Módulo de servicio de Orion completo

Se ha trabajado de manera constante en las tres partes principales de Orion - el módulo de servicio, el módulo de la tripulación y el sistema de interrupción de lanzamiento - y este mes el módulo de servicio se unió a la puesta en marcha del sistema

La segunda de las tres partes principales de la nave espacial que se lanzará al espacio en la primera misión de Orion este otoño se ha completado.

El polvo interplanetario, repartidor de agua y compuestos orgánicos

Investigadores de la Universidad de Hawaii-Manoa (UHM), en colaboración con la Universidad de California-Berkeley, han descubierto que las partículas de polvo interplanetario (IDPs) podría suministrar agua y compuestos orgánicos a la Tierra y otros planetas terrestres.

El polvo interplanetario, el polvo que viene de cometas, asteroides y escombros sobrantes del nacimiento del Sistema Solar, 'llueve' continuamente sobre la Tierra y otros mundos. Estas partículas son bombardeados por el viento solar, sobre todo por iones de hidrógeno que golpean los átomos fuera en el cristal mineral de silicato y deja tras de sí oxígeno, que es más adecuado para reaccionar con hidrógeno, por ejemplo, para crear moléculas de agua.

El rover chino Yutu «se rompe» tras mes y medio en la Luna

El vehículo ha sufrido problemas en el sistema que utiliza para protegerse en la fría noche lunar, que dura dos semanas, y corre el riesgo de que no pueda volver a ponerse en contacto con la Tierra.
La llegada de China a la Luna ha durado un mes y medio. Según ha informado la agencia espacial china, el rover Yutu ha sufrido problemas en el sistema que utiliza para protegerse en la noche lunar, que dura dos semanas, y corre el riesgo de no poder volver a ponerse en contacto con la Tierra para despertar después de este periodo.

Hubble, Hubble, ¡viendo doble!

En esta nueva imagen del Hubble, hay dos objetos claramente visibles, brillando intensamente. Cuando fueron descubiertos por vez primera en 1979 se pensó que se trataba de objetos distintos. Sin embargo, los astrónomos pronto se dieron cuenta de que ¡estos dos gemelos son demasiado idénticos! Están muy cerca, se encuentran a la misma distancia de nosotros, y poseen propiedades sorprendentemente similares. La razón por la que son tan parecidos no es una extraña coincidencia: son de hecho, el mismo objeto.
Estos gemelos cósmicos constituyen un quásar doble conocido como QSO 0957+561, también conocido como el "quásar gemelo", que se encuentra a casi 14 mil millones de años-luz de la Tierra. Los quasares son centros de galaxias lejanas, muy potentes. Así que, ¿por qué vemos el quásar dos veces?

Stephen Hawking: «No existen los agujeros negros»

Agujero en Sagitario

Los misteriosos agujeros negros, esas «cárceles» del espacio que en lugar de barrotes se bastan con el fuerte campo gravitatorio que generan para atrapar en su interior cualquier partícula sin que pueda escapar de ella, no existen. Al menos, no según la concepción que teníamos de ellos hasta ahora.

Lo dice el prestigioso Stephen Hawkings, uno de los científicos que más ha contribuido a explicar el fenómeno de la aparición de estas regiones infinitas del espacio, sobre las que él mismo conjeturó que podían emitir radiación.

En un estudio publicado Hawking, pendiente aún de revisión por los expertos para su publicación oficial, bajo el título «Conservación de la información y predicción meteorológica para los agujeros negros» ataca una de las creencias más extendidas sobre este fenómeno. Hawking sostiene que el llamado 'horizonte de sucesos' —la frontera invisible que retiene en su interior cualquier tipo de materia, incluso la luz— no existe como tal. El científico sustituye esta barrera por lo que llama un 'horizonte aparente', que mantendría prisionera la materia sólo temporalmente.

«No hay razón científica para suponer que el Universo ha sido diseñado»

Los defensores del diseño inteligente sostienen que todo lo que nos rodea, desde el principio de los tiempos, es el resultado de la obra de una mente superior, que ha llevado a cabo su proyecto con escuadra y cartabón, de tal forma que cada fenómeno físico, cada ley de la naturaleza, han sido «programados» para dar origen a nuestra existencia. En esta teoría, el creador no solo ha dado un primer aliento a las cosas, sino que ha dispuesto deliberadamente todas y cada una de ellas a su antojo, sin azar ni selección natural. El divulgador y experto en comunicación científica Ismael Pérez Fernández trata de desmontar en su libro «El diseño inteligente ¡vaya timo!» (Editorial Laetoli), las creencias de este tipo amparadas en una mala lectura de la cosmología -que considera propias de la pseudociencia-, con argumentos científicos y una buena dosis de ironía.

