Despegue de la Tripulación-4 a la Estación Espacial Internacional

 La tripulación Dragon Freedom se lanza a la Estación Espacial Internacional con la astronauta de la ESA Samantha Cristoforetti y los astronautas de la NASA Kjell Lindgren, Robert "Bob" Hines y Jessica Watkins.

Conocidos colectivamente como Crew-4, los cuatro astronautas fueron lanzados desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, EE. UU.

Samantha es la tercera astronauta de la ESA en viajar al puesto de avanzada orbital en un Crew Dragon. Durante el viaje, ella y Jessica servirán como especialistas de misión. Kjell es el comandante de Crew-4 y Bob es el piloto de Crew-4.

Integración entre etapas VV21 1-2

 

El Vega-C Interstage 1/2 ahora se transfirió e integró en la Zona de lanzamiento de Vega (Zone de Lancement Vega) ZLV en el puerto espacial europeo en Kourou, Guayana Francesa el 22 de abril de 2022.

En la ola del éxito de Vega, los Estados miembros en la reunión ministerial de la ESA en diciembre de 2014 acordó desarrollar el Vega-C más potente para responder a un mercado en evolución ya las necesidades institucionales a largo plazo.

Salida de la tripulación 4

 

Crew-4 Camine hacia SpaceX Crew Dragon Freedom sentado en Launchpad 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, EE. UU., el 27 de abril de 2022.

La astronauta de la ESA Samantha Cristoforetti se lanzará en esta nave espacial junto con los astronautas de la NASA Kjell Lindgren, Robert “Bob” Hines y Jessica Watkins. En conjunto, los astronautas se conocen como Tripulación-4. Durante su viaje al puesto de avanzada orbital, Samantha y Jessica servirán como especialistas de misión, Kjell será el comandante y Bob será el piloto de la tripulación.

Samantha voló al espacio por primera vez en 2014 para su misión Futura, patrocinada por la Agencia Espacial Italiana ASI. Su misión espacial de la ESA, conocida como Minerva, comenzará oficialmente una vez que llegue a la Estación.

La Tierra desde el espacio: Monte Aso, Japón

 Ubicado en la prefectura de Kumamoto en la isla principal más al sur de la nación, Kyushu, el monte Aso se eleva a una altura de 1592 m. La Caldera de Aso es una de las calderas más grandes del mundo, mide alrededor de 120 km de circunferencia, 25 km de norte a sur y 18 km de este a oeste.

La caldera se formó durante cuatro grandes erupciones explosivas desde hace aproximadamente 90 000 a 270 000 años. Estos produjeron voluminosos flujos piroclásticos y cenizas volcánicas que cubrieron gran parte de la región de Kyushu e incluso se extendieron hasta la cercana prefectura de Yamaguchi.

Estrellas que giran arrojan nueva luz sobre una extra señal galáctica

 Imagen del cielo observado en rayos gamma. Crédito: NASA/DOE/Fermi LAT Collaboration.

Investigadores de la Universidad Nacional Australiana (ANU) han hallado una explicación alternativa a la misteriosa señal de rayos gamma procedente del centro de la galaxia, que ha sido atribuida durante mucho tiempo a la presencia de materia oscura.

Los rayos gamma son una forma de radiación electromagnética que se caracteriza por ser la de longitud de onda más corta y la de energía más alta.

El nuevo trabajo afirma que la extraña concentración de de rayos gamma observada en el centro de la Galaxia podría, en realidad, provenir de un tipo específico de estrellas de neutrones (restos estelares de algunas estrellas mucho más masivas que nuestro Sol) que gira rápidamente, los llamados púlsares de milisegundos.

Webb en pleno enfoque

 La alineación del telescopio espacial James Webb ya está completa. Después de una revisión completa, se confirmó que el observatorio es capaz de capturar imágenes nítidas y bien enfocadas con cada uno de sus cuatro potentes instrumentos científicos a bordo.

Al completar la séptima y última etapa de la alineación del telescopio, el equipo celebró una serie de reuniones de decisión clave y acordó por unanimidad que Webb está listo para avanzar hacia su próxima y última serie de preparativos, conocida como puesta en marcha de instrumentos científicos. Este proceso de instalación y prueba de los instrumentos tomará alrededor de dos meses antes de que comiencen las operaciones científicas en el verano.

rocas en Marte muestran indicios de un origen violento

 

Afloramiento de un lecho rocoso rico en olivino en el cráter Gusev, observado con la cámara panorámica de Spirit en 2005. Crédito: NASA/JPL/Cornell/ASU.

