Enormes agujeros negros en colisión podrían esconderse en los bordes de galaxias espirales

La galaxia del Molinillo Austral observada en longitudes de onda de luz ultravioleta y radio. Los datos en radio, coloreados en rojo, revelan los lugares de la galaxia donde podrían existir agujeros negros en órbita. Crédito: NASA/JPL-Caltech/VLA/MPIA.

Las afueras de las galaxias espirales como la nuestra podrían estar atiborradas de agujeros negros en colisión de proporciones enormes, convirtiéndose así estos lugares en un objetivo principal para la búsqueda de fuentes de ondas gravitacionales. En los discos exteriores de gas de las galaxias espirales grandes se dan condiciones favorables a la existencia de fusiones de agujeros negros, según Sukanya Chakrabarti (RIT).

Los anillos de radiación de Saturno: una rareza en el Sistema Solar

Diagrama de los cinturones de radiación alrededor de Saturno, en código de color según su intensidad (rojo más intenso, azul más débil). Crédito: MPS, imagen de Saturno de NASA/JPL/Space Science Institute.

Los cinturones de radiación de la Tierra y de Saturno difieren mucho más de lo que se pensaba. En estos cinturones, partículas muy energéticas, como electrones y protones, se mueven alrededor del planeta a altas velocidades capturados por su campo magnético. En el caso de la Tierra, el viento solar, una corriente de partículas cargadas procedentes del Sol que varía en fuerza, controla la intensidad del cinturón de radiación directa e indirectamente. Los cinturones de radiación de Saturno, sin embargo, se desarrollan completamente independientes del viento solar y están, por el contrario, decisivamente influidos por las lunas del gigante de gas.

La actividad del Sol – y con ella la fuerza del viento solar – sigue un ciclo de once años. Investigar la influencia a largo plazo del viento solar sobre los cinturones de radiación de un planeta requiere, por tanto, de paciencia y de misiones espaciales de duración considerable. “Si la misión Cassini en el sistema de Saturno hubiera finalizado tras cuatro años, como se planeó inicialmente, nunca habríamos podido obtener estos resultados”, explica el Dr. Elias Roussos (MPS). Gracias a que la misión fue extendida en varias ocasiones, Cassini pudo registrar la distribución de partículas con carga eléctrica en los alrededores de Saturno durante un periodo de tiempo que incluye un ciclo solar completo. “Datos in-situ tan extensos sobre los cinturones de radiación de un planeta sólo están disponibles para la Tierra”, explica el Norbert Krupp (MPS).

El Telescopio William Herschel de La Palma mide el jet de un agujero negro

Representación artística de un jet expulsado de V404 Cygni. Crédito: Gabriel Pérez, SMM (IAC).

Se supone que nada puede escapar de un agujero negro y, sin embargo, mientras crecen al “absorber” material de una estrella cercana, salen expulsados de sus proximidades jets o chorros de energía súper energéticos. Sigue siendo un misterio cómo se forman estos chorros, pero se sabe que son una sopa caliente de plasma que alcanza velocidades relativistas, es decir, próximas a la de la luz. Durante ese proceso, el plasma se va calentando y comienza a brillar, dando lugar a dos columnas luminosas a lo largo del eje de rotación del agujero negro y cuya formación ha sido objeto de un largo debate entre la comunidad científica.

En un trabajo publicado hoy en Nature Astronomy, y que cuenta con participación del IAC, se dan a conocer nuevas pistas de esta incógnita al observar uno de los agujeros negros más famosos de la Vía Láctea –V404 Cygni- mientras sufría uno de esas fases brillantes de crecimiento en junio de 2015. Para ello utilizaron dos instrumentos: ULTRACAM, una cámara de alta velocidad instalada en el Telescopio William Herschel (WHT), del Grupo de Telescopios ING, ubicado en el Observatorio del Roque de los Muchachos (Garafía, La Palma); y NuSTAR, un telescopio espacial de la NASA orbitando la Tierra. Combinando ambas observaciones hallaron un retraso de 100 milisegundos (0,1 segundos) entre los rayos X y los destellos de luz visible.

Nebulosa de reflexión NCG 1999

Esta vista espeluznante, tomada por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA, se asemeja a la niebla iluminada por una farola que se arremolina alrededor de un agujero de forma curiosa, y hay algo de cierto en eso. Mientras que la "niebla" es polvo y gas iluminado por la estrella, el "agujero" es realmente un espacio vacío de cielo.

