ALMA capta en detalle el dramático nacimiento de una estrella

El líder del equipo y autor principal del nuevo estudio, Héctor Arce (Universidad de Yale, EE.UU.), explica que "la gran sensibilidad de ALMA permite detectar características nunca antes vistas en este objeto, como esta rápida emanación. También parece ser un clásico ejemplo de un modelo simple en donde el flujo molecular es generado por un viento de gran ángulo de apertura proveniente de la joven estrella".

Las imágenes fueron captadas en tan sólo cinco horas dentro del tiempo de observación de ALMA (a pesar de que ALMA todavía estaba en construcción en aquel momento). Observaciones de calidad similar habrían tomado diez veces más con otros telescopios.

Primeras imágenes del nacimiento de una estrella

Foto ESA

El telescopio Hubble de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha captado las primeras imágenes del nacimiento de una estrella. Según han explicado los expertos, la fotografía muestra a la joven 'Herbig Ae/BI' en una de las primeras fases de su formación, por lo que los científicos han calculado que la estrella tendrá unos pocos millones de años Concretamente, la imagen muestra las estelas de gas y polvo (que brillan por la luz reflejada de las estrellas que le rodean) alrededor de otra estrella, IRAS 10082-5647.

La estrella joven aún no ha llegado a la fase denominada "secuencia principal" que representa el 80 por ciento de su vida y en el que crean energía por la combustión de hidrógeno en su núcleo. Hasta entonces, la estrella se calienta por el colapso gravitatorio provocando que el material que la compone vaya convirtiéndola en un cuerpo cada vez más denso creando, a su vez, una presión que emite grandes cantidades de calor.

En este sentido, los astrónomos han explicado que las estrellas sólo pasan alrededor de 1 por ciento de su vida en esta fase pre-secuencia principal en la que Hubble ha captado la imagen.

La ESA ha señalado que la fotografía se ha logrado gracias a la cámara avanzada para inspecciones a bordo del telescopio, capaz de captar las espirales y arcos de la nebulosa. Para ello, se han utilizaron filtros de color azul y rojo y un campo de visión de alrededor de 1,3 por 1,3 minutos de arco. http://www.europapress.esleer mas

Secretos de nacimiento de una estrella 20 veces más masiva que el Sol

El conjunto de telescopios VLT (En Chile) está formado por cuatro unidades de 1,8 metros de diámetro (en primer plano) y cuatro de 8,2 metros de diámetro, como la que se aprecia al fondo- ESO

Los astrónomos no tienen claro cómo se forman las estrellas masivas, las de más de 10 veces el Sol. En el caso de astros más pequeños se forman a partir de un disco de materia, pero en el caso de los grandes, se pensaba que la radiación de la propia estrella naciente impediría que ésta recibiese materia del disco, por lo que no podría crecer mucho. Tal vez los astros grandes nacen por fusión de otros pequeños. Pero unos de astrónomos anuncian ahora que han logrado hacer unas observaciones de altísima resolución, combinando la luz captada simultáneamente por tres telescopios, y que han detectado directamente la presencia de un disco de materia alrededor de una estrella de 20 masas solares.

Stefan Kraus (Universidad de Michigan) y sus colegas han captado en torno a ese objeto estelar que es 20 veces más masivo que el Sol una estructura alargada de un tamaño aproximado entre 13 y 19 veces la distancia Tierra-Sol. Ese disco es como una rosquilla de materia y tiene unas proporciones similares a los observados en torno a astros menos masivos en formación. Por ello, concluyen que el mecanismo es el mismo. Un misterio sobre los nacimientos estelares empieza a aclararse con este trabajo del que se informa en la revista Nature.

Los científicos concluyen, a partir de sus datos y sus análisis, que han pillado este sistema estelar en una fase corta en que el astro ha terminado de crecer, pero antes de que el disco haya tenido tiempo de disiparse completamente.

La investigación destaca también por las complicadas observaciones astronómicas realizadas mediante la técnica llamada de interferometría, que consiste en combinar la luz que captan en sus respectivos espejos varios telescopios apuntados al mismo objeto celeste y perfectamente sincronizados. Los científicos han utilizado tres telescopios 1,8 metros de diámetro cada uno del conjunto VLT, en Cerro Paranal (Chile), del Observatorio Europeo Austral (ESO), y han trabajando en infrarrojo cercano
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