del recuadro es la galaxia muy distante MACS1149-JD1, vista como era hace 13.000 millones de años y observada con ALMA. La distribución del oxígeno detectado con ALMA se representa en rojo. Crédito: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), NASA/ESA Hubble Space Telescope, W. Zheng (JHU), M. Postman (STScI), the CLASH Team, Hashimoto et al.

Un equipo internacional de astrónomos ha utilizado ALMA para observar una galaxia lejana llamada MACS1149-JD1. Detectaron un resplandor muy débil emitido por oxígeno ionizado de la galaxia. A medida que esta luz infrarroja viaja por el espacio, la expansión del universo la desplaza y, para cuando fue detectada en la tierra por ALMA, la longitud de onda era más de diez veces más larga que cuando se originó. El equipo infirió que la señal fue emitida hace 13.300 millones de años (o 500 millones de años después del Big Bang), convirtiéndolo en el oxígeno más distante jamás detectado por ningún telescopio. La presencia de oxígeno es una clara señal de que debe haber habido incluso generaciones anteriores de estrellas en esta galaxia.

Un pálido punto azul, visto por un CubeSat

Primera imagen captada por uno de los CubeSats de NASA que se dirigen a Marte con la nave InSIght. La imagen muestra la antena de alta ganancia del CubeSat desplegada a la derecha, y la Luna y la Tierra en el centro. Crédito: NASA/JPL-Caltech.

El Voyager 1 de NASA tomó un retrato clásico de la Tierra a varios miles de millones de kilómetros de distancia en 1990. Ahora una clase diminuta de naves espaciales , llamados CubeSats, han tomado su propia versión de la imagen del “pálido punto azul”, captando la Tierra y su Luna en un solo disparo.

Voluntarios chinos emergen de una base lunar virtual

Estudiantes voluntarios saludando desde el interior del laboratorio lunar virtual “Palacio Lunar” el 1 de mayo de 2017. Fuente: Phys.org.

Un grupo de voluntarios chinos ha salido después de 110 días de aislamiento en un laboratorio lunar virtual, como paso previo al envío de astronautas chinos a la Luna.

Los cambios orbitales pueden provocar estados de “bola de nieve” en las zonas habitables alrededor de estrellas similares al Sol

Ilustración de artista de la Tierra como un gélido planeta “bola de nieve”. Crédito: NASA.

Ciertos aspectos de la inclinación y dinámica de la órbita de un planeta en todo lo demás parecido a la Tierra pueden influir en su posible habitabilidad, provocando incluso bruscos estados de “bola de nieve” en los que los océanos se congelan y la vida en la superficie es imposible, según un nuevo estudio de investigadores de la Universidad de Washington.

Datos antiguos revelan nuevas pruebas de penachos en Europa

Ilustración de artista de Júpiter y Europa (en primer plano) con la nave Galileo después de atravesar el penacho que surgió de la superficie de Europa. Crédito: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Michigan.

Un equipo de científicos ha revisado datos de una misión antigua encontrando nuevas pruebas relacionadas con la intrigante cuestión de si la luna Europa de Júpiter posee los ingredientes necesarios para mantener vida. Los datos aportan pruebas independientes de que la reserva de agua líquida subterránea puede estar arrojando penachos de vapor de agua sobre la capa helada de la superficie.

“Los datos estaban ahí, pero necesitamos modelos sofisticados para comprender la observación”, comenta Xianzhe Jia (Universidad de Michigan).

Un asteroide de 100 metros, desaparecido durante ocho años, pasará hoy cerca de la Tierra

Hoy, 14 de mayo, el asteroide 2010 WC9, se acercará hasta 203.453 kilómetros de la Tierra, la mitad de la distancia de la Luna. Según los cálculos de la órbita realizados por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, se trata del acercamiento más cercano para este asteroide en particular en casi 300 años.

