Esparcidos alrededor de la Vía Láctea hay estrellas semejantes a nuestro propio Sol - pero un nuevo estudio está descubriendo que los planetas que orbitan alrededor de esas estrellas puede muy bien ser más calientes y más dinámicas que la Tierra. Esto se debe a que los interiores de los planetas terrestres en estos sistemas probablemente más calientes que la Tierra (hasta un 25 por ciento más cálidos), lo que los haría más geológicamente activos y más propensos a retener el agua líquida suficiente para mantener la vida, al menos en su forma microbiana. La conclusión preliminar proviene de los geólogos y astrónomos de la Ohio State University, quien se han unido para buscar vida extraterrestre en una nueva forma. Ellos estudiaron ocho "gemelos solares" de nuestro sol, las estrellas que muy de cerca coinciden con el Sol en tamaño, edad y composición general , con el fin de medir las cantidades de elementos materiales radiactivos que contienen.
leer mas Esas estrellas provienen de un conjunto de datos registrados por el espectrómetro Buscador Radial de alta precisión Velocity Planet en el Observatorio Europeo del Sur en Chile. Registraron en los gemelos solares elementos como el torio y el uranio, que son esenciales para la tectónica de placas de la Tierra, y calentar el interior de nuestro planeta . La tectónica de placas ayuda a mantener el agua en la superficie de la Tierra, por lo que la existencia de la tectónica de placas a veces se toma como un indicador de la hospitalidad de un planeta a la vida. De los ocho gemelos solares que han estudiado hasta ahora, siete parecen contener mucho más de torio que nuestro sol - lo que sugiere que los planetas que orbitan las estrellas probablemente contienen más torio, también.Eso, a su vez, significa que el interior de los planetas son probablemente más cálidos que el nuestro. Por ejemplo, una estrella en la encuesta contiene 2,5 veces más torio que nuestro Sol, dijo el estudiante de doctorado del Estado de Ohio Caimán Unterborn. De acuerdo a sus mediciones, los planetas terrestres que se formaron alrededor de la estrella probablemente generará un 25 por ciento más calor interno que la Tierra es, teniendo en cuenta la tectónica de placas a persistir más tiempo en la historia de un planeta, dando más tiempo para que surja la vida. "Si resulta que estos planetas son más cálidas de lo que se pensaba, entonces puede efectivamente aumentar el tamaño de la zona habitable alrededor de estas estrellas, empujando la zona habitable más lejos de la estrella anfitriona, y considerar más aptos esos planetas para la vida microbiana ", dijo Unterborn, que presentó los resultados en la reunión de la Unión Geofísica Americana en San Francisco esta semana. "En este momento, lo único que podemos decir con certeza es que hay alguna variación natural en la cantidad de elementos radiactivos dentro de las estrellas como la nuestra", agregó. "Con sólo nueve muestras, incluyendo el Sol, no se puede decir mucho acerca de la magnitud de esta variación a lo largo de la galaxia. Pero a partir de lo que sabemos sobre la formación de planetas, sabemos que los planetas alrededor de estas estrellas probablemente presentan la misma variación, que tiene implicaciones para la posibilidad de vida. " Su asesor, Wendy Panero, profesor asociado en la Facultad de Ciencias de la Tierra del Estado de Ohio, explicó que los elementos radiactivos como el torio, el uranio y el potasio están presentes dentro del manto de la Tierra. Estos elementos al calentar el planeta desde el interior, de una manera que es completamente independiente del calor que emana del núcleo de la Tierra. "El núcleo está caliente porque comenzó caliente", dijo Panero. "Pero el núcleo no es nuestra única fuente de calor. Un contribuyente comparable es la lenta decadencia radiactiva de los elementos que estaban aquí cuando se formó la Tierra. Sin radiactividad, no habría suficiente calor para conducir las placas tectónicas que mantiene la superficie de los océanos Tierra. " La relación entre la tectónica de placas y el agua superficial es compleja y no completamente entendida. Panero lo llamó "uno de los grandes misterios de las ciencias de la tierra." Pero los investigadores están empezando a sospechar que las mismas fuerzas de calor por convección en el manto de la corteza de la Tierra, se mueven de alguna manera regular de acuerdo a la cantidad de agua en los océanos. "Parece que si un planeta conserva un océano en escalas de tiempo geológicas, es necesario una especie de costra "sistema de reciclado", y para nosotros eso es la convección del manto ", dijo Unterborn. En la vida particular, microbiana en la Tierra es beneficio el calor del subsuelo. Decenas de microbios conocidos como arqueas no se basan en el sol para producir energía, sino que viven directamente de calor que surge de las profundidades de la Tierra. En la Tierra, la mayor parte del calor de la desintegración radiactiva viene del uranio . Los planetas ricos en torio, que es más energético que el uranio y tiene una vida media más larga, podría "estar" más caliente y permanecer más tiempo más caliente , dijo, lo que les da más tiempo para desarrollar la vida. En cuanto a por qué nuestro sistema solar tiene menos torio , Unterborn dijo que es probable que fue la suerte del sorteo. "Todo comienza con supernovas. Los elementos creados en una supernova determinar los materiales que están disponibles para que nuevas estrellas y planetas se formen. Las gemelas solares estudiadas se encuentran dispersos por toda la galaxia, por lo que todos se forma a partir de supernovas diferentes. Lo que pasa es que tenían más de torio disponible cuando se formaron . " Jennifer Johnson, profesor asociado de astronomía en Ohio State y coautor del estudio, advirtió que los resultados son preliminares. "Todas las señales apuntan a que sí - que hay una diferencia en la abundancia de elementos radiactivos en estas estrellas, pero tenemos que ver si el resultado es robusto", dijo. A continuación, Unterborn quiere hacer un análisis estadístico detallado de ruido en los datos HARPS para mejorar la exactitud de los modelos de su ordenador. Luego se tratará de tiempo de telescopio para buscar más gemelos solares.http://spaceref.com/
No hay comentarios:
Publicar un comentario