Determinar la historia de Marte, cómo se formó y evolucionó con el paso del tiempo, ha sido un objetivo de las misiones con orbitadores y robots al Planeta Rojo durante décadas. Analizando datos de varias de estas misiones, un equipo de investigadores dirigido por Steve Ruff (Universidad Estatal de Arizona), ha determinado que el enigmático lecho rocoso rico en olivino del cráter Gusev y los observados en el interior y alrededores del cráter Jezero pueden ser de un tipo de roca llamado «ignimbrita», que es a la vez ígnea y sedimentaria, y que se forma como resultado de erupciones explosivas cataclísmicas en inmensas calderas volcánicas.

Las galaxias elípticas masivas, ¿realmente se alinean?

 

Dos ejemplos de cómo las mareas producidas por un campo gravitatorio no uniforme pueden afectar a la forma inicialmente esférica de un halo de materia oscura: el halo puede ser estirado (arriba) o estrujado (abajo). En el gráfico «g» denota la aceleración gravitatoria. La dirección y longitud de la flecha denota la dirección y magnitud de «g», respectivamente, en diferentes posiciones. Crédito: Cátelas et al. 2001.

¿Las orientaciones de las galaxias en el cosmos son aleatorias? Lo que parece una pregunta sencilla podría, no solo arrojar luz sobre la formación de las galaxias y cúmulos de galaxias, sino también profundizar nuestro conocimiento de los modelos cosmológicos.

¿Podría haber aparecido el diseño de la vida en asteroides?

 Imagen conceptual de meteoroides transportando nucleobases a la Tierra antigua. Las nucleobases están representadas por diagramas estructurales con átomos de hidrógeno representados como esferas blancas, los de carbono como esferas negras, los de nitrógeno como esferas azules y los de oxígeno como esferas rojas. Crédito: NASA Goddard/CI Lab/Dan Gallagher.

Utilizando análisis nuevos, un equipo de científicos ha descubierto las dos últimas unidades de información de las cinco del ADN y del ARN que todavía no se habían encontrado en muestras de meteoritos. Aunque es poco probable que el ADN se pudiese haber formado en un meteorito, este descubrimiento demuestra que los componentes genéticos estaban disponibles en ellos para su transporte y podrían haber contribuido al desarrollo de las moléculas básicas en la Tierra temprana. El descubrimiento aporta más pruebas de que las reacciones químicas en asteroides pueden crear algunos de los ingredientes de la vida, que podrían haber sido transportados a la Tierra antigua por impactos de meteoritos o, quizás, por la caída de polvo.

Los telescopios MAGIC detectan la explosión nuclear de una estrella vampiro

 

El sistema de telescopios MAGIC observando la erupción de la nova RS Ophiuchi la noche de la detección de rayos gamma de muy alta energía (9 de agosto de 2021). Fuente: IAC.

Un grupo de investigación, que se integra en la colaboración MAGIC, ha detectado rayos gammas de muy alta energía procedentes de una nova recurrente en la Vía Láctea. Este trabajo está coliderado por la investigadora del Instituto de Astrofísica de Canarias, Alicia López Oramas, quien, además, coordinó la campaña de observación en MAGIC.

El fin de una estrella tras su muerte depende de su masa. Dentro de unos cinco mil millones de años, cuando el Sol se agote, se expandirá hasta convertirse en una estrella Gigante Roja, para después colapsar en un cadáver estelar conocido como enana blanca. Estos remanentes estelares son muy densos y bajo ciertas circunstancias pueden producir grandes explosiones. En sistemas binarios en que la Enana Blanca tenga como compañera una estrella gigante roja, el hidrógeno proveniente de las capas más externas de la Gigante Roja puede sucumbir a la atracción gravitacional de la enana blanca y acumularse en su superficie. Este “vampirismo” de una enana blanca  sobre una estrella en fase activa tiene como consecuencia una explosión nuclear en su superficie, que hace que ésta expulse la mayor parte del hidrógeno y los productos de la fusión hacia el espacio interestelar, a velocidades de unos dos a cuatro mil kilómetros por segundo. Este tipo de explosión es muy luminosa, pudiendo ser hasta 100.000 veces más brillante que nuestro Sol y son conocidas como como “nova”. Si el ciclo de transferencia de material entre las dos estrellas comienza de nuevo, se puede reiniciar el proceso que en el futuro desembocará otra vez en una explosión en los sistemas conocidos como recurrentes.

Descubierto un precursor de agujero negro supermasivo oculto en datos de archivo del Hubbl

 Reproducción artística de GNz7q. Crédito: ESA/Hubble, N. Bartmann.

Desde que se descubriera la presencia de agujeros negros supermasivos en el universo primitivo (tan sólo 700 millones de años después del Big Bang), con masas equivalentes a cientos de millones de soles, la comunidad astronómica ha intentado comprender cuál es el proceso que hace que aparezcan. Y aunque tanto la teoría como las simulaciones por ordenador predicen la existencia de agujeros negros de rápido crecimiento galaxias tempranas con gran contenido de polvo y gas, y con una gran actividad de formación de estrellas (conocidas como galaxias starburst, con estallido estelar), nunca antes se habían observado en sus etapas iniciales.

