lunes, 31 de octubre de 2011
Ensayos : NASA Robotic Lander
Primeras imágenes del nacimiento de una estrella
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| Foto ESA |
La estrella joven aún no ha llegado a la fase denominada "secuencia principal" que representa el 80 por ciento de su vida y en el que crean energía por la combustión de hidrógeno en su núcleo. Hasta entonces, la estrella se calienta por el colapso gravitatorio provocando que el material que la compone vaya convirtiéndola en un cuerpo cada vez más denso creando, a su vez, una presión que emite grandes cantidades de calor.
En este sentido, los astrónomos han explicado que las estrellas sólo pasan alrededor de 1 por ciento de su vida en esta fase pre-secuencia principal en la que Hubble ha captado la imagen.
La ESA ha señalado que la fotografía se ha logrado gracias a la cámara avanzada para inspecciones a bordo del telescopio, capaz de captar las espirales y arcos de la nebulosa. Para ello, se han utilizaron filtros de color azul y rojo y un campo de visión de alrededor de 1,3 por 1,3 minutos de arco. http://www.europapress.esleer mas
domingo, 30 de octubre de 2011
"Phobos-Grunt" viajará al satélite de Marte
Despega el primer vuelo de carga ruso a la ISS tras el siniestro de agosto
El Progress traslada alimentos a la tripulación de la ISS, así como un pequeño satélite, el Chibis-M, que estudiará la aparición de los relámpagos y las tormentas en la atmósfera de la Tierra.
El anterior carguero Progress, modelo M-12M, se estrelló el pasado 24 de agosto en el sur de Siberia tras un error en la separación del cohete Soyuz por un fallo de motor.
Todos los vuelos espaciales rusos quedaron suspendidos tras el fracaso de la misión, afectando gravemente el funcionamiento de la ISS, ya que tras el final del programa de lanzaderas estadounidense, las cápsulas Soyuz se habían convertido en el único transporte capaz de llevar suministros y personal a la estación espacial. http://www.europapress.esleer mas
sábado, 29 de octubre de 2011
La misión que retrató toda la esfera solar cumplió cinco años
"En los últimos cinco años, cada nave STEREO ha alcanzado una posición en su órbita desde la se puede capturar la vista lateral del Sol, con imágenes de cualquier cosa que vaya a aparecer en nuestro camino", dice Joe Gurman, científico de este proyecto en el Goddard Space Flight Center de la NASA. "Eso nos ayudó a llegar a muchas nuevas respuestas a viejas preguntas sobre la actividad solar".
La actividad solar por lo general viene en forma de explosiones de radiación llaman erupciones solares o erupciones de material solar y campos magnéticos, llamadas eyecciones de masa coronal (CMEs). Los científicos quieren saber más sobre esta actividad, ya que puede afectar al medio ambiente magnético de la Tierra, lo que interfiere con las comunicaciones y los satélites GPS, entre otras cosas.
Para obtener las mejores vistas de las llamaradas y CMEs, las dos naves STEREO fueron lanzadas en un esquema de órbita inteligente. Uno de ellos, STEREO-A, sigue una ruta en una órbita alrededor del Sol que es algo más pequeña y por tanto más rápida que la de la Tierra. La órbita de STEREO-B es algo más grande y más lenta. Con el tiempo la diferencia en las velocidades de las órbitas, naturalmente, han hecho que STEREO A pase delante de la Tierra en su camino, y STEREO-B quede a la zaga. Asi, el 6 de febrero de 2011 la nave espacial llegó a los dos lados opuestos casi exactos del sol.
"La parte más importante de esta configuración", dice Therese Kucera, científica adjunta del proyecto STEREO en Goddard, "no es sólo que STEREO hace una seguimiento visual de las CMEs que van desde el Sol a la Tierra, sino que esa información se puede combinar con datos de otras naves espaciales emplazadas en la línea de la actividad solar ".
Otro aspecto crucial de esta singular visión de 360 grados del sol es que ahora podemos observar las CME difundiéndose en cualquier dirección pro el espacio. El tiempo en el espacio como puede afectar a cualquiera de la nave espacial, por lo que las personas que manejan las operaciones de vuelo deben contar con un aviso previo antes de que una explosión de partículas solares afecte a los delicados sistemas electrónicos.
En los próximos meses, los dos satélites seguirán alejándose de la Tierra, alineándose en el lado lejano del Sol en 2015 y continuando su viaje hasta que se encuentren una vez más en el lado de la Tierra. Durante el viaje, los científicos utilizan las observaciones de STEREO para calibrar sus técnicas de control de lo que está sucediendo al otro lado del sol mediante el seguimiento de las ondas de sonido que se producen por el interior del Sol, una técnica llamada heliosismología.http://www.europapress.es leer mas
3-D del Quinteto de Stephan
El telescopio Subaru ha añadido otra dimensión a la información sobre uno de los más estudiados de todos los grupos de galaxias compactas - Quinteto de Stephan. Situado dentro de las fronteras de la constelación de Pegaso, el Quinteto de Stephan, consiste en una agrupación visual de cinco galaxias, de las cuales cuatro forman un grupo compacto de galaxias, una galaxia adicional aparece en las imágenes del grupo, pero está mucho más cerca que los demás. Mejoras en las observaciones del quinteto están revelando más sobre sus miembros. Una comparación de las imágenes (las imágenes izquierda y derecha en la Figura 1) compilado utilizando una serie de filtros especiales con la cámara de foco primario de Subaru (Suprime-Cam) ha mostrado diferentes tipos de actividades de formación de estrellas entre la galaxia más cercana NGC 7320 y las galaxias distantes en el Quinteto de Stephan. Ellos muestran el quinteto en 3-D. Estas nuevas imágenes son el producto de la capacidad Suprime-Cam para capturar imágenes de objetos en un amplio campo de visión y de utilizar filtros especiales para enfocar las observaciones de acuerdo con los objetivos de investigación en particular. Para saber más sobre las regiones de formación estelar en el Cuarteto de Stephan y su estructura, los observadores utilizan una banda muy estrecha del filtro (H-alfa), que permite en una longitud de onda muy específica de la luz para indicar que las emisiones de distintivos de hidrógeno durante la formación activa de estrellas (un-H alfa línea espectral). Se utilizaron dos filtros H-alfa, cada uno con una velocidad de recesión diferentes, es decir, la velocidad a la que el objeto se aleja del observador. Se utiliza un filtro H-alfa con una velocidad de recesión de 0, lo que significa que la velocidad a la que el objeto se aleja del observador es 0 y que no está muy lejano.http://www.spaceref.com/news/viewpr.html?pid=35085 leer mas
viernes, 28 de octubre de 2011
El asteroide 2005 YU55 de 400 metros pasará cercano a la Tierra el día 8
El asteroide 2005 YU55,(ver tabla en este blog), que en su día fue calificado como una amenaza para la Tierra, pasará a 324.600 kilómetros del planeta el próximo 8 de noviembre. Según los expertos, no hay peligro de colisión, sin embargo, se trata de una distancia muy corta (más cercana que la órbita de la Luna) por lo que la NASA seguirá la trayectoria del cuerpo hasta que se aleje Según ha explicado la agencia espacial estadounidense, el seguimiento del asteroide, que tiene 400 metros de diámetro, el mismo tamaño que un portaaviones, se realizará desde una red de radiotelescopios situados en Goldstone (California) y desde el radar de Arecibo (Puerto Rico). La "misión" comenzará a el 4 de noviembre y terminará el 10 de noviembre.
