Una característica de arco iris conocido como "gloria" ha sido visto por el orbitador Venus Express de la ESA en la atmósfera de nuestro vecino más cercano - la primera vez que uno ha sido plenamente reflejado en otro planeta.
Arco iris y glorias se producen cuando la luz solar incide sobre gotitas de nubes - partículas de agua en el caso de la Tierra. Mientras que los arco iris arquean en amplias franjas del cielo,las glorias son mucho más pequeñas y comprenden una serie de anillos concéntricos de colores centradas en un núcleo brillante.
Una gloria requiere dos características: las partículas de las nubes son esféricas, y por lo tanto las gotas de líquido más probables, y todos ellos son de un tamaño similar.
La atmósfera de Venus se cree que contienen gotas ricas en ácido sulfúrico. Por imágenes de las nubes con el sol directamente detrás de la nave espacial Venus Express, los científicos esperan detectar una gloria con el fin de determinar las características importantes de las gotas de las nubes.
Tuvieron éxito. Las imágenes de la gloria fueron vistas en las cimas de las nubes de Venus, a 70 km por encima de la superficie del planeta, el 24 de julio de 2011. Esto es de 1200 km de ancho como se ve desde la nave espacial, 6000 km.
A partir de estas observaciones, las partículas de la nube se estiman en 1,2 micrómetros de diámetro, casi un quinto de la anchura de un cabello humano.http://spaceref.com/venus/
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