Los cañones helados del polo norte de Plutón

En Plutón, largos cañones recorren verticalmente la zona polar - parte de la región informalmente llamada Lowell Regio, por Percival Lowell que fundó el observatorio Lowell e inició las investigación que condujo al descubrimiento de Plutón. El cañón más amplio (en amarillo en la imagen de abajo) tiene unos 75kilómetros de ancho y pasa cerca del polo norte. Otros cañones subsidiarios aproximadamente paralelos (verde) tienen aproximadamente 10 kilómetros de ancho. Las paredes degradadas de estos cañones parecen ser mucho más antiguas que los demás sistemas de cañones con mayor definición de otras partes de Plutón, quizás debido a que los cañones polares son más antiguos y están formados por material más débil. Estos cañones también parecen representar pruebas de un antiguo periodo de actividad tectónica.
Un sinuoso valle poco profundo (en azul) recorre todo el fondo del cañón. Hacia el este de estos cañones otro valle, (en rosa) señala hacia la esquina inferior derecha de la imagen. El terreno cercano, abajo a la derecha, parece haber sido cubierto por material que oscurece estructuras topográficas pequeñas, creando un aspecto "suavizado" en el paisaje.

Marte: Aeolis Mensae

Una poderosa combinación de la actividad tectónica y vientos fuertes se han unido para dar forma al paisaje en esta región de Marte.

La imagen fue tomada por la Mars Express de la ESA el 7 de julio 2015 y cubre una parte de la región Aeolis Mensae. Se extiende por la región de transición entre las tierras altas del hemisferio sur y las tierras bajas, lisas del hemisferio norte.

Varias zonas de fractura cruzan esta región, el resultado de la corteza marciana se extiende bajo esfuerzos tectónicos. Mientras lo hacía, algunas piezas de la corteza esquiladas de distancia y se quedaron atrapadas, incluido el gran bloque en el centro de la imagen.

Tierra desde el Espacio: Desierto Oriental, Egipto

El satélite Sentinel-2A nos lleva sobre el centro-este de Egipto con esta imagen del 17 de enero.

Como la mayor parte del paisaje de Egipto, la imagen está dominada por árido desierto - a saber, el desierto oriental entre el río Nilo, el Mar Rojo. El patrón distintivo de la erosión del agua de los ríos y arroyos es claramente visible ya que hacen su camino hacia el Nilo, momento en el cual las tierras altas de arena onduladas caen abruptamente en el valle del Nilo, visible a lo largo de la parte inferior de la imagen.

Tetis, Encelado y Mimas

Tres de las lunas de Saturno - Tetis, Encelado y Mimas - son capturadas en este foto de grupo de la nave espacial Cassini de la NASA.

Tetis (660 millas o 1.062 kilómetros de diámetro) aparece encima de los anillos, mientras que Encelado (313 millas o 504 kilómetros de diámetro) se encuentra justo por debajo del centro. Mimas (246 millas o 396 kilómetros de diámetro) se cuelga por debajo ya la izquierda de Encelado.

Burbuja azul en Carina

La nebulosa Wolf-Rayet de Carina. Crédito: ESA/Hubble & NASA

La característica burbuja azul que parece rodear WR 31a es una nebulosa Wolf-Rayet, una nube interestelar de polvo, hidrógeno, helio y otros gases. Creada cuando los veloces vientos estelares chocan contra las capas exteriores de hidrógeno expulsadas por estrellas Wolf-Rayet, estas nebulosas a menudo tienen forma de anillo o esfera. La burbuja - que se estima que se formó hace unos 20 000 años - ¡está expandiéndose a un ritmo de unos 220 000 kilómetros por hora!

Las observaciones de IBEX permiten estudiar el campo magnético interestelar

Ilustración de artista. Mucho más allá de la órbita de Neptuno, el viento solar y el medio interestelar interactúan creando una región conocida como la envolvente solar (o heliofunda) interior, limitada por dentro por el frente de choque de terminación y por fuera por la heliopausa. Crédito: NASA/IBEX/Adler Planetarium.

Inmediatamente después de su lanzamiento en 2008, el Explorador de la Frontera Interestelar (IBEX) de NASA, observó un detalle curioso en una fina rodaja del espacio: había más partículas circulando por una delgada y larga franja del cielo que en ninguna otra parte. El origen de lo que se llamó la 'cinta' de IBEX era desconocido pero su propia existencia abrió las puertas a la observación de lo que hay fuera de nuestro Sistema Solar, al igual que las gotas de lluvia en la ventana te proporcionan datos sobre el tiempo que hace afuera.

