Culpan a Júpiter de que Venus acabase siendo un infierno sofocante

 Venus podría no ser un infierno sofocante y sin agua hoy, si Júpiter no hubiera alterado su órbita alrededor del sol, según una nueva investigación de la Universidad de California Riverside.

Júpiter tiene una masa que es dos veces y media la de todos los demás planetas de nuestro sistema solar, combinados. Debido a que es comparativamente gigantesco, tiene la capacidad de perturbar las órbitas de otros planetas.

Al principio de la formación de Júpiter como planeta, se acercó y luego se alejó del sol debido a las interacciones con el disco del que se forman los planetas, así como con los otros planetas gigantes. Este movimiento a su vez afectó a Venus.

 Imagen de Venus tomada por la sonda Akatsuki

Las observaciones de otros sistemas planetarios han demostrado que migraciones de planetas gigantes similares poco después de la formación pueden ser una ocurrencia relativamente común. Esto se encuentra entre los hallazgos de un nuevo estudio publicado en el Planetary Science Journal.

Los científicos consideran que los planetas que carecen de agua líquida son incapaces de albergar la vida tal como la conocemos. Aunque Venus puede haber perdido algo de agua al principio por otras razones, y puede haber seguido haciéndolo de todos modos, el astrobiólogo de Riverside Stephen Kane dijo que el movimiento de Júpiter probablemente desencadenó a Venus en un camino hacia su estado actual e inhóspito.

Nuevos datos sobre el origen de los diamantes en meteoritos

Microfotografía de la ureilita NWA 7983 mostrando áreas de diamante y grafito rodeadas por silicatos de magnesio, hierro y calcio. Crédito: Oliver Christ.

 Un equipo de científicos ha avanzado en el conocimiento de los orígenes de diamantes en ureilitas (un tipo de meteoritos pedregosos). Estos diamantes con mucha probabilidad se formaron por una rápida transformación de choque a partir de grafito (la forma común del carbono puro a bajas presiones) durante uno o más impactos grandes contra un asteroide ureilita progenitor durante las primeras épocas del sistema solar.

Descubierto un segundo plano de alineación del Sistema Solar

 

Ilustración de artista que muestra la distribución de los cometas de periodo largo. Las líneas convergentes representan las trayectorias de los cometas. El plano de la eclíptica se muestra en amarillo y la eclíptica vacía se muestra en azul. La retícula del fondo representa el plano del disco galáctico. Crédito: NAOJ.

Un estudio de los movimientos de algunos cometas indica que el Sistema Solar posee un segundo plano de alineación. La investigación analítica de las órbitas de los cometas de periodo largo demuestra que el afelio de los cometas (el punto de su órbita más alejado del Sol) tiende a caer cerca del plano de la eclíptica (bien conocido) donde residen los planetas, o en una «eclíptica vacía» recién descubierta. Esto tiene consecuencias importantes para los modelos de cómo se formaron inicialmente los cometas en el Sistema Solar.

Ya se sabe la cantidad precisa de materia en el Universo

 Uno de los principales objetivos de la cosmología es medir con precisión la cantidad total de materia en el universo, un ejercicio abrumador incluso para los más competentes en matemáticas.

Un equipo dirigido por científicos de la Universidad de California, Riverside, ha obtenido una respuesta. En un estudio publicado en el Astrophysical Journal, el equipo determinó que la materia constituye el 31% de la cantidad total de materia y energía en el universo, y el resto consiste en energía oscura.

Encuentro de generaciones en el corazón de la Galaxia

La región central de la Vía Láctea en luz infrarroja. En esta imagen, el telescopio espacial Spitzer ha fotografiado una área de 890×640 años-luz del centro de la Vía Láctea. Crédito: NASA/JPL-Caltech/S. Solovy (Spitzer Science Center/Caltech)

 Un equipo de astrónomos ha descubierto una población desconocida anteriormente de estrellas cerca del centro de la Vía Láctea.

Mars Express halla más agua subterránea en Marte

 La nave espacial Mars Express de ESA ha descubierto varias bolsas de agua líquida enterradas bajo el hielo en la región del polo sur de Marte. El instrumento de radar de la misión (MARSIS) reveló la presencia de una reserva subterránea en 2018, enterrada a 1.5 km por debajo del hielo.

