¿Qué pensaría Galileo? Cuando el gran astrónomo descubrió las lunas de Júpiter hace 400 años, no eran más que diminutos puntos de luz en su telescopio primitivo. Avancemos hasta 2026 y son mundos esféricos perfectamente definidos.
"En las primeras horas de la mañana del 7 de noviembre, Europa, la luna de Júpiter, pasó por delante de Ganímedes. Esta ocultación no fue fácil de observar", afirma el astrónomo aficionado Günther Strauch, quien registró el evento desde Borken, Alemania, utilizando un telescopio Meade de 16 pulgadas.
Este tipo de eclipse solo es visible cuando Júpiter se encuentra de canto con respecto a la Tierra. En otras palabras, cuando nos encontramos en el plano ecuatorial del planeta. Esto ocurre alrededor del equinoccio de Júpiter, que este año es el 16 de diciembre.
La temporada de eclipses de Júpiter es fascinante porque se pueden observar con telescopios caseros. Los suscriptores de nuestro Servicio de Alerta de Astronomía Casera recibirán mensajes de texto las noches en que Júpiter esté alto en el cielo y se puedan observar eclipses y ocultaciones. El IMCCE registra más de 80 eventos en todo el mundo entre ahora y febrero de 2027. Un suscriptor, en cualquier lugar, suele poder observar entre 5 y 10.
Los observadores que intentan registrar estos eventos normalmente solo ven puntos de luz sin resolver, que se iluminan y se atenúan a medida que avanza el eclipse. Strauch, en cambio, logró distinguir ambos discos: Ganímedes a 1,34" y Europa a 0,80". El límite de resolución teórica de un telescopio de 16 pulgadas (el límite de Dawes) es de tan solo 0,29", por lo que pudo ver sus formas a pesar de la turbulencia atmosférica.https://www.spaceweather.com/
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