El loco cometa de dióxido de carbono

Durante meses, los astrónomos aficionados han estado observando el cometa Panstarrs (C / 2016 R2) más allá de la órbita de Marte, esencialmente, enloqueciendo. Han salido chorros de material desde su núcleo, a veces ondeando hacia adelante y hacia atrás, mientras nubes de gas azul bajan por la cola extrañamente formada del cometa. Aquí hay una película típica grabada el 25 de diciembre por Michael Jäger de Austria que muestra una masa de material catapultado desde el núcleo del cometa.

¿Que esta pasando? La respuesta puede ser "monóxido de carbono" (CO). Nuevas observaciones de los astrónomos K. Wierzchos y M. Womack de la Universidad del Sur de Florida sugieren que el CO es abundante en el cometa Panstarrs. Utilizaron el Telescopio Submilimétrico de 10 m del Observatorio de Radio de Arizona en Mount Graham para detectar hasta 4,7 x 1028 moléculas de CO que emergían del núcleo del cometa cada segundo. "Este cometa parece ser muy rico en CO", escribieron en el telegrama de la Unión Astronómica Internacional CBET 4464.http://spaceweather.com/