Ahora, teniendo en cuenta más datos y analizándolos de un modo diferente, se han descubierto tres nuevas bolsas.  El mayor de estos lagos subterráneos mide unos 20×30 kilómetros y está rodeado por estanques más pequeños. Se cree que el agua es muy salada, ya que se encuentra líquida a temperaturas bajas.

Primera galaxia con luminosidad UV comparable a la de un cuásar

Imagen de la región del cielo donde se encuentra BOSS-EUVLG1 y representación artística del brote de formación estelar en BOSS-EUVLG1.

 Observaciones con el Gran Telescopio Canarias y el observatorio ALMA han revelado la galaxia con formación estelar y sin apenas polvo más luminosa conocida, tanto que había sido tomada por un cuásar.

La galaxia, denominada BOSS-EUVLG1, tiene un valor de desplazamiento hacia el rojo de 2,47. Este valor representa una medida del "enrojecimiento" de la luz proveniente de la galaxia e indica su distancia a nosotros y su edad. Cuanto mayor es este desplazamiento, más lejos está la galaxia. En el caso de BOSS-EUVLG1, el valor de 2,47 significa que observamos la galaxia cuando la edad del Universo era de, aproximadamente, unos 2.700 millones de años, es decir, un 20% de su edad actual.

¿Cómo de intensa y peligrosa es la radiación cósmica en la Luna?

 

La sonda lunar Chang’e-4 en una imagen tomada por el todoterreno Yutu-2. Crédito: CNSA/CLEP/NAOC.

La sonda lunar Chang’e-4 aterrizó el 3 de enero de 2019 en la cara oculta de la Luna con instrumento alemán para medir la radiación en la nave. Desde entonces, el instrumento LND (Lunar Lander Neutron and Dosimetry) ha estado midiendo, por primera vez, la radiación cósmica con resolución temporal, a intervalos de 1, 10 y 60 minutos. Los instrumentos anteriores solo podían registrar la «dosis» entera recibida por la misión.

Una pareja de estrellas bebé masivas envuelta en vapor de agua salada

Imagen combinada de la protoestrella binaria masiva IRAS 16547-4247, obtenida con ALMA. Los colores distintos muestran las distribuciones diferentes de partículas de polvo (amarillo), cianuro de metilo (CH3CN, rojo), sal (NaCl, verde) y vapor de agua caliente (H2O, azul). La sal y el vapor de agua se concentran en el disco que rodea a cada protoestrella. Crédito: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), Tanaka et al.

 Un equipo de astrónomos ha observado, con el conjunto de radiotelescopios ALMA, una pareja de estrellas bebé masivas creciendo dentro de una sopa salada cósmica. Cada estrella está rodeada por un disco gaseoso que incluye moléculas de cloruro sódico (habitualmente conocido como sal de mesa) y vapor de agua caliente.

El agua está atrapada en el polvo de estrellas

Nubes de polvo y gas interestelar, aquí en la región "Cygnus-X" en la constelación de Swan. CRÉDITO ESA / PACS / SPIRE / Martin Hennemann & Frédérique Motte, Laboratoire AIM Paris-Saclay, CEA / Irfu - CNRS / INSU - Univ. Paris Diderot, Francia.

La materia entre las estrellas en una galaxia, llamada medio interestelar, consiste no solo en gas, sino también en una gran cantidad de polvo.

En algún momento, las estrellas y los planetas se originaron en un entorno así, porque las partículas de polvo pueden agruparse y fusionarse en cuerpos celestes. También tienen lugar importantes procesos químicos en estas partículas, de las cuales emergen moléculas orgánicas complejas, posiblemente incluso prebióticas. Sin embargo, para que estos procesos sean posibles, tiene que haber agua.

En ambientes cósmicos particularmente fríos, el agua se presenta en forma de hielo. Sin embargo, hasta ahora, la conexión entre el hielo y el polvo en estas regiones del espacio no estaba clara. Un equipo de investigación de la Universidad Friedrich Schiller de Jena y el Instituto Max Planck de Astronomía ha demostrado ahora que las partículas de polvo y el hielo están mezcladas. Informan de sus hallazgos en la edición actual de la revista de investigación Nature Astronomy.

Io proyecta una sombra sobre Júpiter

 

La luna volcánicamente activa de Júpiter, Io, proyecta su sombra sobre el planeta en esta dramática imagen de la nave espacial Juno de la NASA.Al igual que con los eclipses solares en la Tierra, dentro del círculo oscuro que atraviesa las cimas de las nubes de Júpiter, uno sería testigo de un eclipse solar completo cuando Io pasa frente al Sol.