Cartografiando el polvo frío del Universo

Tres áreas del plano galáctico observadas por la cámara LABOCA de APEX combinadas con imágenes de gran escala tomadas con el satélite Planck. Arriba: un campo de 6x3 grados centrado en el centro galáctico (en la constelación de Sagitario). La fuente brillante a la izquierda del centro es Sgr B2. Abajo izquierda: campo en dirección a la constelación de Escorpio con NGC 6334 como la fuente más brillante. Abajo derecha: campo en dirección a la constelación de Scutum. Crédito:  ATLASGAL-Konsortium/Csengeri et al. 2016, A&A 585, A104.

La publicación de imágenes nuevas y espectaculares de la Vía Láctea marcan la finalización del Estudio de gran área de la Galaxia del telescopio APEX (ATLASGAL). El telescopio APEX en Chile, que es una colaboración entre el Instituto Max Planck de Radioastronomía de Bonn, Alemania, el Observatorio Espacial sueco de Onsala y el Observatorio Europeo Austral (ESO), ha cartografiado toda la región del plano galáctico visible desde el hemisferio sur por vez primera en longitudes de onda submilimétricas (entre la luz infrarroja y las ondas de radio) y con más detalle que otros estudios recientes llevados a cabo desde el espacio. El telescopio pionero APEX de 12 metros permite a los astrónomos estudiar el Universo frío: gas, polvo y otros objetos celestes que se encuentran a temperaturas de solo unas pocas decenas de grado sobre el cero absoluto.

Un planeta recién descubierto en el cúmulo de las Híades podría arrojar luz sobre la evolución planetaria

La estrella enana roja K2-25 aparece señalada en esta imagen de parte del cúmulo abierto de estrellas de las Híades del Digitized Sky Survey. Las Híades son el cúmulo abierto de estrellas más cercano a la Tierra. Es visible por la noche en los cuernos de la constelación de Tauro. Crédito: A. Mann/McDonald Obs./DSS.

 

El astrónomo Andrew Mann de la Universidad de Texas y sus colaboradores han descubierto un planeta en un cúmulo de estrellas cercano que podría ayudar a los astrónomos a conocer mejor cómo se forman y evolucionan los planetas.

El planeta K2-25b está en órbita alrededor de una estrella enana roja, una estrella más pequeña y menos brillante que el Sol. Las enanas rojas son las estrellas más abundantes de nuestra galaxia. Está situada en el cúmulo de estrellas de las Híades, el cúmulo estelar abierto más cercano a la Tierra. Sus estrellas son jóvenes, así que sus planetas también deben de serlo.

Los agujeros negros destierran materia a los vacíos cósmicos

Un corte del cubo generado por la simulación Illustris. Muestra la distribución de la materia oscura con una altura y una anchura de 350 millones de años luz  y una profundidad de 300 000 años luz. Las galaxias se encuentran en los pequeños puntos blancos de alta densidad. Crédito: Markus Haider / Colaboración Illustris.

Vivimos en un Universo dominado por materia que no vemos y, a las escalas más grandes, las galaxias y todo lo que contienen está concentrado en filamentos que se extienden bordeando enormes vacíos. Aunque se pensaba que efectivamente están casi vacíos, un grupo de astrónomos de Austria, Alemania y los Estados Unidos piensa ahora que estos agujeros oscuros podrían contener hasta el 20% de la materia "normal" del cosmos y que las galaxias constituirían sólo el 1/500 del volumen del Universo.

Observando la radiación del fondo cósmico de microondas, los satélites modernos como COBE, WMPA y Planck han refinado gradualmente nuestros conocimientos acerca de la composición del Universo y las medidas más recientes sugieren que consiste en un 4.9% de materia normal (es decir, la materia que constituye las estrellas, planetas, gas y polvo) o 'bariones', mientras que el 26.8% es la misteriosa materia oscura y el 68.3% es la todavía más misteriosa energía oscura.

Primera medida de la distancia a un estallido "rápido" en radio

El Compact Array de CSIRO fue el primero en detectar el resplandor del FRB. Crédito: Australia Telescope National Facility.

Por primera vez, un equipo de científicos ha conseguido localizar la posición de un estallido rápido de radio (FRB de sus iniciales en inglés), confirmando que estos espectaculares pero breves destellos de ondas de radio se originan en el Universo lejano. El descubrimiento ha sido realizado empleando los radiotelescopios de CSIRO en Australia Occidental y el telescopio Subaru del Observatorio Astronómico Nacional de Japón en Hawái.

"Nuestro descubrimiento abre el camino para descubrir qué es lo que produce estas explosiones", comenta el Dr Simon Johnston, del CSIRO.

Un FRB emite tanta energía en un milisegundo como el Sol en 10 000 años, pero el fenómeno físico que los produce es todavía desconocido. Eso y sus aparentemente enormes distancias, han intrigado a los científicos desde su descubrimiento en 2007. Sólo han sido registrados 16 estallidos pero los astrónomos estiman que podrían producirse 10 000 veces al día por todo el cielo.

