Indicios de una red cósmica de suministro de material a gran escala

 

Corriente cósmica conectada a una galaxia masiva. Izquierda: simulaciones por computadora de una corriente cósmica. Derecha: observación de una corriente cósmica que fluye hacia la Galaxia del Hormiguero.

Una larga corriente de gas que discurre hacia una galaxia masiva, y que le suministra la materia prima para formar miles de millones de nuevas estrellas, ha sido descubierta en el universo primitivo.

El descubrimiento, realizado con el telescopio ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) y publicado en Science, arroja luz sobre cómo se formaron las galaxias y apunta a la existencia de una red de suministro de material a gran escala en el cosmos.

La corriente detectada fluye hacia la galaxia 4C 41.17, también conocida como la Galaxia del Hormiguero porque está formada por numerosas galaxias pequeñas que llegarán a fundirse por efecto de la gravedad y terminarán formando una única galaxia masiva. Se trata de una galaxia muy lejana, cuya luz emergió unos mil quinientos millones de años después del Big Bang, cuando el universo tenía poco más que una décima parte de su edad actual. Su observación nos permite, así, vislumbrar etapas muy remotas en la historia del universo.

El instrumento de la NASA destinado a Titán podría revelar la química que conduce a la vida

 Esta ilustración muestra el helicóptero de aterrizaje Dragonfly de la NASA acercándose a un sitio en la exótica luna de Saturno, Titán. Aprovechando la densa atmósfera y la baja gravedad de Titán, Dragonfly explorará docenas de lugares en todo el mundo helado, muestreando y midiendo las composiciones de los materiales orgánicos de la superficie de Titán para caracterizar la habitabilidad del entorno de Titán e investigar la progresión de la química prebiótica.

Créditos: NASA/JHU-APL

Una nueva misión de la NASA a la luna gigante de Saturno, Titán , se lanzará en 2027. Cuando llegue a mediados de la década de 2030, comenzará un viaje de descubrimiento que podría generar una nueva comprensión del desarrollo de la vida en el universo. Esta misión, llamada Dragonfly , llevará un instrumento llamado Dragonfly Mass Spectrometer (DraMS), diseñado para ayudar a los científicos a perfeccionar la química en Titán. También puede arrojar luz sobre los tipos de pasos químicos que ocurrieron en la Tierra y que finalmente llevaron a la formación de la vida, llamada química prebiótica.

La abundante y compleja química rica en carbono de Titán, el océano interior y la presencia pasada de agua líquida en la superficie lo convierten en un destino ideal para estudiar los procesos químicos prebióticos y la habitabilidad potencial de un entorno extraterrestre.

DraMS permitirá a los científicos en la Tierra estudiar de forma remota la composición química de la superficie de Titanio. “Queremos saber si el tipo de química que podría ser importante para los primeros sistemas prebioquímicos de la Tierra se está produciendo en Titán”, explica la Dra. Melissa Trainer del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA, Greenbelt, Maryland.

Los astrónomos presencian el nacimiento de un cúmulo muy distante de galaxias del Universo primitivo

 Usando el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), del cual ESO es socio, los astrónomos han descubierto una gran reserva de gas caliente en el cúmulo de galaxias aún en formación alrededor de la galaxia Spiderweb, la detección más distante de ese gas caliente hasta el momento. Los cúmulos de galaxias son algunos de los objetos más grandes conocidos en el Universo y este resultado, publicado hoy en Nature, revela aún más cuán temprano comienzan a formarse estas estructuras.

Los cúmulos de galaxias, como sugiere su nombre, albergan una gran cantidad de galaxias, a veces incluso miles. También contienen un vasto "medio intracúmulo" (ICM) de gas que impregna el espacio entre las galaxias del cúmulo. De hecho, este gas supera considerablemente a las propias galaxias. Gran parte de la física de los cúmulos de galaxias se comprende bien; sin embargo, las observaciones de las primeras fases de formación del ICM siguen siendo escasas.

Asteroides rojizos comparten la órbita de Neptuno

 Un equipo internacional observó 18 asteroides que compartían la órbita de Neptuno, conocidos como troyanos neptunianos. Tienen entre 50 y 100 km de tamaño y se encuentran a una distancia de alrededor de 4.500 millones de kilómetros del Sol. Los asteroides que orbitan tan lejos son débiles y, por lo tanto, son un desafío para que los astrónomos los estudien. Antes del nuevo trabajo, solo se habían estudiado alrededor de una docena de troyanos neptunianos, lo que requería el uso de algunos de los telescopios más grandes de la Tierra.

Los nuevos datos, presentados en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters, se recopilaron en el transcurso de dos años utilizando la cámara de campo amplio WASP en el telescopio del Observatorio Palomar en California, las cámaras GMOS en los telescopios Gemini Norte y Sur en Hawái y Chile, y la cámara LRIS en el Telescopio Keck en Hawai.

La nave espacial rusa Soyuz regresó a la Tierra sin tripulantes tras haber sufrido daños

 Originalmente iba a llevar a la Tierra al astronauta estadounidense Frank Rubio y a los cosmonautas rusos Sergéi Prokopiev y Dmitri Peteline, pero sufrió una fuga espectacular de refrigerante en diciembre. 

La nave espacial rusa Soyuz MS-22, víctima en diciembre pasado de una espectacular fuga de líquido en enfriamiento mientras estaba acoplada a la Estación Espacial Internacional (ISS), aterrizó este martes en Kazajistán sin tripulantes, como estaba previsto, según informó la agencia rusa Roscosmos. 

