Astrónomos mapean la distribución cronológica de los astros de la Vía Láctea

Un grupo de científicos del Instituto de Astronomía, Geofísica y Ciencias Atmosféricas de la Universidad de São Paulo (IAG-USP), en Brasil, en colaboración con pares de Estados Unidos, publicó a finales de 2015, en The Astrophysical Journal Letters, un artículo en el cual destacaron que la Vía Láctea formó estrellas de dentro hacia fuera. Luego del colapso gravitacional que produjo estrellas en la región central, ese proceso se desplazó paulatinamente hacia la periferia, llegando a los límites extremos del halo galáctico.

El mismo grupo publicó en Nature Physics un nuevo capítulo de esa investigación, en el artículo intitulado The age structure of the Milky Way's halo.

La expedición 49 está de vuelta en la Tierra

El astronauta de la NASA y miembro de la tripulación Expedición 49 Kate Rubins, regresó a la Tierra el sábado después de una exitosa misión a bordo de la Estación Espacial Internacional.
Rubins y sus compañeros de tripulación Anatoly Ivanishin de la agencia espacial rusa Roscosmos y Takuya Onishi de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón, aterrizó en su Soyuz MS-01 a las 11:58 hora local (9:58 am 30 de octubre) al sureste de Kazajstán en la remota ciudad de Dzhezkazgan en Kazajstán.

MAVEN Observa escape de agua de Marte

Después de la investigación de la atmósfera superior del planeta rojo durante un año marciano, la misión MAVEN de la NASA ha determinado que el agua que se escapa no siempre se va suavemente en el espacio.

Sofisticadas mediciones realizadas por un conjunto de instrumentos, de la nave espacial Marte  Evolución Volátil, o MAVEN,en la atmósfera   revelaron los altibajos de la fuga de hidrógeno - y, por tanto, la pérdida de agua. La tasa de escape alcanzó su punto máximo cuando Marte estaba en su punto más cercano al Sol y al mismo cuando el planeta estaba más alejado del Sol La tasa de pérdida varía dramáticamente en general, con 10 veces más hidrógeno escapano en el máximo.

Seguimiento de ondas procedentes de manchas solares

Aunque a menudo parece invariable desde nuestro punto de vista en la Tierra, el sol está en constante cambio. Con material en curso a través no sólo de la propia estrella, tambien  lo largo de su atmósfera expansiva.

La comprensión de la danza de este gas, es una parte clave de una mejor comprensión de nuestro sol - la forma en que se calienta la atmósfera, cómo se crea un flujo constante de streaming de viento solar hacia afuera en todas direcciones, y cómo los campos magnéticos giran y vuelven para crear regiones que puede explotar en erupciones gigantes. Ahora, por primera vez, los investigadores han rastreado un tipo particular de onda solar al barrer hacia arriba desde la superficie del sol a través de su atmósfera, añadiendo a nuestra comprensión de cómo el material solar viaja a lo largo de este.

GRAIL: conocimientos sobre los impactos lunares gigantes

En dos artículos, publicados esta semana en la revista Science, los investigadores examinan los orígenes de la cuenca de impacto gigante Orientale de la luna. La investigación ayuda a clarificar cómo la formación de Orientale, hace aproximadamente 3,8 millones de años, afectó a la geología de la luna.

Situado a lo largo de la extremidad al sudoeste de la luna - el borde izquierdo, como se ve desde la Tierra - Orientale es el ejemplo más grande y mejor conservado de lo que se conoce como una "cuenca de múltiples anillos." Los cráteres de impacto más granden de cerca de 180 millas (300 kilómetros) de diámetro se denominan cuencas. Con el aumento de tamaño,los cráteres tienden a tener estructuras cada vez más complejas, a menudo con múltiples anillos concéntricos levantados. Orientale es de alrededor de 580 millas (930 kilómetros) de ancho y tiene tres anillos distintos, que forman un patrón  similar.

Tierra desde el Espacio: Putorana , Siberia

Sentinel-2A nos lleva sobre el paisaje nevado de la meseta de Putorana en el norte de Siberia central.

La zona en la foto muestra parte de la reserva natural de Putoransky , que aparece como un patrimonio de la humanidad. Situado a unos 100 km al norte del círculo polar ártico, el sitio sirve como una importante ruta de migración de renos - un fenómeno natural cada vez más raro - y es uno de los pocos centros de riqueza de especies de plantas en el Ártico.

Finalizada la exploración de Plutón: New Horizons envía a la Tierra los últimos bits de datos de su paso en 2015

Habiendo recorrido más de 5 mil millones de kilómetros (cinco horas y ocho minutos a la velociad de la luz) desde la nave New Horizons, el bloque final, un segmento de una observación de Plutón y Caronte tomada con el instrumento Ralph/LEISA llegó al centro de operaciones de la misión del Laboratorio de Física Aplicada Johns Hopkins (USA) el 25 de octubre tras ser reenviado desde la estación de espacio profundo de la NASA en Canberra (Australia). Eran algo más de 50 gigabits de datos, los últimos tomados del sistema de Plutón transmitidos a la Tierra por New Horizons durante los últimos 15 meses.