Incluyen al astrónomo argentino Julio Navarro en la lista con chance al Nobel en Física

 Julio Navarro es el único argentino que podría ganar el Premio Nobel en Física según se desprende de la lista realizada por Citation Laureates, que reconoce a los investigadores que más han influido el último año en sus disciplinas.

Navarro nació en Santiago del Estero hace 58 años, creció en la ciudad Capital, y se mudó a Córdoba donde estudió la carrera de grado.

Una vez terminados sus estudios, completó su formación doctoral y pos doctoral en las universidades de Harvard y Arizona de los Estados Unidos y, Cambridge y Durham del Reino Unido y hoy es conocido en el mundo por sus investigaciones en la formación y evolución de galaxias.

Orión hacia la Luna

 La primera nave espacial Orion en viajar a la Luna se ve aquí en la instalación de Operaciones y Comprobación de Neil Armstrong en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, EE. UU.

Ya integrado y probado con el primer módulo de servicio europeo que alimentará e impulsará la nave y el módulo de tripulación, Orion ahora ha sido equipado con el cono adaptador que lo conectará al cohete Space Launch Systems (SLS). Esta es una de las últimas revisiones de hardware importantes antes de integrarse con SLS para el Artemis que lance a la Luna el próximo año.

Nuestros mares están capturando más carbono del esperado

 Los océanos de la Tierra ayudan a frenar el calentamiento global al absorber el carbono de nuestra atmósfera, pero observar completamente este proceso crucial en el océano superior y la atmósfera inferior es difícil, ya que las mediciones no se toman donde se produce, la superficie del mar, sino varios metros más abajo. Una nueva investigación utiliza datos de satélites de la ESA, nasa y NOAA para rectificar esto, y descubre que los océanos absorben mucho más carbono de lo que se pensaba.https://content.govdelivery.com/accounts/EUESA/bulletins/2a1e3d2

Tarawa, Kiribati

 Imagen: Copernicus Sentinel-2 nos lleva sobre el atolón Tarawa en la República de Kiribati, una remota nación del Pacífico amenazada por el aumento de los mares.https://content.govdelivery.com/accounts/EUESA/bulletins/2a279f3

 

Tormenta Magnética

 

Por cuarto día consecutivo, el campo magnético de la Tierra está pulsando con el reflujo y el flujo del viento solar, produciendo auroras espectaculares alrededor del Círculo Polar Ártico. Geir Svendsen de Lofoten, Noruega, fotografió este estallido durante unatormenta geomagnética de clase G1 el 26 de septiembre.

"Fue muy colorido", dice. "Serpentinas de color rosa descendieron de arriba como una tormenta de luz".

El rosa es significativo. Significa que las partículas del espacio descienden más bajo de lo habitual en la atmósfera de la Tierra. La mayoría de las auroras son verdes, el color de los átomos de oxígeno golpeados por electrones entre 100 y 300 km sobre la superficie de la Tierra. El rosa aparece cuando los electrones se entierran más profundamente, chocando contra las moléculas de nitrógeno a un nivel de 100 km o menos.

Panorama inédito del gas y polvo en un campo cosmológico profundo

 

 Comparación entre la imagen del Hubble (óptica e infrarrojo cercano) y la huella ASPECS del H-UDF, que se muestra a la derecha

El observatorio ALMA ha ofrecido un inventario del polvo y gas molecular en galaxias distantes a una profundidad sin precedentes en el icónico Campo Ultraprofundo del Hubble (H-UDF).

Los resultados finales se publican ahora en una serie de artículos en The Astrophysical Journal.

Se ha demostrado que las estrellas se forman a partir del colapso gravitacional de densas nubes de gas molecular. Para describir la evolución de las galaxias es indispensable medir su contenido de gas molecular y determinar su evolución en el tiempo cósmico.

El Sol puede haber iniciado su vida con una compañera binaria

Ilustración de artista de una posible compañera solar, que los teóricos piensan que se desarrolló en el cúmulo donde nació el Sol y que luego se perdió. Crédito: M. Weiss.

 Una nueva teoría propuesta por científicos de Harvard sugiere que el Sol pudo haber tenido en el pasado una compañera de masa similar. Si se confirmara, la presencia de una compañera estelar en el pasado aumenta las probabilidades de que la nube de Oort se formara tal como la observamos.