InSight registra los temblores más grandes y distantes en Marte

El sismómetro colocado en Marte por el módulo de aterrizaje InSight de la NASA ha registrado sus dos eventos sísmicos más grandes hasta la fecha: un 'martemoto' de magnitud 4.2 y otro de 4.1.

Descritos en la revista Seismic Record, ambos son los primeros eventos registrados que ocurren en el lado opuesto del planeta en relación al módulo de aterrizaje y son cinco veces más fuertes que el evento más grande registrado anteriormente.

Los datos de ondas sísmicas de los eventos podrían ayudar a los investigadores a aprender más sobre las capas interiores de Marte, en particular su límite entre el núcleo y el manto, informan los investigadores del Marsquake Service (MQS) de InSight.

Origen interestelar para un meteorito que cayó al Pacífico en 2014

 El Comando Espacial de los Estados Unidos ha confirmado que un meteorito caído al mar cerca de Papúa-Nueva Guinea en 2014 tiene origen interestelar, fuera del Sistema Solar.

Así lo reclamaron en 2019 los astrónomos Avi Loeb y Amir Siraj en función de la alta velocidad del objeto, registrada en el catálogo CNEOS (Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra) de la NASA. La confirmación oficial llegó el 6 de abril de este año a través de un tuit en la cuenta oficial del US Space Command.

La tripulación de la estación espera la salida del Ax-1 y el lanzamiento de la Crew-4

 Los equipos integrados de la NASA, Axiom Space y SpaceX acordaron un plan para que la tripulación de la Misión Axiom 1 (Ax-1) se desacople de la Estación Espacial Internacional a las 8:35 p. m. EDT el sábado 23 de abril para un amerizaje frente a la costa. de Florida alrededor de la 1:46 pm del domingo 24 de abril.

La decisión se tomó en función del mejor clima para el amerizaje de la primera misión privada de astronautas en visitar la Estación Espacial Internacional y la trayectoria de regreso requerida para llevar a la tripulación y la nave espacial SpaceX Dragon Endeavour de regreso a la Tierra de manera segura.

La NASA brindará cobertura en vivo de las actividades de salida a partir de las 6:15 p. m. del sábado 23 de abril, con el cierre de la escotilla previsto para las 6:30 p. m. La cobertura se reanudará a las 8:15 p. m. para el desacoplamiento. Los equipos continuarán monitoreando el clima en los sitios de amerizaje antes del desacoplamiento para garantizar que las condiciones sean aceptables para una recuperación segura de los astronautas Ax-1 y la nave espacial Dragon.

La Luna: donde ningún navegador satelital ha llegado antes

 La versión de prueba de un receptor de navegación por satélite único se ha entregado para pruebas de integración en la nave espacial Lunar Pathfinder. El receptor de navegación por satélite NaviMoon está diseñado para realizar la solución de posicionamiento más lejana de la Tierra, empleando señales que serán millones de veces más débiles que las utilizadas por nuestros teléfonos inteligentes o automóviles.

El LHC vuelve a depurar la Física de partículas después de tres años

EL LHC, el mayor acelerador de partículas, se ha reactivado para estudiar el bosón de Higgs con gran detalle y someter el modelo estándar de física de partículas a sus pruebas más estrictas.

Este 22 de abril, después de una pausa de más de tres años para trabajos de mantenimiento, consolidación y actualización, dos haces de protones circularon en direcciones opuestas alrededor del anillo de 27 kilómetros del Gran Colisionador de Hadrones (LHC por sus siglas en inglés) con su energía de inyección de 450.000 millones de electronvoltios (450 GeV).

"Estos rayos circulaban con energía de inyección y contenían una cantidad relativamente pequeña de protones. Las colisiones de alta intensidad y alta energía están a un par de meses de distancia", dijo en un comunicado el jefe del departamento de vigas del CERN, Rhodri Jones. "Pero los primeros rayos representan el reinicio exitoso del acelerador después de todo el arduo trabajo del largo cierre".

La nave Juno captura la misteriosa sombra alargada de Ganímedes sobre Júpiter

 La nave Juno de la NASA capturó la sombra proyectada en Júpiter por la luna Ganímedes -el satélite más grande del Sistema Solar- el 25 de febrero de 2022 durante su sobrevuelo 40 del planeta.

El científico Thomas Thomopoulos creó esta imagen en color mejorada utilizando datos sin procesar del instrumento JunoCam, informa la NASA. Se capturó desde muy cerca de Júpiter, haciendo que la sombra de Ganímedes pareciera especialmente grande.