Subaru-HiCIAO observa estrellas jóvenes devorando a escondidas las nubes donde nacieron

Estructuras cirumestelares reveladas por Subaru-HiCIAO. Las barras de escala son en unidades astronómicas. Una unidad astronómica es la distancia del Sol a la Tierra. El gas y el polvo que rodean a las estrella bebé (y son su alimento) son mucho más extensas que como fue la de nuestro Sistema Solar. Éstas son las primeras observaciones de tales estructuras complejas alrededor de estrellas jóvenes activas. Crédito: Science Advances, H. B. Liu.

Un equipo internacional dirigido por investigadores del Instituto de Astronomía y Astrofísica de la Academia Sínica ha utilizado una nueva técnica de imágenes en el infrarrojo para revelar momentos dramáticos en la formación de estrellas y planetas. Parecen producirse cuando el material de los alrededores cae hacia estrellas bebé muy activas, que lo engullen vorazmente aunque permanecen escondidas dentro de las nubes donde han nacido.

Las estrellas nacen cuando nubes gigantes de polvo y gas colapsan bajo la fuerza de su propia gravedad. Se piensa que los planetas nacen casi a la vez que las estrellas en el mismo disco de material. Sin embargo, todavía hay misterios relacionados con los procesos físicos detallados que ocurren cuando se forman las estrellas y los planetas.

Hoy, eclipse solar

Esta mañana, Feb. 25, el sol perdió el conocimiento durante un eclipse solar de una hora de duración. Había que estar en el espacio para verlo. En órbita por encima de la Tierra, El Observatorio de Dinámica Solar de la NASA captó el sol en la mitad del eclipse.

Una red de púlsares podría detectar ondas gravitacionales de baja frecuencia

Las ondas gravitacionales son ondulaciones del espacio-tiempo, representado por la malla verde, producidas por cuerpos en aceleración como agujeros negros en interacción. Estas ondas afectan al tiempo que tardan las señales de radio de los púlsares en llegar a la Tierra. Crédito: David Champion

La reciente detección de ondas gravitacionales con el observatorio Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO) procedía de dos agujeros negros, cada uno de unas 30 veces la masa de nuestro Sol, fundiéndose en uno. Pero las ondas gravitacionales abarcan un amplio rango de frecuencias que requieren tecnologías diferentes para ser detectadas. Un nuevo estudio del Observatorio de Nanohertzios Norteamericano de Ondas Gravitacionales (NANOGrav) ha demostrado que las ondas gravitacionales de baja frecuencia podrían ser detectables muy pronto con radiotelescopios que ya existen.

Científicos descubren metanol el cometa Pan-Starss

Científicos del Centro Goddard de la NASA han registrado emisiones de metanol (CH3OH) en el cometa Pan-Starss (C/2012 K1), que podrían revelar nuevos datos sobre la formación del sistema solar.

Para sus mediciones, los investigadores emplearon el telescopio ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), situado en el desierto de Atacama, Chile. Gracias a su resolución, ALMA fue utilizado anteriormente para estudiar la distribución de HCN (cianuro de hidrógeno), HNC (isocianuro de hidrógeno) y H2CO (formaldehído) en la coma interior de los cometas C / 2012 F6 (Lemmon) y C / 2012 S1 (ISON).

Dos cometas gemelos en histórico acercamiento

Los dos cometas pasarán con solo un día de diferencia: el primero, será el 252P/LINEAR 12, el cual estará lo más próximo a la Tierra el 21 de marzo, a una distancia equivalente a 14 veces la distancia entre la Luna y nuestro planeta: 5,3 millones de quilómetros. Al día siguiente se aproximará el P/2016 BA14, que se convertirá en el cometa que pase más cerca de la Tierra desde el año 1770, el tercero más cercano desde que se llevan registros de esta naturaleza. Se acercará hasta 3,5 millones de kilómetros (nueve veces la distancia Tierra-Luna).
Un recién llegado al mapa pasa al podio de los “muy cercanos”

Se completa el sondeo ATLASGAL de la Vía Láctea

Una espectacular nueva imagen de la Vía Láctea ha sido dada a conocer para conmemorar la finalización del sondeo ATLASGAL (siglas de APEX Telescope Large Area Survey of the Galaxy, sondeo de gran área de la galaxia por el telescopio APEX). Por primera vez, el telescopio APEX, instalado en Chile, ha mapeado el área completa del plano galáctico visible desde el hemisferio sur en longitudes de onda submilimétricas (entre la luz infrarroja y las ondas de radio) con más detalle que los últimos sondeos realizados desde el espacio. El pionero telescopio APEX, de 12 metros, permite a los astrónomos estudiar el universo frío: gas, polvo y otros objetos celestes que están a sólo unas pocas decenas de grados por encima del cero absoluto.

