El cometa interestelar 3I/ATLAS acapara todos los titulares, pero hay otro cometa ATLAS local igual de interesante. El cometa ATLAS (C/2025 K1) está explotando cerca de la Estrella Polar.
El cometa interestelar 3I/ATLAS acapara todos los titulares, pero hay otro cometa ATLAS local igual de interesante. El cometa ATLAS (C/2025 K1) está explotando cerca de la Estrella Polar.
"Tras los aumentos repentinos de brillo a principios de noviembre, hemos podido observar cómo este cometa se divide en tres fragmentos más brillantes durante las últimas dos semanas", afirma el fotógrafo Michael Jäger. "La animación lo muestra los días 12, 14, 18, 19 y 20 de noviembre".
Este no es un cometa cualquiera. A principios de este mes, el astrónomo aficionado Dan Bartlett, de June Lake, California, observó que tenía un color dorado , completamente diferente de los verdes y azules que vemos en la mayoría de los cometas. (Incluso el cometa interestelar 3I/ATLAS es verde y azul ). El color dorado probablemente esté relacionado con la inusual composición química del cometa. Los compuestos de carbono están muy reducidos en C/2025 K1. Se desconoce el motivo.
Quizás la falta de carbono haya hecho frágil a este cometa ATLAS. En el breve tiempo transcurrido desde que Michael Jäger realizó su animación del 20 de noviembre, ha aparecido un cuarto fragmento, que se muestra aquí en una imagen del 23 de noviembre tomada por el Telescopio Foulkes Norte de 2 metros:
Nick James, de la Asociación Astronómica Británica, creó la imagen utilizando datos recopilados por el grupo de Cazadores de Cometas de Helen Usher. «El nuevo fragmento está justo delante del fragmento C», señala. «Además, el componente A ha aumentado significativamente su brillo en los últimos días». Esto podría anunciar el nacimiento de otro fragmento en las próximas noches.
Se recomienda su observación. El cometa ATLAS tiene una magnitud 10, lo que lo convierte en un objetivo fácil para telescopios domésticos de alta capacidad. Búsquelo en el cielo antes del amanecer, a medio camino entre la Osa Mayor y la Estrella Polar. Mapas celestes: 24 , 25 , 26 y 27 de noviembre .
Dato curioso: Hay más de 40 cometas llamados ATLAS. El Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS), financiado por la NASA, es un programa de defensa planetaria que proporciona alerta temprana de impactos de asteroides. Su escaneo continuo de todo el cielo permite el descubrimiento frecuente de cometas.https://www.spaceweather.com/
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