Cuando se tomó la primera imagen del parche oscuro, se supuso que se trataba de una nube de gas y polvo muy fría y densa, tan espesa que era totalmente opaca en luz visible y bloqueaba toda la luz detrás de ella. En general, se sabe que estos glóbulos son pequeños capullos de estrellas en formación, pero gracias al Herschel Space Observatory de la ESA, que podría haber visto indicios de formación de estrellas en longitudes de onda infrarrojas, pero no lo hizo, junto con observaciones en tierra, resultó ser un parche de cielo realmente vacío.

El derretimiento de nieve ayuda a la absorción de dióxido de carbono

Parece que algo bueno puede venir de algo malo. Aunque el aumento de las temperaturas globales está causando que la capa de nieve estacional se derrita a principios de la primavera, esto permite que los bosques boreales sin nieve absorban más dióxido de carbono de nuestra atmósfera.

Los científicos creen que el calentamiento global es causado principalmente por las emisiones de dióxido de carbono de actividades humanas como la quema de carbón, la industria del petróleo y el gas, el transporte y la calefacción doméstica. A medida que aumentan las temperaturas globales, vemos cambios en el clima de la Tierra, como el derretimiento acelerado de los glaciares, el aumento del nivel del mar y un aumento en la frecuencia de las condiciones climáticas extremas.

¿Qué tal crece tu jardín espacial?

Tres variedades diferentes de plantas crecen en la cámara de cultivos de plantas Veggie de la Estación Espacial Internacional. Crédito: NASA/ISS.

Cada viernes por la mañana, los astronautas de la Estación Espacial Internacional están ocupados cultivando tres variedades de planetas de hojas verdes en la cámara de cultivos Veggie, además de instalando la nueva generación en investigación de plantas, el Hábitat de Plantas Avanzado de alta tecnología. Ahora, por primera vez, han conseguido cultivar tres variedades diferentes de plantas simultáneamente en la cámara Veggie.

Una luz en la oscuridad: cohetes sonda exploran las regiones oscuras del espacio

El cohete siendo preparado en Wallops para su traslado al centro de lanzamiento de misiles de White Sands en Las Cruces, Nuevo México. Crédito: Nicholas Erickson.

Aunque las estrellas y galaxias llenan nuestro firmamento, la mayor parte de la materia del Universo reside en los vacíos oscuros que hay entre ellas. Extendiéndose hasta distancias inimaginables, este gas difuso y frío presente entre las galaxias (el llamado medio intergaláctico) apenas emite luz, lo que complica su estudio.

Un exoplaneta donde nieva protector solar

Esta ilustración muestra el abrasador planeta Kepler-13Ab, que se encuentra en órbita muy cerca de su estrella, Kepler-13A. Al fondo se ve la compañera binaria de la estrella, Kepler-13B, y la tercera miembro del sistema estelar múltiple, la enana naranja Kepler-13C. Crédito: NASA, ESA, y G. Bacon (STScI).

Un equipo de astrónomos ha descubierto un planeta abrasador en el que “nieva” protector solar. El problema es que la precipitación de protector solar (óxido de titanio) sólo se produce en la cara del planeta que se encuentra bajo una noche permanente. Los astrónomos sugieren que hay vientos potentes que transportan el óxido de titanio a la cara nocturna que está más fría, donde condensa en copos cristalinos, forma nubes y se precipita en forma de nieve. La fuerte gravedad superficial de Kepler-13Ab (seis veces mayor que la de Júpiter) atrae a la nieve de óxido de titanio bajándola desde la alta atmósfera y atrapándola en la baja atmósfera.

Relámpago

Rayo capturado en una fotografía del astronauta de la ESA, Paolo Nespoli, a bordo de la Estación Espacial Internacional.
La tercera y última misión de Paolo a la Estación Espacial se llama Vita, que significa "vida" en italiano, y refleja los experimentos que Paolo dirigirá y la noción filosófica de vivir en el espacio exterior, uno de los lugares más inhóspitos para los humanos.

Cometa 96P / Machholz

En las profundidades de la órbita de Mercurio, el inusual cometa 96P / Machholz se lanzó ayer hacia el sol. En la aproximación más cercana el 27 de octubre , atravesó  el pozo de gravedad del sol a solo 0,12 UA de la estrella.

El primer satélite de telecomunicaciones completamente eléctrico de Europa

El primer satélite de telecomunicaciones completamente eléctrico de Europa ha alcanzado su órbita final de trabajo sobre el Océano Pacífico. Eutelsat-172B, construido para Eutelsat por Airbus, ofrece nuevas tecnologías desarrolladas a través de proyectos liderados por la ESA, que incluyen brazos de propulsión totalmente articulados.