El Multiverso podría albergar vida, según un nuevo estudio

Si existe el Multiverso, donde nuestro Universo es solo uno de muchos, la vida podría ser algo común, contrariamente a lo que se creía, según un nuevo estudio liderado por la Universidad de Durham (Reino Unido). Los científicos afirman que la clave es la energía oscura, una misteriosa fuerza que está acelerando la expansión del Universo.

Los científicos dicen que las teorías actuales sobre el origen del Universo predicen mucha más energía oscura en nuestro Universo de la que se observa. Agregar cantidades mayores provocaría una expansión tan rápida que diluiría la materia antes de que se formaran estrellas, planetas o vida.

Hallan los restos más puros del meteorito que mató a los dinosaurios

Un equipo internacional de científicos, con participación de la Universidad de Zaragoza, ha descubierto los restos más puros del mundo de las rocas fundidas que se produjeron por el impacto del asteroide de Chicxulub en la península de Yucatán, México, hace 66 millones de años.

La Vía Láctea es aún más grande de lo que se pensaba

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Imagine por un momento que tuviéramos una nave espacial tan potente que nos permitiera viajar a la velocidad de la luz. E imagine que nos embarcamos en un crucero sin escalas por nuestra galaxia, la Vía Láctea. Pues bien, nosotros, pobres mortales, no seríamos capaces de llegar muy lejos. Porque vivimos en una galaxia enorme que, según han calculado investigadores españoles, alcanza unos escalofriantes 200.000 años luz de diámetro. Es decir, sus fronteras está mucho más lejos de lo que se creía.

El equipo de ESA Planck recibió un prestigioso premio

El equipo de ESA Planck ha sido galardonado con el Premio de Cosmología Gruber 2018 por su misión de mapeo del fondo cósmico de microondas: la radiación reliquia del Big Bang que todavía se puede observar hoy en día.

El premio anual es otorgado por la Fundación Gruber, con sede en la Universidad de Yale en los Estados Unidos, y reconoce a "personas cuya investigación inspira y permite cambios fundamentales en el conocimiento y la cultura".

Glaciar Columbia

El satélite Copernicus Sentinel-2B nos lleva al glaciar Columbia de Alaska, uno de los glaciares de más rápido cambio en el mundo.

El glaciar, que se puede ver justo debajo del centro de la imagen, fluye por las laderas cubiertas de nieve de las montañas Chugach hacia el estrecho Prince William en el sudeste de Alaska.

Remolinos en Groenlandia

Una de las primeras imágenes del Copernicus Sentinel-3B presentó a Groenlandia. Capturado el 7 de mayo de 2018 a las 13:20 GMT (15:20 CEST), la imagen muestra el hielo marino arremolinado en los remolinos causados ​​por el viento y las corrientes oceánicas. La imagen fue tomada por el instrumento de color tierra y océano del satélite, que presenta 21 bandas distintas, una resolución de 300 my un ancho de banda de 1270 km.

Cielo rojo sobre Atacama

Cuando el sol se pone, el desierto de Atacama en Chile puede ser uno de los lugares más oscuros de la Tierra. Anoche, no fue así. "No podía creer lo que vi en la pantalla de mi cámara cuando tomé la primera imagen", informa el fotógrafo Yuri Beletsky, que grabó bandas luminosas de ondas rojas en el cielo
¡El brillo del aire estaba absolutamente loco!"  dice. "Partes de la Vía Láctea apenas eran visibles debido al intenso resplandor rojo".

Airglow (o luminiscencia nocturna) es causado por una compleja variedad de reacciones químicas en la atmósfera superior. Estas reacciones comienzan durante las horas diurnas cuando la atmósfera está bañada por la fuerte radiación ultravioleta del sol. Después de la puesta de sol, aparece el resplandor -

Los cambios en la órbita de la Tierra han influido en el clima y las formas de vida durante al menos 215 millones de años

El profesor Dennis Kent con parte de una muestra de roca de 500 metros extraído en el Parque Nacional del Bosque Petrificado de Arizona. Las cajas que se ven al fondo conservan fragmentos archivados de la cuenca Newark que fueron comparados con la muestra de Arizona. Crédito: Nick Romanenko/Rutgers University.

