Marte tiene una cola magnética torcida

Ilustración de artista del complicado campo magnético de Marte. Las líneas amarillas representan líneas del campo magnético del Sol transportadas por el viento solar; las líneas azules representan los campos magnéticos de la superficie marciana, los destellos blancos son actividad de reconexión y las líneas rojas representan campos magnéticos reconectados que enlazan la superficie con el espacio a través de la cola magnética marciana. Crédito: Anil Rao/Univ. of Colorado/MAVEN/NASA GSFC.

Marte posee una “cola” magnética invisible que está torcida a causa de la interacción con el viento solar, según una nueva investigación en la que se han utilizado datos de la misión MAVEN de NASA.

La nave espacial MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution Mission) se encuentra en órbita alrededor de Marte tomando datos sobre cómo el planeta Rojo perdió gran parte de su atmósfera y agua, transformándose de un mundo que podría haber albergado vida hace miles de millones de años en un lugar frío e inhóspito actualmente. El proceso que crea la cola torcida podría también permitir que escape al espacio parte de la ya delgada atmósfera de Marte, según los investigadores.

“Hemos descubierto que la cola magnética de Marte es única en el Sistema Solar”, comenta Gina DiBraccio (NASA). “No es como la cola magnética encontrada en Venus, un planeta que no posee un campo magnético propio, ni como la de la Tierra, que está rodeada por un campo magnético propio generado en su interior. Se trata, en cambio, de un híbrido entre los dos”.