División Sagaing Myanmar

El satélite Copernicus Sentinel-1A nos acerca a una parte de la División Sagaing en el noroeste de Myanmar y en la frontera con India.
Serpenteando a través de la imagen se encuentra el río Chindwin, que rompió sus márgenes durante un período de graves inundaciones en 2015. Las lluvias monzónicas que comenzaron en julio causaron el desbordamiento de múltiples ríos en la región, causando daños generalizados y afectando hasta a un millón de personas.
Esta imagen fue creada utilizando dos pases del radar de Sentinel-1: uno antes de la inundación el 20 de marzo de 2015 y el otro durante el evento el 4 de septiembre de 2015. Su combinación muestra los cambios entre las imágenes, como la inundación de unas 111 000 hectáreas de tierra a ambos lados de la orilla del río que aparece en rojo.

Láser a la luna

Un reloj europeo con una precisión de una billonésima de segundo se utilizará en satélites y misiones a la Luna.
El cronometrador ultra preciso fue concebido por una pequeña empresa en Letonia, y ESA ha reconocido su potencial para el espacio.
"Somos el Ferrari de temporizadores con los componentes de un tractor", dice Nikolai Adamovitch de Eventech.

Revelando secretos galácticos

Innumerables galaxias compiten por llamar la atención en esta deslumbrante imagen del cúmulo de Fornax: algunas aparecen sólo como puntos de luz mientras que otras dominan el primer plano. Una de ellas es la galaxia lenticular NGC 1316. El turbulento pasado de esta galaxia, ampliamente estudiada, ha dejado su huella en forma de delicada estructura de bucles, arcos y anillos que, ahora, los astrónomos han fotografiado con un detalle sin precedentes con el telescopio de rastreo del VLT. Esta imagen asombrosamente profunda revela también una miríada de objetos tenues junto con una débil luz intracumular.

Líneas onduladas en Hellas Planitia

Torrenteras lineales en las dunas de Hellas Planitia. Crédito: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona.

Con unos 2200 km de diámetro, Hellas Planitia es la mayor cuenca de impacto visible en el Sistema Solar y alberga las elevaciones más bajas de la superficie de Marte, así como una gran variedad de paisajes. Esta imagen del MRO (Mars Reconnaisance Orbiter) de NASA cubre una pequeña porción central de la cuenca y muestra un campo de dunas con muchas estelas producidas por remolinos de arena (diablos de polvo).

Hubble descubre galaxias 'bamboleantes' que contradicen el modelo actual sobre la materia oscura

Un equipo de astrónomos suizos, franceses e ingleses han descubierto, utilizando el Telescopio Espacial Hubble de la NASA y la ESA, que las galaxias más brillantes dentro de los cúmulos de galaxias 'se tambalean' en relación con el centro de masa del cúmulo, un "resultado inesperado" que no se sostiene con las predicciones hechas por el modelo estándar actual de la materia oscura. Este hallazgo podría proporcionar nueva información sobre la materia oscura, uno de los mayores misterios de la astronomía moderna.
Los halos de materia oscura, que constituyen el 25% de toda la materia en el Universo y son invisibles, encierran galaxias y cúmulos de galaxias por igual. Los cúmulos de galaxias (también denomiados clusters), son agrupaciones masivas de hasta 1.000 galaxias inmersas en gas intergaláctico caliente y que tienen núcleos muy densos, cada uno con una galaxia masiva llamada 'la galaxia más brillante' (BCG, por sus siglas).

Primer candidato a cometa interestelar

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Astrónomos del Minor Planet Center han lanzado un aviso para observaciones de seguimiento sobre un extraño cometa que parece estar en una trayectoria que se originó fuera del Sistema Solar. Este objeto, denominado C/2017 U1 PANSTARRS, no solo procedería de la nube de Oort, sino de otra estrella, convirtiéndose en candidato a primer cometa interestelar conocido.http://www.abc.es/ciencia

La sonda Juno descubre una actividad sorprendente en el interior de Júpiter

Un anillo de ciclones gira alrededor del polo sur de Júpiter. Crédito: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Betsy Asher Hall/Gervasio Robles.

La nave espacial Juno ha explorado las profundidades de Júpiter, poniendo de manifiesto que las famosas bandas de vientos se extienden a miles de kilómetros de profundidad. Este estudio constituye la observación más detallada hasta la fecha del interior de Júpiter.

