Las medidas de una nave espacial revelan el mecanismo de calentamiento del viento solar

Ilustración de la nave espacial MMS que mide el plasma del viento solar en la región de interacción con el campo magnético de la Tierra. Crédito: NASA.

Un estudio dirigido por investigadores de la Universidad Queen Mary de Londres describe la primera medida directa de cómo se transfiere energía desde los campos electromagnéticos caóticos del espacio a las partículas que constituyen el viento solar, provocando el calentamiento del espacio interplanetario.



El estudio demuestra que un proceso conocido como amortiguamiento de Landau es responsable de la transferencia de energía desde el plasma electromagnético turbulento del espacio a los electrones del viento solar.

Este proceso, que recibe su nombre del físico premio Nobel Lev Landau (1908-1968) se produce cuando una onda viaja a través de un plasma y las partículas de plasma que viajan a velocidad similar absorben esta energía, conduciendo a la reducción de energía (amortiguamiento) de la onda.https://observatori.uv.es/