Alimentando el Traza Gas Orbiter

Los ExoMars 2016 Traza Gas Orbiter se alimentaron en el cosmódromo de Baikonur, en Kazajstán.

En marzo, la nueva era de  exploración de Marte de  Europa comienza con el lanzamiento del traza Gas Orbiter (TGO) y Schiaparelli. Después de un viaje de siete meses en el espacio, Schiaparelli se separará de la nave el 16 de octubre y la cabeza ira hacia la superficie del planeta, donde aterrizará tres días después, el Meridiani Planum.

Mientras tanto, el orbitador comenzará a maniobrar en órbita y, después de un año de aerofrenado, comenzará operaciones científicas.

Mapas de temperaturas en Titán

Las temperaturas superficiales en Titán entre los años 2004 a 2016. Crédito: NASA/JPL-Caltech/GSFC

Esta secuencia de mapas muestra la variación de las temperaturas en la superficie de la luna Titán de Saturno en intervalos de dos años, desde 2004 a 2016. Las medidas fueron realizadas por el espectrómetro de infrarrojos compuesto (CIRS de sus iniciales en inglés) de la nave espacial Cassini de NASA.

Los mapas muestran radiación térmica infrarroja (calor) procedente de la superficie de Titán a una longitud de onda de 19 micras, una ventana espectral en la que es bastante transparente la atmósfera opaca en casi todas las demás longitudes de onda. Las temperaturas han sido promediadas sobre el globo de este a oeste (longitudinalmente) para enfatizar los cambios estacionales en las diferentes latitudes (de norte a sur). Las regiones negras del mapa son áreas para las cuales no se disponía de datos.

La NASA invita al público a enviar ilustraciones a un asteroide

La NASA está llamando a todos los entusiastas del espacio de enviar  actividades artísticas en un viaje a bordo de Orígenes de la NASA,Regolito Explorer (Osiris-Rex) de la NASA.

Esta será la primera misión de Estados Unidos para recoger una muestra de un asteroide y regresar a la Tierra para su estudio.

Osiris-Rex tiene previsto su lanzamiento en septiembre y viajar al asteroide Bennu. La campaña #WeTheExplorers invita al público a participar en esta misión mediante la expresión a través del arte, cómo el espíritu de la misión de la exploración se refleja en sus propias vidas. obras de arte presentadas serán guardados en un chip en la nave espacial. La nave espacial ya lleva un chip con más de 442.000 nombres presentados por los 2014 "Mensajes de Bennu" de la campaña.

Un posible océano antiguo en la luna Caronte de Plutón

Imágenes de la misión New Horizons de NASA sugieren que la gran luna Caronte de Plutón tuvo en el pasado un océano subterráneo que hace mucho que se congeló y expandió, empujando desde abajo la superficie de la luna, estirándola y fracturándola. Crédito: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute.

La mayor luna de Plutón puede haber crecido demasiado para su propia piel. Imágenes de la misión New Horizons de NASA sugieren que Caronte tuvo en el pasado un océano subterráneo que hace mucho que se congeló y expandió, presionando contra la superficie de la luna y provocando que se estirara y fracturase a gran escala.

La cara de Caronte observada por la nave New Horizons cuando pasó en julio de 2015 se caracteriza por un sistema de fallas tectónicas en forma de crestas, saltos de fallas y valles. Estos últimos alcanzan más de 6.5 kilómetros de profundidad. El paisaje tectónico de Caronte muestra que, de algún modo, la luna se expandió en el pasado y la superficie de Caronte se fracturó cuando se estiraba.

Diamante en el polvo

Rodeada por una envoltura de polvo, el objeto de esta imagen del telescopio espacial Hubble NASA / ESA es una estrella en formación joven conocida como HBC 1.

La estrella se encuentra en una fase inmadura y adolescente de la vida, mientras que la mayor parte de la vida de una estrella similar al Sol se gasta en una etapa estable comparable a la edad adulta humana.

Desvelando los misterios del Sistema Solar: los meteoritos perdidos de la Antártida

Una reserva escondida de meteoritos ricos en hierro que podría encerrar secretos de la formación del

magen de un meteorito sobre el hielo de la Antártida. El contraste de color con el hielo y su concentración en ciertas zonas debido a los flujos del hielo antártico permiten detectarlos con facilidad. Fuente: The University of Manchester.

Sistema Solar quizás se encuentra bajo la capa de hielo de la Antártida, según investigadores de la Universidad de Manchester. Su artículo, publicado en Nature Communications, sugiere que estos meteoritos podrían encontrarse a solo entre 10 y 50 cm bajo la superficie, lo que haría factible recuperarlos.