Explican la formación del cráter anillado de la Luna

La Cuenca Oriental de la Luna está rodeada por claras estructuras anulares. La imagen muestra el mapa gravitatorio de la cuenca (rojo indica exceso de masa, azul india déficit de masa) que los científicos utilizan para reconstruir la formación de la cuenca y de sus anillos. Crédito: Ernest Wright, NASA/GSFC Scientific Visualization Studio.

La Cuenca Oriental (Mare Orientale) de la Luna es el arquetipo de las cuencas con anillos múltiples que se han encontrado por todo el Sistema Solar. Ahora un equipo de científicos, utilizando datos de la misión Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL) de NASA, ha arrojado nueva luz sobre la formación de esta estructura con forma de enorme diana de la Luna. Sus descubrimientos permitirán a los científicos comprender mejor cómo influyeron estos impactos gigantes en la evolución de la Luna, Marte y la Tierra.

Las misiones de NASA cosechan un aluvión de estrellas “calabaza”

Ilustración de artista que muestra una comparación entre la más extrema de las “estrellas calabaza” encontradas con Kepler y Swift y el SOl. Ambas estrellas se muestran a escala. KSw 71 es mayor, más fría y más roja que el Sol y gira cuatro veces más rápido. El giro hace que la estrella se aplane y tome forma de calabaza, con polos más brillantes y un ecuador más oscuro. La rotación rápida también produce niveles mayores de actividad estelar como manchas estelares, fulguraciones y prominencias, produciendo una emisión en rayos X 4000 veces más intensa que la emisión máxima del Sol. Se piensa que KSw 71 se formó recientemente, después de la fusión de dos estrellas de tipo similar al Sol que formaban en un sistema binario cercano. Crédito: NASA's Goddard Space Flight Center/Francis Reddy.

Un equipo de astrónomos, utilizando observaciones de las misiones Kepler y Swift de NASA, ha identificado un conjunto de estrellas que giran rápidamente y producen rayos X a más de 100 veces los niveles máximos jamás observados en el Sol. Las estrellas, que giran tan rápidamente que toman la forma aplastada de una calabaza, se cree que son el resultado de sistemas binarios cercanos en los que se fusionan dos estrellas de tipo sol.

La NASA investiga por qué el polo norte de Saturno ha cambiado de color

Los científicos de la NASA están investigando las posibles causas por las que el polo norte de Saturno ha cambiado de color entre 2012 y 2016. Dos imágenes captadas por la cámara gran angular de la nave Cassini, de la agencia espacial estadounidense, demuestran este cambio de apariencia. Los investigadores creen que el cambio en el hexágono del polo norte se debe a un efecto de las estaciones del planeta. El color ha pasado de un tono azulado a otro más dorado y, según la NASA, se puede deber a la mayor producción de nieblas fotoquímicas en la atmósfera.

Imagen del Hubble :región central de NGC 247

Esta imagen del Hubble muestra la región central de una galaxia espiral conocida como NGC 247. NGC 247 es una relativamente pequeña galaxia espiral en la constelación austral de Cetus (La Ballena).
Situada a una distancia de alrededor de 11 millones de años luz de nosotros, que forma parte del Grupo del Escultor, un conjunto disperso de las galaxias que también contiene la más famosa NGC 253 (también conocida como la Galaxia Escultor).

Descubierto sistema raro recién nacido de triples estrellas

Un sistema de tres estrellas raro,  rodeada por un disco con una estructura en espiral ha sido descubierto por una universidad del equipo de investigación dirigido por Oklahoma.

Las observaciones recientes del Gran Conjunto Milimétrico / submilimétrico de Atacama - un observatorio revolucionario en el norte de Chile, conocido comúnmente como ALMA - dieron como resultado el descubrimiento, con el apoyo de préstamos para la evidencia de la fragmentación del disco - un proceso que conduce a la formación de jóvenes binaria y múltiple sistemas de estrellas. Hasta ALMA, nadie había observado un sistema tri-estrella en formación en un disco como el descubierto por el equipo de la  unidad organizativa.

Vista del delta del río Lena

Una helada vista de primer plano de una parte del delta del río Lena de Rusia adquirida por el veterano microsatélite de la ESA Proba-1 , que celebra 15 años en órbita.

El río Lena es el 11ª río más largo del mundo. Desemboca en el mar de Laptev través de un delta de 32 kilómetros cuadrados , el más grande  delta en el Ártico.