Cada 405 000 años, las atracciones gravitatorias de Júpiter y Venus incrementan ligeramente la elongación de la órbita de la Tierra, un patrón asombrosamente constante que ha influido sobre el clima de nuestro planeta durante al menos 215 millones de años y que permite a los científicos datar de manera más precisa episodios geológicos como la proliferación de los dinosaurios, según un estudio dirigido por la Universidad Rutgers.

Descubierto un asteroide exiliado en la periferia del Sistema Solar

Un equipo internacional de astrónomos ha utilizado telescopios de ESO para investigar una reliquia del Sistema Solar primordial. El equipo descubrió que el inusual objeto del cinturón de Kuiper, de nombre 2004 EW95, es un asteroide rico en carbono, el primero de su tipo confirmado en la fría periferia del Sistema Solar. Probablemente, este curioso objeto se formó en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter y fue lanzado a miles de millones de kilómetros de su lugar de origen hasta su hogar actual, en el cinturón de Kuiper.

Tamaños de los agujeros negros en el Universo

Instantánea de una simulación que muestra la interacción entre agujeros negros en los centros caóticos de cúmulos globulares. Crédito: Carl Rodriguez/Northwestern Visualization.

Durante décadas los astrónomos han debatido sobre la forma que tiene la función de masa de los agujeros negros, es decir, cuántos agujeros negros hay que tengan una masa determinada, considerando todas las masas posibles.

El punto de partida de la función de masa de los agujeros negros reside en la función de masa inicial de los agujeros negros estelares: el principio de la distribución en tamaños de los agujeros negros después de haber nacido a partir de estrellas. Pero en lugar de permitir la formación de agujeros negros estelares de cualquier masa, los modelos teóricos proponen dos saltos en la distribución: un hueco superior entre 50 y 130 masas solares, debido a que los progenitores estelares de los agujeros negros en este rango son destruidos por supernovas de inestabilidad de pares; y un segundo hueco por debajo de 5 masa solares, que aparece de forma natural por la mecánica de las explosiones de supernova.

La misión NICER de NASA halla un púlsar de rayos X en una órbita récord en rapidez

El equipo de científicos que está analizando los primeros datos de la misión NICER ( Explorador de la Composición del Interior de las estrellas de Neutrones) han encontrado dos estrellas que giran una alrededor de la otra cada 38 minutos. Una de las estrellas del sistema, llamado IGR J17062–6143 (J17062 abreviando) es una estrella superdensa que gira rápidamente llamada púlsar. El descubrimiento adjudica a la pareja estelar el récord del periodo orbital más corto conocido para una cierta clase de sistema binario de púlsar.

Los datos de NICER también muestran que la distancia entre las estrellas de J17062 es de sólo 300 000 km, menos de la distancia que hay entre la Tierra y la Luna. En base al periodo orbital y la separación entre ellas, los científicos piensan que la segunda estrella es una enana blanca pobre en hidrógeno.

Obtienen una imagen en 3D de una nube interestelar

Un dúo de astrónomos logró una difícil hazaña: determinar la estructura tridimensional de una nube interestelar. Este avance no solo revela la verdadera estructura de la nube molecular Musca, que difiere de las suposiciones anteriores, sino que también podría conducir a una mejor comprensión de la evolución de las nubes interestelares en general.

La reconstrucción de la estructura tridimensional de las nubes interestelares es gran desafío, ya que los objetos astronómicos solo se pueden observar como proyecciones bidimensionales en el cielo.

La determinación de la naturaleza tridimensional de las nubes es fundamental para una mejor comprensión de los procesos que tienen lugar en su seno. En esta ocasión, Aris Tritsis y Konstantinos Tassis han logrado reconstruir la estructura tridimensional completa de Musca gracias a sus estrías (patrones similares a líneas ralas).