Aunque los meteoritos caen de manera uniforme sobre la superficie de la Tierra, más de dos tercios del número total de meteoritos recuperados han sido hallados en la Antártida, en parte debido al contraste entre la superficie blanca antártica y los meteoritos oscuros posados sobre ella. Sin embargo, la razón principal es la dinámica del flujo del hielo, que transporta y concentra los meteoritos enterrados en el hielo durante cientos de años hacia regiones concretas de la superficie conocidas como Zonas de Encallado de Meteoritos (MSZ de sus iniciales en inglés). Esto ha permitido la realización de misiones de recolección de meteoritos muy fructíferas a las MSZ desde la década de 1970, proporcionando datos colosales para los científicos planetarios, obteniéndose muchas muestras de meteoritos lunares y marcianos.

El padre de LIGO: “Este evento ha causado una tormenta en la que se podría viajar en el tiempo”

Kip Thorne es uno de los mayores expertos en agujeros negros del mundo. También es un claro favorito al Nobel de Física. En los años setenta fue a contracorriente de la mayoría de la comunidad astronómica mundial. Al contrario que ellos, que se volcaban en el desarrollo de telescopios ópticos para captar la luz en todas sus longitudes de onda, él propuso una nueva forma de observar el cosmos, más bien de escucharlo, a través de las ondas gravitacionales. Este físico teórico ha desarrollado la mayor parte de su carrera en Caltech, donde impulsó la construcción del Observatorio de Interferometría Láser de Ondas Gravitacionales (LIGO) junto a Ronald Drever, también de Caltech, y Rainer Weiss, del MIT. Además, es una estrella de la divulgación -fue asesor científico de Interstellar- y prepara otra película con Stephen Hawking.
Thorne habló con EL PAÍS al teléfono desde Washington, donde presentó al mundo la primera detección de una onda gravitacional y el comienzo de esa nueva era de la astronomía que impulsó hace cuatro décadas.

Lanza Japón satélite de observación astronómica con rayos X

Japón lanzará este miércoles un nuevo satélite de observación astronómica con rayos X, que permite observaciones de alta sensibilidad de las fuentes celestes a través de un amplio rango de energía.

La empresa Industrias Pesadas Mitsubishi y la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) informaron que el lanzamiento esta programado para las 5:45 de la tarde del próximo miércoles, cuando un cohete H2A despegará del Centro Espacial Tanegashima portando el satélite ASTRO-H para ponerlo en órbita a unos 575 kilómetros de la superficie terrestre. La instalación se encuentra en la prefectura de Kagoshima, zona suroccidental del país.

Canadarm posa después de liberar Cygnus

El brazo robótico de la Estación Espacial Internacional que pasa a la escotilla Nodo 1 en su camino de vuelta de la liberación de Cygnus.
Sin este brazo no podríamos haber construido la Estación Espacial - un verdadero caballo de batalla - gracias Canadá! Créditos: ESA / NASA. http://spaceref.ca/missions-and-programs/canadarm-poses-after-releasing-cygnus.html

Las Bermudas vista desde la órbita

Bermuda fotografiada por el astronauta Tim Peake a bordo de la Estación Espacial Internacional.http://spaceref.com/onorbit/bermuda-viewed-from-orbit.html

Llega mas viento solar

La tierra está saliendo de una corriente de viento solar que produjo una explosión de auroras entre el 16 y 18 de febrero . Buenas noticias para los fotógrafos, la siguiente corriente de viento solar ya está en camino. Está fluyendo de este agujero coronal, fotografiado hoy por el Observatorio de Dinámica Solar de la NASA.
Los agujeros de la corona son lugares en la atmósfera exterior del sol (o "corona") donde el campo magnético del sol se abre y permite que el viento solar se escape. El flujo de viento solar a lo largo de las líneas del campo "abiertos" se indica con flechas blancas de la imagen en falso color arriba.

Naves espaciales

El astronauta de la ESA Tim Peake Tomo esta imagen de la Estación Espacial Internacional en su Misión de Seis meses :Principia.
A la Izquierda esta la nave espacial Soyuz TMA-19M Que llevó a Tim Peake, astronauta de la NASA Tim Kopra y comandante Yuri Malenchenko a la Estación Espacial el 15 de diciembre de 2015. Se acopló al módulo Rassvet ruso Yuri despues se acerco a mano y se puso en contacto con la Estación Espacial Internacional Estación.

Sinergia francesa : La Rochelle

Capital del departamento de Charente-Maritime en el oeste de Francia, La Rochelle y sus alrededores se ofrece en esta imagen Sentinel-2A, capturada el 26 de diciembre de 2015.
El hogar de unas 80 000 personas, La Rochelle es una ciudad y un puerto marítimo en el Golfo de Vizcaya, una parte del Océano Atlántico, conectado a la Isla de Ré por un 2,9 kilometros de largo por un puente, claramente visible en el centro de la imagen .
La Rochelle y sus alrededores se sientan en capas de piedra caliza que datan de unos 160 millones de años, cuando una gran parte de Francia estaba bajo el agua. Estas diversas capas que contienen muchos pequeños fósiles marinos se utilizan tradicionalmente como el principal material de construcción en toda la región.