15.000 rocas espaciales y contando

El esfuerzo internacional para encontrar, confirmar y catalogar la multitud de asteroides que suponen una amenaza para nuestro planeta ha alcanzado un hito: 15 000 descubiertos - con muchas más por delante.

El número de asteroides catalogados que se acercan a la Tierra ha crecido rápidamente desde que  la cuenta llegó a 10 000 hace sólo tres años.

Imagenes de ExoMars Schiaparelli y su descenso frustrado en Marte

Una imagen de alta resolución tomada por un orbitador de Marte de la NASA esta semana, revela más detalles de la zona en la que el módulo de ExoMars Schiaparelli acabó siguiendo su descenso el 19 de octubre.

La última imagen fue tomada el 25 de octubre por la cámara de alta resolución sobre el Orbitador de Reconocimiento de Marte de la NASA ,y ofrece primeros planos de las nuevas marcas en la superficie del planeta, primeramente encontrados por la 'cámara de contexto "de la nave la semana pasada.

Ambas cámaras ya habían sido programadas para observar el centro de la elipse de aterrizaje después de que las coordenadas se habían actualizado tras la separación de Schiaparelli a partir de la ESA traza Gas Orbiter el 16 de octubre. La maniobra de separación, hipersónicas de entrada y paracaídas y fases de descenso de Schiaparelli habrian ido según lo previsto, a pesar de los problemas en la fase final.

El telescopio VLT de ESO detecta inesperados halos gigantes alrededor de distantes cuásares

Un equipo internacional de astrónomos ha descubierto brillantes nubes de gas alrededor de cuásares distantes. Esta es la primera vez que todos los cuásares de un sondeo han mostrado estos halos, cuyas firmas inconfundible fueron recogidas por el instrumento MUSE, instalado en el Very Large Telescope de ESO. Las propiedades de los halos de este sorprendente hallazgo están también en notable desacuerdo con las teorías actualmente aceptadas de la formación de la galaxia en el universo temprano.

Un fuerte torbellino invernal aparece en el polo sur de Titán

Estas observaciones muestran una reversión polar en la atmósfera de Titán desde que la nave Cassini llegó a Saturno en 2004
Los efectos invernales han dado lugar a un descenso de temperatura de 40 grados centígrados en la estratosfera polar sur durante los últimos cuatro años
A medida que el hemisferio sur de Titán se acerca al solsticio de invierno, la nave Cassini de la NASA revela cambios drásticos en la temperatura atmosférica y la composición de la mayor luna de Saturno.

El módulo europeo se estrelló contra la superficie de Marte

El módulo de aterrizaje Schiaparelli se estrelló el miércoles pasado contra la superficie de Marte a una velocidad superior a los 300 km por hora y probablemente explotó en el impacto, admitió este viernes la Agencia espacial europea (ESA).

Científicos de las misiones Viking creen que sus resultados podrían probar la existencia de vida en Marte

Científicos de las misiones Viking creen que los microbios todavía deben ser considerados como la mejor explicación de los resultados positivos sobre actividad metabólica detectados en 1976 en Marte.

En 1976, dos sondas Viking de la NASA fueron las primeras en aterrizar en Marte. Sus experimentos en busca de vida microbiana no fueron concluyentes y 40 años después siguen suscitando el debate.

En general, estos experimentos de detección de vida produjeron resultados sorprendentes y contradictorios. Uno de los experimentos, el Labeled Release (LR), mostró que el suelo de Marte dio positivo en una prueba sobre metabolismo, una señal que, en la Tierra, sugeriría casi con certeza la presencia de vida. Sin embargo, un experimento relacionado encontró ningún rastro de material orgánico, lo que sugiere la ausencia de vida. Sin sustancias orgánicas, ¿que podría estar, o aparentamente estar, metabolizando?, se preguntan los expertos.

El 'rebelde' Niku parece alineado con otros 5 objetos transneptunianos

El extraño objeto transneptuniano 2011 KT19, apodado Niku, parece estar alineado --por alguna razón que intriga a los científicos--, con otros cinco objetos similares, algo que no puede ser casualidad, según señalan investigadores.

Niku, que significa 'rebelde' en chino, fue descubierto por astrónomos de ese país con el telescopio Pan-STARRS en Hawai, con la particularidad de mostrar una inusual inclinación de 110 grados sobre el plano de la órvita solar, y además se mueve en dirección retrógrada.