Los científicos de la NASA han apuntado que es esta experiencia puede ser interesante para estudiar el cuerpo rocoso, aprovechando a su cercanía con la Tierra. Además, ha negado la posibilidad de una colisión y ha explicado que la influencia gravitatoria del asteroide "no tendrá ningún efecto detectable en el planeta". En este sentido, ha calificando de "falsos" los rumores que hablaban de cambios en las mareas o en el sistema de placas tectónicas.
EL PASO MÁS CERCANO EN 200 AÑOS
La órbita del asteroide 2005 YU55 le hace pasar cerca de la Tierra, Venus y Marte, sin embargo, este encuentro es el más cercano que esta roca espacial ha protagonizado en los últimos 200 años, ha asegurado la NASA. Para los expertos es "una suerte" que esta vez solo "roce" el planeta porque, según los estudios, en algún momento del futuro el asteroide podría terminar cayendo en la Tierra "destruyéndola por completo" debido a su tamaño.
Los científicos han explicado que la última vez que un asteroide de este tamaño se acercó tanto a la Tierra fue en 1976 y la siguiente aproximación se producirá en el año 2028.http://www.europapress.es/sociedad/ciencia/noticia-asteroide-400-metros-rozara-tierra-dia-20111027174458.htmlleer mas
Los científicos de la NASA han apuntado que es esta experiencia puede ser interesante para estudiar el cuerpo rocoso, aprovechando a su cercanía con la Tierra. Además, ha negado la posibilidad de una colisión y ha explicado que la influencia gravitatoria del asteroide "no tendrá ningún efecto detectable en el planeta". En este sentido, ha calificando de "falsos" los rumores que hablaban de cambios en las mareas o en el sistema de placas tectónicas.
EL PASO MÁS CERCANO EN 200 AÑOS
La órbita del asteroide 2005 YU55 le hace pasar cerca de la Tierra, Venus y Marte, sin embargo, este encuentro es el más cercano que esta roca espacial ha protagonizado en los últimos 200 años, ha asegurado la NASA. Para los expertos es "una suerte" que esta vez solo "roce" el planeta porque, según los estudios, en algún momento del futuro el asteroide podría terminar cayendo en la Tierra "destruyéndola por completo" debido a su tamaño.
Los científicos han explicado que la última vez que un asteroide de este tamaño se acercó tanto a la Tierra fue en 1976 y la siguiente aproximación se producirá en el año 2028.http://www.europapress.es/sociedad/ciencia/noticia-asteroide-400-metros-rozara-tierra-dia-20111027174458.htmlleer mas
El equipo Mars500 se prepara para abrir la escotilla
Los científicos ya están satisfechos con la calidad del material único que tienen y están ansiosos de trabajar con toda la nueva información.
Clarificar los resultados científicos lleva un tiempo, pero la cuestión principal es que ya respondió -, o casi: "La respuesta es sí", dice Patrik Sundblad, el especialista en ciencias de la vida humana en la ESA.
"Y los científicos ya han destacado la importancia de sus investigaciones para las especies terrestres problemas médicos.
"Sí, el equipo puede sobrevivir al aislamiento que es inevitable para una misión a Marte Psicológicamente, lo podemos hacer.nota completa en... leer mas
Jueves de reunión
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| foto archivo |
Descubren tres nuevos exoplanetas y un objeto "no identificado"
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| Foto: AS.UTEXAS.EDU |
Se espera que la nueva investigación arroje luz sobre la evolución de sistemas planetarios alrededor de estrellas moribundas. Del mismo modo, ayudará a los astrónomos a comprender cómo el contenido del metal que influye en el comportamiento de las estrellas moribundas, según han indicado los expertos.
El estudio, que será publicada en 'Astrophysical Journal', destaca que los tres recién descubiertos sistemas planetarios son "más evolucionados" que en el que se encuentra la Tierra. "Las tres estrellas ya se han convertido en una gigante roja por lo que pronto se tragarán cualquier planeta que esté orbitando muy cerca de él", ha explicado Wolszczan.
En el caso del Sol, el científico ha señalado que también llegará a esta fase y "acabará engullendo a todos los planetas, incluido la tierra", sin embargo ha apuntado que ésto no sucederá "hasta dentro de, aproximadamente, cinco millones de años".
Wolszczan también ha explicado que una de las estrellas estudiadas, BD 48 738, no sólo tiene orbitando un planeta, sino que también gira en torno a ella un "segundo objeto misterioso que no se ha podido identificar". Por el momento, el equipo baraja la posibilidad de que sea otro planeta, una estrella d menor masa o una enana marrón. "Vamos a seguir investigando este objeto extraño y, en unos pocos años más, esperamos ser capaces de revelar su identidad", ha apuntado el astrofísico.
NUEVAS INFORMACIONES SOBRE ESTRELLAS MORIBUNDAS
Pero además de los descubrimiento planetarios, esta investigación ha logrado arrojar nuevos datos sobre el comportamiento de las estrellas moribundas. Así, los expertos han descubierto que las estrellas gigantes como HD 240237, BD 48 738, y HD 96127 oscilan "mucho más que el Sol". Además, se ha encontrado relación entre la metalicidad de la estrella y esta oscilación nerviosismo. "Resulta que un contenido menor de metales convierte a la estrella en menos estable", ha explicado Wolszczan.
Otro de los hallazgos en este sentido es que las estrellas se hinchan en su etapa de gigante roja provocando que las órbitas planetarias lleguen, incluso a cruzarse y acercando más a los planeta y lunas hacia ellas. En este sentido, los científicos señalan que HD 240237, BD 48 738, 96127 y HD podrían haber tenido más planetas en órbita, pero se habrían consumieron con el tiempo.
"Es interesante notar que, de estas tres estrellas recién descubiertas, ninguna tiene un planeta a una distancia más cercana de 0,6 unidades astronómicas --la misma que hay entre la Tierra y el Sol--" ha explicado Wolszczan, quien ha destacado que "puede ser que el 0,6 sea el número mágico y que, en estas situaciones, cualquier distancia más cercana a la estrella signifique la desaparición de un planeta". leer mas
Circuito eléctrico entre Saturno y Encelado
Asteroide Lutetia : postal del pasado
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| Deslizamientos de tierra en el Lutetia |
Ahora están mucho más seguros. Imágenes de la cámara OSIRIS revelan que las partes de la superficie de Lutetia tienen alrededor de 3,6 millones de años. Otras partes son jóvenes en términos astronómicos, a 50-80 millones de años. http://www.esa.int/esaCP/SEMG93HURTG_index_0.htmlleer mas
jueves, 27 de octubre de 2011
Imagen: Encélado oscurecido surge de lado nocturno de Saturno
La nebulosa del 'comecocos' enseña los dientes
Los dientes son en realidad los pilares donde se forman nuevas estrellas. Estas estructuras se crearon cuando la radiación y los vientos procedentes de estrellas masivas en un grupo central expulsaron gas y polvo, dejando sólo los pilares formados con material más denso. Los puntos rojos esparcidos por toda la foto se cree que son las estrellas más jóvenes, todavía en formación.
La nebulosa Pacman, también conocida como NGC 281, se encuentra a 9.200 años luz de distancia en la constelación de Casiopea.
Esta imagen fue hecha a partir de observaciones por los cuatro detectores de infrarrojos a bordo de WISE. Azul y cian (azul-verde) representan la luz infrarroja en longitudes de onda de 3,4 micras y 4,6, respectivamente, que corresponde principalmente a las estrellas, los objetos mejor dibujados. Verde y rojo representan la luz a los 12 y 22 micras, respectivamente, que proviene principalmente de polvo caliente (con el polvo verde más caliente que el polvo rojo).http://www.europapress.es/sociedad/ciencia/noticia-nebulosa-comecocos-ensena-dientes-20111027111310.html leer mas
La órbita de la EEI aumentado por 3,2 km
miércoles, 26 de octubre de 2011
El 'temido' cometa Elenin se diluye y desaparece
Doce mil años puede ser mucho tiempo para los terrícolas, pero para los objetos congelados del sistema solar exterior que hacen este viaje, una docena de milenios es más o menos un paseo por el 'parque celestial'. El cometa Elenin estuvo muy cerca del Sol, a solo 72 millones de kilómetros, pero llegó de la Nube de Oort, en el sistema solar exterior, que está tan lejos de su borde exterior que está aproximadamente a un tercio de la distancia del sol a la estrella más cercana.