Huellas de una inundación marciana

El agua ha dejado su huella en una variedad de maneras en esta escena de Marte captada por la Mars Express.

La región se encuentra en el borde occidental de una cuenca de impacto grande antigua. La imagen muestra la parte occidental de la Arda Valles, un sistema de drenaje dendrítica a 260 km al norte de cráter Holden y cerca de Ladon Valles.

Volúmenes enormes de agua alguna vez fluyeron de las tierras altas del sur, talla Ladón Valles y produjeron encharcamientos en la gran cuenca Ladón se ve en esta imagen.

Nueva Zelanda visto desde la órbita

En el centro el Monte Cook  con la Gran meseta en la parte delantera y el Monte Tasman (3,497m) a la derecha de la Gran Meseta. Tasman Lake (más grande en la parte delantera) se encuentra al pie del glaciar de Tasman que se extiende a lo largo del frente de ellos. El glaciar Hooker fluye hacia fuera detrás de Monte Cook bajando para cumplir con el glaciar Mueller a la izquierda de la foto.

Un radiotelescopio de China desplazará a los humanos para buscar alienígenas

El Radiotelescopio de Apertura Esférica FAST, de 500 metros de diámetro, encajado entre colinas en la provincia de Guizhou, empezará a funcionar este año. Fuente: Phys.org.

China desplazará casi 10 000 personas para dejar espacio al mayor radiotelescopio del mundo que promete ayudar a la humanidad a buscar vida alienígena.

Está previsto que el Radiotelescopio de Apertura Esférica (FAST) de quinientos metros, encajado entre colinas en la provincia suroccidental de Guizhou, empiece a operar este año. Los responsables oficiales reubicarán a los 9110 residentes que viven a menos de cinco kilómetros del instrumento en septiembre, según la agencia oficial de noticias Xinhua. El objetivo es crear un ambiente en radiofrecuencias libre de interferencias humanas.

Reproduciendo el Universo a gran escala

Diagrama de las observaciones de BOSS DR12 (región superior izquierda) junto con uno de los resultados de las simulaciones (región inferior derecha) de la distribución a gran escala de las galaxias en el Universo. Crédito: F. Kitaura & S. Rodriguez-Torres. 

El proyecto BOSS ha explorado el cielo midiendo los desplazamientos al rojo (redshifts) de más de un millón de galaxias, proporcionando una imagen tridimensional de las fuentes luminosas de nuestro Universo en un intervalo de tiempo de 4500 millones de años. Un equipo internacional de astrónomos ahora ha reproducido la agrupación que se observa en las galaxias, determinando las incertidumbres en las medidas de los parámetros cósmicos a partir de los datos observados generando miles de catálogos de galaxias simulados. Por primera vez se ha conseguido la separación entre pares de galaxias y entre tripletes de galaxias que reproduce las observaciones.

El astronauta Scott J.Kelly alerta desde el espacio: "El Planeta está enfermo"

Scott J.Kelly es un astronauta americano que lleva más de un año en la Estación Espacial Internacional. Su misión está a punto de concluir y acaba de lanzar un mensaje a la humanidad, preocupante: "El Planeta Tierra está enfermo".

J.Kelly tiene la suerte de poder contemplar unas vistas espectaculares todos los días de la Tierra y ha visto algo que le ha alertado: la mala situación en la que se encuentra la atmósfera, la cual es clave en la evolución y permanencia de la vida.

Enero de 2016, el más caluroso desde que se tienen registros (NOAA)

La temperatura media en la tierra y las superficies de los océanos fue de 1,04 °C por encima de la media en enero del siglo XX, según la agencia meteorológica.

Esta fue la media más alta en enero desde que comenzaron los registros en 1880, informó la NOAA, sobrepasando el récord anterior de 2007 en 0,16°C grados.

Primera detección de la atmósfera de una supertierra

Esta ilustración de artista muestra la supertierra 55 Cancri e delante de su estrella progenitora. Utilizando observaciones tomadas con el telescopio espacial Hubble de NASA/ESA y un nuevo software de análisis de datos, los investigadores han podido analizar la composición de su atmósfera. Es la primera vez que esto se ha conseguido en el caso de una supertierra. Crédito: ESA/Hubble, M. Kornmesser.

Por primera vez los astrónomos han conseguido analizar la atmósfera de un exoplaneta de la clase conocida como supertierras. Utilizando datos obtenidos con el telescopio espacial Hubble de NASA/ESA y técnicas de análisis nuevas, el exoplaneta 55 Cancri e tiene una atmósfera seca sin ninguna indicación de la presencia de vapor de agua. Los resultados señalan que la atmósfera consiste principalmente en hidrógeno y helio.