Las coloridas bandas de Júpiter son patrones atmosféricos compuestos de vientos que fluyen alternativamente hacia el este y el oeste. Hasta ahora los investigadores no han sido capaces de decir si estas bandas estaban confinadas a una capa menos profunda o si llegan a mayor profundidad del planeta. “Determinar esto es uno de los objetivos principales de la misión Juno”, explica Yohai Kaspi (Weizmann Institute of Science).

Hallan con inteligencia artificial 56 nuevas candidatas a lentes gravitatorias

Un grupo de astrónomos de la Universidad de Groningen, Nápoles y Bonn ha desarrollado un método para encontrar lentes gravitatorias en enormes montones de observaciones. El método se basa en el mismo algoritmo de inteligencia artificial que Google, Facebook y Tesla han estado utilizando durante los últimos años.

Dimitar Sasselov: «Podríamos encontrar formas de vida fuera de la Tierra y no reconocerlas»

Dimitar Sasselov es un enamorado de su trabajo. Catedrático de Astronomía en la Universidad de Harvard, es uno de los principales investigadores de la misión Kepler, el telescopio espacial dedicado en exclusiva a la búsqueda de planetas más allá del Sistema Solar. Hasta el momento, se han identificado ya cerca de 4.000 exoplanetas, y 30 de ellos han resultado ser similares a la Tierra. Al frente de la iniciativa «Orígenes de la vida», Sasselov trata, además, de determinar qué es lo que tenemos que buscar exactamente para encontrar vida fuera de nuestro mundo, y se sobrecoge ante la idea de que podamos tener frente a nosotros una forma de vida y no sepamos reconocerla. Durante una breve estancia en Madrid, donde ha pronunciado la conferencia «Otras tierras y el origen de la vida», en la Fundación BBVA, Sasselov ha concedido una entrevista a ABC.

Físicos del CERN dicen que «el Universo no debería existir»

Uno de los mayores misterios de la Física moderna es averiguar la razón por la que la antimateria no destruyó el Universo al principio de los tiempos.

De hecho, parece claro que durante el Big Bang, la gran explosión de la que nació el Universo en que vivimos, se generó igual cantidad de materia que de antimateria. Ambas son idénticas, pero con cargas eléctricas opuestas, lo que significa que, para mantener la simetría, materia y antimateria se destruyen en el momento de entrar en contacto (uno menos uno es igual a cero).

Las atmósferas de mundos de agua

Ilustración de artista de un hipotético planeta océano con dos satélites naturales. Fuente: Wikimedia. Crédito: Lucianomendez, 2011.

Existen actualmente unos cincuenta exoplanetas conocidos con diámetros que van desde el tamaño de Marte a varias veces el de la Tierra, y que también residen en la zona habitable de sus estrellas, el rango orbital dentro del cual las temperaturas de su superficie permiten que el agua permanezca líquida.

Un “mundo de agua” es un caso extremo, un exoplaneta cubierto por un océano profundo, de quizás cientos de kilómetros de profundidad, y entre esos cincuenta hay varios que podrían ser candidatos a esta categoría. Los astrónomos subrayan que al menos dos de los planetas terrestres de nuestro sistema solar, la Tierra y Venus, podrían haber sido mundos de agua al principio de su evolución.

El experimento CUORE profundiza en la naturaleza de los neutrinos

El detector CUORE, mostrado en esta ilustración, está formado por 19 “torres” con estructura de cobre. Cada una alberga una matriz de 52 cristales con forma de cubo. Crédito: colaboración CUORE.

Los primeros datos de un detector de partículas muy frío ubicado bajo una montaña en Italia ha proporcionado los límites más precisos hasta la fecha sobre dónde podrían encontrar los científicos un proceso (predicho teóricamente) que explique por qué hay más materia que antimateria en el Universo.

Este resultado nuevo está fundado en dos meses de datos tomados por el detector del experimento CUORE (Cryogenic Underground Observatory for Rare Events) instalado en los Laboratorios Nacionales del Gran Sasso en Italia.

China buscará el 'primer grito' del Universo desde el techo del mundo

China está construyendo una nueva instalación para detectar ondas gravitacionales primordiales: pequeñas ondas en la estructura del espacio-tiempo que se generaron durante el nacimiento del Universo.
China buscará el 'primer grito' del Universo desde el techo del mundo

Miden por primera vez la temperatura de los flashes lunares

Flash de un impacto lunar. Crédito: proyecto NELIOTA.