Sol tranquilo

Sin manchas solares que quemen activamente, la producción de rayos X del sol ha disminuido. La actividad solar es baja y es probable que se mantenga así durante el resto del fin de semana.
http://spaceweather.com/

Revelado un agujero negro con potencia extrema

del Observatorio Chandra de Rayos X

Un grupo de astrónomos ha usado el Observatorio Chandra de Rayos X y otros telescopios para revelar uno de los más poderosos agujeros negros conocidos. El agujero negro ha creado enormes estructuras en el gas caliente que lo rodea y ha impedido el nacimiento de billones de estrellas desde su formación.

Señal recibida de Rosetta

La primera señal recibida en el Centro de Operaciones de la nave espacial de la ESA Rosetta en Darmstadt, Alemania el 20 de enero de 2014. Rosetta había despertado a 807.000.000 kilometros de distancia después de 31 meses de hibernación en el espacio profundo.
Rosetta está persiguiendo el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, donde se convertirá en la primera misión para encontrarse con un cometa, el primero en aterrizar en un cometa y el primero en seguir a un cometa alrededor del sol. http://www.esa.int/Highlights/

Hallan agua en el objeto más grande del cinturón de asteroides

El observatorio espacial Herschel de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la NASA ha realizado la primera detección definitiva de vapor de agua en el objeto más grande y más redondo en el cinturón de asteroides, conocido como Ceres. Los expertos creen que Ceres dispara periódicamente penachos de vapor de agua cuando partes de su superficie helada se calienta ligeramente.

"Es la primera vez que se detecta vapor de agua de manera inequívoca en Ceres o cualquier otro objeto en el cinturón de asteroides, lo que proporciona la prueba de que Ceres tiene una superficie helada y una atmósfera", ha señalado el principal autor del hallazgo, Michael Küppers.

Un miembro de Apple en el espacio

Una manzana fresca flotando libremente cerca de una ventana en la Cúpula de la Estación Espacial Internacional se ofrece en esta imagen.
Se adjunta al nodo Harmony, la nave de carga comercial Orbital Sciences Corp. Cygnus, que trajo la fruta fresca, es visible en el centro. El sol brillante, el horizonte de la Tierra y la oscuridad del espacio proporcionan el telón de fondo de la escena.http://spaceref.com/international-space-station/an-apple-in-space.html

Imagen infrarroja de los anillos de Saturno

Aunque puede parecer a nuestros ojos como otras imágenes de los anillos, esta imagen infrarroja de los anillos de Saturno fue tomada con un filtro especial que sólo admitie la luz polarizada en una dirección.

Los científicos pueden utilizar estas imágenes para saber más sobre la naturaleza de las partículas que forman los anillos de Saturno. El punto brillante en los anillos es el "aumento de la oposición", donde el ángulo Sol-anillo-nave espacial pasa a través de cero grado.

¿Por qué los científicos enviaron 600 hormigas negras al espacio?

de Futurity/Universidad de Stanford

Un cohete de suministro no tripulado mandó la semana pasada 600 pequeñas hormigas comunes a la Estación Espacial Internacional (ISS). Los científicos quieren ver cómo estos insectos se adaptan a la microgravedad. El experimento ha sido puesto en marcha por científicos de la Universidad de Stanford.
Analizando cómo las hormigas adaptan sus algoritmos innatos y sus comportamientos en grupo podrían ayudar a los científicos a entender cómo otros grupos, como robots búsqueda de, responden ante situaciones difíciles.

El Opportunity halla una nueva zona en Marte que pudo ser habitable

Casi diez años después de aterrizar en Marte, el increíble rover Opportunity de la NASA ha descubierto nuevos indicios que dan esperanza a la posible existencia de vida en el pasado remoto del planeta. El hallazgo se ha producido en el lugar que ahora ocupa el cráter Endevour, un enorme agujero de 22 km de diámetro que el vehículo explora desde agosto de 2011. Los datos obtenidos por la misión sugieren que la zona estaba anegada de agua con un PH casi neutro, ligeramente ácida, favorable para el mantenimiento de la vida microbiana. Sin embargo, el impacto de un objeto llegado del espacio hace 3.700 millones de años, el que causó el enorme cráter, empeoró las condiciones, hasta el punto de que los científicos creen el agua se volvió «súper salada», extremadamente ácida, prácticamente insoportable incluso para los organismos extremófilos más resistentes, capaces de vivir donde otros morirían sin remedio.