El telescopio Hubble observa una galaxia en el "lado oscuro"

La galaxia NGC 5585 POLITICA ESA/HUBBLE & NASA, R. TULLY; ACKNOWLEDGMENT: GAGAN

 Descansando sobre la cola de la Osa Mayor en la constelación de la Osa Mayor se encuentra NGC 5585, una galaxia espiral que es más de lo que parece, informa la NASA.

Las muchas estrellas y nubes de polvo y gas que componen NGC 5585, que se muestran aquí en esta imagen del Hubble, contribuyen solo con una pequeña fracción de la masa total de la galaxia. Como ocurre con muchas galaxias, esta discrepancia puede explicarse por la presencia abundante pero aparentemente invisible de materia oscura, un material misterioso que los astrónomos no pueden observar directamente.

Primer candidato a planeta localizado en otra galaxia

Galaxia del Remolino

 El primer candidato a planeta fuera de la Vía Láctea ha sido localizado a unos 23 millones de años luz en la galaxia M51 o del Remolino, cerca de la constelación de la Osa Mayor.

Este posible nuevo mundo, bautizado M51-ULS-1b, es probablemente un poco más pequeño que Saturno y orbita un sistema binario a una distancia de quizás diez veces la distancia de la Tierra al Sol.

La observación, a cargo de Rosanne Di Stefano, del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, junto con varios colegas que examinaron los archivos de datos del Observatorio Chandra de la NASA, fue posible debido a un conjunto especial de condiciones. Publican resultados en el repositorio online arXiv.

¿Podría existir vida subterránea a gran profundidad en Marte?

 

Ilustración artística que muestra astronautas perforando el suelo en busca de agua en Marte durante una misión futura al Planeta Rojo. Crédito: NASA Langley Advanced Concepts Lab/Analytical Mechanics Associates.

Aunque la búsqueda de vida típicamente se centra en el agua encontrada en la superficie y en la atmósfera de los objetos planetarios, el Dr. Avi Loeb (CfA) y el Dr. Manasvi Lingam (Florida Institute of Technology y CfA) sugieren que la ausencia de agua en la superficie no excluye la posibilidad de albergar vida en otros lugares de un objeto rocoso, como una biosfera subterránea a gran profundidad.

Una nueva cronología para el sistema de Saturno

Este mosaico de la luna Mimas de Saturno muestra su superficie llena de cráteres. Las imágenes fueron tomadas por la misión Cassini de NASA. Crédito: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute.

 El investigador Samuel W. Well (PSI) ha propuesto una nueva cronología para las lunas de Saturno. «La mayoría de los estudios datan las superficies de la Luna y de Marte basándose en el contaje del número de cráteres de impacto que se han formado y conociendo su ritmo de formación, pero en la lunas de Saturno no conocemos ese ritmo», explica Bell. «Las cronologías anteriores del sistema de Saturno han asumido que virtualmente todos los cráteres de las lunas de Saturno se debieron a objetos en órbita alrededor del Sol».

Una roca espacial recién descubierta pasa cerca de la Tierra a 22.000 kilómetros

 Un pequeño asteroide cercano a la Tierra sobrevolará nuestro planeta a tan solo 22.000 kilómetros de la superficie este jueves 24 de septiembre.

El asteroide se acercará de cerca por debajo del anillo de satélites geoestacionarios que orbitan a unos 36.000 kilómetros de la Tierra.

Tercera alerta de choque con desechos de 2020 en la Estación Espacial

 La Estación Espacial Internacional ha registrado la tercera maniobra de evasión en lo que va de 2020 por riesgo de colisión con restos de otras naves espaciales que orbitan la Tierra sin control.

Los controladores de vuelo en Mission Control Houston, con la ayuda del Comando Espacial de EE.UU. detectaron una pieza desconocida de desechos espaciales con una trayectoria de paso prevista a sólo varios kilómetros del complejo orbital, a las 22.21 horas UTC del 22 de septiembre, informa la NASA.

El primer agujero negro captado en imagen se tambalea

 

Una animación que muestra la consistencia del diámetro del anillo medido y las incertidumbres de la medición de orientación

Un análisis de cuatro años de archivos sobre el agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia M87, que se logró fotografiar en 2019 en absoluta primicia, ha revelado una evolución turbulenta.