Fuerte flare solar

  

El 21 de abril a las 0157 UT, los satélites en órbita terrestre detectaron una fuerte llamarada solar de clase M9.6. La fuente fue el complejo de manchas solares AR2993-94, que está casi directamente frente a la Tierra.

Un eclipse solar, en Marte

 La NASA informa nuevas imágenes de un eclipse solar en Marte. El 2 de abril, Phobos pasó frente al sol sobre el cráter Jezero, donde el rover Perseverance está estudiando signos de antiguas inundaciones. La cámara Mastcam-Z del rover se inclinó y grabó este video

El Hubble celebra su 32 cumpleaños mostrando una impresionante agrupación ecléctica de galaxias

 La NASA está celebrando el cumpleaños número 32 del Telescopio Espacial Hubble con una impresionante observación a una colección inusualmente unida de cinco galaxias, llamada The Hickson Compact Group 40.

Esta colección incluye tres galaxias en forma de espiral, una galaxia elíptica y una galaxia lenticular (como una lente). De alguna manera, estas galaxias se cruzaron en su evolución para crear una muestra de galaxias excepcionalmente poblada y ecléctica.

Atrapado en una pausada danza gravitatoria, todo el grupo está tan lleno que podría caber en una región del espacio que tiene menos del doble del diámetro del disco estelar de nuestra Vía Láctea.

Misiones a Urano y Encélado deben ser prioridades para la NASA

 

Una misión robótica orbital a Urano figura como la misión prioritaria que un panel de expertos encomienda a la NASA en un plan de ciencia planetaria para Estados Unidos entre 2023 y 2032.

El Uranus Orbiter and Probe (UOP) llevaría a cabo una gira orbital de varios años para transformar el conocimiento de los gigantes de hielo en general, y del sistema de Urano en particular, a través de sobrevuelos y la entrega de una sonda atmosférica. El informe establece que UOP sería programáticamente complementario a las misiones emblemáticas en curso, y que un lanzamiento dentro de la década 2023-2032 es viable en los vehículos de lanzamiento disponibles actualmente.

Manchas solares

 El complejo activo de manchas solares AR2993-94 , que desató una llamarada X1 el 17 de abril, puede ser solo el comienzo. La nave espacial STEREO-A de la NASA está monitoreando otra región activa potencialmente grande justo detrás de ella .

Webb alcanza el frío casi absoluto para ver las primeras galaxias

  

Instrumento MIRI antes de su ensamblaje en el telescopio. El instrumento de infrarrojo medio (MIRI) del flamante telescopio espacial Webb, que permitirá ver las primeras galaxias tras el Big Bang, alcanzó temperatura operativa final de -266 grados Celsius. 

El instrumento de infrarrojo medio (MIRI) del flamante telescopio espacial Webb, que permitirá ver las primeras galaxias tras el Big Bang, alcanzó temperatura operativa final de -266 grados Celsius.

Junto con los otros tres instrumentos de Webb, MIRI --un desarrollo conjunto de la NASA y la ESA-- inicialmente se enfrió a la sombra del parasol del tamaño de una cancha de tenis de Webb, cayendo a unos 90 Kelvin (menos 183 C). Pero bajar a menos de 7 Kelvin requería un refrigerador criogénico alimentado eléctricamente. El 7 de abril, el equipo superó un hito particularmente desafiante, cuando el instrumento pasó de 15 kelvins (menos 258 C) a 6,4 kelvins (menos 267 C), a solo 7 grados del 'cero absoluto', la mínima temperatura teóricamente posible para la materia.

Descubierto un tipo nuevo de estrella cubierta por cenizas de la combustión del helio

 Ilustración de artista de un episodio raro de fusión de dos estrellas enanas blancas. Crédito: Nicole Reindl.

Un equipo de astrónomos alemanes, dirigido por el profesor Klaus Werner (Universidad de Tübingen) ha descubierto un extraño tipo nuevo de estrella cubierta por las cenizas de la combustión de helio. Es posible que este tipo de estrellas pueda haberse formado en un raro episodio de fusión de dos estrellas.

Mientras que las estrellas normales tienen superficies compuestas por hidrógeno y helio, las descubiertas por Werner y sus colaboradores tienen sus superficies cubiertas de carbono y oxígeno, las cenizas de la combustión del helio, lo que constituye una composición exótica para una estrella. La situación resulta aún más sorprendente cuando se tiene en cuenta que las estrellas nuevas tienen temperaturas y radios que indican que todavía están consumiendo helio en sus núcleos – una propiedad típicamente observada en estrellas más viejas y evolucionadas que las observadas por Werner y su equipo en este estudio.