El resplandor del Big Bang permite descubrir un chorro en un agujero negro lejano

Descubren con el observatorio de rayos X Chandra un chorro en un agujero negro lejano, llamado B3 0727+409. Crédito: imagen en rayos X de NASA/CXC/ISAS/A.Simionescu et al; imagen en el visible de DSS

Un equipo de astrónomos ha descubierto con el telescopio de rayos X Chandra un chorro de material en un agujero negro supermasivo muy lejano que está siendo iluminado por la luz más antigua del Universo. Este descubrimiento demuestra que los agujeros negros con chorros potentes pueden haber sido más habituales de lo que se pensaba durante los primeros mil millones de años después del Big Bang.

La luz detectada fue emitida por este chorro cuando el Universo sólo tenía 2700 millones de años, un quinto de su edad actual. En ese momento, la intensidad de la radiación del fondo cósmico de microondas (o CMB de sus siglas en inglés) resultante del Big Bang era mucho mayor de lo que es hoy en día.

Detectan cinco nuevos "jupiteres calientes"

Ilustración de artista de un "júpiter caliente". Crédito: Ricardo Cardoso Reis (CAUP).

Los exoplanetas gigantes, como los llamados "jupiteres calientes" que tienen características muy similares a las del planeta mayor del Sistema Solar y que se encuentran en órbitas muy cercanas a sus estrellas progenitoras, son objetivos excelentes para los astrónomos en su búsqueda de mundos extrasolares. El tamaño y proximidad de estos planetas es fácil de determinar puesto que crean una importante disminución del brillo de su estrella cuando pasan por delante de ella (técnicamente, cuando transitan). Recientemente un equipo internacional de investigadores ha anunciado el descubrimiento de cinco nuevos exoplanetas, extendiendo así el catálogo de jupiteres calientes conocidos.

Tormenta geomagnética

Una corriente de viento solar alcanzó el campo magnético de la Tierra el 16 de febrero, provocando más de 24 horas de  tormentas geomagnéticas clase G1. Alrededor del círculo polar ártico, el espectáculo de luz fue fantástico. Asko Aikkila envía esta imagen de Kuusamo, Finlandia.
Ayer por la noche, me hice un viaje de esquí al bosque para observar el silencioso escenario, iluminado por la luna," dice Aikkila. "Las auroras volaron alrededor de 22 horas, llenando todo el cielo."

Hubble observa las heladas alas azules de Hen 2-437

La nebulosa planetaria Hen 2-437, en una imagen del telescopio espacial Hubble. Crédito: ESA/Hubble & NASA.

En esta instantánea cósmica, las alas espectacularmente simétricas de Hen 2-437 se muestran en un magnífico tono azul frío. Hen 2-437 es una nebulosa planetaria, una de las alrededor de 3000 que se sabe que residen dentro de la Vía Láctea.

Situada en la débil constelación boreal de Vulpécula (el Zorro), Hen 2-437 fue identificada por primera vez en 1946 por Rudolph Minkowski, quien más tarde descubrió la famosa e igualmente hermosa M2-9 (también conocida como la nebulosa de los Chorros Gemelos). Hen 2-437 fue incorporada a un catálogo de nebulosas planetarias unas dos décadas más tarde por el astrónomo y astronauta de NASA Karl Gordon Henize.

El dióxido de carbono podría producir la pérdida del agua en un planeta con tanta facilidad como el aumento de la radiación solar

Ilustración de artista de la zona habitable (anillo verde) alrededor de 55 Cancri, una estrella conocida por tener un gran planeta en órbita dentro de la región donde la temperatura es adecuada para que el agua esté líquida. Crédito: NASA/JPL-Caltech.

Un trío de científicos del Instituto Max Planck de Meteorología y la Universidad de Princeton ha creado una simulación por computadora que demuestra que un gran aumento en el dióxido de carbono atmosférico puede producir la pérdida del agua de un planeta con tanta facilidad como un aumento en la radiación solar.

Para hallar vida en otros planetas, los científicos espaciales buscan otros planetas que se encuentren en lo que se llama la zona habitable, donde se encuentran justo a la distancia precisa de su estrella para no estar demasiado calientes o demasiado fríos o demasiado secos. Pero ahora puede que deban tener en consideración otro factor, según sugiere esta nueva investigación: el "efecto invernadero húmedo", como lo llaman los investigadores. Esto es la pérdida de agua hacia la atmósfera y luego al espacio debido al aumento de los gases de efecto invernadero.

La sonda de aterrizaje de Rosetta se enfrenta a una hibernación eterna

La sonda Philae de Rosetta se posó con éxito sobre la superficie del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, tal como confirma esta imagen del instrumento CIVA. Una de las tres patas de la sonda se ve en primer plano. La imagen es en realidad un mosaico compuesto por dos imágenes diferentes. Crédito:  ESA/Rosetta/Philae/CIVA.

