Ilustración de una nave espacial de oro y plata en órbita terrestre por la noche.Ilustración artística del Observatorio Swift de la NASA, diseñado por Neil Gehrels, que fue lanzado a la órbita terrestre en noviembre de 2004 y pronto caerá al espacio. (Crédito de la imagen: Laboratorio de imágenes conceptuales del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA)
Una nave espacial privada no logró rescatar el telescopio espacial Swift de la NASA, lo que significa que el gran observatorio se estrellará contra la Tierra en un futuro próximo.
El Observatorio Swift Neil Gehrels fue lanzado a la órbita terrestre en noviembre de 2004. Durante las últimas dos décadas, ha estudiado los estallidos de rayos gamma —las explosiones más potentes del universo— y otros objetos y eventos cósmicos utilizando un trío de telescopios.
Pero la labor científica de Swift ha concluido y sus días en órbita están contados.
Llamada a la acción
En septiembre de 2025, la NASA hizo un llamamiento a la acción para salvar a Swift, cuya órbita se estaba deteriorando rápidamente debido a la alta actividad solar. En resumen: el observatorio necesitaba ser elevado a una órbita más alta cuanto antes, o sería arrastrado hacia la atmósfera terrestre y destruido .
La empresa Katalyst Space Technologies, con sede en Arizona, respondió a la llamada y ganó un contrato de la NASA de 30 millones de dólares para realizar el reimpulso. A toda prisa, Katalyst construyó una nave espacial robótica llamada LINK, que se lanzó el 3 de julio para encontrarse con Swift y transportarla a una órbita más alta. https://www.space.com/space-exploration/missions/after-failure-of-private-rescue-mission-nasas-swift-space-telescope-will-crash-back-to-earth-but-when-and-where
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