"Los cometas están compuestos de hielo, roca, polvo y compuestos orgánicos y pueden tener de varios kilómetros de diámetro, pero son frágiles y están débilmente unidos, como las bolas de polvo", dijo Yeomans. "Así que no hace falta mucho para que un cometa llegue a desintegrarse, y con los cometas, una vez que se rompen, no hay esperanza de que vuelvan a rehacerse".
El cometa Elenin salió a la luz el pasado diciembre, cuando su reflejo en el sol fue detectado por el astrónomo ruso Leonid Elenin. También conocido por su nombre astronómico, C/2010 X1, Elenin de alguna manera se convirtió rápidamente en una especie de "causa célebre" para algunos bloggers de Internet, que atribuyeron a este objeto la capacidad de llevar el desastre a la Tierra, circunstancia que la NASA negó y que ahora queda corroborado por las nuevas observaciones.http://www.europapress.es/sociedad/ciencia/noticia-temido-cometa-elenin-diluye-desaparece-20111026142057.html leer mas
Astrónomos descubren materia orgánica compleja en el Universo
Eris el distante gemelo de Plutón
Los astrónomos han medido con precisión el diámetro de Eris lejano planeta enano por primera vez ,por la captura cuando pasaba delante de una estrella débil. Este evento fue visto a finales de 2010 por los telescopios en Chile, incluyendo el telescopio belga trapense en el Observatorio La Silla de ESO. Las observaciones muestran que Eris es un gemelo casi perfecto de Plutón en tamaño. Eris parece tener una superficie muy reflectante, lo que sugiere que está uniformemente cubierto por una fina capa de hielo, probablemente un mundo muy frío. Los resultados serán publicados en la edición 27 de octubre 2011 de la revista Nature. En noviembre de 2010, el enano Eris lejano planeta pasaba por delante de una estrella débil, un evento llamado ocultación. Estos acontecimientos son muy raros y difíciles de observar cuando el planeta enano es muy distante y pequeño. El próximo evento de ese carácter en Eris no sucederá hasta el año 2013. Las ocultaciones proporcionan la manera más precisa, a menudo única, para medir la forma y el tamaño de un cuerpo del Sistema Solar distante http://www.spaceref.com/news/viewpr.html?pid=35052 leer mas
Ver el cielo, mejor y más de cerca
Nota dario EL Popular 26/10/11
El GOCO intenta popularizar la astronomía desde hace 10 años
Salidas de observación nocturna, charlas en escuelas, visitas guiadas con telescopio incluido y taller de arqueoastronomía. Es el abanico de propuestas que ofrece el Grupo de Observadores del Cielo Olavarría (GOCO) desde su sede ubicada en el corazón del parque municipal La Máxima. Así funciona la agrupación desde hace casi 10 años, con el objetivo de difundir y popularizar la astronomía pero a la vez dé con el firme propósito de salir en busca de ese Galileo Galilei que está latente en grandes y chicos. Entonces, más allá de las charlas áulicas propone el avistaje del cosmos desde el telescopio del zoológico dispuesto a que haya cada vez más aliados dispuestos a quedarse mirando la Luna y los planetas.nota completa en... leer mas
El GOCO intenta popularizar la astronomía desde hace 10 años
Salidas de observación nocturna, charlas en escuelas, visitas guiadas con telescopio incluido y taller de arqueoastronomía. Es el abanico de propuestas que ofrece el Grupo de Observadores del Cielo Olavarría (GOCO) desde su sede ubicada en el corazón del parque municipal La Máxima. Así funciona la agrupación desde hace casi 10 años, con el objetivo de difundir y popularizar la astronomía pero a la vez dé con el firme propósito de salir en busca de ese Galileo Galilei que está latente en grandes y chicos. Entonces, más allá de las charlas áulicas propone el avistaje del cosmos desde el telescopio del zoológico dispuesto a que haya cada vez más aliados dispuestos a quedarse mirando la Luna y los planetas.nota completa en... leer mas
¿Por qué es difícil orbitar Mercurio?
El astrónomo argentino que tiene su nombre en el cielo
Alrededor del Sol, orbita un cuerpo celeste al que sus descubridores argentinos bautizaron como el Asteroide 4617 Zadunaisky, en honor a uno de los científicos más importantes que hayan surgido de la universidad pública argentina.
Se trata del astrónomo argentino Pedro Zadunaisky (1917-2009), de descollante actuación en el cálculo aplicado a la astronomía. De origen muy humilde, egresó en 1943 como ingeniero civil de la Universidad Nacional del Litoral, hoy Universidad Nacional de Rosario, y en 1950 ganó un concurso para enseñar Introducción a la Astronomía en la Universidad de Tucumán.
Por esos años, yo tenía relación con astrónomos de la Universidad de Córdoba (UNC). Y uno de ellos me propuso el trabajo de recalcular la órbita de Phoebe, la novena luna de Saturno, memoraba Zadunaisky poco ante de su fallecimiento.
La comprobación de la exactitud del nuevo cálculo se hizo en la UNC, confrontando con las posiciones reales que alcanzaba esa luna saturniana. Y no quedaron dudas: los viejos cálculos, hechos en el siglo XIX, tenían errores.
Zadunaisky envió ese trabajo a la prestigiosa Astronomical Journal, de los Estados Unidos, cuyo director lo consideró "a piece of work (una obra de arte). Aquel cálculo es el que aún hoy utiliza la Unión Astronómica Internacional para el seguimiento de esa luna.
De 1959 a 1961, Zadunaisky fue astrónomo principal del observatorio astrofísico del Instituto Smithsoniano e investigador asociado en el observatorio de la Universidad de Harvard.
Allí se dedicó al análisis y cálculo de las órbitas de los primeros satélites artificiales y de las fuerzas que afectan sus movimientos, y escribió "Una guía a la mecánica celeste", editada y publicada por el Smithsoniano.
En 1961 decidió volver al país para contribuir, en la medida de mis fuerzas, a nuestra ciencia astronómica y, por sobre todo, para dedicarme a la enseñanza universitaria, según declaró.
Esa experiencia duró poco. En 1966, tras la terrible Noche de los Bastones Largos, cuando la dictadura del general Juan Carlos Onganía irrumpió violentamente en la universidad de Buenos Aires para acallar los reclamos democráticos, Zadunaisky abandonó la Argentina junto con decenas de profesores e investigadores.
En 1967 y 1968, trabajó en la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos y realizó investigaciones sobre Mecánica Celeste en la NASA, siempre abrumado por su condición de exiliado.
Mucha de la gente con la que viví, sufrió varios exilios.
Aquella violencia estatal expatrió a muchos y hasta provocó la desaparición de algunos que, tal vez, serían los estadistas maduros, honestos y eficientes, que hoy no están, reflexionaba.
A su regreso fue nombrado catedrático titular en la Universidad de Buenos Aires, y allí permaneció hasta su fallecimiento.
También estuvo a cargo de investigaciones astrodinámicas en la Comisión Nacional de Actividades Espaciales, donde dirigió al grupo especializado en astrodinámica para el cálculo y análisis de órbitas de objetos artificiales.
