Los autores de ese estudio fueron cautelosos acerca de sus propios resultados y dijeron que esperan que alguien pueda determinar una fuente de fosfina, además de la vida.
Ahora, un nuevo estudio dice que la detección de fosfina original no es estadísticamente significativa.
El nuevo estudio es una reproducción y reevaluación de los datos originales de ALMA (Atacama Large Millimeter / submilimeter Array) en los que se basó la detección inicial de fosfina. Proviene de un equipo de cinco investigadores de los Países Bajos.
El título del estudio es " Reanálisis de las observaciones de Venus de ALMA a 267 GHz: sin detección estadísticamente significativa de fosfina ". El autor principal es Ignas Snellen, profesor de astronomía en la Universidad de Leiden en los Países Bajos. El documento aún no ha sido revisado por pares y está disponible en el sitio de preimpresión arxiv.org.
Después del descubrimiento inicial de fosfina en Venus, reportado aquí en Universe Today, otros científicos se dieron cuenta. Otros estudios dieron seguimiento a ese trabajo. Se intentó calcular cuánta vida se necesitaría para producir la fosfina detectada. Otro sugirió que la vida no es necesaria y que los volcanes podrían producirla
Pero ahora parece que la fosfina podría ni siquiera estar allí.
La detección de la fosfina dependió de una sola línea espectroscópica de 267 GHz en las observaciones de ALMA. Reveló una concentración de 20 partes por mil millones de fosfina en la atmósfera superior de Venus según el artículo original (Greaves et al. 2020). Pero los autores de este nuevo estudio señalan algunos problemas en la detección inicial.
En primer lugar, señalan que no hay formas evidentes de que se produzca fosfina en Venus. Luego escriben que "El objetivo de este trabajo es evaluar la confiabilidad estadística de la detección de líneas mediante un nuevo análisis independiente de los datos de ALMA". El equipo usó los mismos datos y siguió los mismos métodos y usó los mismos guiones que el estudio original. De hecho, los autores del estudio original, Greaves et al., Incluso se pusieron en contacto con este equipo para proporcionarles un script de procesamiento de datos de ALMA actualizado.
El nuevo estudio dice que el método utilizado para ajustar los datos espectrales originales de ALMA en el estudio anterior "... conduce a resultados falsos". Continúan diciendo que su análisis independiente muestra una característica de detección de fosfina que está "... por debajo del umbral común de significación estadística". Luego, "... consideramos una característica a tal nivel como estadísticamente poco confiable que no se puede vincular a una probabilidad de falso positivo".
Los datos astronómicos como el utilizado en estos estudios están sujetos a una relación señal-ruido . Compara el nivel de la señal deseable rica en información con el ruido de fondo. Para ser significativa, la señal debe elevarse lo suficientemente por encima del ruido. Una SNR baja significa que la señal de datos no se ha elevado lo suficiente por encima del ruido como para ser significativa. Los datos de ALMA no lograron hacer eso, según este estudio. Los autores encontraron SNR de solo dos y uno, según el análisis de los datos y cómo se ajustaron.
Ellos no sostienen ningún golpe en su conclusión, diciendo “Encontramos que las observaciones de ALMA de 267 GHz presentadas por GRB20 <Greaves et al. 2020> no proporcionan evidencia estadística de fosfina en la atmósfera de Venus ”.
Así es exactamente como se supone que funciona la ciencia. Para que los resultados científicos sean válidos, sus hallazgos deben ser recreados y validados por otros. Los autores de este estudio se aseguran de mencionar que los autores de Greaves et al. estaban tan interesados como lo estaban en que se analizaran sus resultados y que Greaves y los otros investigadores detrás del descubrimiento de la fosfina pusieron sus datos y métodos a su disposición. "Agradecemos a los autores de GRB20 por compartir públicamente sus guiones de calibración e imágenes".
Manténganse al tanto. Puede que esta no sea la última palabra sobre la fosfina en Venus.
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