Observando SPRITEs más de cerca con el Hubble

 

Jóvenes objetos estelares en nebulosas polvorientas, como estos del complejo de nubes Rho Ophiuchi, son una fuente potencial de los SPRITE descubiertos por SPIRITS. Crédito: NASA/JPL-Caltech/UCLA.

Entre 2014 y 2019, un equipo de astrónomos realizó el primer sondeo a gran escala de objetos variables a longitudes de onda del infrarrojo en galaxias cercanas. Este sondeo, llamado SPIRITS, descubrió una clase de explosiones – que apodaron SPRITE (eSPecially Red Intermediate-luminosity Transient Events) – que son más luminosas que las novas pero menos que las supernovas y pueden durar desde días hasta años.

A diferencia de lo que ocurre con otros fenómenos transitorios del infrarrojo, que se hacen visibles en longitudes de onda del óptico durante una explosión, los SPRITE permanecen escondidos o son muy débiles a longitudes de onda más cortas que el infrarrojo, incluso en su punto de brillo máximo.

Modelando la magnetosfera terrestre en el laboratorio

 Un equipo internacional de físicos ha presentado un método para estudiar magnetosferas de pequeño tamaño, a veces de solo milímetros de espesor, en el laboratorio.

Estas minimagnetosferas se han observado alrededor de cometas y cerca de ciertas regiones de la luna y se ha sugerido que podrían propulsan naves espaciales. Son buenos bancos de pruebas para estudiar magnetosferas del tamaño de planetas más grandes.

Una magnetosfera se forma alrededor de cualquier objeto magnetizado, como un planeta, que se sumerge dentro de una corriente de gas ionizado, llamado plasma.

Se han llevado a cabo experimentos de laboratorio anteriores utilizando túneles de viento de plasma o láseres de alta energía para crear mini-magnetosferas. Sin embargo, estos experimentos anteriores se limitaron a mediciones 1D de campos magnéticos que no capturan el comportamiento 3D completo que los científicos necesitan comprender.

Diez ondas gravitacionales nuevas encontradas en los datos de la campaña O3a de LIGO-Virgo

 

Un grupo internacional de astrofísicos ha reexaminado datos de ondas gravitacionales tomados por la colaboración LIGO-Virgo y ha hallado 10 fusiones de agujeros negros que habían quedado fuera del límite de detección del análisis original. Estos nuevos eventos podrían ser fenómenos astrofísicos exóticos que, por ahora, solo pueden ser estudiados usando la astronomía de ondas gravitacionales.

Las observaciones incluyen fenómenos en los que participan agujeros negros tanto de masa alta como baja, rellenando los huecos en el espectro de masas donde se habían detectado muy pocas fuentes de ondas gravitacionales. La mayoría de los modelos de física nuclear sugieren que las estrellas no pueden colapsar y convertirse en agujeros negros con masas entre 50 y 150 veces la masa del Sol. Estas observaciones indican lo contrario.

Las moléculas son almacenadas en hielo justo antes de la formación de planetas y estrellas

 Vista infrarroja obtenida con el satélite Herschel de la ESA de una parte de la nube molecular de Tauro, con la brillante y fría nube preestelar L1544 abajo a la izquierda. Crédito:ESA/Herschel/SPIRE.

Un equipo de astrónomos del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre ha encontrado pruebas de que justo antes de la formación de estrellas, en la región central de una nube preestelar, prácticamente todas las moléculas pesadas se congelan sobre granos de polvo.

Un telescopio de ESO capta sorprendentes cambios en la temperatura de Neptuno

 Esta composición muestra imágenes térmicas de Neptuno tomadas entre 2006 y 2020. Las tres primeras imágenes (2006, 2009, 2018) fueron tomadas con el instrumento VISIR, instalado en el Very Large Telescope de ESO, mientras que la imagen de 2020 fue captada por el instrumento COMICS, instalado en el Telescopio Subaru (VISIR no estaba en funcionamiento a mediados y finales de la segunda mitad de 2020 debido a la pandemia). Después del enfriamiento gradual del planeta, el polo sur parece haberse calentado de un modo impactante en los últimos años, tal y como muestra el punto brillante visible en la parte inferior de Neptuno en las imágenes de 2018 y 2020. Crédito: ESO/M. Roman, NAOJ/Subaru/COMICS.

Un equipo internacional de astrónomos ha utilizado telescopios terrestres, incluido el Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral (VLT de ESO), para medir las temperaturas atmosféricas de Neptuno durante un período de 17 años. Encontraron una sorprendente caída en las temperaturas globales de Neptuno seguida de un impresionante calentamiento en su polo sur.

Al igual que la Tierra, Neptuno experimenta estaciones mientras orbita alrededor del Sol. Sin embargo, una temporada de Neptuno dura alrededor de 40 años, y un año de Neptuno dura 165 años terrestres. El hemisferio sur de Neptuno lleva en verano desde 2005, y los astrónomos estaban ansiosos por ver cómo cambiaban las temperaturas después del solsticio de verano del sur.