Cuando rocas pequeñas chocan contra la superficie de la Luna a velocidades increíblemente altas, producen flashes de luz detectarles desde la Tierra. Ahora un equipo de astrónomos ha medido su temperatura por primera vez, empleando un telescopio financiado por la Agencia Espacial Europea (ESA). Las nuevas observaciones ayudan a los científicos a conocer mejor estos destellos y los objetos espaciales cercanos a la Tierra que los provocan.

La NASA sobrevolará Ceres a baja altura con la nave Dawn

La NASA ha autorizado una segunda extensión de la misión Dawn en Ceres, el objeto más grande en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, para realizar sobrevuelos a baja altura.

La NASA y Google permiten pasear por Marte junto al rover Curiosity

El Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA y Google han puesta en marcha Access Mars, una experiencia de inmersión gratuita en el Planeta Rojo.
https://accessmars.withgoogle.com/

Oriónidas

En la madrugada del domingo podrá verse en el cielo la lluvia de estrellas Oriónidas.
La lluvia de estrellas Oriónidas toma su nombre de la constelación de Orión, ya que es cerca de esa  donde se la puede observar. Sobre todo en dirección al cinturón de Orión, conocido también como "Las tres Marías".

De los cometas se forman planetas

Las observaciones con el instrumento Gemini Planet Imager revelan un patrón complejo de variaciones en brillo y polarización alrededor del disco de HR 4796A. Crédito: Marshall Perrin (Space Telescope Science Institute), Gaspard Duchene (UC Berkeley), Max Millar-Blanchaer (University of Toronto), y el equipo del GPI.

Anillos densos y estrechos de cometas se juntan para formar planetas en al menos tres sistemas solares lejanos, según ha descubierto un equipo de astrónomos con datos de dos telescopios de NASA. La estimación de la masa de estos anillos a partir de la luz que reflejan demuestra que cada uno de estos planetas en evolución tiene por lo menos el tamaño de unas pocas Tierras, según Carey Lisse (APL).

Marte tiene una cola magnética torcida

Ilustración de artista del complicado campo magnético de Marte. Las líneas amarillas representan líneas del campo magnético del Sol transportadas por el viento solar; las líneas azules representan los campos magnéticos de la superficie marciana, los destellos blancos son actividad de reconexión y las líneas rojas representan campos magnéticos reconectados que enlazan la superficie con el espacio a través de la cola magnética marciana. Crédito: Anil Rao/Univ. of Colorado/MAVEN/NASA GSFC.

Marte posee una “cola” magnética invisible que está torcida a causa de la interacción con el viento solar, según una nueva investigación en la que se han utilizado datos de la misión MAVEN de NASA.

La nave espacial MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution Mission) se encuentra en órbita alrededor de Marte tomando datos sobre cómo el planeta Rojo perdió gran parte de su atmósfera y agua, transformándose de un mundo que podría haber albergado vida hace miles de millones de años en un lugar frío e inhóspito actualmente. El proceso que crea la cola torcida podría también permitir que escape al espacio parte de la ya delgada atmósfera de Marte, según los investigadores.

“Hemos descubierto que la cola magnética de Marte es única en el Sistema Solar”, comenta Gina DiBraccio (NASA). “No es como la cola magnética encontrada en Venus, un planeta que no posee un campo magnético propio, ni como la de la Tierra, que está rodeada por un campo magnético propio generado en su interior. Se trata, en cambio, de un híbrido entre los dos”.

Lunas electrificadas por el Sol complican la conquista de Marte

La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) informó en un estudio publicado hoy que la carga con electricidad de la luna marciana Fobos a cientos de voltios entorpecen la electrónica de futuros exploradores robóticos.

Fobos ha sido considerado como una posible base inicial para la exploración humana de Marte, ya que su débil gravedad hace que sea más fácil aterrizar naves espaciales, astronautas y suministros, señalaron los autores en Advances in Space Research.

Al decir del autor principal del escrito, William Farrell, del Goddard Space Flight Center de la NASA, descubrimos que los astronautas y los robots podrían acumular cargas eléctricas significativas al atravesar el lado nocturno de Fobos.

Hallan una nube de hielo tóxico en la luna Titán de Saturno

Esta imagen de Titán, la mayor de las lunas de Saturno, es una de las que la nave espacial Cassini envió a la Tierra antes de precipitarse al interior de la atmósfera del planeta gigante. Crédito: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute.

Investigadores de la misión Cassini de NASA han hallado indicios de la presencia de hielo híbrido tóxico en una tenue nube sobre el polo sur de la mayor luna de Saturno, Titán. El hallazgo demuestra una vez más la complejidad de los procesos químicos que se producen en la atmósfera de Titán – en este caso, la formación de nubes en la estratosfera de la luna gigante – y forma parte de una colección de procesos que en última instancia ayudan a transportar una mezcla heterogénea de moléculas orgánicas a la superficie de Titán.

