La galaxia espiral NGC 941 parece una rueda cósmica giratoria en una nueva imagen del Telescopio Subaru(Crédito de la imagen: NAOJ)
Utilizando el Telescopio Subaru, situado en la cima del volcán extinto Maunkea en Hawai, los astrónomos han capturado una impresionante imagen de una galaxia espiral que se asemeja a una rueda cósmica giratoria.
¿Qué es?
La galaxia en cuestión es NGC 941, ubicada a unos 55 millones de años luz de la Tierra, en la constelación de Cetus.
NGC 941 se considera una " galaxia espiral intermedia ", lo que significa que, en términos de morfología, se encuentra a medio camino entre una galaxia espiral barrada y una galaxia espiral no barrada.
Las "barras" en estas clasificaciones se refieren a una densa y agitada estructura central de estrellas. Las galaxias intermedias presentan algunos indicios de dicha estructura, en lugar de estar bien formadas o completamente ausentes.
¿Por qué es especial?
La imagen del Telescopio Subaru muestra a NGC 941 como una espiral azul brillante. Dentro de la estructura galáctica se distinguen prominentes franjas centrales oscuras de polvo cósmico. Estas son señales de formación estelar en curso.
Junto a la espiral aparecen manchas naranjas que no forman parte de NGC 941. Estas son galaxias de fondo mucho más distantes que aparecen a través de NGC 941 debido a la tenue luz de esta galaxia intermedia.
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