James Webb confirma que las atmósferas de los planetas gigantes varían ampliamente

 

Un ‘Júpiter caliente’ llamado HD 149026b, es aproximadamente 3 veces más caliente que la superficie rocosa de Venus, el planeta más caliente de nuestro sistema solar. Crédito: NASA/JPL-Caltech

Los gigantes gaseosos que orbitan alrededor de nuestro sol muestran un patrón claro; cuanto más masivo es el planeta, menor es el porcentaje de elementos “pesados” (cualquier cosa que no sea hidrógeno y helio) en la atmósfera del planeta. Pero en la galaxia, las composiciones atmosféricas de los planetas gigantes no se ajustan a la tendencia del sistema solar, según ha descubierto un equipo internacional de astrónomos.

Usando el Telescopio Espacial James Webb (JWST) de la NASA, los investigadores descubrieron que la atmósfera del exoplaneta HD149026b, un “Júpiter caliente” que orbita una estrella comparable a nuestro sol, es súper abundante en los elementos más pesados, carbono y oxígeno, muy por encima de lo que los científicos considerarían. esperar para un planeta de su masa. Además, la proporción de diagnóstico de carbono a oxígeno de HD149026b, también conocida como “Smertrios”, es elevada en relación con nuestro sistema solar.

Webb Mide la Temperatura de un Exoplaneta Rocoso

 Un equipo internacional de investigadores ha utilizado el Telescopio Espacial James Webb de la NASA para medir la temperatura del exoplaneta rocoso TRAPPIST-1 b. La medición se basa en la emisión térmica del planeta: energía térmica emitida en forma de luz infrarroja detectada por el instrumento de infrarrojo medio de Webb (MIRI). El resultado indica que el lado diurno del planeta tiene una temperatura de unos 450 grados Fahrenheit y sugiere que no tiene una atmósfera significativa.

Esta es la primera detección de cualquier forma de luz emitida por un exoplaneta tan pequeño y frío como los planetas rocosos de nuestro propio sistema solar. El resultado marca un paso importante para determinar si los planetas que orbitan estrellas pequeñas activas como TRAPPIST-1 pueden sustentar atmósferas necesarias para albergar vida. También es un buen augurio para la capacidad de Webb de caracterizar exoplanetas templados del tamaño de la Tierra utilizando MIRI.

China halla una reserva de agua en la Luna de 270.000 millones de toneladas

Hace menos de dos años, China dio un pequeño gran paso en su objetivo de convertirse en una potencia espacial. Por primera vez, el gigante asiático fue capaz de enviar una nave robótica al Oceanus Procellarum, el océano de las tormentas, una enorme mancha oscura en la Luna visible a simple vista desde la Tierra donde se encuentran, según pensaban los responsables del programa espacial chino, los terrenos más jóvenes de nuestro satélite. La sonda Chang’e 5 aterrizó cerca del monte Rümker, una mole de 70 kilómetros de largo que se levanta más de un kilómetro sobre el horizonte, usó un brazo robótico para tomar muestras, las empaquetó y las envió al módulo orbital que sobrevolaba la Luna. Desde allí se despacharon de vuelta a la Tierra. Y todo esto en un solo día lunar: unos 14 días terrestres.

El análisis de esas muestras, las primeras recogidas en la Luna desde la misión soviética Lunik 24 en 1976, desvela ahora una sorpresa. China cree haber resuelto uno de los mayores misterios sobre la Luna: ¿de dónde viene el agua que contiene?

Juice listo para conectar a Ariane 5

 

El Explorador de Lunas Heladas de Júpiter ( Juice ) de la ESA se está preparando para su lanzamiento en las últimas fotos del Puerto Espacial Europeo en la Guayana Francesa. Aquí, los ingenieros conectan la nave espacial al cilindro dorado que vemos directamente debajo; este 'adaptador de carga útil' conectará a Juice con el lanzador Ariane 5 que lo llevará al espacio. El proceso consistió en apretar la abrazadera y conectar los cables. Esta actividad marca el inicio de las llamadas 'operaciones combinadas' que la ESA ejecuta junto con Arianespace en el período previo al lanzamiento.

La Tierra desde el Espacio: Monterrey, México

 Esta imagen de Copernicus Sentinel-2 presenta el diverso paisaje que rodea a Monterrey, la capital del estado nororiental de Nuevo León, México.

Esta imagen, adquirida el 5 de marzo de 2023, muestra una región que combina cadenas montañosas, llanuras agrícolas, zonas áridas y centros urbanos densamente poblados.

El área metropolitana de Monterrey, visible en tonos de gris en el centro de la imagen, es la segunda más grande de México con alrededor de cinco millones de habitantes. Está atravesado por el río Santa Catarina, que generalmente se alimenta de agua subterránea que fluye, aunque el río estaba predominantemente seco cuando se adquirió esta imagen.

La NASA ensambla el cohete para la primera misión Artemis tripulada

Etapa central del cohete SLS para Artemis II NASA (NASA/Europa Press)

 Los técnicos de la instalación de ensamblaje Michoud en Nueva Orleans unieron la sección del motor al resto de la etapa del cohete el 17 de marzo. A continuación, los equipos integrarán los cuatro motores RS-25 a la sección del motor para completar la etapa, informa la agencia espacial en un comunicado.

Ubicada en la parte inferior de la etapa central de 64 metros de altura, la sección del motor es la parte más compleja e intrincada de la etapa del cohete y ayuda a impulsar las misiones de Artemis a la Luna. Además de sus kilómetros de cableado y cientos de sensores, la sección del motor es un punto de unión crucial para los motores RS-25 y dos propulsores de cohetes sólidos que producen un empuje combinado de 8,8 millones de libras en el despegue. Alberga los motores e incluye sistemas vitales para montar, controlar y entregar combustible desde los tanques de propulsor a los motores.