El río Yukón se eleva en la Columbia Británica en Canadá y fluye a través del Territorio del Yukón antes de entrar a Alaska y finalmente desembocar en el mar de Bering. Esta imagen, registrada el 29 de agosto de 2017, muestra cómo el río se bifurca en numerosos canales que serpentean a través del terreno bajo en su camino hacia el mar. El color arenoso de estos canales y del agua costera ilustra la cantidad de sedimentos que el río lleva al mar en esta época del año.
Se estima que el 95% de todos los sedimentos transportados durante un año promedio ocurre entre mayo y septiembre. Durante los otros siete meses, las concentraciones de sedimentos y otros constituyentes de calidad del agua son bajas. Sin embargo, los científicos también creen que el flujo de sedimentos ha aumentado en las últimas décadas porque el permafrost se está descongelando en la cuenca del río Yukon y la ruptura de hielo ocurre a principios de año debido a las temperaturas más cálidas del aire. Esto es importante porque las concentraciones elevadas pueden afectar adversamente la vida acuática al obstruir las agallas de los peces, cubrir los sitios de desove de los peces y alterar el hábitat de los organismos que viven en el fondo. Los metales y los contaminantes orgánicos también tienden a absorberse en los sedimentos de grano fino.http://spaceref.com/earth/earth-from-space-yukon-delta-alaska.html
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