Nili Patera es uno de los campos de dunas más activos en Marte. Como tal, se supervisa de forma continua con el (Alta Resolución Imaging Science Experiment) de la cámara HiRISE, un instrumento científico a bordo del Orbitador de Reconocimiento de Marte de la NASA, con una nueva imagen adquirida aproximadamente cada seis semanas.
Mediante el seguimiento de los cambios de dunas de arena, podemos determinar cómo los vientos varían según la estación y de año a año. Esta observación es una de las más recientes imágenes Nili, adquiridas el 1 de marzo de 2014. En comparación con una imagen adquirida el 22 de noviembre de 2012, los cambios son evidentes.
Las ondulaciones en las dunas se han movido, así algunos de los límites de dunas, como el que en la parte superior izquierda. Nuevos deslizamientos de tierra en la cara de sotavento de la duna central son evidentes. Tales cambios, en tan sólo 16 meses (y cambios de escala más fina se han visto en un par de semanas), demostrar la eficacia de viento en la modificación del paisaje marciano. HiRISE es uno de los seis instrumentos de la Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA.http://spaceref.com/mars/
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