Estudian el origen de los compuestos orgánicos de Ceres

Los datos de la nave espacial Dawn muestran una región alrededor del cráter Ernutet de Ceres donde se han descubierto concentraciones de compuestos orgánicos. El código de colores muestra la concentración superficial de sustancias orgánicas derivadas de datos del espectrómetro en el infrarrojo cercano y el visible. El recuadro muestra una imagen de mayor resolución. Las regiones marcadas en rojo indican una concentración más alta de compuestos orgánicos. Crédito: imagen cortesía de NASA/JPL-Caltech/UCLA/ASI/INAF/MPS/DLR/IDA.22:51 19/10/2017

Desde que la nave espacial Dawn de NASA detectara material rico en compuestos orgánicos en zonas localizadas de Ceres, un equipo de investigadores del SwRI ha estado examinando los datos, comprobando diferentes orígenes posibles de este material. Después de considerar la viabilidad de que un cometa o asteroide lo hubiera llevado allí, la mayoría de las pruebas sugieren que los compuestos orgánicos son muy probablemente nativos de Ceres.

Visita al observatorio

Nos visitaron alumnos de 4to A, de la materia introducción a la física, a cargo de la profesora Lucia Barbosa, luego de una charla introductoria sobre observación del cielo , pudieron ver Saturno a través de telescopio.

El 'Planeta Nueve', cada vez más cerca: Científicos hallan una nueva prueba de su existencia

La posible existencia de un enorme y misterioso cuerpo celeste en el sistema solar tomó fuerza hace unos días, cuando la NASA informó que este hipotético planeta adicional podría tener una masa diez veces superior a la de la Tierra.

Esta posibilidad ha inspirado incluso a los partidarios de las teorías de conspiración, llevándoles a sostener que la NASA ocultaba su existencia porque el supuesto astro se encontraría en trayectoria de colisión contra la Tierra y amenazaría la existencia misma de la humanidad.

Una cueva de 50 kilómetros descubierta en la Luna serviría como refugio para astronautas

Según los datos obtenidos por la misión Seleneological and Engineering Explorer (SELENE) de la agencia espacial japonesa (JAXA), llamada también sonda lunar Kaguya, en el subsuelo de nuestro satélite existe una enorme cueva de 50 kilómetros que, según los científicos, sería útil para ofrecer protección para futuras bases lunares.

En 2009, la sonda Kaguya encontró un gran pozo con una abertura de unos 50 metros de diámetro y otros 50 de profundidad en el área de Marius Hills. El equipo JAXA analizó los datos obtenidos de una sonda lunar que indicaban la existencia de una estructura subterránea extendida hacia el oeste desde el pozo. Y, en efecto, ahí es donde se encuentra la gigante caverna, que además de sus 50 kilómetros de largo, mide unos 100 metros de ancho, informa el diario japonés Asahi Shimbun.

Una webcam de Mars Express explora nubes a gran altura en Marte

Nubes sobre Marte. Crédito: ESA, CC BY-SA 3.0 IGO.

Un catálogo sin precedentes de mas de 21000 imágenes tomadas por una webcam de la nave Mars Express de ESA está demostrando su valía como instrumento científico, realizando una exploración de estructuras de nubes a alturas inusualmente altas en el Planeta Rojo.

La cámara de baja resolución fue instalada originalmente en Mars Express para confirmación visual de que la sonda Beagle-2 se había separado en 2003. En 2007 fue puesta de nuevo en marcha y utilizada principalmente para divulgación, educación y ciencia ciudadana, con imágenes que eran publicadas automáticamente en una página propia de Flickr, en ocasiones sólo 75 minutos después de haber sido tomadas en Marte. A finales del año pasado, con un software nuevo, la cámara fue adoptada como instrumento científico de apoyo.

El nuevo compañero de viaje de la Tierra es un asteroide, no basura espacial

Un equipo de astrónomos, dirigido por Vishnu Reddy (Universidad de Arizona), utilizando el Gran Telescopio Binocular (uno de los mayores del mundo), ha confirmado la naturaleza de un objeto atrapado en una órbita cercana a la de la Tierra que ocasionalmente se aproxima lo suficiente para poder ser estudiado con los telescopios más potentes.