El análisis a cargo de la colaboración EHT (Event Horizon Telescipe) revela el comportamiento de la imagen del agujero negro a lo largo de varios años, lo que indica la persistencia de la característica de sombra en forma de media luna, pero también una variación de su orientación: la media luna parece tambalearse. Los resultados completos aparecen este 23 de septiembre en The Astrophysical Journal.

Una rara vista de Venus, desde arriba hasta el suelo

 

Observaciones de las nubes bajas de Venus en la cara nocturna del planeta. Las imágenes del NOT fueron tomadas por Javier Peralta (JAXA) y Roberto Baena (IAC). Las imágenes del IRTF fueron tomadas por E. Young (SwRI). Estas observaciones muestran la atmósfera media a unos 45-50km de altura sobre la superficie. En la imagen del NOC se puede ver la discontinuidad en las nubes. Crédito: NOT/Nasa,IRTF.

Observaciones de Venus realizadas por la sonda solar Parker de NASA, la misión Akatsuki de JAXA y astrónomos de todo el mundo han permitido obtener una excepcional vista de arriba a abajo del planeta vecino de la Tierra.

Una aurora ultravioleta única en el cometa de Rosetta

 

La misión Rosetta de ESA ha revelado una particular aurora (un fenómeno que se observa por todo el Sistema Solar) en el cometa objeto de su exploración, el 67P/Churyumov-Gerasimenko.

La aurora del cometa se produce cuando las partículas con carga eléctrica procedentes del Sol (el viento solar) alcanzan e interaccionan con el gas que rodea el polvoriento núcleo helado del cometa.

Descubren material exógeno en la superficie de los asteroides Ryugu y Bennu

Imágenes de diferentes tipos de rocas brillantes en la superficie de Ryugu (a la izquierda) y Bennu (a la derecha) en contraste con el terreno oscuro. Crédito: Hayabusa2 (JAXA) / OSIRIS-REx (NASA)

 Ryugu y Bennu son asteroides oscuros y carbonáceos con un brillo o albedo no superior al 4-5%. Ambos son los objetivos principales de las misiones Hayabusa2 (JAXA) y OSIRIS-REx (NASA), con el propósito de recoger material de sus superficies y traerlo de vuelta a la Tierra. Al obtener las imágenes de alta resolución necesarias para la selección de las zonas idóneas de recogida de material, ambas naves encontraron rocas extremadamente brillantes en la superficie de ambos objetos, en contraste con el terreno oscuro de los alrededores. Estas rocas brillantes fueron analizadas por los equipos de cada misión y los resultados han sido presentados en dos artículos simultáneos publicados en Nature Astronomy. Julia de León, Juan Luis Rizos Garcia, Javier Licandro y Eri Tatsumi, investigadores del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y miembros del Grupo de Procesamiento de Imágenes (Image Processing Working Group, IPWG) de OSIRIS-REx, están entre los autores de ambos artículos.

La NASA expone indicios de hielo fresco en Encélado, satélite de Saturno

 

Una serie de fotos infrarrojas de la NASA muestran un nuevo mapeo de Encélado en el cual se muestran indicios en el hemisferio norte del satélite.

La NASA expone indicios de hielo fresco en Encélado, satélite de Saturno.

Hay una Tierra pi, con periodo orbital 3,14

Un planeta del tamaño de la Tierra orbita su estrella cada 3,14 días.

 Científicos han descubierto una "Tierra pi", un planeta del tamaño de la Tierra que gira alrededor de su estrella cada 3,14 días, en una órbita que recuerda a la constante matemática universal.

Los investigadores del MIT (Massachusetts Institute of Technology) y otros organismos descubrieron señales del planeta en datos tomados en 2017 por la misión K2 del Telescopio Espacial Kepler de la NASA.

Hacer olas en el espacio

 La Estación Espacial Internacional es un lugar emocionante para los experimentos. Este en particular estaba haciendo olas en el espacio. Llamado Fluidics, el experimento estudia la dinámica de fluidos en microgravedad y recientemente realizó otra ronda exitosa de ciencia a bordo de la Estación Espacial.

Desarrollado por la agencia espacial francesa CNES y cofinanciado por Airbus Defense and Space, el experimento Fluidics or Fluid Dynamics in Space está sondeando cómo se comportan los fluidos en la ingravidez.

