La galaxia del remolino se extiende por todo el cosmos en esta impresionante nueva instantánea captada por el telescopio espacial James Webb (JWST) de la NASA.
La galaxia , conocida formalmente como M51 (Messier 51), extiende sus brazos espirales, brillando intensamente en la oscuridad del espacio. Si bien el Telescopio Espacial Hubble e incluso astrónomos aficionados ya habían observado sus numerosos brazos, esta imagen captura una vista singularmente impactante de su belleza galáctica.
¿Qué es?
La Galaxia del Remolino fue captada en esta imagen por la Cámara de Infrarrojo Cercano ( NIRCam ) del JWST, según un comunicado . Este es el instrumento principal del JWST para observar el universo en luz infrarroja cercana, un rango de longitudes de onda electromagnéticas que se encuentra justo fuera del alcance de nuestros ojos.
Gracias a su capacidad de observación en el infrarrojo cercano, NIRCam pudo capturar esta increíble vista de parte de la Galaxia del Remolino. Ubicada en la constelación Canes Vanatici, esta galaxia espiral está formada por largos remolinos de gas y polvo salpicados de estrellas .
Más allá de ser un espectáculo cósmico de gran belleza, las formaciones de polvo y gas que componen esta galaxia son, en realidad, una región de formación estelar. Aquí, gases como el hidrógeno y el polvo se comprimen y se condensan para dar origen a nuevas estrellas.
¿Por qué es increíble?
Esta imagen muestra solo una sección de la increíblemente extensa galaxia espiral. Los brazos espirales rojos y naranjas de la galaxia, que se curvan hacia afuera, pueden medir decenas o incluso cientos de años luz de diámetro.
La galaxia en su conjunto mide la increíble cantidad de 76 900 años luz de diámetro. Si bien este es un tamaño enorme para cualquier objeto o región, nuestra propia Vía Láctea mide más de 100 000 años luz de diámetro. Pero el tamaño y las distancias se vuelven realmente gigantescos cuando hablamos a escala cósmica. La Galaxia del Remolino se encuentra a la asombrosa distancia de 31 millones de años luz de la nuestra, pero aún se la considera una de nuestras vecinas más cercanas.
Una de las razones por las que la Galaxia del Remolino es tan apreciada es su visibilidad. Con una magnitud aparente de +8,4, los observadores del cielo y los astrónomos aficionados que utilizan telescopios pequeños o incluso binoculares pueden divisar la galaxia y su forma espiral.https://www.space.com/science/astrophysics/the-whirlpool-galaxy-comes-alive-in-new-image-space-photo-of-the-day-for-may-13-2026
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