El centro de control de misión en el laboratorio de física aplicada de la Universidad Johns Hopkins, en el estado de Maryland, perdió el contacto con la New Horizons – a 10 días de su sobrevuelo sobre Plutón – a la 13.54 EDT (19.54 ESP, 17.54 GMT), y recuperó el contacto a las 15.15 EDT (21.15 ESP, 19.15 GMT), a través de la Red de Espacio profundo de la NASA.
Durante ese tiempo de incomunicación, el piloto automático de la sonda encontró un problema y, de acuerdo con su programación, cambió del ordenador principal al ordenador de recambio. El mismo piloto automático puso a New Horizons en modo seguro y restableció las comunicaciones con la tierra a través del ordenador de recambio. Hecho esto, New Horizons empezó a transmitir telemetría que puede ser útil para que los ingenieros localicen el problema. [Nota: No se especifica en la nota de la NASA si el fallo fue simplemente perder las comunicaciones y eso llevó a entrar en modo seguro, o si podría haber algún problema mayor que fuera la causa de la pérdida de comunicaciones. Probablemente no se especifique porque no se sepa con certeza y esté bajo investigación.]
Poco después de reiniciarse las comunicaciones el equipo empezó a trabajar en analizar el problema y preparar un plan de recuperación. El equipo está trabajando para devolver la sonda espacial a la normalidad, pero las comunicaciones son extremadamente lentas, desde que se manda una señal de tierra hasta que llega la respuesta pasan unas 9 horas debido a la gran distancia que nos separa de Plutón. Se espera que la recuperación completa tarde entre algunos días, y durante ese tiempo no será posible obtener más información científica.http://www.sondasespaciales.com/
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