Una supernova ha estallado en una galaxia cercana

de Nature

La noche del 21 de enero, una nueva supernova alertó a los astrónomos de la Tierra. Su origen: la galaxia cercana M82, a unos 3.5 megaparsecs de distancia (unos 11.4 millones de años-luz). Es una de las supernovas más cercanas y brillantes observadas desde la Tierra desde que un monstruo explotó en 1987 a sólo 168 mil años-luz de distancia. Los astrónomos afirman que la supernova más reciente es del tipo Ia, y que podría ayudar a revelar cómo se forman tales supernovas. Además, debido a que estas supernovas se emplean como reglas de medir cósmicas, el comprenderlas mejor puede aclarar cuál es la forma del Universo.

Montañas en Venus crean trenes de ondas

El planeta Venus está cubierto por nubes de alto nivel.

En longitudes de onda visibles,las características de las nubes individuales son difíciles de ver, pero las observaciones realizadas por instrumentos en el orbitador Venus Express de la ESA han revelado muchos trenes de ondas de pequeña escala. El análisis muestra que las ondas se encuentran sobre todo en las latitudes altas del norte, sobre todo por encima de Ishtar Terra, una región de dimensiones continentales, que incluye las montañas más altas del planeta.

Una nueva criatura marina en la Antártida podría revelar si hay vida en la luna congelada de Júpiter

Un equipo de científicos ha descubierto en la barrera de hielo de Roos, en la Antártida, un extraño y nuevo tipo de criatura marina que podría revelar datos sobre la vida en 'Europa', una de las lunas congeladas de Júpiter.

No es la primera vez que se encuentran anémonas en la Antártida, sin embargo segun los expertos, la nueva especie de anémona marina hallada, denominada 'Edwardsiella andrillae', es la primera que se ha encontrado capaz de vivir dentro del hielo, según recoge el diario'Daily Mail'.

Los investigadores del Programa de Perforación Geológica Antártica (ANDRILL, por sus siglas en inglés), descubrieron este tipo de organismo mientras probaban un nuevo robot a control remoto equipado con una cámara*bajo las heladas aguas antárticas.

La Vía Láctea, agitada... y revuelta

de Leibiniz-Institut für Astrophysik Potsdam

Un equipo de científicos dirigido por Ivan Minchev del Leibiniz-Institut für Astrophysik Potsdam ha encontrado un modo de reconstruir la historia evolutiva de nuestra galaxia, la Vía Láctea, a un nuevo nivel de detalle.El estudio de un conjunto de datos de estrellas cercanas al Sol fue decisivo para los resultados ahora publicados.

Los astrónomos estudiaron los movimientos verticales de las estrellas - en dirección perpendicular al disco galáctico - en función de sus edades. Debido a que determinar directamente la edad de las estrellas es difícil, los astrónomos, en su lugar, analizaron la composición química de las estrellas: un aumento de la proporción de magnesio sobre hierro apunta a una edad mayor. Para este estudio, el equipo de Minchev empleó datos de estrellas cercanas al Sol tomados con el experimento Radial Velocity Experiment (RAVE). Los científicos encontraron que la regla "cuanto más vieja es la estrella, más rápido se mueve hacia arriba y hacia abajo a través del disco" no se aplicaba a las estrellas con una proporción mayor de magnesio sobre hierro. Al contrario de lo que se esperaba, los científicos observaron una caída extrema en la velocidad vertical de estas estrellas.

El Proyecto GLORIA presenta 'Personal Space', una herramienta gratuita para explorar el cosmos desde una pc

El Proyecto GLORIA, un proyecto internacional liderado por España, ha presentado 'Personal Space' (http://personal-space.eu), que permite explorar el cosmos de manera gratuita desde una portátil en cualquier casa.

"'Personal Space' es una invitación en línea para conectar y explorar el Universo de un modo intuitivo, mostrando bellas imágenes astronómicas de la porción de la bóveda celeste según se hallaba en un momento y lugar determinado", ha explicado uno de los investigadores que ha llevado a cabo esta iniciativa, Alberto J. Castro-Tirado.

Soles falsos en un nuevo parhelio en Rusia

Imagen tomada en Kazán colgada el pasado lunes por @DashkinaLubov en Twitter

«A ambos lados los soles falsos, así que hay tres soles en el cielo». El raro fenómeno óptico que el escritor Jack London describió en 1905 en «El silencio blanco» e inspiró su relato «Por la senda de los tres soles» se repetía hace apenas unos días en las ciudades rusas de Kazán y Samara ante la perplejidad de muchos de sus habitantes.

El sol se veía flanqueado por otras dos esferas de luz encima de la línea del horizonte, en un raro efecto óptico conocido como parhelio que solo es posible contemplar en regiones frías. «Cuando nubes altas, que podrían ser cirros densos por encima de los 6.000 metros, se superponen delante del Sol creando un halo en el que se pueden observar destellos», la luz solar refractada en cristales de hielo suspendidos en la atmósfera «a -30 o -35 grados en invierno» da lugar a esas dos réplicas del astro rey, según el meteorólogo Enrique Hernanz.