Tormenta geomagénica en curso

Un leve  tormenta geomagnética clase G-1 está en marcha como una corriente de alta velocidad de viento solar gira alrededor de la Tierra. El primer contacto con la corriente produjo  un estallido de magníficas auroras en Alaska durante las primeras horas del 25 de de octubre Marketa S. Murray envía esta imagen de Fairbanks AK:

Katmandú,Nepal

Parte de Nepal incluyendo su capital, Katmandú, y las estribaciones del Himalaya se representa en esta imagen de satélite.
La vegetación aparece en rojo en esta imagen en falso color, mientras que los cursos de agua y edificios aparecen de color verde claro y azul.
Rodeado por cuatro cadenas de montañas, el valle de Katmandú en la parte superior de la imagen es reconocida como un patrimonio de la humanidad por sus templos y monumentos. Sin embargo, algunos de estos sitios se derrumbaron durante el terremoto de abril de el año 2015 que afectó a la región, causando miles de vidas y  daños generalizados en todo el valle.

La curiosa inclinación del Sol apunta a la presencia de un planeta todavía por descubrir

Esta ilustración artística muestra al Planeta Nueve con el Sol en la distancia. Se piensa que el planeta es gaseoso, parecido a Urano y Neptuno. Crédito: Caltech/R. Hurt (IPAC).

El Planeta Nueve, el planeta todavía no descubierto situado en el borde del Sistema Solar que fue predicho por Konstantin Batygin y Mike Brown en enero de 2016, parece ser el responsable de la inclinación inusual del Sol, según un estudio nuevo.

“Como el Planeta Nueve es tan grande y tiene una órbita inclinada respecto de los otros planetas, el Sistema Solar no tiene más remedio que perder lentamente su alineación”, afirma Elisabeth Baily (Caltech).

Probabilidad de tormentas solares

Esta imagen del Observatorio de Dinámica Solar de la NASA muestra los contornos del agujero coronal el 24 de octubre 

Pronosticadores de NOAA estiman un 35% de posibilidades de tormentas geomagnéticas polares en octubre 25-26 cuando la Tierra entre una corriente de viento solar de alta velocidad que fluye de un agujero coronal en el sol. Los analistas dicen que los niveles de tormenta podrían alcanzar la

Urano podría tener dos lunas por descubrir

Imagen en falso color de Urano tomada por el telescopio espacial Hubble de NASA en agosto de 2003. El brillo de los débiles anillos y lunas del planeta ha sido intensificado para que puedan apreciarse. Crédito: NASA/Erich Karkoschka (Univ. Arizona).

La nave Voyager 2 de NASA pasó por Urano hace 30 años pero los investigadores todavía están realizando descubrimientos con los datos que tomó entonces. Un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Idaho sugiere que podría haber dos diminutas lunas todavía por descubrir cerca de dos de los anillos del planeta.

Tierra desde el Espacio: Vatnajökull, Islandia

El satélite Landsat-8 nos muestra la costa sureste de Islandia y el glaciar Vatnajökull en esta imagen en color falso de 6 de septiembre de 2014. Los glaciares cubren el 11% del paisaje de Islandia, el más grande es el Vatnajökull - conocido como el glaciar Vatna en Inglés - que por lo 8.000 kilometros cuadrados es también el más grande de Europa.

¿Extraterrestres llaman a la Tierra? No antes de 1.500 años

Los humanos no deberían empezar a preocuparse de si están solos o no en el Universo durante otros mil 500 años. Es el tiempo mínimo que tardaría una respuesta a nuestras primeras señales al espacio.

"La comunicación con cualquiera (en el cosmos) es un increíblemente lenta, esforzada y de larga duración," dijo Evan Solomonides en la pasada reunión veraniega de la Sociedad Astronómica Americana en San Diego, California.

Imagenes Marte de la misión Maven

Nuevas imágenes globales de Marte desde la misión MAVEN muestran el brillo ultravioleta de la atmósfera de Marte en un detalle sin precedentes, que revela el comportamiento dinámico, antes invisibles.

Prueba de agua

El agua bebida por los astronautas de la Estación Espacial Internacional se recicla hasta en un 80% de su sudor, orina y otras fuentes. El reciclaje reduce el número de misiones de suministro necesarios para el funcionamiento de la estación, y la construcción de una nave espacial autosuficiente será necesario para una futura misión más lejos de nuestro planeta.

-Los cirujanos de vuelo y los astronautas siguen de cerca la calidad del agua potable y el experimento  Aquapad que el astronauta de la ESA Thomas Pesquet  ejecutará en el espacio tiene por objeto simplificar las pruebas regulares.

Astrónomos predicen el posible lugar de nacimiento del cometa 67P

Un equipo de astrónomos revela que posiblemente se creara de minerales que existían en su forma actual desde antes de que se formara la Tierra. Así, cuando la nave espacial Rosetta aterrizó con éxito sobre el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko el 30 de septiembre de 2016, la noticia fue compartida a nivel mundial a través de Twitter en docenas de idiomas y la Agencia Espacial Europea y la NASA están ansiosos por aprender todo lo que sea posible sobre este cuerpo celeste de hielo críticamente importante.