Las diferencias entre las caras visible y oculta de la Luna, relacionadas con un impacto antiguo colosal

Ilustración de cómo la pluma volcánica creada por un impacto gigantesco en el polo sur de la luna se desplazó por la corteza hacia la cara visible. Crédito: Matt Jones.

La cara visible de la Luna está dominada por los mares lunares (los restos extensos y oscuros de antiguos flujos de lava). La cara oculta, por otro lado, está salpicada de cráteres y prácticamente carece de formaciones extensas como los mares. La razón por la que son tan diferentes ha sido un misterio durante mucho tiempo.

Ahora, un equipo de astrónomos ha sugerido una explicación nueva, relacionada con un impacto gigante ocurrido hace miles de millones de años cerca del polo sur de la Luna.

Científicos del IAC obtienen una de las validaciones más amplias del Principio de Equivalencia de Einstein

 La figura muestra un cúmulo de estrellas como los analizados en este trabajo. La luz emitida pierde energía al escapar del campo gravitatorio de cada estrella. Esta perdida de energía se manifiesta como un enrojecimiento que es mayor para estrellas en la secuencia principal, con radios relativamente pequeños (derecha), que para estrellas en fase de gigantes, con radios mayores (izquierda). Crédito: Gabriel Pérez Díaz (IAC). Imagen de fondo: ESA/Hubble and NASA. Lupas basadas en una ilustración de freepic.es.

La Teoría General de la Relatividad es uno de los pilares fundamentales de la física moderna. Una de las bases que sustentan la teoría de Einstein es el denominado Principio de Equivalencia. Este principio establece que la luz que escapa de una región con una fuerte gravedad pierde energía en su camino, haciendo que su longitud de onda se vuelva más roja. Este fenómeno se conoce como desplazamiento al rojo (o redshift) gravitatorio y su medida es un test fundamental de la gravitación.

Prueba de despliegue de antena de dispersómetro MetOp-SG-B

 Prueba de despliegue de la antena del dispersómetro MetOp de segunda generación en las instalaciones de Airbus en Madrid, España. El instrumento se sometió a una campaña de pruebas que duró cuatro meses durante los cuales fue sometido a las condiciones extremas que encontrará durante el lanzamiento y en órbita. Estas pruebas incluyeron: despliegue de antena, ciclos térmicos, vibraciones mecánicas y ambiente acústico. El dispersómetro con su principal subsistema de antena es uno de los cinco instrumentos que llevará la nueva generación de satélites MetOp-SG-B. Se utilizará para monitorear los vientos oceánicos y las capas de hielo continentales, y para verificar la humedad del suelo en la superficie terrestre, un impulsor clave de los flujos de agua y calor entre el suelo y la atmósfera. Se espera que cubra el 99% de la superficie terrestre en un período de dos días y con una resolución de 25 km.

Hueso impreso en 3D

 Esta muestra de hueso artificial es un primer paso para hacer de la bioimpresión 3D una herramienta práctica para la medicina de emergencia en el espacio. Un esfuerzo de I+D de la ESA tiene como objetivo desarrollar técnicas de bioimpresión capaces de dar a los astronautas en una misión extendida acceso listo a las "piezas de repuesto" necesarias para injertos de piel o hueso, e incluso órganos internos completos.

Observaciones nuevas del Sol podrían ayudar a desarrollar un mejor termómetro solar

 Imágenes de la temperatura de brillo absoluta de la prominencia observada con la banda 3 de ALMA el 19 de abril de 2018. Crédito: Labrosse et al. 2022.

La observación de una zona fría de la superficie del Sol podría ayudar a los científicos a desarrollar un nuevo tipo de termómetro solar. Un equipo de investigadores, liderado por científicos de la Universidad de Glasgow, ha sido el primero en utilizar datos del observatorio ALMA en Chile para estimar la temperatura de una prominencia solar.

Las prominencias solares son zonas de plasma en la superficie del Sol que son mantenidas por sus potentes campos magnéticos a temperaturas muy inferiores a las de las áreas colindantes. Mientras que ciertas zonas del Sol pueden exceder el millón de grados centígrados, los centros de las prominencias solares se encuentran habitualmente a entre 5000 y 8000 grados centígrados. Pueden durar semanas antes de desestabilizarse y explotar hacia el espacio.

A la caza del fondo de ondas gravitacionales

 En órbita a 500 km por encima de la Tierra, el telescopio de gran área de Fermi recolecta fotones de rayos gamma emitidos por púlsares de milisegundos. A medida que viajan por la Vía Láctea, encuentran un mar de ondas gravitacionales de baja frecuencia que provocan que cada fotón llegue un poco antes o un poco después de lo esperado. Crédito: Daniëlle Futselaar/MPIfR (artsource.nl).

