Bienvenido a casa Rosetta

Siempre es reconfortante ver esa primera visión familiar de casa después de una gran aventura, pero para nuestros satélites espaciales, la visita de regreso es breve y de naturaleza práctica: utilizar la inmensa gravedad del planeta para lanzarse a una nueva trayectoria.

Estas "asistencias de gravedad" son encuentros fugaces, pero suficientes para cambiar la velocidad y la dirección de la nave espacial de modo que eventualmente pueda entrar en órbita alrededor de otro mundo.

Esta delicada vista de la Tierra se capturó en 2007 en el segundo de los tres sobrevuelos realizados por la nave espacial Rosetta de la ESA en su viaje de diez años al cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko. La nave espacial también recibió un impulso de Marte para ponerlo en curso con su destino.


La primera catapulta de gravedad interplanetaria tuvo lugar el 5 de febrero de 1974, cuando el Mariner 10 de la NASA sobrevoló Venus en ruta hacia los sobrevuelos de Mercurio. La misión BepiColombo de ESA-JAXA, cuyo nombre es heredado de Giuseppe Colombo y que originalmente propuso a la NASA las trayectorias interplanetarias que permitirían a Mariner-10 Mercury múltiple utilizando asistencia por gravedad en Venus, logrará que nueve sobrevuelos de la Tierra, Venus y Mercury alcancen El planeta más interno y, finalmente, entrar en órbita al respecto.

Del mismo modo, la próxima misión de la ESA Solar Orbiter utilizará las ayudas de la gravedad de Venus para cambiar su inclinación a tener una mejor visión de los polos del Sol. Y el Jupiter Icy Moons Explorer de la ESA primero se sumergirá en el Sistema Solar interno para usar la Tierra, Venus y Marte para establecer el rumbo del gigante gaseoso .

Pero la Tierra sigue siendo el hogar de una flota de satélites ocupados que realizan una serie de actividades diferentes desde la órbita: mientras que algunos están observando el cosmos, nuestras misiones de Observación de la Tierra están observando diligentemente nuestro precioso planeta, tomando su 'pulso' y ayudándonos a Entender mejor cómo cuidarla. La media luna iluminada por el sol que se ve alrededor de la Antártida en esta bella imagen ciertamente evoca un sentimiento de fragilidad y nos recuerda nuestro lugar especial en el espacio.

La imagen fue tomada por la cámara OSIRIS en Rosetta aproximadamente dos horas antes del acercamiento más cercano durante el sobrevuelo del 13 de noviembre de 2007, cuando la nave estaba a 75 000 km de la Tierra. La misión se convirtió en la primera en reunirse y aterrizar en un cometa, y la primera en seguir y estudiar un cometa en su órbita alrededor del Sol
Júpiter.http://www.esa.int/Highlights/Week_In_Images_11_15_February_2019