La astronomía como atracción turística

Los seres humanos han tenido una fascinación con las estrellas y el espacio recorrido desde el comienzo del tiempo. En la ITB de Berlín de 2017, un tema clave será el astro-turismo, que está atrayendo cada vez un mayor interés.

Del 8 al 10 de marzo de 2017, en la Feria ITB Berlín la discusión se centrará en la importancia de las estrellas para toda la vida en la Tierra. Bajo el título de 'Mirada en el cielo nocturno' diamantes brillantes - Un viaje a través del vasto universo ', los expertos tendrán información sobre los desafíos que enfrenta la industria de los viajes internacionales en su objetivo de hacer astro-turismo viable en una forma responsable y sostenible.

Groelandia se derrite un 7 % mas de lo que se había calculado

El ‘punto caliente’ en el manto de la Tierra que alimenta los volcanes activos de Islandia ha estado jugando una mala pasada a los científicos que trataban de medir la cantidad de hielo que se está derritiendo en Groenlandia porque esta isla realmente pierde un 7,6% más de capa helada de lo que se había calculado.Así se desprende de un estudio internacional realizado por investigadores de las universidades Técnica de Dinamarca y de Copenhague (Dinamarca); de Bristol (Reino Unido); de Colorado, de Búfalo, de Alaska Fairbanks, Cornell y Estatal de Ohio (Estados Unidos); de Utrecht (Países Bajos), y de Luxemburgo, así como el Centro de Investigación Alemán de Ciencias y el Centro Helmholtz de Investigación Polar y Marina y (Alemania).

Fallece astrónomo que descubrió el cometa destino de la misión Rosetta

El astrónomo ucraniano Klim Churyumov, uno de los dos descubridores del cometa que fue el destino de la exitosa misión espacial europea Rosetta, falleció este sábado a la edad de 79 años, informaron medios locales.
El científico, director del Planetario de Kiev y presidente de la Sociedad Ucraniana de Amantes de la Astronomía, murió repentinamente, por causas que se desconocen, cuando viajaba a la ciudad de Jarkov, en el noreste del país.

New Horizons: Posibles nubes en Plutón; próximo objetivo es rojizo

El próximo objetivo de la misión New Horizons de la NASA - que hizo un vuelo histórico más allá de Plutón en julio de 2015 - al parecer tiene un gran parecido a su colorido famoso destino, principal.

Datos telescopio espacial Hubble sugiere que MU69 2014, un pequeño objeto del Cinturón de Kuiper (KBO)a unos mil millones de millas (1,6 mil millones de  kilómetros) más allá de Plutón, es como el, rojo, si no más rojo, que Plutón. Esta es la primera alusión a las propiedades de la superficie de objeto lejano que New Horizons estudiará el 1 de enero el año 2019.

Resuelven un misterio cósmico gracias a un mapa de vacíos y supercúmulos

El efecto de los vacíos y supercúmulos observado en zonas del fondo cósmico de microondas (CMB). Los fotones del CMB que han atravesado regiones vacías en promedio serán ligeramente más fríos que la media (panel izquierdo), y los procedentes de regiones de supercúmulos serán ligeramente más calientes (panel derecho). La escala de colores muestra la diferencia de temperaturas, siendo el azul más frío y el rojo más caliente. Los círculos muestran las regiones donde se espera que el efecto sea importante. Fuente: University of Portsmouth.

Un equipo de astrofísicos de la Universidad de Portsmouth ha creado el mayor mapa de vacíos y supercúmulos del Universo que ayuda a resolver un misterio cosmológico. El mapa de las posiciones de los vacíos (grandes espacios que contienen muy pocas galaxias) y de los supercúmulos (enormes regiones con muchas más galaxias de lo normal) puede ser utilizado para medir el efecto de la energía oscura sobre el "estiramiento" del Universo. Los resultados confirman las predicciones de las teoría de la gravitación de Einstein.

Misión Exomars

La Agencia Espacial Europea  ha confirmado que el módulo Schiaparelli de la misión ExoMars, desarrollada de forma conjunta por Roscosmos y la propia ESA, ha alcanzado la superficie de Marte y en la Tierra han obtenido la señal desde la sonda. Aunque la Agencia Espacial Europea ha señalado que aún no ha logrado obtener la telemetría del dispositivo.

La imagen con más resolución de Eta Carinae

Un equipo internacional de astrónomos ha utilizado el interferómetro VLTI (Very Large Telescope Interferometer) para obtener la imagen con más detalle jamás lograda del sistema estelar Eta Carinae. El equipo encontró nuevas e inesperadas estructuras en el interior del sistema binario, incluso en la zona que hay entre las dos estrellas, donde chocan vientos estelares a velocidades extremadamente altas. Esta nueva información sobre el interior de este enigmático sistema estelar podría conducir a una mejor comprensión de la evolución de las estrellas muy masivas.

