La tripulación de Artemis 2, el primer lanzamiento de la NASA a la Luna en más de medio siglo, ha llegado al Centro Espacial Kennedy antes de su misión.
Los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), Jeremy Hansen, pilotaron aviones T-38 desde el Centro Espacial Johnson en Houston para aterrizar en la pista de aterrizaje del Transbordador Espacial del Centro Espacial Kennedy a las 14:15 EDT (19:15 GMT) de hoy (27 de marzo), aquí en la Costa Espacial.
El cuarteto está listo para despegar a bordo del cohete Space Launch System (SLS) de la NASA el 1 de abril, y volará en la nave espacial Orion de la agencia en una misión de 10 días alrededor de la Luna y de regreso a la Tierra. Es la primera misión tripulada del programa Artemis de la NASA que establece una presencia humana sostenida en la Luna, y la primera en enviar astronautas allí desde el Apolo 17 en 1972.
La tripulación ha estado en cuarentena desde el 20 de marzo, cuando el SLS fue trasladado desde el Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB) del Centro Espacial Kennedy (KSC) hasta la plataforma de lanzamiento del Complejo de Lanzamiento 39B (LC-39B). Ahora, en su última parada en tierra antes de partir al espacio, los astronautas de Artemis 2 permanecerán en cuarentena durante el resto de la ventana de lanzamiento de la misión, que se extiende hasta el 6 de abril.
Fue el segundo despliegue de este tipo para el cohete Artemis 2 SLS, que la NASA se vio obligada a trasladar de vuelta al VAB desde la plataforma de lanzamiento tras su despliegue inicial a principios de este año debido a problemas de mantenimiento descubiertos durante las pruebas previas al lanzamiento en febrero.
Artemis 2 está diseñada como un paso previo al programa Artemis y pondrá a prueba los sistemas de soporte vital de Orion en el espacio con astronautas a bordo por primera vez. La tripulación no aterrizará en la Luna durante Artemis 2, sino que volará en círculo alrededor de su cara oculta en una trayectoria conocida como trayectoria de retorno libre. Esta trayectoria lleva a Orion al espacio lunar en línea recta de regreso a la Tierra para evitar la necesidad de encendidos importantes del motor de la nave después de la inyección translunar que la pondrá en rumbo hacia la Luna.
Si no surgen problemas importantes durante la misión Artemis 2, la NASA planea una demostración con Orion y los módulos de aterrizaje lunares de Artemis que tendrá lugar en la misión Artemis 3 en órbita terrestre el próximo año. Posteriormente, y dependiendo de la disponibilidad de uno de esos módulos, la agencia tiene como objetivo el primer alunizaje del programa en la misión Artemis 4 en 2028. Más allá de eso, la NASA espera comenzar a sentar las bases para una presencia lunar más permanente durante la década de 2030 con hábitats, vehículos exploradores y módulos de carga regulares para establecer un puesto avanzado permanente en la superficie lunar.https://www.space.com/space-exploration/artemis/artemis-2-astronauts-arrive-at-kennedy-space-center-ahead-of-nasas-historic-launch-around-the-moon
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