Noche de reunion

Marcela, Sergio, Daniel, Mariano, Analia

Este martes nos juntamos parte del grupo para disfrutar de unos "chorizos astronómicos ", la observación quedó postergada aun cuando la noche se presentaba perfecta.

Un anticipo de los tesoros escondidos que ofrecen los sondeos

La Nebulosa de la Laguna es un intrigante objeto situado a unos 5.000 años luz de nosotros, en la constelación de Sagitario (El Arquero). También conocida como Messier 8, es una nube gigante de 100 años luz de tamaño, y en el interior de sus columnas de gas y polvo se están formando nuevas estrellas [1]. Esta nueva imagen de 16.000 píxeles de ancho es del telescopio VST (VLT Survey Telescope), uno de los dos telescopios dedicados a hacer sondeos del Observatorio Paranal de ESO, ubicado en el norte de Chile. Hay una versión con zoom de la imagen que permite explorar los numerosos recovecos y rendijas de este fascinante objeto.

El descubrimiento de una rara enana marrón proporciona un banco de pruebas para el estudio futuro de exoplanetas

de Keck Observatory

Un equipo de investigadores dirigido por Justin R. Crepp, de la Universidad de Notre Dame, ha tomado una imagen directa de un tipo muy raro de enana marrón, que puede servir como banco de pruebas para estudiar objetos con masas comprendidas entre las de estrellas y planetas.

ALMA descubre un lugar de formación de un sistema planetario gigante

de Atacama Large Millimeter/submillimeter Array

Un grupo de astrónomos japoneses ha obtenido una firme evidencia de la formación de un sistema planetario gigante alrededor de una joven estrella gracias a las observaciones con el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). Este resultado podría ser capaz de transformar las teorías de formación de planetas y aporta una pista clara sobre el origen de una gran variedad de sistemas planetarios.

La nave “Rosetta” se despierta

Despertar tras dos años y medio hibernando. Ese es el tiempo que ha permanecido la nave espacial Rosetta en stand by en el espacio profundo para ahorrar combustible y costes de operación. La sonda, que forma parte de una misión espacial, despegó el 2 de marzo de 2004 a bordo del cohete Ariane 5 desde el Centro Espacial Europeo de Kourou (Guayana Francesa).

Hubble mira a Messier 65 y Su Historia

El primer día de marzo de 1780 fue una noche particularmente productiva para Charles Messier. "Peinando" la constelación de Leo para adicionar a su gran catálogo astronómico,  no uno, sino dos nuevos objetos.

Uno de esos objetos es visto aquí: Messier 65. "Nebulosa descubierta en Leo: Es muy débil y no contiene ninguna estrella", anotaba en su libreta. Pero estaba equivocado - como ahora sabemos, Messier 65 es una galaxia espiral que contiene miles de millones de estrellas.

Una roca aparece en Marte «de la nada» frente a las cámaras del Opportunity

Apareció, aparentemente, de la nada, justo delante de las cámaras del rover Opportunity, que desde hace ya una década peina la superficie de Marte. Se trata de una roca que, en las imágenes de hace apenas doce días, no estaba allí.

Anunció su presencia el mismísimo Steve Aquires, el director científico de la misión, durante una rueda de prensa conmemorativa del décimo aniversario de los rover Spirit y Opportunity en Marte.

Durante su intervención, Squires aseguró que "nos quedamos totalmente atónitos" ante la súbita aparición de la roca que, de alguna manera, simplemente apareció delante del rover entre los días (marcianos) 3528 y 3540.

Las Últimas Imágenes del Cometa de Rosetta

La nave Rosetta de la ESA despierta hoy tras 31 meses de profunda hibernación en el espacio profundo, alcanzando al fin al cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko (67P/CG).
En esta imagen vemos las observaciones más recientes del cometa, de 4 kilómetros de diámetro, tomadas el 5 de octubre de 2013 por el telescopio VLT (Very Large Telescope) de ESO, cuando el cometa se encontraba a unos 500 millones de kilómetros de distancia — antes de que pasara detrás del Sol y quedara fuera de la perspectiva terrestre.