Chile tiene el servidor de datos astronómicos más grande de Latinoamérica

Chile no solo alojará el 70 por ciento de la infraestructura astronómica mundial en el año 2020, sino también proyecta convertirse en la capital de los datos astronómicos. Por esta razón, nuestro país será el primer país de la Región en ser sede de la ADASS, que tras 27 años de trayectoria reunirá a 350 astrónomos, científicos de la computación y las ingenierías, además de representantes de todos los observatorios del mundo y expertos en Machine Learning y Driven Data Science o Big Data.

Gracias a la colaboración de países como China a través del Centro Sudamericano de Astronomía (CASSACA) en alianza con la Universidad Técnica Federico Santa María (UTFSM), Chile cuenta hace 3 años con el servidor más grande y con mayor capacidad para todo Latinoamérica en astronomía, que en 5 años busca almacenar los datos que genera el Observatorio ALMA, pero también espera hacer lo propio con todos los observatorios astronómicos de nuestro país.

Para el Dr. Mauricio Solar, profesor de la UTFSM y director del Chilean Virtual Observatory (ChiVO) –Observatorio Chileno Virtual- también alojado en dicho servidor, “hoy vivimos el cuarto paradigma de las ciencias, que incorpora la simulación como un instrumento complementario a la teoría y la experimentación en la astronomía, una terna que ha potenciado el registro de grandes volúmenes de datos en la astronomía, y que presenta el desafío del almacenamiento y procesamiento de dicha información”.

Nuevos descubrimientos frescos de Cassini

assini obtuvo esta imagen panorámica de los anillos de Saturno el pasado 9 de septiembre, pocos minutos antes de atravesar el plano de los anillos. La imagen mira hacia arriba a la cara sur de los anillos desde un lugar sobre el hemisferio sur de Saturno. Crédito: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute.

La nave espacial Cassini finalizó su viaje el 15 de septiembre internándose intencionalmente en la atmósfera de Saturno, pero continúa el análisis de la montaña de datos que la nave envió durante su larga vida. Algunos de los descubrimientos más recientes del equipo de Cassini han sido presentados en una reunión de la Sociedad de Astronomía Americana.

El espectrómetro de masas de la nave realizó todo un conjunto de medidas directas de las sustancias presentes en la alta atmósfera de Saturno. Los científicos observan moléculas lloviendo hacia abajo en la atmósfera. Este influjo de material era esperado pero los datos mostraron indicios de ingredientes más complejos que solo agua, que es el componente principal de los anillos. En particular, el instrumento detectó metano, una molécula volátil que los científicos no esperaban que fuera abundante en los anillos o se encontrara a tanta altura en la atmósfera de Saturno.

Los astrónomos dan con oro cósmico

La primera detección de ondas gravitacionales procedentes de la fusión cataclísmica de dos estrellas de neutrones y la observación de luz visible tras el evento da finalmente respuesta a una antigua pregunta de la astrofísica: ¿de dónde proceden los elementos más pesados, que van de la plata y otros metales preciosos hasta el uranio?

Encuentran una posible solución a cómo se forman los planetas

V1247 Orionis, una estrella caliente rodeada por un anillo de gas y polvo llamado disco circunestelar.

Un nuevo estudio realizado por un equipo internacional de científicos, dirigido por Stefan Klaus (Universidad de Exeter) ha conseguido un nuevo avance fascinante en una de las teorías más respetadas sobre cómo se forman los planetas. Han encontrado una solución a la predicción de que las partículas de polvo deberían de ir a la deriva hacia la estrella central y ser destruidas antes de tener tiempo para agruparse y formar planetesimales.

Primera detección de ondas gravitacionales tras la fusión de dos estrellas de neutrones

Recreación artística de un sistema binario de estrellas de neutrones en proceso de fusión y emitiendo ondas gravitacionales. GSFC/D.Berry

La señal procede de una región del cosmos situada a unos 130 millones de años luz, en la galaxia NGC 4993, y fue detectada en la Tierra el pasado 17 de agosto a las 14.41, hora peninsular española.

Se trata del eco de una explosión cósmica, una fusión de estrellas de neutrones que generó ondas gravitacionales que han podido ser captadas por los laboratorios construidos en EEUU e Italia con ese fin.

Primera observación de un exoplaneta con un telescopio aerotransportado

Primera observación de un exoplaneta con un telescopio aerotransportado Investigadores de la Universidad de Berna han observado, con un telescopio en un ‘jumbo’ cómo el planeta extrasolar GJ 1214b está pasando frente a su estrella, causando una especie de mini-eclipse.
Primera observación de un exoplaneta con un telescopio aerotransportado

Cassini luchó contra Saturno durante 91 segundos

Los ingenieros de la misión Cassini ya tienen una comprensión muy clara de cómo la nave espacial se comportó durante su zambullida suicida en la atmósfera de Saturno el pasado 15 de septiembre.