Los agujeros negros supermasivos en proceso de unión en el interior de galaxias que están fusionándose llena el Universo de ondas gravitacionales de baja frecuencia. Los astrónomos han estado buscando estas ondas usando grandes radiotelescopios para detectar los sutiles efectos que estas ondulaciones del espacio-tiempo tienen sobre las ondas de radio emitidas por púlsares de nuestra Galaxia. Los púlsares giran con una regularidad extrema y los astrónomos saben exactamente cuándo esperar cada pulso. Pero el mar de ondas gravitacionales altera sutilmente el momento en el que los pulsos llegan a la Tierra y la monitorización precisa de muchos púlsares por el cielo puede desvelar su presencia.

Localizado un láser espacial galáctico a 5.000 millones de años luz

 Impresión artística de un megamaser detectado por radiotelescopios.

 El telescopio MeerKAT en Sudáfrica ha observado un potente láser de ondas de radio, llamado "megamaser", que es el más distante de su tipo jamás detectado, a unos 5.000 millones de años luz de la Tierra.

El telescopio MeerKAT en Sudáfrica ha observado un potente láser de ondas de radio, llamado "megamaser", que es el más distante de su tipo jamás detectado, a unos 5.000 millones de años luz de la Tierra.

La luz del megamaser ha viajado 58 mil billones de billones (58 seguidos de 21 ceros) de kilómetros hasta la Tierra. El descubrimiento fue realizado por un equipo internacional de astrónomos dirigido por el Dr. Marcin Glowacki, del nodo de la Universidad de Curtin del Centro Internacional para la Investigación de Radioastronomía (ICRAR) en Australia Occidental.

Curiosity esquiva rocas afiladas en su ascenso al monte Sharp de Marte

 

Aspecto de las rocas afiladas que han alterado la ruta de Curiosity. Un cambio de terreno inesperado, lleno de rocas afiladas por el viento, ha obligado al rover Curiosity de la NASA en Marte a dar la vuelta en plena ruta de exploración en la ladera del Monte Sharp.

Un cambio de terreno inesperado, lleno de rocas afiladas por el viento, ha obligado al rover Curiosity de la NASA en Marte a dar la vuelta en plena ruta de exploración en la ladera del Monte Sharp.

El rover pasó la mayor parte de marzo escalando una pendiente suave coronada por arenisca de escombros, denominada 'Frontón de Greenheugh'. El rover alcanzó brevemente la cima de la cara norte de esta característica hace dos años; en el lado sur del pie de montaña, Curiosity había navegado de regreso para explorarlo más a fondo.

Mapeando las lomas de Marte

 Sistemas inusuales de lomas en Marte podrían aportar pistas sobre la historia del Planeta Rojo. Crédito: NASA/JPL/MSSS/Caltech Murray Lab/Esri.

Durante las dos últimas décadas, los científicos han descubierto redes inusuales de lomas en Marte usando imágenes proporcionadas por las naves espaciales que se hallan en órbita alrededor del Planeta Rojo. Ahora, un equipo de científicos liderado por Aditya Khuller (ASU) se ha propuesto conocer mejor estas lomas cartografiando una gran área de Marte con la ayuda de miles de científicos ciudadanos.

SOFIA cartografía los campos magnéticos de un «hueso» galáctico entero por primera vez

 

Esta mapa muestra la dirección de los campos magnéticos en el hueso G47 superpuestos sober una imagen del filamento G47 observada por el observatorio espacial Herschel (ESA). Las zonas rojas y amarillas son regiones de alta densidad de gas y polvo. Crédito: G47 de ESA/Herschel/PACS/SPIRE/Ke Wang et al. 2015; mapa de polarización de Stephens et al., 2021.

El Observatorio estratosférico de astronomía infrarroja (SOFIA) – un proyecto conjunto entre la NASA y la Agencia Espacial Alemana (DLR) – ha realizado el primer mapa de los largos filamentos que esbozan las partes más densas de los brazos galácticos, llamadas «huesos» galácticos.

A grandes escalas, los campos magnéticos de una galaxia siguen sus brazos espirales. Sin embargo, contrariamente a lo esperado, los campos magnéticos de los huesos no siguen la forma espiral de los brazos de la galaxia, según indican las nuevas observaciones con SOFIA, ni tampoco son, en general, perpendiculares a los huesos.

Un gemelo de Júpiter se ha descubierto a 17.000 años luz

 Astrónomos han presentado el sorprendente nuevo descubrimiento de un gemelo casi idéntico de Júpiter que orbita una estrella a una distancia colosal de 17.000 años luz de la Tierra.