El asteroide 4617, que terminó llevando su apellido, había sido descubierto en el observatorio Félix Aguilar, de la Universidad Nacional de San Juan. Y ahí trabajaban astrónomos echados de la Universidad Nacional de La Plata por la dictadura militar.
El propio Zadunaisky contaba que "estos astrónomos se acordaban de que me habían ofrecido el cargo de uno de ellos. Y que yo, en lugar de aceptar, le había dicho al interventor: No, mire, usted ha echado gente que ha costado años formar. ¿Por qué los echa? Eso está mal".
"El tiempo pasó y una noche de 1996, esos mismos astrónomos me llamaron por teléfono y me dijeron: Mire, tenemos un asteroide y decidimos bautizarlo con su nombre. Así que, si usted está de acuerdo, lo vamos a hacer, relató.
Los descubridores ejercieron su derecho a bautizar y mandaron el enorme currículo de Zadunaisky a la Unión Astronómica Internacional, con sede en París, que aceptó y registró el nombre.noticias.terra.com.a leer mas
Se trata del astrónomo argentino Pedro Zadunaisky (1917-2009), de descollante actuación en el cálculo aplicado a la astronomía. De origen muy humilde, egresó en 1943 como ingeniero civil de la Universidad Nacional del Litoral, hoy Universidad Nacional de Rosario, y en 1950 ganó un concurso para enseñar Introducción a la Astronomía en la Universidad de Tucumán.
Por esos años, yo tenía relación con astrónomos de la Universidad de Córdoba (UNC). Y uno de ellos me propuso el trabajo de recalcular la órbita de Phoebe, la novena luna de Saturno, memoraba Zadunaisky poco ante de su fallecimiento.
La comprobación de la exactitud del nuevo cálculo se hizo en la UNC, confrontando con las posiciones reales que alcanzaba esa luna saturniana. Y no quedaron dudas: los viejos cálculos, hechos en el siglo XIX, tenían errores.
Zadunaisky envió ese trabajo a la prestigiosa Astronomical Journal, de los Estados Unidos, cuyo director lo consideró "a piece of work (una obra de arte). Aquel cálculo es el que aún hoy utiliza la Unión Astronómica Internacional para el seguimiento de esa luna.
De 1959 a 1961, Zadunaisky fue astrónomo principal del observatorio astrofísico del Instituto Smithsoniano e investigador asociado en el observatorio de la Universidad de Harvard.
Allí se dedicó al análisis y cálculo de las órbitas de los primeros satélites artificiales y de las fuerzas que afectan sus movimientos, y escribió "Una guía a la mecánica celeste", editada y publicada por el Smithsoniano.
En 1961 decidió volver al país para contribuir, en la medida de mis fuerzas, a nuestra ciencia astronómica y, por sobre todo, para dedicarme a la enseñanza universitaria, según declaró.
Esa experiencia duró poco. En 1966, tras la terrible Noche de los Bastones Largos, cuando la dictadura del general Juan Carlos Onganía irrumpió violentamente en la universidad de Buenos Aires para acallar los reclamos democráticos, Zadunaisky abandonó la Argentina junto con decenas de profesores e investigadores.
En 1967 y 1968, trabajó en la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos y realizó investigaciones sobre Mecánica Celeste en la NASA, siempre abrumado por su condición de exiliado.
Mucha de la gente con la que viví, sufrió varios exilios.
Aquella violencia estatal expatrió a muchos y hasta provocó la desaparición de algunos que, tal vez, serían los estadistas maduros, honestos y eficientes, que hoy no están, reflexionaba.
A su regreso fue nombrado catedrático titular en la Universidad de Buenos Aires, y allí permaneció hasta su fallecimiento.
También estuvo a cargo de investigaciones astrodinámicas en la Comisión Nacional de Actividades Espaciales, donde dirigió al grupo especializado en astrodinámica para el cálculo y análisis de órbitas de objetos artificiales.
El asteroide 4617, que terminó llevando su apellido, había sido descubierto en el observatorio Félix Aguilar, de la Universidad Nacional de San Juan. Y ahí trabajaban astrónomos echados de la Universidad Nacional de La Plata por la dictadura militar.
El propio Zadunaisky contaba que "estos astrónomos se acordaban de que me habían ofrecido el cargo de uno de ellos. Y que yo, en lugar de aceptar, le había dicho al interventor: No, mire, usted ha echado gente que ha costado años formar. ¿Por qué los echa? Eso está mal".
"El tiempo pasó y una noche de 1996, esos mismos astrónomos me llamaron por teléfono y me dijeron: Mire, tenemos un asteroide y decidimos bautizarlo con su nombre. Así que, si usted está de acuerdo, lo vamos a hacer, relató.
Los descubridores ejercieron su derecho a bautizar y mandaron el enorme currículo de Zadunaisky a la Unión Astronómica Internacional, con sede en París, que aceptó y registró el nombre.noticias.terra.com.a leer mas
La supernova más antigua observada surgió de una cavidad
"Este remanente de supernova se hizo muy grande, muy rápido", dijo Brian J. Williams, un astrónomo de la Universidad Estatal de Carolina del Norte en Raleigh. Williams es el autor principal de un nuevo estudio que detalla los hallazgos en la revista Astrophysical Journal. "Su rastro es de dos a tres veces mayor de lo que cabría esperar de una supernova cuya explosión fue presenciada hace casi 2.000 años. Ahora, hemos sido capaces de determinar finalmente la causa."
En el año 185 de nuestra era, astrónomos chinos observaron una estrella que misteriosamente apareció en el cielo y permaneció durante unos 8 meses. Hacia los años 60 del siglo XX, los científicos habían determinado que el misterioso objeto fue la primera supernova documentada. Más tarde, se identificó como RCW 86 a los restos de una supernova situada a unos 8.000 años luz de distancia. Sin embargo, un enigma persistía. Los restos de la esférica estrella eran más grandes de lo esperado. Si pudieran ser vistos en el cielo hoy en luz infrarroja, ocuparían más espacio que la luna llena.
La solución llegó a través de nuevas observaciones infrarrojas realizadas con Spitzer y WISE, y datos anteriores de los telescopios Chandra y Newton.
LA MUERTE DE UNA ESTRELLA
Los resultados revelan que el evento es una supernova "tipo Ia", creado por la muerte relativamente pacífica de una estrella como nuestro Sol, que luego se redujo a una densa estrella llamada enana blanca. La enana blanca se cree que después explotó en una supernova absorbiendo materia, en este caso combustible, de una estrella cercana.
Las observaciones también muestran por primera vez que una enana blanca puede crear una cavidad a su alrededor antes de volar en pedazos en un evento Tipo Ia. Una cavidad que explicaría por qué los restos de RCW 86 son tan grandes. Cuando se produjo la explosión, el material eyectado habría viajado sin obstáculos de gas y polvo y se extendió rápidamente.
Spitzer y WISE permitieron al equipo medir la temperatura del polvo que compone el RCW 86 en alrededor de 200 grados centígrados bajo cero. A continuación, calcularon la cantidad de gas que debe estar presente en el remanente que calienta el polvo a esas temperaturas. Los resultados apuntan a un entorno de baja densidad durante gran parte de la vida del remanente, esencialmente una cavidad.
Los científicos sospecharon inicialmente que RCW 86 es el resultado de una supernova de colapso de núcleo, el tipo más poderoso de explosión estelar. Habían visto indicios de una cavidad alrededor del remanente y, en ese momento, dichas cavidades se asociaban únicamente con las supernovas de colapso de núcleo. En esos eventos, las estrellas masivas eyectan material lejos antes de estallae, cavando agujeros alrededor.