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Sentinel 5P

El satélite de vigilancia atmosférica del programa Copernicus de Europa, Sentinel-5P, se levantó en un Rockot desde el cosmódromo de Plesetsk, en el norte de Rusia, a las 09:27 GMT (11:27 CEST) del 13 de octubre de 2017.
http://www.esa.int/spaceinimages/Images/2017/10/Sentinel-5P_liftoff

Huracán Ofelia

El satélite Copernicus Sentinel-3A capturó esta imagen el 11 de octubre de 2017, cuando el huracán Ophelia se encontraba a unos 1300 km al suroeste de las islas Azores y a unos 2000 km de la costa africana.
Originalmente clasificado como una tormenta tropical, se ha actualizado a un huracán. El Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. Dijo que Ophelia podría ser aún más fuerte en los próximos días.
La tormenta se está moviendo hacia el noreste, amenazando con llegar al extremo noroeste de España antes de trasladarse a Gran Bretaña.

Descubren la existencia de Kronos, la estrella devoradora de mundos

A 350 años luz de la Tierra, lo que en términos astronómicos significa muy cerca, un equipo de astrónomos de la Universidad de Princeton y el Instituto Flatiron acaban de descubrir un sistema binario de estrellas, una de las cuales ha resultado ser una auténtica “devoradora de planetas”.

Bautizada como Kronos, el Titán de la mitología griega que devoraba a sus hijos, el análisis de la composición química de la estrella revela, en efecto, que por ahora se ha “tragado” una cantidad de masa rocosa equivalente a 15 tierras.

Descubren una de las “estrellas nuevas” más luminosas que se conocen

Izquierda: el sistema binario de la nova antes de la explosión. Derecha: el sistema de la nova en explosión. Crédito: OGLE Survey.

Un equipo de astrónomos ha anunciado el descubrimiento de la que posiblemente sea la “estrella nueva” más luminosa de que se tenga noticia, una nova descubierta en dirección a una de nuestras galaxias vecinas más cercanas: la Pequeña Nube de Magallanes.

Tormentas intensas azotan la mayor luna de Saturno

Titán, la mayor de las lunas de Saturno, detrás de los anillos del planeta. La luna mucho más pequeña Epimeteo se ve en primer plano. Crédito: NASA/JPL/Space Science Institute.

Titán, la mayor de las más de 60 lunas de Saturno, tiene tormentas sorprendentemente intensas, según investigaciones de un equipo de científicos planetarios y geólogos de UCLA. Aunque las tormentas son relativamente raras – se producen menos de una vez cada año de Titán, tienen lugar con mucha más frecuencia de lo que esperaban los científicos.

Descubren unas galaxias inusuales con forma de huso

Utilizando el sondeo CALIFA, un equipo de astrónomos ha descubierto que las galaxias con forma de huso de hilar, delgadas, que giran alrededor de su eje mayor, son mucho más comunes de lo que se pensaba. Los nuevos datos han permitido a los astrónomos crear un modelo de cómo se formaron probablemente estas galaxias inusuales, principalmente a través de un tipo especial de fusión de dos galaxias espirales.

Anillo de Haumea

Un equipo internacional de astrónomos, entre los cuales algunos brasileños, encontró un anillo en Haumea, un planeta enano del cinturón de Kuiper, en el límite del Sistema Solar.

Es la primera descubrimiento de anillo en los planetas de la población transnetuniana, que se encuentran más allá de Neptuno.

Telescopio FAST de China descubre dos pulsares durante fase de pruebas

Después de un año de pruebas, el telescopio FAST de China, el radiotelescopio monoparabólico más grande del mundo, ha identificado dos pulsares.
Los Observatorios Astronómicos Nacionales del país ((NAOC, por sus siglas en inglés) informaron este martes que se trata de la primera vez que un radiotelescopio desarrollado independientemente por científicos chinos ha encontrado pulsares.

el asteroide 2012 TC4

Como era de esperar, el asteroide  2012 TC4 navegó pasando, estrechamente cerca  la Tierra anochepero sin hacer daño ya que pasó justo fuera de la zona de nuestro planeta y de los satélites de comunicaciones geosincrónicos. Si un asteroide así lo hiciera, explotaría en la atmósfera provocando ondas de choque capaces de romper ventanas y golpear a la gente en el suelo.