La Vía Láctea podría haberse formado de dentro hacia fuera según datos de Gaia

de Phys.org

Nuestra galaxia parece haber crecido desde dentro hacia afuera. Un gran avance a partir de datos del proyecto Gaia (ESO) ha proporcionado pruebas que sugieren que las estrellas de las regiones interiores del disco galáctico de la Vía Láctea fueron las primeras en formarse, lo que apoyaría la idea de que la galaxia que conocemos fue expandiéndose desde dentro hacia fuera. A través de la velocidad de producción de los elementos, especialmente de magnesio, los astrónomos pueden determinar la rapidez con la que se formaron las diferentes partes de la galaxia.
Empleando los datos del Very Large Telescope de Chile, uno de los telescopios más grandes del mundo, un grupo internacional de astrónomos ha efectuado observaciones detalladas de estrellas con una amplia gama de edades y localizaciones en el disco galáctico (que viene definido como la vasta colección de nubes gigantes de gas y miles de millones de estrellas que moldean nuestra galaxia para darle su forma de “platillo volador”). El objetivo es determinar su “metalicidad”, es decir, la cantidad de elementos químicos en una estrella diferentes al hidrógeno y al helio, que son los elementos mayoritarios de los que se compone una estrella.

Captan la primera imagen de gas difuso de la malla de filamentos que conectan las galaxias en una red cósmica

Astrónomos, dirigidos por expertos de la Universidad de California, en Santa Cruz, Estados Unidos, han descubierto un quasar distante que ilumina una gran nebulosa de gas difusa, revelando por primera vez parte de la malla de filamentos que se cree que conecta las galaxias en una red cósmica.

Mediante el uso del telescopio de 10 metros Keck I en el Observatorio W.M. Keck en Hawai, Estos Unidos, estos expertos detectaron una gran nebulosa luminosa de gas que se extiende cerca de dos millones de años luz a través del espacio intergaláctico, según explican los investigadores en un artículo en 'Nature'.

Morpheus completa la tercera prueba de vuelo libre en el Centro Espacial Kennedy

El tercer vuelo libre de un prototipo del módulo de aterrizaje Morpheus se llevó a cabo 16 de enero del 2014 en el extremo norte de la instalación del aterrizaje de la lanzadera en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.

Jueves de reunión y telescopios

Este jueves pasado tuvimos la presencia de varias personas, que habían adquirido recientemente telescopios, por lo cual ofrecimos una breve charla sobre armado uso y observación, para que pudieran comenzar a disfrutar de las maravillas del cosmos, también con el tele del observatorio observaron la luna y Júpiter

Mancha solar a la vuelta de la esquina

Una mancha solar se acerca por detrás de la extremidad sudeste del sol y crepita con llamaradas solares. Las explosiones están registrando de C2 a C8 en la Escala de Richter de bengalas a pesar de que están parcialmente eclipsados ​​por el borde del sol. En Atenas, Grecia, el astrónomo aficionado Peter Desypris fotografió los escombros volando de una de las explosiones.
"De hecho, algo grande parece estar en el camino", dice Desypris.

Se acerca el final para los ATV (vehículos de transferencia automáticos)

Este año partirá  el quinto y último de los vehículos de transferencia automáticos de la ESA  hacia la Estación Espacial Internacional. ATV Georges Lemaître se pondrá en marcha este verano desde el Puerto Espacial Europeo en Kourou, totalmente cargado con suministros, combustible y oxígeno para los astronautas en el puesto de avanzada orbital de la humanidad.

Maqueta de un ATV 

El astronauta de la ESA Alexander Gerst, que está dejando a la Estación Espacial en mayo, dará la bienvenida a la nave  . Alexander terminó su entrenamiento ATV el mes pasado, junto con el cosmonauta Alexander 'Sasha' Skvortsov, marcando los últimos egresados ​​del programa de formación en más de ocho años de estudio en el Centro Europeo de Astronautas de la ESA en Colonia, Alemania.

El nivel de agua en Marte

El 14 de enero de 2004, Mars Express tomó sus primeras imágenes de Marte en color y en 3D.

Para celebrar la ocasión, el equipo produjo una película  de la antigua llanura de inundación Kasei Valles. La película está basada en el mosaico de 67 imágenes liberado como parte de las celebraciones de diez años-desde el lanzamiento en junio de 2003.

La escena se extiende por 987 kilometros en la dirección norte-sur, 19-36 ° N y 1550 kilometros en la dirección este-oeste (280-310 ° E). Abarca 1,55 millones de kilómetros cuadrados, un área equivalente al tamaño de Mongolia.

El próximo desafío espacial de China será una misión tripulada a la Luna

Tan sólo unas semanas después de que la tecnología china pisara la Luna con la sonda Change'E y el rover 'Yutu', el país asiático ha marcado su futuro desafío espacial: el envío de una misión tripulada al satélite para que un hombre vuelva a pisar su superficie.