Sin embargo, otra evidencia argumenta en contra de la hipótesis de una supernova de colapso de núcleo. Los datos de rayos X de Chandra y del XMM-Newton indican que el objeto estaba formado por altas cantidades de hierro, un signo revelador de una explosión de tipo Ia. Combinados con las observaciones de infrarrojos, aparece la imagen de una explosión de tipo Ia surgida en una cavidad.http://www.europapress.es/ leer mas
martes, 25 de octubre de 2011
En diciembre se lanzará la primera nave privada a la Estación Espacial
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| Foto: SPACE X |
La misión marca el tercer vuelo del cohete Falcon 9 de SpaceX y es el segundo de una cápsula Dragon, que está diseñada para efectuar vuelos de carga y posteriormente tripulados a la estación espacial, entre otras misiones.
Con el retiro de los transbordadores espaciales este verano, la NASA depende de países socios para enviar carga y transportar astronautas a la estación orbital.
SpaceX, fundada, propiedad y operada por el empresario de Internet Elon Musk, con sede en Hawthorne, California, es una de las dos empresas contratadas por la NASA para empezar a enviar carga a la estación. Orbital Sciences Corp planea debutar con su cohete Taurus 2 y la cápsula de carga Cisne en un vuelo de prueba el próximo año.
Si todo va bien, la cápsula Dragon sería autorizada a acercarse a la estación, donde los astronautas podrán utilizar la grúa robótica de la estación para atrapar la cápsula y llevarla a un puerto de atraque en la estación.
La cápsula llevará comida, agua y otros suministros de la estación. A diferencia de otras naves de carga, que se incineran en la atmósfera después de salir de la estación, Dragon descenderá en paracaidas hasta el océano y podrá ser reutilizada. La idea es traer de vuelta la cápsula 22 días después de su lanzamiento.http://www.europapress.es/ leer mas
Astrofísica y extinciones: noticias nuevas sobre acontecimientos que amenazan al planeta
de Geological Society of America
El espacio es un lugar violento. Si una estrella explota o unos agujeros negros colisión en cualquier lugar de nuestra zona de la Vía Láctea, expulsan andanadas colosales de rayos gamma, X y cósmicos letales, y es perfectamente razonable esperar que la Tierra sea bañada en ellas. Un nuevo estudio de estos sucesos ha proporcionado información nueva sobre los efectos potenciales de lo que se ha llamado "eventos de radiación interestelar "cortos-duros". Varios estudios han demostrado en el pasado cómo los brotes de radiación de alta energía más largos, como aquéllos producidos por supernovas y fulguraciones solares extremas pueden destruir el ozono estratosférico, permitiendo que penetren hasta la superficie de la Tierra las formas más potentes y dañinas de radiación ultravioleta. La probabilidad de un suceso suficientemente intenso como para perturbar la vida en la tierra o en los océanos es grande cuando se la considera sobre escalas de tiempo geológicas. Así que obtener una idea de los ritmos e intensidades de dicho sucesos es importante para aquéllos que intentan conectarlos con extinciones en el registro fósil.
"Hemos descubierto que un tipo de explosión de rayos gamma, un brote de rayos corto, es probablemente más significativo que un brote de rayos gamma largo", afirma el astrofísico Brian Thomas of Washburn University. Datos mejorados y acumulados por el satélite SWIFT, que captura brotes de rayos gamma en acción en otras galaxias, está proporcionando un ejemplo mejor de la potencia y amenaza que suponen las explosiones cortas para la vida en la Tierra.http://observatori.uv.es leer mas
El espacio es un lugar violento. Si una estrella explota o unos agujeros negros colisión en cualquier lugar de nuestra zona de la Vía Láctea, expulsan andanadas colosales de rayos gamma, X y cósmicos letales, y es perfectamente razonable esperar que la Tierra sea bañada en ellas. Un nuevo estudio de estos sucesos ha proporcionado información nueva sobre los efectos potenciales de lo que se ha llamado "eventos de radiación interestelar "cortos-duros". Varios estudios han demostrado en el pasado cómo los brotes de radiación de alta energía más largos, como aquéllos producidos por supernovas y fulguraciones solares extremas pueden destruir el ozono estratosférico, permitiendo que penetren hasta la superficie de la Tierra las formas más potentes y dañinas de radiación ultravioleta. La probabilidad de un suceso suficientemente intenso como para perturbar la vida en la tierra o en los océanos es grande cuando se la considera sobre escalas de tiempo geológicas. Así que obtener una idea de los ritmos e intensidades de dicho sucesos es importante para aquéllos que intentan conectarlos con extinciones en el registro fósil.
"Hemos descubierto que un tipo de explosión de rayos gamma, un brote de rayos corto, es probablemente más significativo que un brote de rayos gamma largo", afirma el astrofísico Brian Thomas of Washburn University. Datos mejorados y acumulados por el satélite SWIFT, que captura brotes de rayos gamma en acción en otras galaxias, está proporcionando un ejemplo mejor de la potencia y amenaza que suponen las explosiones cortas para la vida en la Tierra.http://observatori.uv.es leer mas
Salida de Observación
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| Sergio Gerardo Eliana Marcela Daniel |
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| Sergio |
lunes, 24 de octubre de 2011
Nuevo recurso para enseñar astronomía
El juego más reciente de diapositivas, “Un Planeta Orbitando Dos Soles” trata del descubrimiento, anunciado recientemente, de un planeta denominado “Tatooine” fuera de nuestro sistema solar. “Estos conjuntos de diapositivas se vienen ya utilizando ampliamente en inglés”, dijo Brain. “Las Ciencias Planetarias cambian rápidamente y queremos difundir las noticias en español acerca de aquellos descubrimientos que son demasiado recientes para estar incluidos en los libros de texto de astronomía”.
La utilidad didáctica de este tipo de material es mayor que la de las notas de prensa, puesto que ya está en un formato adaptado para las clases y se destaca la ciencia que se encuentra detrás de los titulares, dijo Pedro Sada, profesor de la Universidad de Monterrey, México, y quien tradujo los hallazgos al español. “No hay razón para limitar el entusiasmo a una audiencia de habla inglesa”, subrayó Sada. Jesús Martínez-Frías, científico planetario del Centro de Astrobiología en Madrid, indicó que los conjuntos de diapositivas están ya empezando a ser utilizados de manera regular en las aulas y centros de investigación en España.
De acuerdo con los responsables de este proyecto, ya existe una excelente disposición de los profesores y miembros de las facultades en América y Europa para utilizar este recurso. “He estado esperando durante años un recurso como éste, algo que pueda usar en las clases y en las charlas para el público en general”, dijo Carmen Pantoja, quien imparte el curso de introducción a la astronomía en español en la Universidad de Puerto Rico.
Los 23 juegos de diapositivas en español se pueden descargar gratis en http://dps.aas.org/education/discovery-spanish. Las versiones en inglés están disponibles en http://dps.aas.org/education/dpsdisc.
El proyecto está respaldado por la División de Ciencias Planetarias de la Sociedad Astronómica Americana y dirigido por el Profesor Nick Schneider, de la Universidad de Colorado en Boulder, quien sirve como Oficial de Educación para dicha División. “Es demasiado divertido para quedárnoslo solo para nosotros” dijo Schneider.http://www.elnuevodia.com leer mas
El nuevo satélite meteorológico de la NASA despegará el 28
NPP, que ha costado más de 360 millones de euros, será el primer satélite en medir los cambios a corto y largo plazo del tiempo y el clima. Según ha informado la NASA, el aparato llevará cinco instrumentos que le permitirán estudiar la temperatura y el agua en la atmósfera, el impacto de las nubes y los aerosoles en la temperatura, y la respuesta de las plantas terrestres y marinas a los cambios ambientales.