Contaminación atmosférica en un mundo post-COVID-19

 

La contaminación atmosférica es uno de los mayores problemas ambientales de nuestro tiempo. Según un nuevo informe de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), la contaminación atmosférica representa ahora una de cada ocho muertes en Europa.

Vatnajokull, Islandia

 Imagen: La misión Copérnico Centinela-2 nos lleva sobre la capa de hielo Vatnajakull, en el sureste de Islandia.https://content.govdelivery.com/accounts/EUESA/bulletins/2a1454e

Costa Oeste de EE. UU. en llamas

 

Durante el último mes, docenas de incendios forestales han quemado vastas extensiones de tierra en California, Oregón y el estado de Washington, matando a más de 30 personas y asfixiando a la mayoría del oeste de los Estados Unidos en humo

Un vuelo turístico en globo al borde del espacio se planea para 2024

 Recreación en el espacio del globo Neptune

 Exclusive Resorts, una firma estadounidense de vacaciones privadas exclusivas, planea el primer vuelo en grupo de viaje fletado de forma privada para ir al borde del espacio en un globo.

La cápsula de lujo, denominada Spaceship Neptune, cuyo lanzamiento está previsto para fines de 2024, llevará a ocho clientes y a un piloto en un viaje al borde del espacio. Se trata de una tecnología de cabina presurizada con amplios ventanales desarrollada por Space Pespective.

El Ciclo Solar 25 ha comenzado

Ciclo Solar 25 auroras fotografiadas el 14 de septiembre de 2020, por Jani Ylinampa de Rovaniemi, Finlandia.

 El Ciclo Solar 25 está oficialmente en marcha. La NASA y la NOAA hicieron el anuncio durante una teleconferencia mediática el dia 15. Según un panel internacional de expertos, los recuentos de manchas solares tocaron fondo en diciembre de 2019, y han ido aumentando lentamente desde entonces.https://spaceweather.com

Nuevo cálculo refina la comparación materia-antimateria en el cosmos

 

La supercomputadora Cori, ubicada en el National Energy Research Scientific Computing Center (NERSC)

Una colaboración internacional de físicos teóricos ha publicado un nuevo cálculo relevante para la búsqueda de una explicación del predominio de materia sobre antimateria en nuestro universo.

La colaboración, conocida como RBC-UKQCD, publica sus resultados en la revista Physical Review D: una predicción mejorada para la pequeña diferencia en las desintegraciones de unas partículas subatómicas llamadas kaones observadas por los experimentos.

China amplía su estudio de ondas gravitacionales desde el espacio

 

 Satélite Taiji 1

China planea lanzar antes de 2024 el satélite Taiji 2 para experimentos sobre tecnologías clave relacionadas con la detección de ondas gravitacionales basadas en el espacio.

Taiji-1, el primer satélite de China en el programa, se lanzó en agosto de 2019 y ha tenido un buen desempeño en órbita, dijo el viernes Wu Yueliang, científico jefe del programa Taiji, citado por Xinhua.

La ayuda de voluntarios mejora la predicción de tormentas solares

Tormenta solar

 El análisis de tormentas solares llevado a cabo por un ejército de 'científicos' ciudadanos ha ayudado a los investigadores a idear una forma nueva y más precisa de pronosticar cuándo la Tierra será golpeada por un clima espacial dañino, publicado en la revista 'AGU Advances'.

Los científicos de la Universidad de Reading, en Reino Unido, agregaron análisis realizados por miembros del público a modelos informáticos diseñados para predecir cuándo llegarán a la Tierra las eyecciones de masa coronal (EMC), enormes erupciones solares que son dañinas para los satélites y los astronautas.

Las rocas antiguas, plegadas y a capas de Venus indican un origen volcánico

Una imagen simulada de Tellus Tessera, una de las regiones de Venus donde Byrne et al. identifican la presencia de formaciones con estructura de capas. Imagen generada a partir de datos de la misión Magellan de NASA.

 Un equipo internacional de investigadores ha descubierto que algunos de los terrenos más antiguos de Venus, conocidos como tesserae (teselas en latín), poseen una estructura de capas que es compatible con actividad volcánica. Este descubrimiento podría proporcionar datos sobre la enigmática historia geológica del planeta.

Parte meteorológico de Júpiter ofrecido por el telescopio Hubble

 

Una tormenta brillante, blanca y extendida ha sido revelada en latitudes medias del hemisferio norte de Júpiter en una imagen del tomada por el telescopio espacial Hubble el 25 de agosto.