Un satélite de la NASA descubre un nuevo proceso magnético

La misión MMS (Magnetospheric Multiscale Spacecraft) de la NASA ha descubierto un nuevo tipo de evento magnético en nuestro entorno con una técnica innovadora para extraer información adicional de los datos. La reconexión magnética es uno de los procesos más importantes en el espacio, lleno de partículas cargadas conocidas como plasma, alrededor de la Tierra. Este proceso fundamental disipa la energía magnética e impulsa las partículas cargadas, las cuales contribuyen a un sistema de clima espacial dinámico que los científicos desean comprender mejor, e incluso predecir algún día, como lo hacemos con el clima terrestre. La reconexión ocurre cuando las líneas de campo magnético cruzado se rompen, expulsando explosivamente las partículas cercanas a altas velocidades.

Revelan imágenes inéditas del cráter Neukum en Marte

La Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) realizó un vídeo a partir de imágenes tomadas por la sonda Mars Express, donde muestra el cráter Neukum, ubicado en el hemisferio sur de Marte.

El cráter mide 102 kilómetros de ancho, el cual tiene una variada historia geológica que se puede observar en las distintas figuras de su borde y su base durante los tres minutos y 11 segundos de duración del filme.

Nuevas imágenes de Júpiter muestran remolinos de nubes en movimiento

Una animación de imágenes de la cámara Junocam de la misión Juno de la NASA ha revelado movimientos sutiles que se producen dentro de la atmósfera de Júpiter. Al modelar el movimiento de píxeles individuales en las imágenes, el científico aficionado Gerald Eichstädt, un matemático que trabaja como profesional del software, ha creado una animación que muestra la evolución de las características de remolinos en la atmósfera del planeta gigante y una imagen compuesta de las nubes de Júpiter, con datos tomados el 1 de abril. Eichstädt explica: "Esta animación representa una 'prueba de viabilidad'. Sobre la base de este trabajo inicial, podemos agregar más variables que nos darán una descripción más detallada y una mejor comprensión física de la atmósfera de Júpiter".

La ESA elige tres nuevos conceptos de misión para su examen

Temas de las misiones para M5, la quinta misión de clase media de la agencia espacial europea: un sondeo de alta energía del Universo primitivo; un observatorio infrarrojo que estudiará la formación de estrellas, planetas y galaxias, y un orbitador en Venus. Crédito: ESA

Un estudio de la alta energía del Universo temprano, un observatorio infrarrojo para analizar la formación de estrellas, planetas y galaxias, y un orbitador para Venus son los candidatos a convertirse en la quinta misión de clase media (M5) de la ESA dentro de su programa científico Cosmic Vision, cuyo lanzamiento está previsto para 2032.

El proyecto de alta energía Theseus (Transient High Energy Sky and Early Universe Surveyor), el telescopio espacial Spica (SPace Infrared telescope for Cosmology and Astrophysics) y la misión a Venus EnVision fueron elegidos entre 25 propuestas presentadas por la comunidad científica. Theseus, Spica y EnVision se examinarán en paralelo hasta que, en 2021, se tome la decisión final.

El proyecto Breakthrough Listen inicia un sondeo del plano de la Vía Láctea

Breakthrough Listen, el proyecto para encontrar señales de vida inteligente en el Universo, ha anunciado el inicio de un sondeo de millones de estrellas situadas en el plano de nuestra Galaxia, utilizando el radiotelescopio Parkes del CSIRO (Australia). Las observaciones del proyecto Listen desde Parkes se tuvieron comienzo en noviembre de 2016, estudiando una muestra compuesta principalmente por estrellas a pocos años-luz de la Tierra. Ahora las observaciones se han ampliado y cubren una enorme franja de la Vía Láctea visible desde el observatorio.