Así, lo asegura la agencia espacial china en el periódico oficial del Gobierno, el 'Diario del Pueblo', que apunta que "investigadores aeroespaciales ya están trabajando en el desarrollo tecnológico necesario para culminar esta misión. El subdirector de diseño de Chang'E, Zhang Yuhua, ha defendido que el país será capaz de crear la tecnología necesaria para este desafío alrededor de 2020.

Cosmonuatas de la ISS instalarán dos cámaras para observar la Tierra

Dos cosmonautas rusos, tripulantes de la Estación Espacial Internacional (ISS), saldrán este mes del módulo para llevar a cabo una misión en el espacio, la colocación de dos cámaras de observación de la Tierra de alta definición. La empresa creadora de los aparatos, la canadiense UrtheCast, ha señalado en un comunicado que el paseo espacial tendrá está programado para el próximo 27 de enero.

Hubble y Galaxy Zoo descubren que las barras y las galaxias bebé no se llevan bien

de Royal Astronomical Society

Uniendo el poder del telescopio espacial Hubble con el proyecto de ciencia ciudadana Galaxy Zoo, científicos de la Universidad de Portsmouth han descubierto que las formaciones con aspecto de barra de las galaxias espirales aceleran el proceso de envejecimiento de las galaxias.

Los astrónomos encontraron que la fracción de galaxias espirales con barras se ha duplicado en los últimos ocho mil millones de años - la segunda mitad de la historia del universo.

El despertador más importante del Sistema Solar

de ESA

A las 10:00 GMT del lunes, el despertador más importante del Sistema Solar despertará a la nave espacial durmiente Rosetta.

Rosetta está persiguiendo al cometa 67P/Churyumov–Gerasimenko y desde su lanzamiento en 2004 ha sobrevolado la Tierra tres veces, y Marte una vez, para alcanzar suficiente velocidad y entrar en trayectoria hacia el cometa. También se ha encontrado con los asteroides Steins y Lutetia por el camino.

Operando sólo con energía solar, la nave espacial fue puesta en un sueño profundo a mitad de 2011 cuando viajaba lejos del Sol y hacia la órbita de Júpiter. Para prepararse para su largo sueño, Rosetta fue orientada de modo que sus paneles solares miraran hacia el Sol, y se puso con una velocidad de rotación de un giro por minuto por razones de estabilidad.
Los únicos instrumentos que quedaron funcionando fueron su computadora y varios calentadores.

Orion por Spitzer

Pocas vistas cósmicas excitan la imaginación como la Nebulosa de Orión, una inmensa guardería estelar unos 1.500 años-luz de distancia.

Esta impresionante vista en falso color se extiende por cerca de 40 años luz en toda la región, construido con los datos infrarrojos del telescopio espacial Spitzer. En comparación con su apariencia visual de longitud de onda, la parte más brillante de la nebulosa está igualmente centrada en jóvenes estrellas calientes masivas de Orión, conocida como el ClusterTrapecio . Pero la imagen de infrarrojos detecta también muchas proto-estrellas de la nebulosa, todavía en proceso de formación,y se ven aquí, en tonos rojos.

Investigadores españoles descubren el primer agujero negro orbitando una estrella “peonza”

del Instituto de Astrofísica de Canarias/Nature

Un equipo de investigadores de distintos centros españoles ha localizado el primer sistema binario formado por un agujero negro y una estrella “peonza” o de tipo Be (estrellas variables). Su existencia no es una sorpresa, ya que las teorías la contemplaban, pero nadie hasta el momento había sido capaz de encontrarlos. El hallazgo se ha llevado a término gracias a los telescopios Liverpool y Mercerator, del Observatorio de Roque de los Muchachos (de La Palma, Canarias). Este descubrimiento singular ha sido publicado por la revista Nature.

El cometa Ison puede reaparecer como una lluvia de meteoros

Un equipo de astrónomos ha señalado que a lo largo de esta semana habrá una nueva oportunidad para comprobar si el cometa Ison ha sobrevivido o si ha sucumbido definitivamente al calor del Sol. Según han apuntado, la roca debería pasar cruzando el plano orbital de la Tierra y será de fácil observación para los telescopios. La posibilidad es que 'llegue' como una leve lluvia de meteoros.

Así, han asegurado que a lo largo de los próximos días estarán observando el cielo para poder captar "cualesquiera que sean" los posibles restos dejados por Ison.

A pesar de este optimismo, la NASA ya dio por muerto, el pasado 11 de diciembre, al cometa de manera oficial después de que, el pasado 28 de noviembre tuviera su encuentro más próximo al Sol. Según explicó la agencia espacial, los datos recogidos de dicho evento detectaron una pérdida de masa de la roca antes de llegar al perihelio (el punto más cercano en la órbita de un cuerpo al Sol), lo que determina que no ha sobrevivido.

