Los elementos básicos de la vida pueden haberse formado en las nubes interestelares

Mirada al interior de una cámara de reacción de ultravacío que simula las reacciones químicas en el ambiente de una nube interestelar. Crédito: Universidad de Hokkaido.

Los elementos básicos constituyentes del ADN (compuestos llamados bases nitrogenadas o nucleobases) han sido detectados por vez primera en un ambiente simulado que imita las nubes gaseosas que se hallan dispersas entre las estrellas.


Los científicos ya habían detectado algunas de las moléculas orgánicas básicas necesarias para los comienzos de la vida en cometas, asteroides y nubes moleculares interestelares: nubes gigantes de gas dispersas entre las estrellas. Se piensa que estas moléculas podrían haber llegado a la Tierra por medio de impactos de meteoritos hace unos 4 mil millones de años, aportando los ingredientes clave para el cocktail químico que dio inicio a la vida. Aprender cómo se formaron estas moléculas es vital para entender los orígenes de la vida.

Ahora un equipo de investigadores japoneses ha logrado recrear las condiciones ambientales de estas nubes en una cámara de ultravacío, detectando la presencia de citosina, uracilo, tiamina, adenina, xantina e hipoxantina. También detectaron aminoácidos, que son los elementos básicos de las proteínas, y varios tipos de dipéptidos.https://observatori.uv.es/l