Proba-V; imágenes de riego en el desierto

Proba-V el minisatélite de la ESA da una imagen en falso color de los campos circulares alimentados por los recursos de agua subterránea en la bruma del desierto.
Esta imagen de 100 m resolución muestra la cuenca de Wadi Sirhan de Arabia Saudita, con los campos agrícolas del agua alimentados por sistemas de riego de pivote circular, en medio de las arenas del desierto de color amarillento, bajas colinas y rocas.
Lanzado el 7 de mayo de 2013, Proba-V es un satélite de la ESA miniaturizado encargado de una misión a gran escala: mapear la cobertura del suelo y el crecimiento de vegetación en todo el planeta cada dos días.

Cohete Antares y nave Cygnus lanzadas con éxito a la EEI

La compañía Orbital ATK lanzó el lunes su cohete transportador Antares, reparado después de un accidente, en una misión en que la nave no tripulada Cygnus llevará más de dos toneladas de víveres y material a la Estación Espacial Internacional.La compañía estadounidense aeroespacial Orbital ATK lanzó con éxito el lunes su cohete Antares para abastecer a la Estación Espacial Internacional (ISS), la primera misión que realiza desde el accidente que sufrió en octubre de 2014.

¿Detectan, 234 señales de "inteligencias extraterrestres" ?

No una, sino 234 señales inteligentes de un solo golpe. Y todas ellas emitidas por civilizaciones extraterrestres desde el mismo número (234) de estrellas diferentes. Esa es la extraordinaria conclusión de Ermanno F. Borra y Eric Trottier, dos astrónomos del Departamento de Física de la Universidad de Laval, en Quebec, tras analizar más de dos millones y medio de estrellas registradas en el Sloan Digital Survey en busca de un tipo de señal muy concreta. Una afirmación que otros astrónomos se han apresurado a calificar de "prematura" y que, en efecto, resulta como mínimo arriesgada.

Ya en 2012, el propio Borra publicó un artículo en The astronomical Journal en el que sugería que los extraterrestres podrían estar utilizando un láser para sus comunicaciones interestelares. De esta forma, si los ET enviaran hacia la Tierra un haz de láser como si fuera una luz estroboscópica, podríamos descubrir los destellos periódicos de esa luz ocultos en el espectro luminoso de su estrella anfitriona. Los destellos serían muy débiles y se sucederían muy rápidamente, pero podrían ser identificados utilizando la tecnología y el análisis matemático adecuados.

Llega exomars a Marte

Separación de Exomars 2016  

Este miércoles 19, de octubre, una sonda de la Agencia Espacial Europea (ESA) llamada " Schiaparelli " aterrizará en paracaídas a la superficie de Marte después de una ardiente zambullida en la atmósfera. Lanzada desde la Tierra en marzo pasado, Schiaparelli llegará Marte a bordo de la traza Gas Orbiter , un satélite que pasará los próximos años explorando el planeta rojo en busca de signos químicos de la vida - especialmente metano biogénico. Sigue la acción en de la ESA en vivo por Internet .

La Luna cambia de cara cada 80.000 años

Posición de los nuevos impactos descubiertos en amarillo y rojo- NASA/GSFC/Arizona State University

La Luna se hace un «lifting» facial cada 80.000 años. Ocurre porque la superficie lunar es bombardeada por pequeños impactos cien veces más rápido de lo que los científicos pensaban anteriormente. Esto significa que los rasgos de la superficie que se consideran jóvenes lo son quizás aún más de lo previsto.

El hallazgo, publicado este miércoles en «Nature», llega después del estudio por parte de científicos de la Universidad Estatal de Arizona y la de Cornell de imágenes lunares en alta resolución obtenidas por la sonda Lunar Reconnaissance Orbiter durante siete años. Las observaciones identificaron 222 nuevos cráteres de impacto en la Luna de más de 10 metros de diámetro, lo que supera en un 33 por ciento el número predicho por las estimaciones. Esto implica además que el regolito de la superficie lunar se está removiendo 100 veces más rápido de lo que se pensaba.
«Antes de que el orbitador se pusiera en marcha en 2009, pensábamos que llevaba de cientos a miles de años cambiar la capa de la superficie lunar significativamente», dice Emerson Speyerer, responsable del estudio. «Sin embargo, hemos descubierto que los materiales de la superficie más superior de la Luna se trasforman completamente cada 80.000 años más o menos».

Preparados para el Planeta Rojo

La  ExoMars Trace Gas Orbitery su sonda de demostración de entrada, descenso y aterrizaje Schiaparelli, acercándose a Marte. Esta previsto que Schiaparelli penetre en la atmósfera marciana el 19 de octubre, mientras TGO se coloca en órbita alrededor de Marte. Crédito: ESA/ATG medialab.