"El tamaño del núcleo de Ison podría ser como unos cinco o seis campos de fútbol. Este pequeño tamaño estaba cerca del límite de lo grande que Ison necesitaba ser para sobrevivir a su viaje alrededor del Sol", destacó uno de los expertos que llevó a cabo este trabajo, Alfred McEwen.

La NASA abre una iniciativa para mandar nuestro nombre al espacio

de NASA

¿le gustaría que su nombre visitara un asteroide? La NASA ha puesto en marcha una iniciativa para cumplir este deseo y hacerlo realidad. Lo único que ha de hacer todo aquel que desee participar es enviar su nombre a este organismo para que este sea grabado en el microchip “¡Mensajes para Bennu!” que, en el año 2016, viajará a bordo de una nave espacial con destino al asteroide Bennu. La encargada de efectuar el trayecto será la nave OSIRIS-REx (Origin’s-Spectral Interpretation Resource Identification Security Regolith Explorer).


El objetivo inicial de la misión OSIRIS-REx es recoger una muestra de la superficie del asteroide para poder estudiarla en la Tierra. Además, los científicos esperan que proporcione datos que permitan responder a diversas preguntas sobre la composición del sistema solar temprano y que ayude en la búsqueda de materiales orgánicos y de agua.

Para ello, la misión robótica en el propio cuerpo celeste durará más de dos años, tiempo en el que nuestro nombre puede estar presente en todo el universo. Puede participar todo el que quiera, no hay límites ni restricciones de nacionalidades. Lo que sí hay es una fecha tope para participar en el proyecto: hasta el 30 de septiembre, todo el mundo puede mandar su nombre y apellidos a la web oficial del proyecto.http://www.planetary.org/get-involved/messages/bennu/

Cuenta atrás para llegar a Plutón

14 de enero 2014: ¿Ya llegamos?
Una de la naves espaciales  más rápida jamás construida - New Horizons de la NASA - se precipita a través del vacío a casi un millón de millas por día. Lanzado en 2006, ha sido el vuelo más largo que algunas de las últimas misiones , y se acerca a su destino: Plutón.
"El encuentro comienza el próximo enero", dice Alan Stern, del Southwest Research Institute y principal investigador de la misión. "Estamos a menos de un año de distancia."
El máximo acercamiento está prevista para julio de 2015, cuando New Horizons vuele a sólo 10.000 km de Plutón, pero la nave espacial estará ocupado mucho antes de esa fecha. El primer paso, en enero de 2015, es una campaña intensiva de  fotografías por el procesador de imágenes de Reconocimiento de Largo Alcance o "LORRI." Esto ayudará a los controladores de misión determinar la ubicación de Plutón, que es incierto por unos pocos miles de kilómetros.

Auroras de Saturno

Las auroras de Saturno ponen en un deslumbrante despliegue de luz.

Los científicos observaron por primera vez las auroras de Saturno en 1979. Décadas más tarde, estas cintas brillantes de luz todavía fascinan. Por un lado están magníficamente altas, elevándose a cientos de kilómetros sobre los polos del planeta.

Hubble ve el "estornudo" de una estrella

Mira la estrella brillante en el centro de esta imagen. Parece como si estornudara. Esta vista sólo tendrá una duración de unos pocos miles de años - un abrir y cerrar de ojos en la vida de la joven estrella.

Si pudieras seguir viendo durante unos años te darías cuenta de que no es sólo un estornudo, es un ataque de estornudos. Esta joven estrella está disparando fuera liberaciones rápidas de gas súper rápido y super-caliente, como los estornudos múltiples, antes de que finalmente se agote. Estas explosiones de gas han conformado el entorno turbulento, la creación de estructuras conocidas como objetos Herbig-Haro.

Cygnus atracado a la Estación Espacial Internacional

Unas horas después de que fuera maniobrado por la tripulación a bordo de la Estación Espacial Internacional con el brazo robótico Canadarm2, Cygnus la nave de carga de Orbital Sciences 'se instaló en el puerto de la Tierra del módulo Harmony, donde permanecerá durante más de un mes, mientras que el equipo transfiere los 1,5 toneladas de víveres y experimentos entregados a la estación desde Cygnus.http://spaceref.com/international-space-station

África, Europa y el Medio Oriente en la noche

Esta nueva imagen de Europa, África y el Medio Oriente en la noche es un compuesto ensamblado a partir de los datos obtenidos por el satélite Suomi NPP, en abril y octubre de 2012. Los nuevos datos se asignan a través de las imágenes existentes del  azul de la tierra para proporcionar una visión realista del planeta.

