La misión TESS observa su primer agujero negro destructor de estrellas

Ilustración que muestra la destrucción de una estrella por la fuerza de gravedad de un agujero negro supermasivo. Crédito: Goddard Space Flight Center, NASA.

Por primer vez, el satélite buscador de planetas TESS de NASA ha observado un agujero negro desgarrando una estrella por efecto de su intensa fuerza de gravedad, un fenómeno extremadamente raro de observar ya que se produce cada 10 mil o hasta 100 mil años en una galaxia del tamaño de nuestra Vía Láctea. Las observaciones posteriores realizadas con otros instrumentos han producido la imagen más detallada de los primeros momentos de uno de estos episodios de destrucción de estrellas


“Los datos de TESS nos han permitido ver exactamente cuándo este fenómeno destructivo, llamado ASASSN-19bt, empezó a aumentar de brillo, algo que nunca habíamos sido capaces de conseguir con anterioridad”, explica Thomas Holoien (Observatorios Carnegie).

Los astrónomos piensan que el agujero negro supermasivo que generó ASASSN-19bt pesa alrededor de 6 millones de veces la masa del Sol. Se encuentra en el centro de una galaxia llamada 2MASX J07001137-6602251, situada a 375 millones de años-luz en la constelación de Volans. La estrella destruida puede haber sido de tamaño similar al de nuestro Sol.https://observatori.uv.es/