Esta semana, ExoMars de ESA tiene una sola oportunidad de ser capturada por la gravedad de Marte. La nave espacial y los controladores de misión que lo harán posible ya están preparados.

La misión ExoMars Trace Gas Orbiter es una misión de varios años de duración que pretende estudiar el metano y otros gases presentes con niveles bajos en la atmósfera de Marte, que podrían ser prueba de actividad biológica o geológica. La nave nodriza de 3.7 toneladas de peso transporta la sonda de aterrizaje Schiaparelli, de 577 kg, que probará tecnologías clave que prepararán la misión del róver de la ESA de 2020.

Los discos de gas molecular denso dominan el crecimiento de los agujeros negros supermasivos. ¿Son las explosiones de supernova la clave?

Una ilustración de gas siendo conducido hacia un agujero negro después de una explosión de supernova. La fuerte turbulencia producida por las explosiones de supernovas dentro de un disco de gas molecular denso en la región central de una galaxia perturba el movimiento estable del gas. Esto provoca que el gas fluya hacia el agujero negro supermasivo del centro. Crédito: The University of Tokyo.

Un equipo de investigadores de la Universidad de Tokyo y otros colaboradores, ha descubierto que los discos de gas molecular denso de unos pocos cientos de años-luz de tamaño, situados en el centro de las galaxias, proporcionan gas a los agujeros negros supermasivos que se encuentran allí. Se trata de un descubrimiento importante para entender cómo crecen los agujeros negros supermasivos con el paso del tiempo cósmico.

Los ladrillos de la vida proceden de la luz estelar

La cara polvorienta de la Espada de Orión es iluminada en esta impresionante imagen infrarroja del observatorio espacial Herschel de ESA. Dentro de la imagen del recuadro, se ha superpuesto en amarillo la emisión de los átomos de carbono ionizado (C+). Crédito: ESA/NASA/JPL-Caltech.

La vida existe en una miríada de formas maravillosas pero si rompes cualquier organismo en sus partes más básicas, todo es lo mismo: átomos de carbono conectados con hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y otros elementos. Pero cómo se formaron en el espacio estas sustancias fundamentales ha sido un misterio durante mucho tiempo.

Ahora los astrónomos entienden mejor cómo se forman las moléculas que son necesarias para construir otras sustancias químicas esenciales para la vida. Gracias a datos del observatorio espacial Herschel de la ESA, un equipo de científicos ha descubierto que la luz ultravioleta de las estrellas juega un papel clave en la creación de estas moléculas, y no los episodios que producen turbulencias, como se pensaba.

Superluna de octubre

Foto tomada con cámara t3i: objetivo 150/600

La superluna, que se ve una vez cada año, aparece 14% más grande y 30% más brillante en el cielo. A simple vista se puede ver este evento, y con un telescopio se pueden apreciar más claramente las características del cuerpo celeste. Este año habrá dos superlunas

Cómo esta luna de Marte se convirtió en la 'Estrella de la Muerte’

La luna más grande de Marte, Fobos, ha captado la atención de especialistas durante décadas envuelta en el misterio. Pero numerosas simulaciones recientemente conducidas por el Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) han dado luz a algunos de los enigmas de este satélite.

La característica dominante de la superficie de Fobos (22 kilómetros de ancho) es el mega cráter Stickney que con sus 9 kilómetros abarca casi la mitad del satélite marciano. El cráter le da a Fobos una semejanza física a la Estrella de la Muerte (Death Star) de la saga Star Wars. Sin embargo, durante décadas, entender la formación del cráter ha sido difícil para los investigadores.
Ahora, por primera vez, los físicos del LLNL han demostrado cómo el impacto de un asteroide o de un cometa podría haber creado el cráter Stickney, sin destruir a Fobos completamente. La investigación, que también aporta una teoría sobre el misterioso terreno acanalado de la luna de Marte, se publicó en Geophysical Review Letters.

El MIT establece un nuevo récord en la carrera de la fusión nuclear

El pasado viernes, 30 de septiembre, un grupo de ingenieros y científicos del MIT dieron un salto hacia adelante en la búsqueda de nueva energía limpia. El equipo estableció un nuevo récord mundial en la presión de plasma en su reactor de fusión nuclear Alcator C-Mod tokamak. La presión de plasma es el ingrediente clave para producir energía a partir de la fusión nuclear, y el nuevo resultado del MIT alcanza más de 2 atmósferas de presión por primera vez.

El líder del proyecto, el científico investigador Earl Marmar, presentará los resultados en la Conferencia Internacional de la Energía de Fusión de Energía Atómica, en Kyoto, Japón, este lunes 17 de octubre.

Proxima Centauri tiene un ciclo regular de manchas como el Sol

Proxima centauri, la estrella cercana en cuya zona habitable fue descubierto un planeta hace poco, parece más similar al sol de lo esperado para una pequeña y fría enana roja.