El científico del proyecto Jim Gleason, ha apuntado que "ésta es realmente la primera misión diseñada para proporcionar datos tanto para meteorólogos como para investigadores del clima". "Sus observaciones ayudarán a los científicos a predecir mejor el medio ambiente futuro, por lo que son datos muy valiosos por razones económicas, de seguridad y humanitarias", ha añadido.
El satélite es una de las 14 misiones de observación de la Tierra que la agencia estadounidense gestionadas actualmente. El equipo del proyecto NPP ha señalado que esta misión esté operando los próximos cinco años.http://www.europapress.es leer mas
Detectada la más fría de las estrellas compañeras
Con base en la luz infrarroja que emite, el objeto frío, llamado WD 0806-661 B, parece tener una temperatura en el rango de 27 a 70 grados Celsius. En el extremo inferior, WD 0806-661 B ofrece una temperatura bastante agradable para la Tierra y ni siquiera es tan caliente como el cuerpo humano. Su masa ronda entre seis y nueve veces la de Júpiter, lo que significa que todavía puede calificarse como planeta, posiblemente un gigante de gas. También se sopecha que es un tipo de estrella fallida, una enana marrón.
WD 0806-661 B probablemente pertenece a una clase recién descubierta de objetos llamados enanas Y, la categoría màs fría de las enanas marrones. Los astrónomos que estudian los datos obtenidos por el telescopio WIUSE presentaron en agosto las seis primeras. Esos objetos no orbitan estrellas y en su lugar están flotando en el espacio por sí mismos, a diferencia de WD 0806-661 B. Juntos, WISE y Spitzer han demostrado ser complementarios en la búsqueda de enanas marrones cada vez más frías. http://www.europapress.esleer mas
Día de la Astronomía Argentina
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| Telescopio Gran Ecuatorial. FCAG. |
Los astrónomos argentinos son partícipes de múltiples programas de investigación que los vinculan con grupos de otros países y con el acceso y uso de telescopios, instrumentos, satélites y proyectos internacionales en esta área.http://www.fcaglp.unlp.edu.ar/extension-y-difusion/boletin-de-noticias-1/boletin-de-noticias-254/dia-de-la-astronomia-argentina leer mas
domingo, 23 de octubre de 2011
El satélite alemán Rosat entró en la atmósfera pero se ignora el lugar de caída
El Centro Aeroespacial Alemán (DLR)informó hoy de que el satélite entró en la atmósfera de la Tierra entre las 03.45 horas (01.45 GMT) y las 04.15 horas (02.15 GMT), donde debió desintegrarse la mayor parte del objeto de 2,5 toneladas de peso.Poco antes el DLR descartó desde su central en Colonia, al oeste de Alemania, que los restos del satélite pudieran caer sobre Europa, África o Australia.
En los últimos días los técnicos del Centro Aeroespacial Alemán habían insistido además en que las posibilidades de que algún componente del satélite llegara a producir daños al caer en la Tierra eran mínimas.
Definir el lugar exacto del impacto resultaba complicado, principalmente por la elevada velocidad del Rosat -una vuelta completa a la Tierra dura sólo 90 minutos-, así como por la rotación de nuestro planeta sobre su propio eje.
Los expertos tan sólo pudieron precisar que el Rosat caería sobre la Tierra entre los 53 grados de latitud norte y los 53 grados de latitud sur. leer mas
sábado, 22 de octubre de 2011
Spitzer detecta una tormenta de cometas en un sistema solar cercano
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| Esta concepción artística ilustra una tormenta de cometas alrededor de una estrella cerca de la nuestra, llamada Eta Corvi. La evidencia de este bombardeo viene de Spitzer Telescopio Espacial de la NASA, cuyos detectores de infrarrojo recogidos indicios de que uno o más cometas se rompió en pedazos poco después de chocar con un cuerpo rocoso. Crédito de la imagen: NASA / JPL |
El telescopio espacial Spitzer de NASA ha detectado signos de cuerpos helados lloviendo en un sistema solar alienígena. El chaparrón se asemeja el de nuestro propio sistema solar hace miles de millones de años durante un periodo conocido como "intenso bombardeo tardío", que podría haber traído agua y otros ingredientes que forman la vida a la Tierra.
. Durante esta época, cometas y otros cuerpos helados que fueron lanzados desde el sistema solar exterior golpearon los planetas interiores. La andanada produjo cicatrices en nuestra Luna y una gran cantidad de polvo.
Ahora Spitzer ha detectado una banda de polvo alrededor de una brillante estrella cercana en el cielo austral llamada Eta Corvi, cuyos contenidos se ajustan mucho a los de un cometa gigante extinto. El polvo está situado suficientemente cerca de Eta Corvi como para que puedan coexistir mundos parecidos a la Tierra, sugiriendo que la colisión tuvo lugar entre un planeta y uno o más cometas. El sistema Eta Corvi tiene aproximadamente mil millones de años de edad, precisamente la que los investigadores consideran como la correcta para tal granizadahttp://observatori.uv.es/ leer mas
El Mars Rover Curiosity llevará un dispositivo de exploración subterránea
viernes, 21 de octubre de 2011
Cuando caerá el Rosat?
Así, el pasado martes los científicos apuntaban a que el satélite caería sobre la Tierra entre el 21 y el 24 de octubre, mientras que hace diez días aún calculaban que el impacto se podía producir entre el 20 y el 25 de este mes.
El margen de cálculo un día antes del impacto se reducirá a más o menos cinco horas, por lo que se espera que los expertos puedan facilitar en breve datos más exactos del momento del impacto.
Sin embargo, definir el lugar exacto del impacto es más complicado, principalmente por la elevada velocidad del Rosat -una vuelta completa a la Tierra dura sólo 90 minutos-, así como por la rotación de nuestro planeta sobre su propio eje, señaló Andreas Schütz, portavoz del DLR, con sede en Colonia.
“Si todavía no sabemos el día exacto, menos podemos determinar el lugar del impacto”, declaró.
Por el momento, los expertos tan solo pueden precisar que el Rosat caerá sobre la Tierra entre los 53 grados de latitud norte y los 53 grados de latitud sur.
La posibilidad de que alguno de los restos del Rosat cayeran sobre una persona es de una entre 2.000, estiman los científicos.
Durante su misión, entre 1990 y 1999, el Rosat, de casi 2,5 toneladas de peso, giró alrededor de la Tierra en un una órbita elíptica a una distancia de entre 585 y 565 kilómetros de la superficie terrestre.
Desde que fue puesto fuera de servicio, el satélite alemán pierde altura continuamente debido a la fricción con la atmósfera terrestre, de manera que a principios de septiembre pasado la distancia con la Tierra se había reducido hasta unos 290 kilómetros y actualmente ya es inferior a 240 kilómetros.
Cuando el Rosat ingrese en la atmósfera a una velocidad de 28.000 kilómetros por hora, el satélite se romperá en pedazos y la mayor parte se desintegrará debido al extremo calor generado por el rozamiento.
Sin embargo, los últimos análisis señalan que hasta 30 pedazos con una masa total de 1,7 toneladas -principalmente restos del espejo del telescopio, muy resistente al calor- podrían precipitarse sobre la superficie terrestre.
