Los últimos primeros planos de la Tierra desde BepiColombo durante el sobrevuelo

Una secuencia de imágenes tomadas por una de las cámaras para selfies MCAM a bordo de la misión de mercurio europeo-japonés BepiColombo cuando la nave espacial pasó volando por el planeta durante su primer y único sobrevuelo a la Tierra.

Las imágenes en la secuencia se tomaron en intervalos de unos pocos minutos desde las 03:03 UTC hasta las 04:15 UTC del 10 de abril de 2020, poco antes del acercamiento más cercano. La distancia a la Tierra disminuyó de alrededor de 26 700 km a 12 800 km durante el tiempo en que se capturó la secuencia.


En estas imágenes, la Tierra aparece en la esquina superior derecha, detrás de la estructura de la nave espacial y su auge del magnetómetro, y se mueve lentamente hacia la esquina superior izquierda de la imagen, donde la antena de ganancia media también es visible.

La maniobra, la primera de un total de nueve sobrevuelos pero la única en la Tierra, ayudó a dirigir la nave espacial hacia Venus a medida que se acerca gradualmente a su órbita objetivo alrededor de Mercurio. Durante su crucero de siete años al planeta más pequeño y más interno del Sistema Solar, BepiColombo usará dos veces la gravedad de Venus y seis veces la de Mercurio para romper la fuerza gravitacional del Sol. Esta necesidad constante de ruptura requiere mucho combustible o una trayectoria complicada con muchos sobrevuelos, de lo contrario BepiColombo no podría ingresar a la órbita correcta alrededor de Mercurio.https://www.esa.int/About_Us/Week_in_images/Week_in_images_6-10_April_2020