A pesar de ser sólo una décima más masiva y una milésima más luminosa que el Sol, una nueva investigación muestra que tiene un ciclo regular de manchas solares.

Secuencia de la cámara de Schiaparelli

En esta simulación, las "huellas" de 15 imágenes de la cámara de descenso de Schiaparelli siguen un orden más o menos de las agujas del reloj, como se ve en esta vista de mayor a campos de visión más pequeños. En esta vista simulada, la primera imagen se toma a unos 3 km de altitud y abarca aproximadamente  17 kilómetros cuadrados, mientras que la imagen final se toma a aproximadamente 1,5 km y cubre 4,6 kilometros cuadrados. Las imágenes son tomadas cada 1,5 s.
Las imágenes individuales correspondientes se pueden ver aquí

Vista en perspectiva de Nili Colles

Esta vista en perspectiva en la región de Nili Colles en Marte fue generada por la cámara estéreo de alta resolución sobre la Mars Express.
La escena es parte de la región fotografiada por la cámara estéreo de alta resolución en la ESA Mars Express el 29 de mayo el año 2016 durante la órbita 15727. La imagen principal se centra en 36ºN / 60ºE y la resolución es de aproximadamente 15 metros por píxel.http://www.esa.int/spaceinimages/Images/2016/10/Perspective_view_in_Colles_Nili

Estrellas con tres discos de gas donde se forman planetas

Observaciones con el telescopio ALMA del gas alrededor de dos estrellas llamadas IRS 43. Los colores son una ilustración. El gas se desplaza en órbita alrededor de las estrellas, resaltadas en amarillo. El gas que se está alejando de nosotros es representado en color rojo, mientras que el que se está acercando es mostrado en azul. Las posiciones de los discos vienen indicadas por las líneas punteadas. Crédito: Christian Brinch, NBI, KU.

Una estrella con un anillo de planetas en órbita a su alrededor, ésa es la imagen que conocemos de nuestro Sistema Solar y de muchos de los miles de exoplanetas observados en años recientes. Pero ahora, investigadores del Instituto Niels Bohr han descubierto un sistema que tiene dos estrellas con tres discos de acreción giratorios donde se forman planetas. Es una estrella binaria en la que cada estrella posee su propio disco de formación de planetas y, además, tienen un disco mayor que comparten. Los tres discos no están alineados entre sí.

El Universo observable contiene diez veces más galaxias de lo que se pensaba

Esta imagen fue tomada por el telescopio espacial Hubble de NASA/ESA y cubre parte del campo sur del proyecto GOODS (Great Observatories Origins Deep Survey). Se trata de un gran censo de galaxias, un estudio del espacio profundo llevado a cabo por varios observatorios para investigar la formación y evolución de las galaxias. Crédito: NASA, ESA/Hubble.

Un equipo de astrónomos ha empleado el telescopio espacial Hubble de NASA/ESA y otros telescopios para crear un censo preciso del número de galaxias que contiene el Universo. Los investigadores alcanzaron la sorprendente conclusión de que hay por lo menos 10 veces más galaxias en el Universo observable de lo que se pensaba. Los resultados tienen consecuencias claras para nuestra comprensión de la formación de galaxias y también ayudan a los científicos a resolver una antigua paradoja astronómica: ¿por qué el cielo es oscuro por la noche?

Determinan con mucha precisión la avanzada edad de un cúmulo

Imagen obtenida con el instrumento GeMS del observatorio Gemini de NGC 6624, revelando estrellas individuales hasta en el núcleo del cúmulo. La edad del cúmulo determinada con este estudio se encuentra entre los 11 500 millones y los 12 500 millones de años, lo que confirma que se formó cuando el Universo sólo tenía una fracción de su edad actual de 13 800 millones de años. Crédito: Gemini Observatory / AURA / Travis Rector (University of Alaska Anchorage).

Un equipo internacional de astrónomos ha calculado con mucha precisión la edad del antiguo cúmulo globular NGC 6624. Además de proporcionar una bella imagen, este trabajo ayuda a los astrónomos a entender mejor la formación y evolución de nuestra Galaxia durante el principio de su evolución, cuando el Universo tenía menos de 2 mil millones de años de edad.

Los investigadores han utilizado la avanzada tecnología de óptica adaptativa del telescopio Gemini Sur para estudiar las profundidades del cúmulo globular muy compacto NGC 6624, mostrando imágenes puntuales de miles de estrellas. La nitidez de las imágenes tomadas en el infrarrojo cercano es comparable con la obtenida desde el espacio por el telescopio espacial Hubble en luz óptica. “Con imágenes de esta nitidez, los astrónomos pueden hacer cosas que nunca habrían soñado que eran posibles desde tierra”, comenta Douglas Geisler (Universidad de Concepción, Chile).