El fragmento mayor podría pesar hasta 1,6 toneladas, según los expertos.http://www.abc.com. leer mas
"Lluvia de estrellas" de Orión
Europa pone su propio GPS en el espacio (Galileo)
jueves de reunión
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| foto archivo |
Este jueves pasado nos reunimos,en el observatorio luego de charlar algunos temas, observamos el gigante gaseoso (Jupiter). Participamos Marcela, Sergio, Paulo y Daniel leer mas
Herschel detecta agua en abundancia en un disco donde se forman planetas
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| La detección de vapor de agua en el espectro del disco protoplanetario de TW Hydrae |
TW Hydrae, una estrella de entre 5 y 10 millones de años de edad, se encuentra en el estado final de formación, y está rodeada por un disco de gas y polvo que puede condensar para formar un conjunto completo de planetas. Se piensa que una gran parte del agua de la Tierra podría provenir de cometas con hielo que bombardearon nuestro mundo durante y después de su formación. Los estudios recientes del cometa 103P/Hartley 2 con Herschel arrojaron nueva luz sobre cómo el agua podría haber llegado a la Tierra, encontrando por vez primera agua similar a la terrestre en un cometa. Hasta hora, sin embargo, casi nada se sabía sobre reservas en discos de formación de planetas alrededor de otras estrellas.
"La detección de agua pegada a granos de polvo por todo el disco sería similar a los sucesos que ocurrieron durante la evolución de nuestro propio Sistema Solar, donde a lo largo de millones de años, granos de polvo similares se unieron formando los cometas", afirma Michiel Hogerheijde de Leiden University en Holanda, que ha dirigido el estudio.http://observatori.uv.es/ leer mas
Imagen: Cuando las galaxias chocan
jueves, 20 de octubre de 2011
Captan las primeras imágenes de un planeta en formación
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| Foto: KRAUS & IRELAND 2011 |
El estudio, que se publicará en 'Astrophysical Journal', ha utilizado un 'truco óptico' que usan los astrónomos en algunos casos y que combina
la óptica adaptativa del telescopio, en este caso la de Keck, con una técnica llamada "máscara de apertura interferometría". Así, con el telescopio se usa un espejo deformable para corregir de manera rápida las distorsiones atmosféricas de la luz estelar; mientras que la técnica consiste en colocar una pequeña máscara con varios agujeros en el camino de la luz recogida y concentrada. Gracias a este 'truco' los científicos pueden manipular las ondas de luz.
En este sentido Kraus explica que es como "tener una serie de pequeños espejos con los que se puede jugar y maniobrar con la luz al mismo tiempo que se cancelan las distorsiones que producen las estrellas".
Los científicos comenzaron a estudiar a LkCA 15 b mientras investigaban un cúmulo de estrellas. Asó, Kraus explica que el equipo vio una "débil punto cerca de una estrella" lo que les hizo pensar que "podría ser un planeta similar a Júpiter" lo que les llevó a indagar más en dicho cuerpo. http://www.europapress.es/leer mas
Científicos de la UPC recrean por primera vez en 3D las explosiones estelares de novas
Barcelona (Redacción).- Científicos de la Universidad Politécnica de Catalunya BarcelonaTech (UPC) han simulado por primera vez en 3D los fenómenos críticos producidos durante las explosiones estelares de novas. Gracias a ello, se han podido caracterizar de manera precisa las propiedades físicas y la composición química del material expulsado, lo que ha servido para resolver un enigma de hace más de 50 años: el origen de la distribución irregular y heterogénea del material eyectado.
El trabajo, que publica esta semana la revista Nature, ha permitido, en definitiva, analizar la función que tienen estas explosiones termonucleares en el enriquecimiento químico de la galaxia.
Gracias a los complejos fenómenos nucleares que concurren en el interior de las estrellas, el Universo ha evolucionado desde un estadio químicamente pobre, dominado exclusivamente por la presencia de hidrógeno, helio y sólo trazas de litio, en un lugar con cerca de un centenar de elementos estables.
El origen de la mayor parte de estos elementos químicos hoy en día presentes en el cosmos, que han propiciado la formación de estructuras como planetas y estrellas o la génesis de formas de vida (desde el calcio de nuestros huesos, hasta el hierro de la sangre o el uranio que utilizan las centrales nucleares), se gesta en titánicas explosiones estelares, como las explosiones de supernovas y novas.
Las novas son fenómenos estelares de tipo cataclísmico que tienen lugar en sistemas binarios que contienen un objeto estelar compacto (una "enana blanca", de hasta 1.4 veces la masa del Sol, pero con dimensiones planetarias) y una estrella poco masiva.
Ambos cometas están lo suficientemente cerca como para que el intenso campo gravitatorio de la enana blanca arranque parte del material de las capas más externas de su compañera.
Las nuevas, relativamente frecuentes en nuestra Galaxia (se producen unas 30-35 explosiones de tipo nueva por año), constituyen el tercer fenómeno explosivo de tipo estelar más violento del Universo, en términos energéticos, después de las supernovas y los llamados gamma-ray bursts.
Novas y supernovas han sido observadas a lo largo de la historia, desde hace más de dos milenios. El repentino aumento en el brillo de estos astros, en ocasiones observables directamente por el ojo desnudo, ha suscitado las más diversas conjeturas sobre su origen.
Gracias al advenimiento de nuevas técnicas observacionales más precisas (fotometría, espectroscopía ...), los expertos han podido caracterizar de manera precisa diversas propiedades físicas del material expulsado durante las explosiones de novas, como su composición química.
Se conoce que el material transferido por la estrella compañera es, a menudo, de tipo solar (es decir, con cerca del 98% en masa constituido exclusivamente por hidrógeno y helio). Pero el material expulsado durante una explosión de nova puede llegar a presentar entre un 30% y un 50% de otros elementos, en el rango entre el carbono (C) y el calcio (Ca).
El origen de este peculiar patrón de abundancias químicas y de su distribución irregular en el material eyectado ha constituido un verdadero enigma en el campo de la astrofísica estelar, desde hace casi medio siglo.
La hipótesis más probable es que, al depositarse sobre la enana blanca el material transferido por la estrella compañera se producen episodios de mezcla justo en la frontera entre las capas más externas de la enana blanca y la envoltura de material transferido.
Con todo, la caracterización de este proceso de mezcla ha provocado acaloradas discusiones. Uno de los mecanismos propuestos no ha podido ser simulado con todo rigor hasta que se ha dispuesto de herramientas informáticas bastante potentes.
Simulaciones con el MareNostrum
Ahora, pues, un equipo de investigadores liderado por Jordi Casanova, estudiante de doctorado, y Jordi José y Enrique García-Berro, físicos de los Departamentos de Física e Ingeniería Nuclear y Física Aplicada de la Universidad Politécnica de Catalunya BarcelonaTech (UPC), han demostrado que la acumulación de material por esta vía sobre la enana blanca es inestable, lo que da lugar a episodios de mezcla de material justo en la frontera entre las capas más externas de la enana blanca (ricas en elementos, como el carbono y el oxígeno, o el oxígeno y el neón) y el envoltorio de material transferido.
Y se ha podido constatar, por tanto, el grado de enriquecimiento en elementos pesados ¿¿a que da lugar este fenómeno, el cual hasta ahora se deducía a partir de las observaciones.
Este fenómeno lo han demostrado a partir de simulaciones en 3D del proceso de mezcla, realizadas por primera vez en el ámbito de las explosiones de novas. Unas simulaciones que se han podido hacer gracias al uso de sofisticadas herramientas de cálculo, como el ordenador MareNostrum del Barcelona Supercomputing Centre-Centro Nacional de Supercomputación (BSC-CNS), y después de 150.000 horas de cálculo.
Por otro lado, la posibilidad de recrear en 3D fenómenos físicos como la convección, en las condiciones que operan durante las explosiones de novas, ha hecho posible resolver la segunda parte del enigma.
Se conocía, pero sólo de manera formal, cómo opera el transporte de energía por convección en las estrellas. Ahora, gracias al estudio realizado por investigadores de la UPC, se ha podido comprobar numéricamente que, en las condiciones que imperan durante una explosión de nova, la materia (plasma) presenta régimen turbulento, es decir, que se mueve de forma casi caótica, con movimientos desordenados.
Este régimen turbulento presenta intermitencias, lo que provoca irregularidades en la distribución química de material a los envoltorios expulsados.