Astrónomos descubren un nuevo exoplaneta en Piscis

Un equipo liderado por el astrónomo Stephen Kane ha descubierto un nuevo planeta gigante ubicado en un sistema estelar en la constelación de Piscis. El planeta, tal vez dos veces la masa de Júpiter, podría ayudar a los investigadores a aprender más acerca de cómo se forman los planetas extrasolares.

El sistema de estrellas que alberga el nuevo planeta contiene sólo una estrella, al igual que los otros tres sistemas con planetas extrasolares analizados por Kane y sus colegas, profesor asistente de física y astronomía. Es un hallazgo sorprendente, dada la alta tasa de sistemas estelares múltiples en nuestra vecindad solar.

"Hay un gran interés en estas estrellas que se sabe albergan planetas", explicó Kane, ya que los astrónomos sospechan que la formación de planetas en un sistema multi-estrella sería muy diferente de la formación de planetas en un sistema de una sola estrella como el nuestro. Kane presentó sus hallazgos hoy en la conferencia anual de la Sociedad Astronómica Americana.

Time-lapse de Soyuz V06 en su vuelo con GAIA

El Soyuz VS06, con Gaia, el observatorio espacial, despegó desde el Puerto Espacial Europeo, en la Guayana Francesa, el 19 de diciembre de 2013.

Esta película de Timelapse muestra a Gaia en la prueba dedespliegue del parasol, el traslado de la Soyuz desde el edificio de ensamblaje a la plataforma de lanzamiento y el despegue.http://www.esa.int/spaceinvideos/

El observatorio ALMA capta una superfábrica de polvo en una supernova

Las galaxias pueden contener mucho polvo cósmico que, en teoría, proviene en gran parte de las supernovas, principalmente del Universo temprano. Sin embargo, había pocas pruebas de que las supernovas eran capaces de generar todo el polvo presente en las galaxias más jóvenes y distantes.

Por primera vez en la historia, las impresionantes observaciones hechas con el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) han revelado los restos de una supernova llenos de polvo recién formado. De haber una cantidad suficiente de este polvo capaz de alcanzar el espacio interestelar sin desintegrarse, quedaría demostrado cómo muchas de las galaxias adquieren su apariencia opaca y polvorienta.

La cadena británica Channel 4 retransmitirá en directo una órbita completa de la ISS

La cadena británica Channel 4 retransmitirá en directo una órbita completa de la Estación Espacial Internacional (ISS). Durante 90 minutos, los espectadores verán cómo trabajan los astronautas en el módulo espacial y cómo se comunican con la misión en Tierra, en Houston (Estados Unidos).

Además, este reportaje ofrecerá imágenes de alta definición en vivo del planeta captadas por las cámaras de la propia estación, situada a unos 400 kilómetros sobre la Tierra.

¿Y si dentro de ese planeta inerte sí hay vida?

A la hora de buscar planetas que puedan ser habitables, los astrónomos tienen en cuenta que estén situados en la llamada «zona de habitabilidad», un lugar del espacio alrededor de una estrella con la temperatura adecuada para poder albergar agua líquida y, en consecuencia, dar una oportunidad a la vida, al menos tal y como la conocemos. Ni demasiado cálido ni demasiado frío, como las gachas de Ricitos de Oro en el cuento infantil. Sin embargo, un equipo de la Universidad de Aberdeen en Escocia (Reino Unido) cree que esas fronteras tradicionales deberían ampliarse. Publicada en Planetary and Space Science, la investigación afirma que mundos rocosos y fríos que antes se consideraban inertes en realidad pueden ser capaces de soportar vida... muy por debajo de su superficie.

Stephen Hawking cumplió 72 años como uno de los seres humanos más inteligentes

El científico Stephen Hawking ha cumplido el miércoles pasado 72 años entre reconocimientos a su carrera y a su mente brillante. El físico, cosmólogo y divulgador británico forma parte de la lista de los diez hombres más inteligentes del planeta, con un cociente intelectual de 160. Durante su extensa carrera, destaca su aportación, junto con Roger Penrose, acerca de las singularidades del espacio-tiempo en el marco de la relatividad general, y la predicción teórica de que los agujeros negros emitien radiación, lo que se conoce hoy en día como 'radiación de Hawking'.

Venus en conjunción inferior

Este fin de semana Venus está en conjunción inferior. Eso significa que está pasando casi directamente entre la Tierra y el sol. Con su cara nocturna mirando a la Tierra (casi a la perfección), Venus parece una media luna increíblemente delgada. El 11 de enero en Targoviste, Rumania,el astrónomo aficionado Maximilian Teodorescu fotografió a Venus sólo 5 grados del sol.