En silencio desde su última llamada a la nave nodriza Rosetta hace siete meses, la sonda Philae se enfrenta a condiciones en el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko de las cuales es improbable que se recupere.

Rosetta, que continúa con sus investigaciones científicas en el cometa hasta septiembre, cuando aterrice sobre el cometa como final de su misión, ha compaginado durante los últimos meses observaciones científicas con vuelos siguiendo diferentes trayectorias optimizadas para escuchar a Philae. Pero la sonda ha permanecido silenciosa desde el 9 de julio de 2015.

En espera de CME

Una CME se esperaba que llegara a la Tierra durante las últimas horas del 14de Feb., aún no ha llegado. Meteorólogos de la NOAA creen que todavía está por venir. Tiempo estimado de llegada: febrero 15ª . Hay una probabilidad del 60% de  tormentas geomagnéticas  clase G1 durante las próximas 24 horas.http://spaceweather.com/

Quién es Gabriela González, la argentina que participó en la confirmacíon de la teoría de Einstein

Gabriela González, vocera de LIGO, durante el anuncio del jueves .Foto:Reuters

Una de las protagonistas de la detección de ondas gravitacionales, previstas por Einstein en su Teoría de la Relatividad General, es nada menos que la doctora Gabriela González, formada en la Universidad de Córdoba y casada con un físico egresado del Balseiro, Jorge Pulli.
Gaby, como la llamaron el jueves durante la conferencia de prensa en Washington en la que se anunció este hito de la ciencia, dedicó toda su carrera a la búsqueda de este fenómeno que abre una nueva era en la cosmología. De algún modo, la gravitación también los atrajo uno al otro, porque se conocieron cuando él participó de un seminario sobre el tema en Córdoba.

Visualizando átomos

¿Cómo se comportan los átomos e interactúan, es conocimiento común de la escuela secundaria, pero lo que sabemos se basa en suposiciones o instantáneas. Los microscopios electrónicos han tomado imágenes de átomos por lo que sabemos cómo se instalan, pero nunca se han registrado átomos en movimiento.

El  experimento SEC-Roscosmos plasma Kristall-4 (PK-4)  recrea las interacciones atómicas en un fluido a mayor escala en la Estación Espacial Internacional. Los átomo en PK-4 son micropartículas, que están suspendidas y confinadas ​​en plasma (un gas ionizado con electrones e iones). Las micropartículas interactúan entre sí a través de las altas cargas eléctricas, formando un líquido o sólido de acoplamiento fuerte - un sistema modelo clásico de la materia condensada.

El gigante adormecido

Un agujero negro supermasivo de récord se esconde en el corazón de la galaxia elíptica NGC 4889, que se ve en esta imagen delante de cientos de galaxias que se encuentran al fondo y que forma parte del cúmulo de Coma. Crédito: NASA & ESA.

El aspecto plácido de NGC 4889 puede engañar al observador inadvertido. Pero la galaxia elíptica mostrada en esta nueva imagen tomada por el telescopio Hubble de NASA/ESA alberga un oscuro secreto. En su corazón se esconde uno de los agujeros negros más masivos que haya sido detectado jamás.

Valle de África visto desde el espacio

Un valle en África. Magnífico. El #StoryOfWater." - Kjell Lindgren.http://spaceref.com/onorbit/african-water-carved-valley-seen-from-space.html

Mapeo de la geología de Plutón

Cómo dar sentido a la complejidad geológica sorprendente de Plutón? Para ayudar a entender la diversidad del terreno y para reconstruir la forma que  la superficie de Plutón se ha formado y evolucionado con el tiempo, los científicos de la misión construyen mapas geológicos como el que se muestra arriba.

Este mapa de la parte izquierda  en forma de corazón de Plutón utiliza colores para representar terrenos variados de Plutón, lo que ayuda a los científicos a entender los procesos geológicos complejos en el trabajo. Créditos: NASA / JHUAPL / SwRI

Madrid desde el espacio

Los diversos paisajes de la Comunidad Autónoma de Madrid, en el corazón de España son evidentes en la imagen de esta semana.

La  capital y comunidad  del país  es visible cerca del centro de la imagen.Con Zoom, podemos ver el parque del Buen Retiro justo al este del centro de la ciudad, con su gran estanque artificial. A unos 3,5 km hacia el norte se encuentra el estadio de fútbol Santiago Bernabéu. Al Sureste del estadio podemos ver otra estructura circular: la plaza de toros de Las Ventas.

Sentinel-3A listo para el despegue

A cuatro días del despegue, el siguiente satélite Sentinel de Copérnico está ahora en la plataforma de lanzamiento en el cosmódromo de Plesetsk, en el norte de Rusia.

El cohete será impulsado el día  del lanzamiento - fijado para el 16 de febrero a las 17:57 GMT (18:57 CET).