La tormenta, que estalló el 18 de agosto, se mueve a alrededor de 560 kilómetros por hora, y los observadores terrestres han descubierto dos más que aparecieron más tarde en la misma latitud.

Primera medición directa de la distancia a un magnetar

 

 Concepción artística de una magnetar: una estrella de neutrones superdensa con un campo magnético extremadamente fuerte. En esta ilustración, la magnetar está emitiendo un estallido de radiación.

Observaciones con el telescopio VLBA (Very Long Baseline Array) han permitido la primera medición geométrica directa de la distancia a un magnetar dentro de nuestra Vía Láctea.

El objetivo es determinar si los magnetares son las fuentes de la misteriosas señales cósmicas FRB (Fast Radio Bursts).

Un estudio de meteoritos pone en duda una teoría popular sobre el sistema solar primitivo

Meteoritos en detalle. La mayoría de las rocas de los asteroides tienen una compleja historia metamórfica. Los investigadores observan muestras con microscopios potentes para estudiar esta historia. Crédito: Sano et al.

 En general, se acepta que la región interior del sistema solar primitivo estuvo sometida a un periodo intenso de bombardeo por meteoritos. Sin embargo, un equipo de investigadores ha hallado pruebas que sugieren que dicho periodo se produjo un poco antes de lo que se pensaba y fue menos intenso pero también más prolongado. Estos detalles podrían tener consecuencias para las teorías sobre la Tierra primitiva y la aparición de la vida.

Buscan fósforo estelar para encontrar exoplanetas potencialmente habitables

Ilustración de artista de un exoplaneta en órbita alrededor de su estrella. Crédito: NASA/JPL-Caltech.

 La Dra. Natalie Hinkel, investigadora del Southwest Research Institute (USA), ha identificado el fósforo estelar como un marcador probable en la búsqueda de vida en el cosmos. Ha desarrollado técnicas para identificar estrellas que probablemente alberguen exoplanetas, basándose en la composición de las estrellas que ya se sabe que poseen planetas, y propone que los próximos estudios se centren en el fósforo estelar para encontrar sistemas con las mayores probabilidades de albergar vida tal como la conocemos.

Un asteroide sinpar de dos kilómetros orbita el Sol más cerca que Venus

 Astrónomos han calculado en dos kilómetros el diámetro del asteroide más cercano al Sol conocido, 2020 AV2, primero en el registro que se mueve completamente dentro de la órbita de Venus.

Tiene una distancia de afelio de solo 0,65 unidades astronómicas. Su descubrimiento es sorprendente, ya que los modelos no predicen asteroides tan grandes dentro de la órbita de Venus. Podría ser evidencia de una nueva población de asteroides, o podría ser simplemente el mayor de su población.

Las estrellas de neutrones contribuyen un poco pero algo más está creando oro

La tabla periódica de los elementos químicos según el fenómeno astrofísico que los crea. Crédito: ARC Centre of Excellence for All Sky Astrophysics in 3 Dimensions (ASTRO 3D).

 Las estrellas de neutrones no crean la cantidad de elementos químicos que se pensaba, según un nuevo análisis de evolución de galaxias. La investigación también desvela que los modelos actuales no pueden explicar la cantidad de oro que existe en el cosmos, creando así un misterio astronómico.

Los elementos químicos de la tabla periódica posteriores al litio que se forman de manera natural en la naturaleza son creados por distintos procesos nucleares que tienen lugar en el interior de las estrellas. La masa es la que gobierna exactamente qué elementos son creados pero todos ellos son posteriormente liberados por la galaxia en los momentos finales de la existencia de sus estrellas, explosivamente en el caso de las que son realmente grandes, o como flujos densos, similares al viento solar, en el caso de las estrellas que pertenecen a la misma clase que el Sol.

Resuelta la paradoja de la barra galáctica con una danza cósmica

 

Instantáneas de una simulación de la Vía Láctea. La barra del centro y los brazos espirales se piensa que giran a velocidades diferentes. Si están desconectados, la barra muestra su estructura real, más pequeña (izquierda). Cada vez que se encuentran, la barra parece más larga y su rotación más lenta (derecha). Crédito: T. Hilmi / University of Surrey

Una luz nueva ha sido arrojada sobre un misterioso problema sin resolver en el mismo corazón de nuestra galaxia. Una reciente investigación aporta una solución potencial a la llamada «paradoja de la barra galáctica», debida a que observaciones diferentes han proporcionado estimaciones contradictorias del movimiento en las regiones centrales de la Vía Láctea.

