Algunos ejemplos de “geraisitas”, llamadas así por el estado de Minas Gerais donde fueron encontradas, en sus diferentes formas. (Crédito de la imagen: Álvaro Penteado Crósta/IG-UNICAMP/Agencia FAPESP)
Brasil alberga un nuevo campo de vidrio natural creado a partir de impactos de meteoritos, según un nuevo estudio.
El vidrio natural se conoce como tectita, y se forma tras la fusión de rocas terrestres cuando meteoritos , cometas o asteroides impactan la superficie de nuestro planeta, según la Enciclopedia Británica. (La palabra "tectita" deriva del griego antiguo que significa "fundido" o "caliente").
"Se sabe que las tectitas... ocurren solo en cinco campos dispersos distintos en la Tierra", escribieron los investigadores en un artículo de diciembre de 2025 en la revista revisada por pares Geology .
"Informamos sobre el descubrimiento de un nuevo campo de tectitas en el noreste de Brasil. Este hallazgo reciente resultó en la recolección de unos 500 especímenes encontrados dentro de un campo de al menos 90 km [56 millas] de largo", agregó el estudio, que fue dirigido por Álvaro Penteado Crósta, geólogo y profesor titular del Instituto de Geociencias de la Universidad Estatal de Campinas.
Los investigadores sugieren que el impacto ocurrió hace aproximadamente 6,3 millones de años, basándose en la datación radiactiva de isótopos de argón. Para contextualizar, esto ocurrió al final del Mioceno, que coincide aproximadamente con la época en que podemos empezar a rastrear a los humanos como una especie distinta.
¿Por qué son tan raras las tectitas?
Dado que los meteoritos pueden impactar en cualquier parte de la Tierra , se podría pensar que el vidrio fundido sería más común. Sin embargo, la historia de esta sustancia es un poco más compleja .
En primer lugar, debemos considerar la composición de la roca subyacente: lutita y arenisca de cuarzo, o algunos tipos de rocas ígneas, por ejemplo. «La mayoría de los científicos actuales teorizan que las tectitas se forman por el rápido calentamiento y posterior enfriamiento de suelos y rocas ricos en cuarzo», según una declaración de expertos de la Escuela Jackson de Geociencias de la Universidad de Texas.En segundo lugar, el tamaño importa: los meteoritos grandes tienen mayor probabilidad de producir la fusión necesaria. «El impacto de grandes meteoritos contra la superficie terrestre proporciona suficiente energía para fundir suelos y rocas y dispersar la eyección fundida de estos impactos a grandes distancias, formando tectitas», afirma el comunicado.
En la Tierra, las zonas de tectitas se distribuyen en "campos dispersos" que incluyen "ejemplares similares en edad y composición química", y pueden encontrarse tanto en la superficie de la Tierra como bajo el agua en sedimentos de aguas profundas (conocidos como "microtectitas").
El campo disperso más grande se conoce como Australasia y cubre aproximadamente el 10 % de la superficie terrestre. Otros ejemplos se encuentran en Costa de Marfil, la región checa y América del Norte.https://www.space.com/astronomy/earth/rare-glass-from-6-million-year-old-meteorite-strike-found-in-brazil-but-the-crater-is-still-missing
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