Esto nunca se había podido probar numéricamente en explosiones de novas (ni se había llegado a conjeturar como hipótesis para explicar el origen de las inhomogeneidades químicas observadas).
Este hecho se atribuía hasta ahora a imprecisiones asociadas al proceso de medida. El estudio, que publica esta semana la revista científica Nature, demuestra que, por el contrario, el fenómeno es real y está causado por intermitencias en los fenómenos turbulentos que aparecen en el plasma estelar al producirse su explosión termonuclear.
Los investigadores Jordi Casanova y Jordi José están adscritos a la Escuela Universitaria de Ingeniería Técnica Industrial de Barcelona (EUETIB) y al Instituto de Estudios Espaciales de Catalunya (los dos primeros), y Enrique García-Berro, en la Escuela de Ingeniería de Telecomunicación y Aeroespacial de Castelldefels (EETAC) y al Instituto de Estudios Espaciales de Catalunya.
En el proyecto han participado también los investigadores Steven Shore, de la Universidad de Pisa (Italia), y Alan Calder, de la Stony Brook University (Estados Unidos) y ha recibido el apoyo del Ministerio de Ciencia e Innovación, la Generalitat de Catalunya (a través de la Agencia de Gestión de Ayudas Universitarias y de Investigación), el programa de fondos FEDER de la Unión Europea y la European Science Foundation.http://www.lavanguardia.com leer mas
El trabajo, que publica esta semana la revista Nature, ha permitido, en definitiva, analizar la función que tienen estas explosiones termonucleares en el enriquecimiento químico de la galaxia.
Gracias a los complejos fenómenos nucleares que concurren en el interior de las estrellas, el Universo ha evolucionado desde un estadio químicamente pobre, dominado exclusivamente por la presencia de hidrógeno, helio y sólo trazas de litio, en un lugar con cerca de un centenar de elementos estables.
El origen de la mayor parte de estos elementos químicos hoy en día presentes en el cosmos, que han propiciado la formación de estructuras como planetas y estrellas o la génesis de formas de vida (desde el calcio de nuestros huesos, hasta el hierro de la sangre o el uranio que utilizan las centrales nucleares), se gesta en titánicas explosiones estelares, como las explosiones de supernovas y novas.
Las novas son fenómenos estelares de tipo cataclísmico que tienen lugar en sistemas binarios que contienen un objeto estelar compacto (una "enana blanca", de hasta 1.4 veces la masa del Sol, pero con dimensiones planetarias) y una estrella poco masiva.
Ambos cometas están lo suficientemente cerca como para que el intenso campo gravitatorio de la enana blanca arranque parte del material de las capas más externas de su compañera.
Las nuevas, relativamente frecuentes en nuestra Galaxia (se producen unas 30-35 explosiones de tipo nueva por año), constituyen el tercer fenómeno explosivo de tipo estelar más violento del Universo, en términos energéticos, después de las supernovas y los llamados gamma-ray bursts.
Novas y supernovas han sido observadas a lo largo de la historia, desde hace más de dos milenios. El repentino aumento en el brillo de estos astros, en ocasiones observables directamente por el ojo desnudo, ha suscitado las más diversas conjeturas sobre su origen.
Gracias al advenimiento de nuevas técnicas observacionales más precisas (fotometría, espectroscopía ...), los expertos han podido caracterizar de manera precisa diversas propiedades físicas del material expulsado durante las explosiones de novas, como su composición química.
Se conoce que el material transferido por la estrella compañera es, a menudo, de tipo solar (es decir, con cerca del 98% en masa constituido exclusivamente por hidrógeno y helio). Pero el material expulsado durante una explosión de nova puede llegar a presentar entre un 30% y un 50% de otros elementos, en el rango entre el carbono (C) y el calcio (Ca).
El origen de este peculiar patrón de abundancias químicas y de su distribución irregular en el material eyectado ha constituido un verdadero enigma en el campo de la astrofísica estelar, desde hace casi medio siglo.
La hipótesis más probable es que, al depositarse sobre la enana blanca el material transferido por la estrella compañera se producen episodios de mezcla justo en la frontera entre las capas más externas de la enana blanca y la envoltura de material transferido.
Con todo, la caracterización de este proceso de mezcla ha provocado acaloradas discusiones. Uno de los mecanismos propuestos no ha podido ser simulado con todo rigor hasta que se ha dispuesto de herramientas informáticas bastante potentes.
Simulaciones con el MareNostrum
Ahora, pues, un equipo de investigadores liderado por Jordi Casanova, estudiante de doctorado, y Jordi José y Enrique García-Berro, físicos de los Departamentos de Física e Ingeniería Nuclear y Física Aplicada de la Universidad Politécnica de Catalunya BarcelonaTech (UPC), han demostrado que la acumulación de material por esta vía sobre la enana blanca es inestable, lo que da lugar a episodios de mezcla de material justo en la frontera entre las capas más externas de la enana blanca (ricas en elementos, como el carbono y el oxígeno, o el oxígeno y el neón) y el envoltorio de material transferido.
Y se ha podido constatar, por tanto, el grado de enriquecimiento en elementos pesados ¿¿a que da lugar este fenómeno, el cual hasta ahora se deducía a partir de las observaciones.
Este fenómeno lo han demostrado a partir de simulaciones en 3D del proceso de mezcla, realizadas por primera vez en el ámbito de las explosiones de novas. Unas simulaciones que se han podido hacer gracias al uso de sofisticadas herramientas de cálculo, como el ordenador MareNostrum del Barcelona Supercomputing Centre-Centro Nacional de Supercomputación (BSC-CNS), y después de 150.000 horas de cálculo.
Por otro lado, la posibilidad de recrear en 3D fenómenos físicos como la convección, en las condiciones que operan durante las explosiones de novas, ha hecho posible resolver la segunda parte del enigma.
Se conocía, pero sólo de manera formal, cómo opera el transporte de energía por convección en las estrellas. Ahora, gracias al estudio realizado por investigadores de la UPC, se ha podido comprobar numéricamente que, en las condiciones que imperan durante una explosión de nova, la materia (plasma) presenta régimen turbulento, es decir, que se mueve de forma casi caótica, con movimientos desordenados.
Este régimen turbulento presenta intermitencias, lo que provoca irregularidades en la distribución química de material a los envoltorios expulsados.
Esto nunca se había podido probar numéricamente en explosiones de novas (ni se había llegado a conjeturar como hipótesis para explicar el origen de las inhomogeneidades químicas observadas).
Este hecho se atribuía hasta ahora a imprecisiones asociadas al proceso de medida. El estudio, que publica esta semana la revista científica Nature, demuestra que, por el contrario, el fenómeno es real y está causado por intermitencias en los fenómenos turbulentos que aparecen en el plasma estelar al producirse su explosión termonuclear.
Los investigadores Jordi Casanova y Jordi José están adscritos a la Escuela Universitaria de Ingeniería Técnica Industrial de Barcelona (EUETIB) y al Instituto de Estudios Espaciales de Catalunya (los dos primeros), y Enrique García-Berro, en la Escuela de Ingeniería de Telecomunicación y Aeroespacial de Castelldefels (EETAC) y al Instituto de Estudios Espaciales de Catalunya.
En el proyecto han participado también los investigadores Steven Shore, de la Universidad de Pisa (Italia), y Alan Calder, de la Stony Brook University (Estados Unidos) y ha recibido el apoyo del Ministerio de Ciencia e Innovación, la Generalitat de Catalunya (a través de la Agencia de Gestión de Ayudas Universitarias y de Investigación), el programa de fondos FEDER de la Unión Europea y la European Science Foundation.http://www.lavanguardia.com leer mas
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