¿Ayudaron los impactos de meteoritos a crear vida en la Tierra y fuera de ella?

 

Un equipo de científicos de Western University explorando roca fundida en el cráter de impacto Haughton de Nunavut. Estas rocas fundidas proporcionan pruebas clave de la existencia de alteraciones hidrotermales, que proporcionan hábitats para la vida. Crédito: Gordon Osinski.

Un nuevo estudio sugiere que los cráteres de impacto deberían de ser considerados como objetivos de investigación de máximo interés por las agencias espaciales como NASA y ESA, no solo porque sus registros geológicos posteriores al impacto no tienen precio, sino también porque -y quizás sea lo más importante- pueden ser lugares principales en la búsqueda de hábitats potenciales para la vida extraterrestre.

Europa propone un nuevo observatorio mejorado de ondas gravitacionales

Ilustración del proyecto Telescopio Einstein

 Un consorcio de países europeos, centros de investigación y universidades propone un nuevo observatorio terrestre de ondas gravitacionales que mejore el estudio de los agujeros negros y el universo oscuro.

El Telescopio Einstein se trata de un observatorio de tercera generación, subterráneo, cuyo diseño conceptual ha sido desarrollado con el apoyo de una subvención de la Comisión Europea.

La estrella HL Tauri cuestiona las teorías del origen del Sistema Solar

 

La estrella HL Tauri cuestiona las teorías del origen del Sistema Solar. La estrella HL Tauri brilla en el centro de un sistema de anillos concéntricos hechos de gas y polvo y que producen planetas, uno para cada espacio en el anillo.
La estrella HL Tauri brilla en el centro de un sistema de anillos concéntricos hechos de gas y polvo y que producen planetas, uno para cada espacio en el anillo.

Su descubrimiento ha sacudido las teorías del origen del sistema solar y Mayer Humi, científica del Instituto Politécnico de Worcester, en Reino Unido, cree que proporciona un objetivo de estudio adecuado para las teorías sobre los anillos protoplanetarios alrededor de las estrellas.

Las cinco lunas más grandes de Urano se asemejan a planetas enanos

 

Las imágenes muestran la posición de las cinco lunas más grandes de Urano y sus órbitas alrededor de Urano el 12 de julio de 2011
Imágenes del Observatorio Espacial Herschel han permitido determinar las propiedades físicas de las cinco lunas principales de Urano.

La radiación infrarroja medida, que es generada por el Sol calentando sus superficies, sugiere que estas lunas se parecen a planetas enanos como Plutón.

Un equipo del Instituto Max Planck de Astronomía (MPIA) desarrolló una nueva técnica de análisis que extraía las señales débiles de las lunas cercanas a Urano, que es mil veces más brillante. El estudio se publica en la revista Astronomy & Astrophysics.

Nuevos datos del Hubble sugieren que falta un ingrediente en las teorías actuales de la materia oscura

Esta imagen del telescopio espacial Hubble muestra el cúmulo de galaxias masivo MACSJ 1206. Inmersas en el interior del cúmulo se ven las imágenes distorsionadas de galaxias lejanas situadas al fondo, en forma de arcos y estructuras borrosas. Estas distorsiones son provocadas por la materia oscura del cúmulo, cuya gravedad desvía e intensifica la luz de las galaxias lejanas, un efecto conocido como lente gravitatoria. Crédito: NASA, ESA, G. Caminha (University of Groningen), M. Meneghetti (Observatory of Astrophysics and Space Science of Bologna), P. Natarajan (Yale University), y el equipo CLASH.

 Observaciones llevadas a cabo con el telescopio espacial Hubble de NASA/ESA y el telescopio VLT del Observatorio Astronómico Europeo Austral (ESO) han encontrado que puede faltar algo en las teorías que predicen el comportamiento de la materia oscura.

Este ingrediente podría explicar porqué los investigadores han descubierto una discrepancia inesperada entre las observaciones de las concentraciones de materia oscura en una muestra de cúmulos de galaxias y las simulaciones teóricas por computadora de cómo debería de estar distribuida la materia oscura en cúmulos.