El exoplaneta, K2-2016-BLG-0005Lb, es casi idéntico a Júpiter en términos de masa y distancia de su sol y fue descubierto utilizando datos obtenidos en 2016 por el telescopio espacial Kepler de la NASA. El sistema exoplanetario está dos veces más lejos que cualquier otro visto anteriormente por Kepler, que encontró más de 2.700 planetas confirmados antes de cesar sus operaciones en 2018.

El sistema se encontró usando microlente gravitacional, una predicción de la Teoría de la Relatividad de Einstein, y es el primer planeta que se descubre desde el espacio de esta manera. El estudio ha sido enviado a la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society y está disponible como preimpresión en ArXiv.org.

Más de lo que parece

 

Se pueden ver zarcillos de polvo oscuro atravesando el corazón de la galaxia espiral NGC 7172 en esta imagen del Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA. La galaxia se encuentra aproximadamente a 110 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Piscis Austrinus. El carril de polvo que se abre paso a través de NGC 7172, que se ve de lado en esta imagen, está oscureciendo el corazón luminoso de la galaxia, haciendo que NGC 7172 parezca nada más que una galaxia espiral normal de borde. 

Barranquilla, Colombia

 Barranquilla, la capital del departamento del Atlántico en el noroeste de Colombia, aparece en esta imagen tomada por la misión Copernicus Sentinel-2 .

Barranquilla, visible en gris en la parte superior de la imagen, cubre un área de alrededor de 155 kilómetros cuadrados y es la cuarta ciudad más poblada de Colombia después de Bogotá, Medellín y Cali. La ciudad de Barranquilla sirve como un importante centro comercial para Colombia, albergando el puerto más grande a lo largo del Mar Caribe. Gracias a este famoso puerto, Barranquilla se ganó el apodo de 'Puerta Dorada de Colombia' (o La Puerta de Oro de Colombia).

La ciudad se encuentra estratégicamente junto al delta del río Magdalena, uno de los principales ríos de Colombia, que fluye hacia el norte durante unos 1500 km a través de la mitad occidental del país antes de desembocar en el Mar Caribe.

Se derrumba plataforma de hielo de congrio

 Descubierta por la misión Copernicus Sentinel-2 , la plataforma de hielo Conger se derrumbó en la Antártida oriental alrededor del 15 de marzo.

Utopía Planitia en Marte

 Esta imagen de Mars Express de la ESA muestra Utopía Planitia, una llanura que llena una de las tres principales cuencas del hemisferio norte de Marte, Utopía, y tiene un diámetro de 3 300 km.

Esta imagen comprende datos recopilados por la cámara estéreo de alta resolución (HRSC) de Mars Express el 12 de julio de 2021. La imagen en color se creó utilizando datos del canal nadir, el campo de visión alineado perpendicularmente a la superficie de Marte y los canales de color de el HRSC. Es una imagen de 'color verdadero', que refleja lo que vería el ojo humano si mirara esta región de Marte.

Energía solar hacia abajo

La generación de energía solar sigue siendo más barata y eficiente, pero siempre se aplicarán algunas limitaciones básicas: los paneles solares solo pueden generar energía durante el día y gran parte de la luz solar es absorbida por la atmósfera cuando brilla hacia abajo. Por lo tanto, la ESA está trabajando en el concepto de recolectar energía solar en órbita , donde la luz del sol es hasta 11 veces más intensa que en el territorio europeo, y luego enviarla al suelo para su uso.

Demuestran que Mercurio sufre tormentas geomagnéticas

 Imagen de la misión Messenger de la NASA de algunas regiones hasta entonces no exploradas del planeta Mercurio, con grandes cráteres lisos por dentro que se piensa que estuvieron inundados por flujos de lava. Crédito: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Carnegie Institution of Washington.

Un equipo internacional de científicos ha demostrado que Mercurio, el planeta más pequeño del sistema solar, tiene tormentas geomagnéticas similares a las de la Tierra. Su descubrimiento responde a la pregunta de si otros planetas, incluyendo los del sistema solar exterior, pueden sufrir tormentas geomagnéticas con independencia del tamaño de su magnetosfera o de si poseen una ionosfera parecida a la de la Tierra.

El magma produce terremotos que sacuden el Planeta Rojo

 Ilustración que muestra la estructura interna de Marte. Crédito: Shutterstoc/Vadim Sadovski. Fuente: ANU.

La actividad volcánica subterránea de Marte podría ser la causa de terremotos repetidos en una región específica del Planeta Rojo.

Un equipo de investigadores australianos y chinos ha descubierto 47 terremotos previamente no detectados bajo la corteza marciana en un área llamada Cerberus Fossae – una región de Marte sísmicamente activa que tiene menos de 20 millones de años de edad.